The Boy Fortune Hunters es una serie de novelas de aventuras para adolescentes. Fueron escritos por L. Frank Baum , utilizando el seudónimo de Floyd Akers, y publicados por Reilly & Britton . [1] Howard Heath ilustró los libros. [2]
El primer libro de la serie se publicó en 1908, [3] el último libro se publicó en 1911, [4] y la publicidad muestra que la serie continuó vendiéndose hasta al menos 1918. [5] Los libros estaban encuadernados en tela marrón. , con una ilustración en la portada. [6]
Un anuncio en el periódico promocionaba la serie diciendo: "El autor tiene la habilidad de llevar a sus lectores a las distintas partes del mundo y brindarles no sólo las aventuras que allí se pueden encontrar, sino también un color local que resulta instructivo y entretenido." [7]
En 1906 Baum, escribiendo como el Capitán Hugh Fitzgerald, publicó la novela para niños Sam Steele's Adventures on Land and Sea [8] y más tarde escribió Sam Steele's Adventures in Panama , pero los libros no tuvieron éxito, por lo que el editor los reeditó con nuevos títulos. como los dos primeros volúmenes de la serie de aventuras The Boy Fortune Hunters . [1] [9]
A partir de 1912, al menos tres volúmenes de las series The Boy Hunters in Panama , [10] The Boy Fortune Hunters in Alaska , [11] y The Boy Fortune Hunters in China [12] fueron serializados en la sección Boys and Girls de varios domingos. periódicos, y cada semana se imprimen algunos capítulos, junto con una sinopsis de la última entrega. [13] [14]
Sam Steele , amante de las aventuras , tiene 16 años en el primer libro, es hijo del Capitán Steele del Seagull y sobrino de Naboth Perkins , quien es supercargo en el mismo barco mercante. Ned Britton es el segundo al mando del capitán. Dos isleños de los Mares del Sur participan en las aventuras de Sam. Nux es el cocinero del barco y Bryonia es la azafata de cabina. [15] Años antes de que se publicara el primer libro, los dos hombres negros fueron encontrados en una canoa, atados y casi muertos, y los llevaron a bordo del barco del tío Naboth y los trataron con dos medicinas patentadas, Nux Vomica y Bryonia . En ese momento, los hombres no sabían inglés y no podían decir sus nombres, por lo que recibieron el nombre de las medicinas que los salvaron, y han respondido a esos nombres desde entonces. [dieciséis]
Joe Herring es un poco más joven que Sam y, aunque la caza de fortuna lo había hecho rico, eligió ser grumete del barco. Es un "muchacho ligero y encorvado", pero fuerte y ágil. Archie Ackley tiene la misma edad que Sam, proviene de una familia adinerada, pero es "un tipo imprudente y aventurero" y, a menudo, navega en el Seagull como pasajero. [17]
1. The Boy Fortune Hunters in Alaska (1908) (anteriormente Las aventuras de Sam Steele en tierra y mar , del capitán Hugh Fitzgerald)
En 1897, Sam Steele, de 16 años, cuya madre murió cuando él era joven, el marinero Ned Britton le dice que su padre, capitán de barco, murió en un naufragio. El ama de llaves, la Sra. Ranck, le dice a Sam que la casa está a su nombre, que su padre no dejó nada, que le debía dinero y que Sam debe irse. Conoce al tío Naboth Perkins, quien le dice que el Capitán Steele tenía una participación en la goleta de Perkins, Flipper, y que Sam ahora hereda esa parte. Sam es nombrado sobrecargo y secretario jefe, el Flipper se carga con comida y zarpa hacia Alaska, donde los buscadores de oro necesitan provisiones. Pero la goleta resulta dañada en una tormenta cerca de la costa de Alaska, y cuando la tripulación ancló el barco junto a una isla desconocida, son capturados por mineros de oro varados que los obligan a trabajar en el lavado de oro. Después de muchas aventuras, Sam y el tío Naboth se vuelven ricos y regresan a la ciudad natal de Sam, porque el muchacho prometió que algún día le pagaría a la Sra. Ranck 400 dólares que, según ella, se le deben. Descubren que el Capitán Steele no había muerto y su ama de llaves afirmó que Sam robó todas las pertenencias de su padre y se escapó. La propiedad robada se encuentra donde la escondió el ama de llaves, y le dicen a la Sra. Ranck que no será arrestada si devuelve la casa y se va de la ciudad. Se forma una sociedad de Steele, Perkins y Steele.
2. The Boy Fortune Hunters in Panama (1908) (anteriormente Sam Steele's Adventures in Panama, del capitán Hugh Fitzgerald)
Un barco averiado con una pesada carga de vigas estructurales de acero necesita zarpar desde un puerto del este hacia California, pero su tripulación ha huido del barco. Los propietarios querían que el capitán Steele se hiciera cargo del viaje, pero él estaba supervisando la construcción de su nuevo velero, por lo que su pequeño hijo Sam sugiere capitanear el barco averiado, con la ayuda del primer oficial Ned Britton. Sam pidió a Nux y Bryonia que formaran parte de su tripulación, y Ned contrató marineros adicionales. Justo antes de zarpar, un inventor excéntrico, Duncan Moit, le pidió a Sam que le permitiera reservar un pasaje y llevar su automóvil avanzado, que puede viajar tanto por tierra como por agua, a California, y Sam acepta. El tío de Sam, Naboth Perkins, también viene como pasajero. El barco queda atrapado en una fuerte tormenta y naufraga en la costa de Panamá. Sam y su tripulación descubren que la tribu local odia a los blancos y matará a cualquiera que invada su territorio. También descubren que hay un tesoro de diamantes enterrado en la tierra de la tribu. Después de muchas aventuras y peligros, Sam y un pequeño grupo de exploradores viajan en el maravilloso automóvil de Moit, encuentran los diamantes y pueden regresar a la costa y luego viajar a casa en otro barco enviado para rescatar el cargamento de vigas de acero.
