Arcadio ( en griego Ἀρκάδιος Arkadios ; c. 377 - 1 de mayo de 408) fue emperador romano desde 383 hasta su muerte en 408. Era el hijo mayor de Augusto Teodosio I ( r. 379-395 ) y su primera esposa Elia Flacila , y hermano de Honorio ( r. 393-423 ). Arcadio gobernó la mitad oriental del imperio desde 395, cuando murió su padre, mientras que Honorio gobernó el oeste. Fue un gobernante débil, y su reinado estuvo dominado por una serie de ministros poderosos y por su esposa, Elia Eudoxia . [4]
Arcadio nació en 377 en Hispania , hijo mayor de Teodosio I y Elia Flacila , y hermano de Honorio . El 19 de enero de 383, [6] [7] su padre declaró a Arcadio, de cinco años, augusto y cogobernante de la mitad oriental del Imperio. Diez años después, una declaración correspondiente hizo de Honorio augusto de la mitad occidental . Arcadio pasó sus primeros años bajo la tutela del retórico Temistio y del monje Arsenio Zonaras . [6]
Los dos hijos de Teodosio eran jóvenes e inexpertos, susceptibles de ser dominados por subordinados ambiciosos. [8] En 394 Arcadio ejerció brevemente el poder independiente con la ayuda de sus consejeros en Constantinopla , cuando su padre Teodosio fue al oeste para luchar contra Arbogastes y Eugenio . [9] Teodosio murió el 17 de enero de 395, y Arcadio, todavía con solo 17 años, cayó bajo la influencia del prefecto pretoriano de Oriente , Rufino . Honorio, de 10 años, fue confiado a la tutela del magister militum Estilicón . [10] Rufino buscó ambiciosamente casar a su hija con Arcadio y así ganar el prestigio de ser el suegro del emperador. [11] Sin embargo, cuando el prefecto fue llamado a Antioquía para atender asuntos de negocios (donde, según Zósimo , Rufino hizo azotar a Luciano, el comes orientis , hasta la muerte con látigos cargados de plomo), [12] a Arcadio se le mostró una pintura de Elia Eudoxia , la hija del difunto magister militum per orientem franco , Bauto . Al ver el interés del joven emperador por Eudoxia, Eutropio , el eunuco praepositus sacri cubiculi , organizó un encuentro entre ambos. Arcadio se enamoró y rápidamente se concertó un matrimonio, que se celebró el 27 de abril de 395. [13] Según Zósimo, Rufino asumió que su hija seguiría siendo la novia, y solo descubrió lo contrario cuando la procesión nupcial se dirigió a la residencia de Eudoxia en lugar de a la suya. [14] El ascenso de Eudoxia, facilitado por un general que era rival de Rufino, demuestra el desplazamiento de los centros de poder en la corte oriental. [15] Esa lucha por la influencia sobre el maleable emperador sería una característica recurrente del reinado de Arcadio. [16]
La primera crisis a la que se enfrentó el joven Arcadio fue la revuelta goda de 395, bajo el mando de Alarico I ( r. 395-410 ), que intentó aprovecharse de la ascensión al trono de dos emperadores romanos inexpertos. [17] Mientras Alarico marchaba hacia Constantinopla, saqueando Macedonia y Tracia , la corte oriental no pudo ofrecer respuesta, ya que la mayoría de su ejército había ido a Italia con Teodosio y ahora estaba en manos de Estilicón. [18] Tal vez percibiendo una oportunidad de ejercer poder también en la mitad oriental del imperio, Estilicón declaró que Teodosio lo había nombrado tutor de sus dos hijos. Viajó hacia el este, aparentemente para enfrentarse a Alarico, liderando tanto a sus propias fuerzas como a los mercenarios godos que Teodosio había llevado al oeste en la guerra civil con Eugenio. Arcadio