Lyman Frank Baum ( / b ɔː m / ; [1] 15 de mayo de 1856 - 6 de mayo de 1919) fue un autor estadounidense mejor conocido por sus libros de fantasía para niños , particularmente El maravilloso mago de Oz , parte de una serie. Además de los libros de 14 Oz , Baum escribió otras 41 novelas (sin incluir cuatro novelas perdidas e inéditas), 83 cuentos, más de 200 poemas y al menos 42 guiones. Hizo numerosos intentos de llevar sus obras al escenario y la pantalla; La adaptación de 1939 del primer libro de Oz se convirtió en un hito del cine del siglo XX.
Nacido y criado en el norte del estado de Nueva York , Baum se mudó al oeste después de un período fallido como productor de teatro y dramaturgo. Él y su esposa abrieron una tienda en Dakota del Sur y él editó y publicó un periódico. Luego se mudaron a Chicago , donde trabajó como reportero y publicó literatura infantil, publicando el primer libro de Oz en 1900. Mientras continuaba escribiendo, entre sus proyectos finales buscó establecer un estudio cinematográfico centrado en películas infantiles en Los Ángeles. Ángeles, California.
Sus obras anticiparon lugares comunes posteriores como la televisión, la realidad aumentada , las computadoras portátiles ( La llave maestra ), los teléfonos inalámbricos ( Tik-Tok de Oz ), las mujeres en ocupaciones de alto riesgo y mucha acción ( Mary Louise in the Country ) y el ubicuidad de la publicidad de ropa ( Las sobrinas de la tía Jane en el trabajo ).
Baum nació en Chittenango, Nueva York , en 1856 en una devota familia metodista . Tenía ascendencia alemana , escocesa-irlandesa e inglesa . Fue el séptimo de nueve hijos de Cynthia Ann (de soltera Stanton) y Benjamin Ward Baum, de los cuales sólo cinco sobrevivieron hasta la edad adulta. [2] [3] "Lyman" era el nombre del hermano de su padre, pero siempre le disgustó y prefirió su segundo nombre "Frank". [4]
Su padre tuvo éxito en muchos negocios, incluida la fabricación de barriles, la extracción de petróleo en Pensilvania y el sector inmobiliario. Baum creció en la extensa propiedad de sus padres llamada Rose Lawn, que recordaba con cariño como una especie de paraíso. [5] Rose Lawn estaba ubicada en Mattydale, Nueva York . [6] Frank era un niño enfermizo y soñador, que recibía tutoría en casa con sus hermanos. Desde los 12 años, pasó dos años miserables en la Academia Militar de Peekskill , pero después de ser severamente disciplinado por soñar despierto, sufrió un ataque cardíaco posiblemente psicógeno y se le permitió regresar a casa. [7]
Baum comenzó a escribir a temprana edad, posiblemente impulsado porque su padre le compró una imprenta barata . Siempre había sido cercano a su hermano menor Henry (Harry) Clay Baum, quien ayudó en la producción de The Rose Lawn Home Journal . Los hermanos publicaron varios números de la revista, incluidos anuncios de empresas locales, que entregaron a familiares y amigos de forma gratuita. [8] A la edad de 17 años, Baum fundó una segunda revista de aficionados llamada The Stamp Collector , imprimió un folleto de 11 páginas llamado Baum's Complete Stamp Dealers' Directory y fundó un concesionario de sellos con amigos. [9]
A los 20 años, Baum se enfrentó a la moda nacional de criar aves de corral elegantes. Se especializó en la cría del pollo de Hamburgo . En marzo de 1880, fundó una revista comercial mensual, The Poultry Record , y en 1886, cuando Baum tenía 30 años, se publicó su primer libro: El libro de los Hamburgo: un breve tratado sobre el apareamiento, la crianza y el manejo de las Diferentes Variedades de Hamburgo . [10]
Baum had a flair for being the spotlight of fun in the household, including during times of financial difficulties. His selling of fireworks made the Fourth of July memorable. His skyrockets, Roman candles, and fireworks filled the sky, while many people around the neighborhood would gather in front of the house to watch the displays. Christmas was even more festive. Baum dressed as Santa Claus for the family. His father would place the Christmas tree behind a curtain in the front parlor so that Baum could talk to everyone while he decorated the tree without people managing to see him. He maintained this tradition all his life.[11]
Baum embarked on his lifetime infatuation—and wavering financial success—with the theater.[12] A local theatrical company duped him into replenishing their stock of costumes on the promise of leading roles coming his way. Disillusioned, Baum left the theater—temporarily—and went to work as a clerk in his brother-in-law's dry goods company in Syracuse. This experience may have influenced his story "The Suicide of Kiaros", first published in the literary journal The White Elephant. A fellow clerk one day had been found locked in a store room dead, probably from suicide.