3. Los jóvenes cazadores de fortuna en Egipto (1908)
El capitán Steele, Sam y el tío Naboth están en su nuevo barco, Seagull, preparándose para zarpar hacia Egipto con alfombras "orientales" fabricadas en fábricas estadounidenses y antigüedades falsas que se venderán a los turistas. Por la noche, Sam ve un bote con goteras que es remado hacia el Seagull, llevando al huérfano Joe Herring, un grumete que había huido de un cruel capitán que lo golpeó. Sam decide esconder a Joe hasta que estén en el mar, ya que su padre no ayudaría a un fugitivo mientras estaba en el puerto. Archie Ackley, de 17 años y pariente del propietario de la carga, subió a bordo como pasajero. Una vez en Egipto, conocieron al profesor Van Dorn, quien les habló de un antiguo tesoro que quería traer a los EE. UU. Un grupo de hombres, entre ellos Van Dorn, Sam, el tío Naboth, Archie y Joe, acordaron ir tras el tesoro. Se encontraron con peligros y traiciones, y pronto aprendieron que es difícil saber en quién confiar. Pero terminan con gran parte del tesoro y Joe descubre sobre su padre fallecido.
4. Los niños cazadores de fortunas en China (1909)
Cuando Sam Steele tiene 18 años, el Seagull recibe el encargo de navegar hacia China con mercancías. Joe Herring está a bordo como grumete y Archie Ackley es un pasajero. Durante una densa niebla, la Gaviota se encuentra cerca del barco de pasajeros Karamata Maru cuando choca contra un carguero abandonado y se hunde. La mayoría de los pasajeros son rescatados por la tripulación del Seagull, incluido el príncipe Kai Lum Pu, herido de muerte. El príncipe le dice a Sam que cree que su sirvienta, Mai Lo, planea robar el tesoro enterrado en las tumbas de la familia real, conocidas como las Salas Ancestrales, por lo que le pide a Sam, Joe y Archie que tomen posesión del tesoro, ya que la educación occidental del príncipe. le enseñó que sus antepasados fallecidos no necesitarán riquezas en el más allá. Después de la muerte del príncipe, los tres jóvenes, junto con los isleños de los Mares del Sur Nux y Bryonia, comienzan su viaje hacia el tesoro, con Mai Lo como escolta. Pero si los jóvenes cazadores de fortunas ingresan a los Salones Ancestrales, podría significar su muerte, y no es hasta que Mai Lo sea vencida que pueden irse con lo que el Príncipe Lum Pu quería que tuvieran.
5. Los niños cazafortunas en Yucatán (1910)
El teniente Allerton de la Armada estadounidense obtuvo una licencia de 3 meses y él, junto con un maya llamado Chaka, le piden al capitán Steele pasaje en el Seagull hasta Yucatán. La madre y las hermanas de Allerton están a punto de perder su casa hipotecada y Chaka conoce una ciudad escondida donde vive gente del continente perdido de la Atlántida . Tienen oro y rubíes que no significan nada para ellos, y Allerton quiere cambiarles artículos modernos por artículos preciosos que pueden ayudar a su familia a conservar su hogar. Sam y sus amigos Joe y Archie se ofrecen como voluntarios para ir con él. A ellos se unen Ned Britton, Nux y Bryonia. Las tribus nativas, incluida la gente de Chaka, son un peligro porque odian a los blancos, pero el tío de Allerton es un inventor que le dio maravillosos objetos de protección y defensa, como un dispositivo eléctrico que deja inconscientes a los enemigos. Es una aventura peligrosa: los jóvenes cazadores de fortunas y sus compañeros casi son sacrificados al dios del sol, pero escapan con un tesoro y el teniente Alberton salva la casa familiar.
6. Los niños cazadores de fortuna en los mares del Sur (1911)
Mientras que en Australia el Señor de Jiménez quiere comprar el Seagull y usarlo para transportar armas y municiones para iniciar una revolución en Colombia. No puede enviarlo como carga, ya que Estados Unidos no permite que los buques mercantes transporten armas para tal fin. Se acuerda vender temporalmente el Seagull al Señor de Jiménez por un pago inicial de $15,000, y luego se devolvería el barco una vez entregadas las armas, manteniéndose el pago inicial. Se almacena el cargamento y parten con el señor de Jiménez y su familia, así como con la señora de Alcántara y su hija Lucía. Joe Herring, ahora segundo oficial, está interesado en Lucía. Se produce una tormenta mientras navega por los Mares del Sur y el Seagull resulta dañado cerca de la isla Faytan, cerca de donde son de Nux (nombre real Ketaha) y Bryonia (nombre real Lauiki). La tripulación y los pasajeros abandonan el barco y llevan botes salvavidas a Faytan. Bryonia declara que el Pueblo Perla vive allí y mata a todos los forasteros que llegan a su isla. La tormenta atrapó al Seagull entre las rocas, por lo que todos volvieron a abordar el barco, ya que ese es el lugar más seguro. Entre los suministros militares para Columbia se encuentra un biplano que Sam y Joe toman prestado para explorar el terreno. Los dos son capturados, pero escapan después de muchas aventuras. La Gaviota puede dejar Faytan y navegar a Bryonia y la isla de Nux para ser reparada. Bryonia es ahora el gobernante legítimo de la isla, pero él y Nux decidieron permanecer como parte de la tripulación del Seagull. La carga y los pasajeros son llevados a Columbia. Joe y Lucía intercambian anillos y Joe le promete a Lucía que la volverá a ver.