y Rufino se sintieron más amenazados por Estilicón que por Alarico; [19] Al desembarcar en Tesalia, Estilicón recibió una orden imperial para que enviara a los regimientos orientales, pero él mismo no debía seguir adelante. Estilicón obedeció y se retiró a Salona mientras Gainas conducía a los mercenarios a Constantinopla. [20] Arcadio y su séquito recibieron a Gainas en el Campo de Marte, un campo de desfiles adyacente a la ciudad, el 27 de noviembre de 395. Allí, Rufino fue asesinado repentinamente por los godos, por orden de Estilicón y posiblemente con el apoyo de Eutropio. [21] El asesinato ciertamente creó una oportunidad para Eutropio y para la esposa de Arcadio, Eudoxia, que ocupó el lugar de Rufino como consejeros y guardianes del emperador. [22]
Mientras Eutropio consolidaba su control del poder en la capital, el distraído gobierno seguía sin reaccionar ante la presencia de Alarico en Grecia . [23] Al principio, Eutropio pudo haber coordinado con Estilicón la defensa de Iliria; hacia 397, cuando Estilicón dirigió personalmente un bloqueo que obligó a Alarico a retirarse a Epiro , la atmósfera de la corte oriental había cambiado. [24] Como ni Arcadio ni Eutropio estaban interesados en que Estilicón interviniera en los asuntos del imperio oriental, no proporcionaron más ayuda militar a Estilicón, quien entonces abandonó el bloqueo de los visigodos. [25] A instancias de Eutropio, Arcadio declaró a Estilicón hostis publicus y llegó a un acuerdo con Alarico, convirtiéndolo en magister militum per Illyricum . [26] Casi al mismo tiempo, la corte oriental persuadió a Gildo , el magister utriusque militiae per Africam , para que transfiriera su lealtad de Honorio a Arcadio, lo que provocó que las relaciones entre las dos cortes imperiales se deterioraran aún más. [27]
La influencia de Eutropio duró cuatro años, durante los cuales intentó marginar a los militares y promover los cargos civiles dentro de la burocracia. Llevó a juicio a dos destacados oficiales militares, Timasio y Abundancio . [28] También hizo que Arcadio introdujera dos innovaciones administrativas: la gestión del cursus publicus (cargo del director general de correos) y la oficina encargada de la fabricación de equipo militar se transfirieron de los prefectos pretorianos al magister officiorum (maestro de oficinas). En segundo lugar, el papel que desempeñaba Eutropio, el praepositus sacri cubiculi (gran chambelán), recibió el rango de illustris y, por lo tanto, igual en rango a los prefectos pretorianos. [29] En el otoño de 397 promulgó una ley en nombre de Arcadio, dirigida al ejército romano, donde cualquier conspiración que involucrara a soldados o regimientos bárbaros contra personas que tuvieran el rango de illustris era considerada traición, y los conspiradores serían sentenciados a muerte y sus descendientes serían privados de la ciudadanía . [30]
En 398, Eutropio dirigió una exitosa campaña contra los hunos en la Armenia romana . Al año siguiente convenció a Arcadio para que le concediera el consulado , lo que desencadenó protestas en todo el imperio. Para los tradicionalistas, la concesión del consulado a un eunuco y antiguo esclavo era un insulto al sistema romano y a otros romanos contemporáneos, y la corte occidental se negó a reconocerlo como cónsul. [31] La crisis se agravó cuando los ostrogodos que habían sido asentados en Asia Menor por Teodosio I se rebelaron, exigiendo la destitución de Eutropio.