Baum could never stay away long from the stage. He performed in plays under the stage names of Louis F. Baum and George Brooks.[13][14] In 1880, his father built him a theater in Richburg, New York, and Baum set about writing plays and gathering a company to act in them. The Maid of Arran proved a modest success, a melodrama with songs based on William Black's novel A Princess of Thule. Baum wrote the play and composed songs for it (making it a prototypical musical, as its songs relate to the narrative), and acted in the leading role. His aunt Katharine Gray played his character's aunt. She was the founder of Syracuse Oratory School, and Baum advertised his services in her catalog to teach theater, including stage business, play writing, directing, translating (French, German, and Italian), revision, and operettas.
El 9 de noviembre de 1882, Baum se casó con Maud Gage , hija de Matilda Joslyn Gage , famosa activista feminista y por el sufragio femenino . Mientras Baum estaba de gira con The Maid of Arran , el teatro de Richburg se incendió durante una producción del drama de salón Matches , irónicamente titulado, de Baum , destruyendo el teatro y las únicas copias conocidas de muchos de los guiones de Baum, incluido Matches , así como el vestuario. .
En julio de 1888, Baum y su esposa se mudaron a Aberdeen, Territorio de Dakota , donde abrió una tienda llamada "Baum's Bazaar". Su hábito de entregar productos a crédito llevó a la eventual quiebra de la tienda, [15] por lo que Baum se dedicó a editar el periódico local The Aberdeen Saturday Pioneer , donde escribió la columna Our Landlady . [16] Tras la muerte de Toro Sentado a manos de la policía de la agencia india, Baum recomendó el exterminio total de todos los pueblos nativos de Estados Unidos en una columna que escribió el 20 de diciembre de 1890 (texto completo a continuación). [17] No está claro si Baum lo dijo como una sátira o no, especialmente porque su suegra Matilda Joslyn Gage recibió una adopción honoraria en el Clan Lobo de la Nación Mohawk y fue una feroz defensora de los derechos de los nativos americanos, [ 18] pero el 3 de enero de 1891 volvió al tema en una respuesta editorial a la masacre de Wounded Knee : [19]
El Pionero ha declarado anteriormente que nuestra única seguridad depende del exterminio total [ sic ] de los indios. Después de haberles perjudicado durante siglos, sería mejor que, para proteger nuestra civilización, cometiéramos otro error y borraramos a estas criaturas indómitas e indomables de la faz de la tierra. [20]
La descripción que hace Baum de Kansas en El maravilloso mago de Oz se basa en sus experiencias en Dakota del Sur asolada por la sequía . Durante gran parte de este tiempo, su suegra vivió en la casa de los Baum. Mientras Baum estaba en Dakota del Sur, cantó en un cuarteto que incluía a James Kyle , quien se convirtió en uno de los primeros senadores populistas ( Partido Popular ) en los EE. UU. [ cita requerida ]
El periódico de Baum fracasó en 1891, y él, Maud y sus cuatro hijos se mudaron a la sección Humboldt Park de Chicago, donde Baum aceptó un trabajo como reportero para el Evening Post .
A partir de 1897, fundó y editó una revista llamada The Show Window , [21] más tarde conocida como Merchants Record and Show Window , que se centraba en escaparates de tiendas, estrategias de venta minorista y merchandising visual. Los grandes almacenes de la época crearon elaboradas fantasías navideñas, utilizando mecanismos de relojería que hacían que personas y animales parecieran moverse. Actualmente sigue en funcionamiento la antigua revista Show Window , ahora conocida como revista VMSD [21] (visual merchandising + diseño de tiendas), con sede en Cincinnati. [22]
En 1900, Baum publicó un libro sobre escaparates en el que destacaba la importancia de los maniquíes a la hora de atraer clientes. [23] También tuvo que trabajar como vendedor ambulante . [24]
En 1897, escribió y publicó Mother Goose in Prose , una colección de rimas de Mother Goose escritas como historias en prosa e ilustradas por Maxfield Parrish . Mother Goose tuvo un éxito moderado y permitió a Baum dejar su trabajo de vendedor (lo que había tenido un impacto negativo en su salud). En 1899, Baum se asoció con el ilustrador WW Denslow para publicar Father Goose, His Book , una colección de poesía sin sentido. El libro fue un éxito y se convirtió en el libro infantil más vendido del año. [25]
En 1900, Baum y Denslow (con quienes compartía los derechos de autor) publicaron El maravilloso mago de Oz con gran éxito de crítica y éxito financiero. [26] El libro fue el libro infantil más vendido durante dos años después de su publicación inicial. Baum pasó a escribir trece novelas más basadas en los lugares y la gente de la Tierra de Oz .
