Una cuenca endorreica ( /ˌɛndˈoʊˈrˈiː.ɪk / EN -doh- REE -ik ; también cuenca endorreica y cuenca endorreica ) es una cuenca de drenaje que normalmente retiene agua y no permite la salida a otros cuerpos de agua externos (por ejemplo, ríos y océanos ) ; en cambio , el drenaje de agua fluye hacia lagos y pantanos permanentes y estacionales que se equilibran a través de la evaporación . Las cuencas endorreicas también se denominan cuencas cerradas , cuencas terminales y sistemas de drenaje interno .
Las regiones endorreicas contrastan con los lagos abiertos (regiones exorreicas), donde las aguas superficiales finalmente drenan hacia el océano. [1] En general, las cuencas de agua con salidas subterráneas que conducen al océano no se consideran endorreicas; [2] [3] [4] pero criptorreicas . [5] Las cuencas endorreicas constituyen niveles de base locales , que definen un límite de los procesos de erosión y deposición de áreas cercanas. [6] Los cuerpos de agua endorreicos incluyen el Mar Caspio , que es el cuerpo de agua interior más grande del mundo. [7]
Etimología
El término endorreico deriva de la palabra francesa endoréisme , que combina endo- ( griego antiguo : ἔνδον éndon 'dentro') y ῥεῖν rheîn 'flujo'. [8]
Lagos endorreicos
Los lagos endorreicos (lagos terminales) son masas de agua que no desembocan en un océano o un mar. La mayor parte del agua que cae a la Tierra se filtra en los océanos y los mares a través de una red de ríos, lagos y humedales . [9] Análogos a los lagos endorreicos son la clase de masas de agua ubicadas en cuencas hidrográficas cerradas (cuencas hidrográficas endorreicas) donde la topografía local impide el drenaje de agua hacia los océanos y los mares. [10] [11] Estas cuencas hidrográficas endorreicas (que contienen agua en ríos o lagos que forman un equilibrio de entradas superficiales, evaporación y filtración) a menudo se denominan sumideros. [12]
Los lagos endorreicos suelen estar ubicados en el interior de una masa continental, lejos de un océano y en áreas con precipitaciones relativamente bajas. Sus cuencas hidrográficas suelen estar limitadas por formaciones geológicas naturales, como una cadena montañosa, que cortan la salida de agua al océano. El agua interior fluye hacia cuencas hidrográficas secas donde el agua se evapora, dejando una alta concentración de minerales y otros productos de erosión de entrada. Con el tiempo, esta entrada de productos de erosión puede hacer que el lago endorreico se vuelva relativamente salino (un " lago salado "). Dado que las principales vías de salida de estos lagos son principalmente a través de la evaporación y la filtración, los lagos endorreicos suelen ser más sensibles a los aportes de contaminantes ambientales que los cuerpos de agua que tienen acceso a los océanos, ya que la contaminación puede quedar atrapada en ellos y acumularse con el tiempo. [7]
Aparición
El delta del Okavango (centro) en el sur de África, donde el río Okavango desemboca en el valle vacío del desierto de Kalahari . La zona era un lago alimentado por el río durante la Edad de Hielo (las fronteras nacionales están superpuestas)
Las regiones endorreicas pueden darse en cualquier clima, pero se encuentran más comúnmente en lugares desérticos . [13] Esto refleja el equilibrio entre el hundimiento tectónico y las tasas de evaporación y sedimentación. Cuando el fondo de la cuenca desciende más rápidamente de lo que el agua y los sedimentos pueden acumularse, cualquier lago en la cuenca permanecerá por debajo del nivel del umbral (el nivel en el que el agua puede encontrar un camino fuera de la cuenca). La baja pluviosidad o la rápida evaporación en la cuenca favorecen este caso. En áreas donde la pluviosidad es mayor, la erosión ribereña generalmente excavará canales de drenaje (particularmente en épocas de inundaciones), o hará que el nivel del agua en el lago terminal suba hasta encontrar una salida, rompiendo la barrera geográfica del sistema hidrológico endorreico cerrado y abriéndolo al terreno circundante. [14] [15] El Mar Negro probablemente fue un lago de este tipo, habiendo sido alguna vez un sistema hidrológico independiente antes de que el Mar Mediterráneo atravesara el terreno que separaba a los dos. [16] El lago Bonneville fue otro de estos lagos, desbordando su cuenca en la inundación de Bonneville . [17] El sistema de lagos Malheur / Harney en Oregón normalmente no tiene desagüe hacia el océano, pero tiene un canal de salida hacia el río Malheur . Actualmente está seco, pero es posible que haya fluido hace tan solo 1000 años. [18]
A menudo existen ejemplos de regiones relativamente húmedas en cuencas endorreicas a gran altitud. Estas regiones tienden a ser pantanosas y están sujetas a inundaciones importantes en años húmedos. La zona que contiene la Ciudad de México es un ejemplo de ello, con una precipitación anual de 850 mm (33 pulgadas) y caracterizada por suelos anegados que requieren drenaje. [19]
Las regiones endorreicas tienden a estar muy al interior y sus límites están definidos por montañas u otras características geológicas que bloquean su acceso a los océanos. Dado que el agua entrante solo puede evacuarse por filtración o evaporación, los minerales secos u otros productos se acumulan en la cuenca, lo que finalmente hace que el agua sea salina y también hace que la cuenca sea vulnerable a la contaminación. [7] Los continentes varían en su concentración de regiones endorreicas debido a las condiciones geográficas y climáticas. Australia tiene el porcentaje más alto de regiones endorreicas, con un 21 por ciento, mientras que América del Norte tiene el menor, con un cinco por ciento. [20] Aproximadamente el 18 por ciento de la tierra de la Tierra drena a lagos o mares endorreicos, y la mayor de estas áreas terrestres es el interior de Asia.