El emperador envió dos fuerzas contra Tribigildo , el líder rebelde; la primera, bajo el mando de un oficial llamado León, fue derrotada. La segunda fuerza estaba comandada por Gainas, rival de Eutropio en la corte oriental. Regresó a Arcadio y argumentó que los ostrogodos no podían ser derrotados y que sería sensato acceder a su demanda. [32] Arcadio vio esta propuesta con desagrado, pero Eudoxia lo convenció de apoyarla, ya que deseaba ocupar el lugar de Eutropio como principal influencia sobre el emperador. [33] Por lo tanto, Arcadio destituyó a Eutropio y lo envió al exilio (17 de agosto de 399), antes de llamarlo de nuevo para enfrentar un juicio y ejecución durante el otoño de 399. [34] El edicto imperial emitido por Arcadio detallando el destierro de Eutropio sobrevive:
Los emperadores Arcadio y Honorio, augustos, a Aureliano, prefecto del pretorio. Hemos añadido a nuestro tesoro todos los bienes de Eutropio, que antes era el Praepositus sacri cubiculi , habiéndole despojado de su esplendor y librado al consulado de la vil mancha de su mandato, y del recuerdo de su nombre y de la vil inmundicia que conlleva; de modo que, habiéndose revocado todos sus actos, todo el tiempo enmudezca respecto a él; y que la mancha de nuestra época no aparezca por su mención; y que aquellos que con su valor y sus heridas extienden las fronteras romanas o las guardan con equidad en el mantenimiento de la ley, no se quejen de que la recompensa divina del consulado haya sido manchada y profanada por un monstruo inmundo. Que sepa que ha sido privado del rango de patriciado y de todas las dignidades inferiores que manchó con la perversidad de su carácter. Que todas las estatuas, todas las imágenes, ya sean de bronce o de mármol, o pintadas con colores, o de cualquier otro material usado en el arte, sean abolidas en todas las ciudades, pueblos, lugares privados y públicos, para que no puedan, como marca de infamia en nuestra época, contaminar la mirada de los espectadores. En consecuencia, bajo la dirección de fieles guardias, que sea llevado a la isla de Chipre, donde haga saber a Su Alteza que ha sido desterrado, para que, guardado allí con la más vigilante diligencia, no pueda causar confusión con sus locos designios. [35]
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Con la caída de Eutropio del poder, Gainas trató de sacar ventaja de la situación actual de Arcadio. [37] Se unió a los ostrogodos rebeldes y, en una reunión cara a cara con Arcadio, obligó al emperador a nombrarlo magister militum praesentalis y cónsul designado para 401. [38] [39] Arcadio también accedió cuando Gainas pidió la destitución de otros funcionarios, como el prefecto urbano Aureliano , así como un lugar para el asentamiento de sus tropas en Tracia. [40] Sin embargo, Arcadio se negó a acceder a la demanda de Gainas de una iglesia arriana en Constantinopla para sus mercenarios godos, siguiendo el consejo de Juan Crisóstomo , el arzobispo de Constantinopla . [41]
En julio de 400, las acciones de Gainas habían irritado a una parte significativa de la población de Constantinopla hasta el punto de que estalló un motín general en la capital. [42] Aunque Gainas había estacionado sus tropas fuera de los muros de la capital, no pudo o no quiso llevarlas a la capital cuando muchos godos de la ciudad fueron perseguidos y atacados. [43] Hasta 7.000 godos murieron en los disturbios; aquellos que se refugiaron en una iglesia fueron apedreados y quemados vivos, después de recibir el permiso del emperador, y tampoco fue condenado por el arzobispo de Constantinopla, Juan Crisóstomo. [44]
Aunque inicialmente contuvo su mano (probablemente a través de la intervención del nuevo Prefecto Pretoriano de Oriente, Cesáreo ), [45] Gainas finalmente se retiró con sus mercenarios godos a Tracia y se rebeló contra Arcadio. Intentó llevar sus fuerzas a través del Helesponto hacia Asia, pero fue interceptado y derrotado por Fravitta , otro godo que tenía el cargo de magister militum praesentalis . Después de su derrota, Gainas huyó al Danubio con sus seguidores restantes, pero finalmente fue derrotado y asesinado por Uldino el Huno en Tracia. [46]