Dos años después de la publicación de Wizard , Baum y Denslow se asociaron con el compositor Paul Tietjens y el director Julian Mitchell para producir una versión teatral musical del libro bajo la dirección de Fred R. Hamlin. [27] Baum y Tietjens habían trabajado en un musical de El maravilloso mago de Oz en 1901 y se basaba estrechamente en el libro, pero fue rechazado. Esta versión teatral se estrenó en Chicago en 1902 (la primera en utilizar el título abreviado "El mago de Oz") y luego se presentó en Broadway durante 293 noches en el escenario de enero a octubre de 1903. Regresó a Broadway en 1904, donde se presentó desde marzo. a mayo y nuevamente de noviembre a diciembre. Realizó una gira exitosa por los Estados Unidos con gran parte del mismo elenco, como se hacía en aquellos días, hasta 1911, y luego estuvo disponible para uso amateur. La versión teatral fue protagonizada por Anna Laughlin como Dorothy Gale , junto a David C. Montgomery y Fred Stone como el Leñador de Hojalata y el Espantapájaros respectivamente, lo que llevó a la pareja a la fama instantánea.
La versión teatral se diferenciaba bastante del libro y estaba dirigida principalmente a adultos. Toto fue reemplazado por Imogene the Cow, y Tryxie Tryfle (una camarera) y Pastoria (un operador de tranvía) se agregaron como víctimas del ciclón. La Malvada Bruja del Oeste fue eliminada por completo del guión, y la trama se centró en cómo los cuatro amigos se aliaron con el Mago usurpador y fueron perseguidos como traidores a Pastoria II, el legítimo Rey de Oz. No está claro cuánto control o influencia tuvo Baum sobre el guión; Parece que muchos de los cambios fueron escritos por Baum en contra de sus deseos debido a requisitos contractuales con Hamlin. Los chistes en el guión, escritos en su mayoría por Glen MacDonough, pedían referencias explícitas al presidente Theodore Roosevelt , el senador Mark Hanna , el reverendo Andrew Danquer y el magnate petrolero John D. Rockefeller . Aunque el uso del guión fue bastante libre, se ordenó eliminar la línea sobre Hanna tan pronto como Hamlin se enteró de su muerte en 1904.
Comenzando con el éxito de la versión teatral, la mayoría de las versiones posteriores de la historia, incluidas las ediciones más recientes de la novela, se han titulado "El Mago de Oz", en lugar de utilizar el título original completo. En años más recientes, restaurar el título completo se ha vuelto cada vez más común, particularmente para distinguir la novela de la película de Hollywood .
Baum escribió un nuevo libro de Oz, La maravillosa tierra de Oz , con miras a convertirlo en una producción teatral, que se tituló The Woggle-Bug , pero Montgomery y Stone se negaron a aparecer cuando el original aún estaba en cartelera. El Espantapájaros y el Hombre de Hojalata fueron omitidos de esta adaptación, que los críticos vieron como una autoestafa y resultó ser un gran fracaso antes de que pudiera llegar a Broadway. También trabajó durante años en una versión musical de Ozma de Oz , que finalmente se convirtió en El hombre Tik-Tok de Oz . A esto le fue bastante bien en Los Ángeles, pero no lo suficiente como para convencer al productor Oliver Morosco de montar una producción en Nueva York. También comenzó una versión teatral de La chica patchwork de Oz , pero finalmente se realizó como película .