En los desiertos, la entrada de agua es baja y la pérdida por evaporación solar alta, lo que reduce drásticamente la formación de sistemas de drenaje completos . En el caso extremo, donde no hay un sistema de drenaje discernible, la cuenca se describe como arréica . [13] Las áreas de flujo de agua cerradas a menudo conducen a la concentración de sales y otros minerales en la cuenca. Los minerales lixiviados de las rocas circundantes se depositan en la cuenca y quedan atrás cuando el agua se evapora. Por lo tanto, las cuencas endorreicas a menudo contienen extensas salinas (también llamadas salinas, lagos salados, llanuras alcalinas , lechos de lagos secos o playas). Estas áreas tienden a ser superficies grandes y planas endurecidas y, a veces, se utilizan para pistas de aviación o intentos de récord de velocidad en tierra , debido a sus extensas áreas de terreno perfectamente nivelado.
En las cuencas endorreicas pueden formarse lagos endorreicos tanto permanentes como estacionales. Algunas cuencas endorreicas son esencialmente estables porque el cambio climático ha reducido las precipitaciones hasta el punto de que ya no se forman lagos. Incluso la mayoría de los lagos endorreicos permanentes cambian de tamaño y forma drásticamente con el tiempo, y a menudo se vuelven mucho más pequeños o se dividen en varias partes más pequeñas durante la estación seca. A medida que los seres humanos se han expandido hacia zonas desérticas que antes eran inhabitables, los sistemas fluviales que alimentan muchos lagos endorreicos se han visto alterados por la construcción de presas y acueductos. Como resultado, muchos lagos endorreicos en países desarrollados o en desarrollo se han contraído drásticamente, lo que ha provocado un aumento de la salinidad, mayores concentraciones de contaminantes y la alteración de los ecosistemas.
Incluso dentro de las cuencas exorreicas, puede haber áreas bajas "no contribuyentes" que atrapan la escorrentía y evitan que contribuya a los flujos río abajo durante años de escorrentía promedio o inferior al promedio. En las cuencas fluviales planas, las áreas no contribuyentes pueden ser una gran fracción de la cuenca fluvial, por ejemplo, la cuenca del lago Winnipeg . [21] Un lago puede ser endorreico durante los años secos y puede desbordar su cuenca durante los años húmedos, por ejemplo, el antiguo lago Tulare .
Debido a que el clima de la Tierra ha atravesado recientemente una fase de calentamiento y desecación con el fin de las Edades de Hielo, muchas áreas endorreicas como el Valle de la Muerte , que ahora son desiertos secos, fueron grandes lagos hace relativamente poco tiempo. Durante la última Edad de Hielo, el Sahara puede haber contenido lagos más grandes que cualquiera de los que existen actualmente. [22]
El cambio climático, junto con la mala gestión del agua en estas regiones endorreicas, ha provocado pérdidas devastadoras de los servicios ecosistémicos y oleadas tóxicas de contaminantes. [23] La desecación de los lagos salinos produce partículas finas de polvo que perjudican la productividad agrícola y dañan la salud humana. [24] [25] La actividad antropogénica también ha provocado una redistribución del agua de estas cuencas hidrológicamente enclavadas, de modo que la pérdida de agua endorreica ha contribuido al aumento del nivel del mar , y se estima que la mayor parte del agua terrestre perdida termina en el océano. [26] En regiones como Asia Central, donde las personas dependen de las cuencas endorreicas y otras fuentes de agua superficial para satisfacer sus necesidades de agua, la actividad humana afecta en gran medida la disponibilidad de esa agua. [27]
Cuencas y lagos endorreicos notables
Principales cuencas endorreicas del mundo. Las cuencas se muestran en gris oscuro; los principales lagos endorreicos se muestran en negro. Las regiones coloreadas representan los principales patrones de drenaje de los continentes hacia los océanos (no endorreicos). Las divisorias continentales se indican con líneas oscuras.