Con la caída de Gainas, surgió el siguiente conflicto entre Eudoxia y Juan Crisóstomo. El arzobispo era un individuo severo y ascético, que criticaba abiertamente todas las exhibiciones de riqueza extravagante. Pero su ira tendía a centrarse especialmente en las mujeres ricas y su uso de ropa, joyas y maquillaje por considerarlo vano y frívolo. [47] Eudoxia asumió que las denuncias de Crisóstomo sobre la extravagancia en el vestido femenino estaban dirigidas a ella. [48] A medida que aumentaban las tensiones entre los dos, Crisóstomo, que sentía que Eudoxia había utilizado sus conexiones imperiales para obtener las posesiones de la esposa de un senador condenado, predicó un sermón en 401 en el que Eudoxia era llamada abiertamente Jezabel , la infame esposa del rey israelita Acab . [49] Eudoxia tomó represalias apoyando al obispo Severiano de Gabala en su conflicto con Crisóstomo. Como Crisóstomo era muy popular en la capital, estallaron disturbios a favor del arzobispo, lo que obligó a Arcadio y Eudoxia a dar marcha atrás públicamente y rogar a Crisóstomo que revocara la excomunión de Severiano. [50]
En 403, Eudoxia vio otra oportunidad de atacar al arzobispo, cuando apoyó a Teófilo de Alejandría , quien presidió un sínodo en 403 (el Sínodo de la Encina ) para acusar a Crisóstomo de herejía. Aunque Arcadio originalmente apoyó a Crisóstomo, la decisión del arzobispo de no participar hizo que Arcadio cambiara de opinión y apoyara a Teófilo, lo que resultó en la deposición y el destierro de Crisóstomo. [51] Arcadio lo llamó de regreso casi de inmediato, ya que la gente comenzó a amotinarse por su partida, incluso amenazando con quemar el palacio imperial. [52] Hubo un terremoto la noche de su arresto, que Eudoxia tomó como una señal de la ira de Dios , lo que la impulsó a pedirle a Arcadio la reinstalación de Juan. [53]
La paz duró poco. En septiembre de 403 se erigió una estatua de plata de Eudoxia en el Augustaion , cerca de la iglesia Magna Ecclesia . Crisóstomo, que estaba celebrando una misa en ese momento, denunció las ruidosas ceremonias de dedicación como paganas y habló contra la emperatriz en términos duros: "De nuevo Herodías delira; de nuevo se turba; de nuevo baila; y de nuevo desea recibir la cabeza de Juan en un plato", [54] en alusión a los acontecimientos que rodearon la muerte de Juan el Bautista . Esta vez Arcadio no estaba dispuesto a pasar por alto el insulto a su esposa; se convocó un nuevo sínodo a principios de 404 donde Crisóstomo fue condenado. Arcadio dudó hasta Pascua para hacer cumplir la sentencia, pero Crisóstomo se negó a ir, incluso después de que Arcadio enviara un escuadrón de soldados para escoltarlo al exilio. Arcadio pospuso la decisión, pero el 20 de junio de 404 el emperador finalmente logró que el arzobispo se sometiera y fue llevado a su lugar de destierro, esta vez a Abjasia en el Cáucaso . [55] Eudoxia no pudo disfrutar de su victoria por mucho tiempo, ya que murió más tarde ese año. [56]
Con la muerte de Eudoxia, Arcadio volvió a caer bajo el dominio de un miembro de su corte, esta vez el competente Antemio , el prefecto del pretorio . Este gobernaría en nombre de Arcadio durante los últimos cuatro años de su reinado, buscando reparar el daño causado por sus predecesores. Intentó curar las divisiones de la década anterior tratando de hacer la paz con Estilicón en Occidente. Sin embargo, Estilicón había perdido la paciencia con la corte oriental y en 407 alentó a Alarico y a los visigodos a apoderarse de la prefectura pretoriana de Iliria y entregarla al imperio occidental. [56] El plan de Estilicón fracasó y poco después, el 1 de mayo de 408, Arcadio murió. [57] Fue sucedido por su joven hijo, Teodosio . [58]
Al igual que Constantino el Grande y varios de sus sucesores, fue enterrado en la Iglesia de los Santos Apóstoles , en un sarcófago de pórfido que fue descrito en el siglo X por Constantino VII Porphyrogenitus en el De Ceremoniis . [59]
Al destacar el carácter de Arcadius, el historiador JB Bury lo describió a él y sus habilidades de esta manera:
Era de baja estatura, de tez oscura, delgado e inactivo, y la torpeza de su ingenio se traslucía en su forma de hablar y en sus ojos soñolientos y caídos. Su deficiencia mental y la debilidad de su carácter hicieron inevitable que fuera gobernado por las fuertes personalidades de su corte. [60]
Las interpretaciones tradicionales del reinado de Arcadio han girado en torno a su debilidad como emperador y a la formulación de políticas por parte de individuos prominentes (y de los partidos de la corte que se formaron y reagruparon en torno a ellos) para reducir la creciente influencia de los bárbaros en el ejército, que en Constantinopla en este período significaban los godos . Eruditos como el historiador J. B. Bury hablaron de un grupo en la corte de Arcadio con intereses germánicos y, opuesto a ellos, una facción romana. [61] Así, la revuelta de Gainas y la masacre de los godos en Constantinopla en el año 400 han sido tradicionalmente interpretadas por eruditos (como Otto Seeck ) como violentas reacciones antibárbaras que impidieron el ascenso de líderes militares bárbaros romanizados todopoderosos —como lo fue Estilicón en Occidente— en lo que se ha denominado la victoria del antigermanismo en el imperio oriental. [62] [63]
La principal fuente de esta interpretación han sido las obras de Sinesio de Cirene, específicamente Aegyptus sive de providentia y De regno . Ambas obras han sido tradicionalmente interpretadas para apoyar la tesis de que había grupos antibárbaros y probárbaros, siendo el Prefecto Pretoriano Aureliano el líder de la facción antibárbara. [64] Investigaciones académicas recientes han revisado esta interpretación y, en cambio, han favorecido la interacción de la ambición personal y las enemistades entre los principales participantes como la principal causa de la intriga de la corte durante el reinado de Arcadio. [4] El declive gradual del uso de mercenarios godos en los ejércitos del imperio oriental que comenzó en el reinado de Arcadio fue impulsado por problemas de reclutamiento, ya que las regiones más allá del Danubio se volvieron inaccesibles para los hunos, lo que obligó al imperio a buscar reclutamiento en Asia Menor. [65] El consenso actual puede ser resumido por el historiador Thomas S. Burns : "A pesar de mucha desconfianza civil y odio abierto hacia el ejército y los bárbaros que lo integraban, no había partidos antibárbaros o probárbaros en la corte". [66]
En cuanto al propio Arcadio, como emperador estaba más preocupado por parecer un cristiano piadoso que por cuestiones políticas o militares. Al no ser un líder militar, comenzó a promover un nuevo tipo de victoria imperial a través de imágenes, no a través de los logros militares tradicionales, sino centrándose en su piedad. [9] El reinado de Arcadio vio el creciente impulso hacia la abolición total del paganismo. [67] El 13 de julio de 399, Arcadio emitió un edicto ordenando que todos los templos no cristianos restantes debían ser demolidos de inmediato .
En cuanto a los edificios y monumentos, se construyó un nuevo foro en nombre de Arcadio, en la séptima colina de Constantinopla, el Xērolophos , en el que se comenzó a construir una columna para conmemorar su «victoria» sobre Gainas (aunque la columna solo se completó después de la muerte de Arcadio a manos de Teodosio II ). La cabeza de mármol pentélico de Arcadio (ahora en el Museo Arqueológico de Estambul ) fue descubierta en Estambul cerca del Foro Tauri, en junio de 1949, al excavar los cimientos de los nuevos edificios de la universidad de Beyazit . [68] El cuello estaba diseñado para insertarse en un torso, pero no se encontró ninguna estatua, base o inscripción. La diadema es un filete con hileras de perlas a lo largo de sus bordes y una piedra rectangular engastada con perlas sobre la frente del joven emperador.
Warren Treadgold ofreció una evaluación más matizada del reinado de Arcadio:
Al no reinar, Arcadio había permitido una gran cantidad de mala administración, pero al seguir reinando —tan inofensivamente que nadie se había tomado la molestia de deponerlo— había mantenido la continuidad legal durante una época problemática. [69]
Arcadio tuvo cuatro hijos con Eudoxia: tres hijas, Pulqueria , Arcadia y Marina; y un hijo, Teodosio, el futuro emperador Teodosio II .