Con el éxito de Wizard en la página y en el escenario, Baum y Denslow esperaban un mayor éxito y publicaron Dot and Tot of Merryland en 1901. [28] El libro fue uno de los más débiles de Baum y su fracaso tensó aún más su tambaleante relación con Denslow. Fue su última colaboración. Baum trabajó principalmente con John R. Neill en su trabajo de fantasía a partir de 1904, pero Baum conoció a Neill pocas veces (todas antes de mudarse a California) y, a menudo, encontró que el arte de Neill no era lo suficientemente divertido para su gusto. Se sintió particularmente ofendido cuando Neill publicó The Oz Toy Book: Cut-outs for the Kiddies sin autorización.
Según se informa, Baum diseñó los candelabros del Crown Room del Hotel del Coronado ; sin embargo, esa atribución aún no ha sido corroborada. [29] Varias veces durante el desarrollo de la serie Oz, Baum declaró que había escrito su último libro de Oz y se dedicó a otras obras de ficción fantástica basadas en otras tierras mágicas, incluyendo La vida y aventuras de Santa Claus y la reina Zixi de Ix . Sin embargo, volvió cada vez a la serie, persuadido por la demanda popular, las cartas de los niños y el fracaso de sus nuevos libros. Aun así, sus otras obras siguieron siendo muy populares después de su muerte, y The Master Key apareció en la encuesta de la revista St. Nicholas sobre los libros favoritos de los lectores hasta bien entrada la década de 1920.
En 1905, Baum anunció planes para un parque de atracciones en Oz. En una entrevista, mencionó la compra de "Pedloe Island" frente a la costa de California para convertirla en un parque Oz. Sin embargo, no hay evidencia de que haya comprado una isla así, y nadie ha podido encontrar ninguna isla cuyo nombre se parezca siquiera a Pedloe en esa zona. [30] [31] Sin embargo, Baum declaró a la prensa que había descubierto una isla Pedloe frente a la costa de California y que la había comprado para que fuera "la maravillosa tierra de Oz", con la intención de que fuera "un paraíso de hadas para niños." Se informó que Dorothy Talbot, de San Francisco, de once años, ascendió al trono el 1 de marzo de 1906, cuando se esperaba que estuviera terminado el Palacio de Oz. Baum planeaba vivir en la isla, con las tareas administrativas a cargo de la princesa y sus asesores exclusivamente infantiles. Los planos incluían estatuas del Espantapájaros, el Hombre de Hojalata, Jack Pumpkinhead y HM Woggle-Bug, TE [32] Baum abandonó su proyecto de parque Oz después del fracaso de The Woggle-Bug , que se presentaba en el Teatro Garrick en 1905.
Debido a su amor de toda la vida por el teatro, financió elaborados musicales, a menudo en detrimento económico de él. Uno de los peores esfuerzos financieros de Baum fue The Fairylogue and Radio-Plays (1908), que combinaba una presentación de diapositivas, una película y actores en vivo con una conferencia de Baum como si estuviera dando un diario de viaje a Oz. [33] Sin embargo, Baum tuvo problemas y no pudo pagar sus deudas con la empresa que produjo las películas. No volvió a una situación financiera estable durante varios años, después de que vendió los derechos de autor de muchas de sus obras anteriores, incluido El maravilloso mago de Oz . Esto resultó en que MA Donahue Company publicara ediciones baratas de sus primeros trabajos con publicidad que pretendía que la producción más reciente de Baum era inferior a los libros menos costosos que estaban lanzando. Se declaró en quiebra en agosto de 1911. [34] Sin embargo, Baum había transferido astutamente la mayor parte de sus propiedades a nombre de Maud, excepto su ropa, su máquina de escribir y su biblioteca (principalmente de libros para niños, como los cuentos de hadas de Andrew Lang . cuyo retrato guardaba en su estudio), todo lo cual, argumentó con éxito, era esencial para su ocupación. Maud manejó las finanzas de todos modos y, por lo tanto, Baum perdió mucho menos de lo que podría haber perdido.