El estanque Don Juan en Wright Valley se alimenta de agua subterránea de un glaciar de roca y permanece sin congelar durante todo el año.
El lago Vanda , en el valle Wright, tiene una capa de hielo perenne, cuyos bordes se derriten en verano, lo que permite el flujo del río más largo de la Antártida, el río Onyx . El lago tiene más de 70 m de profundidad y es hipersalino.
El lago Bonney se encuentra en el valle de Taylor y tiene una capa de hielo perenne y dos lóbulos separados por el Bonney Riegel. El derretimiento glacial y la descarga de las Cataratas de Sangre alimentan el lago. Su singular historia glacial ha dado lugar a salmuera hipersalina en las aguas del fondo y agua dulce en la superficie.
El lago Hoare , en el valle de Taylor , es el más fresco de los lagos del Valle Seco y recibe su agua derretida casi exclusivamente del glaciar Canadá. El lago tiene una cubierta de hielo y forma un foso durante el verano austral.
El lago Fryxell está junto al mar de Ross en el valle de Taylor . El lago está cubierto de hielo y recibe agua de numerosos arroyos de deshielo glacial durante aproximadamente seis semanas al año. Su salinidad aumenta con la profundidad.
Gran parte de Asia occidental y central es una gigantesca región endorreica formada por varias cuencas cerradas contiguas . La región contiene varias cuencas y lagos terminales, entre ellos:
El mar Caspio , el lago más grande de la Tierra. Una gran parte del oeste de Rusia, bañada por el río Volga , forma parte de la cuenca del Caspio.
Lago Urmia en la provincia de Azerbaiyán Occidental de Irán.
El mar de Aral , cuyos ríos tributarios han sido desviados, lo que ha provocado una drástica reducción del lago. El desastre ecológico resultante ha puesto de manifiesto la difícil situación de las cuencas hidrográficas internas.
Australia , al ser un país muy seco y con índices de escorrentía extremadamente bajos debido a sus suelos antiguos, tiene muchos drenajes endorreicos. Los más importantes son:
Aunque una gran parte de Europa desemboca en el mar Caspio endorreico, su clima húmedo implica que contiene relativamente pocos lagos terminales: es probable que cualquier cuenca de este tipo continúe llenándose hasta alcanzar un nivel de desbordamiento que la conecte con una salida o erosione la barrera que bloquea su salida.
Hay algunos lagos aparentemente endorreicos, pero son criptorreicos, es decir, se drenan a través de canales artificiales , por fenómenos kársticos u otras filtraciones subterráneas. [ aclaración necesaria ]
Crater Lake , en Oregón , es un lago criptorreico con drenaje subterráneo hacia el río Wood . Se llena directamente con lluvia y nieve y tiene muy poca acumulación de minerales o sal.
Muchos lagos y estanques pequeños en Dakota del Norte y las Grandes Llanuras del Norte son endorreicos y algunos tienen incrustaciones de sal a lo largo de sus orillas.
Sudamerica
Laguna del Carbón , en Gran Bajo de San Julián, Argentina – el punto más bajo de los hemisferios occidental y sur
Algunos de los antiguos sistemas endorreicos y lagos de la Tierra incluyen:
El Mar Negro , hasta su unión con el Mediterráneo.
El propio mar Mediterráneo y todas sus cuencas tributarias, durante su desecación mesiniana (hace aproximadamente cinco millones de años), cuando se desconectó del océano Atlántico.
La cuenca de las Orcadas en Escocia durante el período Devónico . Ahora se pueden identificar como sedimentos lacustres enterrados alrededor y frente a la costa.
Lago Tanganyika en África. Actualmente, su nivel es lo suficientemente alto como para conectarse con ríos que desembocan en el mar.
Lago Bonneville en América del Norte. La cuenca no siempre fue endorreica; en ocasiones, se desbordaba a través del Paso Red Rock hasta el río Snake y el mar.
Cuenca de Tularosa y lago Cabeza de Vaca en América del Norte. La cuenca era mucho más grande que hoy en día e incluía el ancestral Río Grande al norte de Texas, que alimentaba una gran zona lacustre.
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Enlaces externos
Busque endorreico en Wikcionario, el diccionario libre.
Introducción a los lagos endorreicos Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
Las rutas de la seda y la geografía euroasiática
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