Baum utilizó varios seudónimos para algunos de sus otros libros que no son de Oz. Incluyen:
Baum también escribió de forma anónima El último egipcio : un romance del Nilo . Continuó su trabajo teatral con el grupo social masculino de Harry Marston Haldeman, The Uplifters , [35] para el que escribió varias obras para diversas celebraciones. También redactó los estatutos paródicos del grupo . El grupo también incluía a Will Rogers , pero estaba orgulloso de haber tenido a Baum como miembro y revivió póstumamente muchas de sus obras a pesar de su intención efímera. Se conocen muchos de los títulos de estas obras, pero sólo se sabe que sobrevive The Uplift of Lucifer (se publicó en una edición limitada en la década de 1960). Antes de eso, su última obra producida fue El Tik-Tok Man of Oz (basada en Ozma de Oz y la base de Tik-Tok de Oz ), un modesto éxito en Hollywood que el productor Oliver Morosco decidió que no le fue lo suficientemente bien como para asumirlo. a Broadway. Morosco, por cierto, rápidamente se dedicó a la producción cinematográfica, al igual que Baum.
En 1914, Baum fundó su propia productora cinematográfica, The Oz Film Manufacturing Company , [36] que surgió como consecuencia de los Uplifters. Se desempeñó como presidente y productor y guionista principal. El resto de la junta estaba formado por Louis F. Gottschalk , Harry Marston Haldeman y Clarence R. Rundel. Las películas fueron dirigidas por J. Farrell MacDonald , con elencos que incluían a Violet MacMillan , Vivian Reed , Mildred Harris , Juanita Hansen , Pierre Couderc , Mai Welles, Louise Emmons, J. Charles Haydon y las primeras apariciones de Harold Lloyd y Hal Roach . El actor de cine mudo Richard Rosson apareció en una de las películas (el hermano menor de Rosson, Harold Rosson , fue el director de fotografía de El mago de Oz , estrenada en 1939). Después de poco éxito en sondear el mercado cinematográfico infantil no realizado, Baum reconoció su autoría de El último egipcio e hizo una película sobre ella (partes de la cual están incluidas en Decasia ), pero el nombre de Oz se había convertido en un veneno para la taquilla por el momento, e incluso un cambio de nombre a largometrajes dramáticos y la transferencia de propiedad a Frank Joslyn Baum no ayudaron. Baum no invirtió nada de su propio dinero en la empresa, a diferencia de The Fairylogue y Radio-Plays , pero el estrés probablemente pasó factura a su salud.
El 5 de mayo de 1919, Baum sufrió un derrame cerebral, entró en coma y murió al día siguiente, a la edad de 62 años, unos 9 días antes de cumplir 63 años. Sus últimas palabras las dirigió a su esposa durante un breve período de lucidez: "Ahora podemos cruzar las Arenas Movedizas ". [37] Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale . [38]
Su último libro sobre Oz, Glinda de Oz , se publicó el 10 de julio de 1920, un año después de su muerte. La serie de Oz fue continuada mucho después de su muerte por otros autores, en particular Ruth Plumly Thompson , quien escribió veintiún libros adicionales de Oz. [39]
Las intenciones declaradas de Baum con los libros de Oz y sus otros cuentos de hadas eran volver a contar cuentos como los que se encuentran en las obras de los hermanos Grimm y Hans Christian Andersen , rehacerlos en un estilo americano, actualizarlos y omitir personajes estereotipados como los enanos . o genios , y eliminar la asociación de violencia y enseñanzas morales . [40] Sus primeros libros de Oz contenían una buena cantidad de violencia, pero la cantidad disminuyó a medida que avanzaba la serie; En La ciudad esmeralda de Oz , Ozma se opone al uso de la violencia, incluso al uso de la violencia contra los Nomos que amenazan a Oz con una invasión. [41] Su introducción se cita a menudo como el comienzo de la desinfección de los cuentos infantiles, aunque no hizo mucho más que eliminar duras lecciones morales.
Otro elemento tradicional que Baum omitió intencionadamente fue el énfasis en el romance . Consideraba que el amor romántico carecía de interés para los niños pequeños y, además, era en gran medida incomprensible. En El maravilloso mago de Oz , los únicos elementos románticos se encuentran en el trasfondo del Leñador de Hojalata y su amor por Nimmie Amee , lo que explica su condición pero no afecta la historia de ninguna otra manera, y el trasfondo de Gayelette y el encantamiento. de los monos alados . Las únicas otras historias con tales elementos fueron El Espantapájaros de Oz y Tik-Tok de Oz , ambas basadas en dramatizaciones, que Baum miró con cautela hasta que sus lectores las aceptaron. [42]
Cuando Baum vivía en Aberdeen, Dakota del Sur , donde era secretario de su Equal Suffrage Club, gran parte de la política en el republicano Aberdeen Saturday Pioneer trataba de convencer a la población de que votara por el sufragio femenino . [43] Susan B. Anthony visitó Aberdeen y se quedó con los Baum. Nancy Tystad Koupal observa una aparente pérdida de interés en editorializar después de que Aberdeen no logró aprobar el proyecto de ley para el derecho al voto de las mujeres.
Sally Roesch Wagner de la Fundación Matilda Joslyn Gage publicó La maravillosa madre de Oz , describiendo cómo Baum canalizó con simpatía la política feminista de Matilda Gage en sus libros de Oz. Algunos de los contactos de Baum con sufragistas de su época parecen haber inspirado gran parte de La maravillosa tierra de Oz . En esta historia, el general Jinjur lidera a las niñas y mujeres de Oz en una revuelta, armado con agujas de tejer; lo logran y obligan a los hombres a hacer las tareas del hogar. Jinjur demuestra ser un gobernante incompetente, pero la princesa Ozma , que aboga por la igualdad de género , finalmente es colocada en el trono. El clásico de ciencia ficción feminista de Charlotte Perkins Gilman de 1915 , Herland , tiene grandes similitudes con La ciudad esmeralda de Oz (1910); Se considera que el vínculo entre Baum y Gilman es Gage. [44] Las historias de Baum fuera de Oz también contienen temas feministas o igualitarios. Sus historias de Edith Van Dyne representan a niñas y mujeres jóvenes participando en actividades tradicionalmente masculinas, incluidas Aunt Jane's Nieces y The Flying Girl y su secuela. Los Bluebird Books presentan a una chica detective.
Durante el período que rodeó el movimiento Ghost Dance de 1890 y la masacre de Wounded Knee , Baum escribió dos editoriales afirmando que la seguridad de los colonos blancos dependía del genocidio total de los indios americanos . Estos editoriales fueron reeditados en 1990 por el sociólogo Robert Venables de la Universidad de Cornell, quien sostiene que Baum no estaba usando el sarcasmo. [45] La historiadora estadounidense Camilla Townsend , editora de American Indian History: A Documentary Reader , argumentó que el editorial estaba "en contra del carácter", ya que había publicado anteriormente un artículo que criticaba la idea de que los blancos temieran a los nativos americanos; Townsend declaró que no pudo encontrar pruebas de que Baum estuviera usando sarcasmo. [46]
La primera pieza se publicó el 20 de diciembre de 1890, cinco días después del asesinato del santo varón Lakota Sioux , Toro Sentado . [47] [48] El artículo opinaba que con la muerte de Toro Sentado, " la nobleza de los pieles rojas " se había extinguido y la seguridad de la frontera no se establecería hasta que hubiera una "aniquilación total" de los nativos americanos restantes, que , afirmó, vivían como "miserables". Baum dijo que no debería lamentarse su exterminio y que su eliminación "haría justicia a las características varoniles" de sus antepasados. [47]
La masacre de Wounded Knee ocurrió nueve días después; El segundo editorial se publicó el 3 de enero de 1891. Baum alegó que el débil gobierno del general Nelson A. Miles sobre los nativos americanos había provocado que los soldados estadounidenses sufrieran una "terrible pérdida de sangre", en una "batalla" que había sido una vergüenza. al Departamento de Guerra . Encontró que el "desastre" podría haberse evitado fácilmente con los preparativos adecuados. Baum reiteró que creía, debido a la historia de maltrato a los nativos americanos, que el exterminio de las tribus "indomables e indomables" era necesario para proteger a los colonos estadounidenses. Baum finalizó el editorial con la siguiente anécdota: "Un contemporáneo oriental, con una pizca de sabiduría en su ingenio, dice que 'cuando los blancos ganan una pelea, es una victoria, y cuando la ganan los indios, es una masacre'. '" [49]
En 2006, dos descendientes de Baum pidieron disculpas a la nación sioux por cualquier daño que hubiera causado su antepasado. [50]
El cuento "El búfalo encantado" afirma ser una leyenda sobre una tribu de bisontes y afirma que un elemento clave se convirtió en las leyendas de las tribus nativas americanas. Baum menciona el disgusto de sus personajes por una danza de serpientes Hopi en Aunt Jane's Nieces and Uncle John , pero también deplora la horrible situación que existe en las reservas indias . Las sobrinas de la tía Jane en el rancho presenta a un mexicano trabajador para refutar los estereotipos anglosajones que retratan a los mexicanos como vagos. [ cita necesaria ] La suegra de Baum y líder del sufragio femenino, Matilda Joslyn Gage, influyó fuertemente en sus puntos de vista. Gage fue iniciada en el Clan Lobo y admitida en el Consejo Iroquois de Matronas en reconocimiento a su franco respeto y simpatía por los nativos americanos. [51]
A principios del siglo XX aparecieron numerosas referencias políticas al "Mago". Henry Littlefield , profesor de historia de una escuela secundaria del norte del estado de Nueva York, escribió un artículo académico en 1964, la primera interpretación completa de la novela como una metáfora ampliada de la política y los personajes de la década de 1890. [52] Prestó especial atención a las metáforas populistas y a los debates sobre la plata y el oro. [53] Baum era un republicano y un ávido partidario del sufragio femenino, y lo piensa [ ¿ quién? ] que no apoyaba los ideales políticos ni del movimiento populista de 1890-1892 ni de la cruzada de la plata bryanita de 1896-1900. Publicó un poema en apoyo de William McKinley . [54]
Desde 1964, muchos académicos, economistas e historiadores han ampliado la interpretación de Littlefield, señalando múltiples similitudes entre los personajes (especialmente los representados en las ilustraciones de Denslow) y las cifras bursátiles de las caricaturas editoriales de la época. Littlefield escribió cartas a la sección del editor del New York Times explicando que su teoría no tenía ninguna base real, pero que su punto original era "no etiquetar a Baum, ni disminuir nada de su magia, sino más bien, como profesor de historia, en Mount Vernon High School, para dotar a los Estados Unidos de principios de siglo de las imágenes y el asombro que siempre he encontrado en sus historias". [55]
El periódico de Baum se había ocupado de la política en la década de 1890, y Denslow era caricaturista editorial e ilustrador de libros para niños. En la versión escénica de 1902 se incluye una serie de referencias políticas, como referencias al presidente, a un poderoso senador y a John D. Rockefeller por proporcionar el petróleo que necesitaba el Leñador de Hojalata. Los estudiosos han encontrado pocas referencias políticas en los libros de Oz de Baum posteriores a 1902. Se le preguntó a Baum si sus historias tenían significados ocultos, pero él siempre respondió que fueron escritas para "complacer a los niños". [56]
Baum era originalmente metodista , pero se unió a la Iglesia Episcopal en Aberdeen para participar en obras de teatro comunitarias. Más tarde, Matilda Joslyn Gage animó a él y a su esposa a convertirse en miembros de la Sociedad Teosófica en 1892 . [57] Las creencias de Baum se reflejan con frecuencia en sus escritos; sin embargo, la única mención de una iglesia en sus libros de Oz es la de porcelana que el León Cobarde rompe en la delicada China Country en El maravilloso mago de Oz . Los Baum enviaron a sus hijos mayores a la " Escuela Dominical de Cultura Ética " en Chicago, donde se enseñaba moralidad, no religión. [58] [59]
Escritores como Evan I. Schwartz [60], entre otros, han sugerido que Baum utilizó intencionalmente alegorías y simbolismos en El maravilloso mago de Oz para transmitir conceptos que son centrales para las enseñanzas espirituales como la teosofía y el budismo. Postulan que las experiencias de los personajes principales en Oz representan el viaje del alma hacia la iluminación. Schwartz afirma específicamente que los elementos clave de la trama del libro llevan “al lector a un viaje guiado por la filosofía oriental” (Schwartz, p. 265). Un artículo en BBC Culture [61] enumera varias interpretaciones alegóricas del libro, incluida la de que puede verse como una parábola de la Teosofía. El artículo cita varios símbolos y sus posibles significados, por ejemplo el Camino de Baldosas Amarillas que representa el "Camino Dorado" en el budismo, a lo largo del cual el alma viaja hacia un estado de realización espiritual.
Los propios escritos de Baum sugieren que creía que la historia pudo haber sido inspirada divinamente: “Fue pura inspiración. Me llegó de la nada. Creo que a veces el Gran Autor tenía un mensaje que transmitir y debía utilizar el instrumento que tenía a mano”. [62]
El Libro Real de Oz de 1921 se atribuyó póstumamente a Baum, pero fue enteramente obra de Ruth Plumly Thompson .
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