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Según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), una pista es un "área rectangular definida en un aeródromo terrestre preparada para el aterrizaje y el despegue de aeronaves ". [1] Las pistas pueden ser una superficie artificial (a menudo asfalto , hormigón o una mezcla de ambos) o una superficie natural ( hierba , tierra , grava , hielo , arena o sal ). Las pistas, calles de rodaje y rampas a veces se denominan "asfalto", aunque muy pocas pistas se construyen con asfalto . Las zonas de despegue y aterrizaje definidas en la superficie del agua para los hidroaviones se denominan generalmente vías navegables . Las longitudes de las pistas ahora se dan comúnmente en metros en todo el mundo , excepto en América del Norte, donde se usan comúnmente los pies. [2]
En 1916, en el contexto del esfuerzo bélico de la Primera Guerra Mundial, se construyó la primera pista pavimentada con hormigón en Clermont-Ferrand, Francia , lo que permitió a la empresa local Michelin fabricar aviones militares Bréguet Aviation . [ cita necesaria ]
En enero de 1919, el pionero de la aviación Orville Wright subrayó la necesidad de "lugares de aterrizaje claramente marcados y cuidadosamente preparados, [pero] la preparación de la superficie de un terreno razonablemente plano [es] una tarea costosa [y] también implicaría un gasto continuo para el mantenimiento." [3]
Para los aviones de ala fija , es ventajoso realizar despegues y aterrizajes con el viento para reducir el recorrido de despegue o aterrizaje y reducir la velocidad respecto al suelo necesaria para alcanzar la velocidad de vuelo . Los aeropuertos más grandes suelen tener varias pistas en diferentes direcciones, de modo que se puede elegir la que esté más alineada con el viento. Los aeropuertos con una pista a menudo se construyen para estar alineados con el viento predominante . La elaboración de una rosa de los vientos es uno de los pasos previos a la construcción de pistas de aterrizaje en los aeropuertos. [4] La dirección del viento se da como la dirección de donde viene : un avión que despega de la pista 09 mira hacia el este, con un "viento del este" que sopla desde 090°.
Originalmente, en las décadas de 1920 y 1930, los aeropuertos y las bases aéreas (particularmente en el Reino Unido) se construyeron en un patrón triangular de tres pistas en ángulos de 60° entre sí. La razón era que la aviación apenas estaba comenzando y, aunque se sabía que los vientos afectan la distancia requerida de la pista, no se sabía mucho sobre el comportamiento del viento. [ cita necesaria ] Como resultado, se construyeron tres pistas en forma de triángulo, y la pista con mayor tráfico eventualmente se expandiría hasta convertirse en la pista principal de un aeropuerto, mientras que las otras dos pistas serían abandonadas o convertidas en calles de rodaje. . [5]
Las pistas se nombran con un número entre 01 y 36, que generalmente es el acimut magnético del rumbo de la pista en deca grados . Este rumbo se diferencia del norte verdadero por la declinación magnética local . Una pista numerada 09 puntos al este (90°), la pista 18 está al sur (180°), la pista 27 puntos al oeste (270°) y la pista 36 puntos al norte (360° en lugar de 0°). [6] Al despegar o aterrizar en la pista 09, un avión se dirige alrededor de 90° (este). Normalmente, una pista se puede utilizar en ambas direcciones y recibe un nombre para cada dirección por separado: por ejemplo, "pista 15" en una dirección es "pista 33" cuando se utiliza en la otra. Los dos números difieren en 18 (= 180°). Para mayor claridad en las comunicaciones por radio, cada dígito en el nombre de la pista se pronuncia individualmente: pista uno-cinco, pista tres-tres, etc. (en lugar de "quince" o "treinta y tres").
Se incluye un cero a la izquierda, por ejemplo en "pista cero-seis" o "pista cero-uno-izquierda", para todos los aeropuertos de la OACI y algunos aeropuertos militares de EE. UU . (como la Base de la Fuerza Aérea Edwards ). Sin embargo, la mayoría de los aeropuertos de aviación civil de EE. UU. eliminan el cero inicial como lo exige la regulación de la FAA. [7] Esto también incluye algunos aeródromos militares como el Cairns Army Airfield . Esta anomalía estadounidense puede provocar incoherencias en las conversaciones entre pilotos estadounidenses y controladores de otros países. Es muy común en un país como Canadá que un controlador autorice a un avión estadounidense entrante a, por ejemplo, la pista 04, y el piloto lea la autorización como pista 4. En los programas de simulación de vuelo, aquellos de origen estadounidense podrían aplicar el uso estadounidense. a aeropuertos de todo el mundo. Por ejemplo, la pista 05 en Halifax aparecerá en el programa como un solo dígito 5 en lugar de 05.
Las bases aéreas militares pueden incluir pistas pavimentadas más pequeñas conocidas como "franjas de asalto" para práctica y entrenamiento junto a pistas principales más grandes. [8] Estas franjas evitan la convención de nomenclatura numérica estándar y en su lugar emplean el rumbo completo de tres dígitos de la pista; los ejemplos incluyen la pista 110/290 de la base de la reserva aérea de Dobbins y la pista 180/360 de Duke Field . [9] [10]
Las pistas con superficies no duras, como pequeños aeródromos de césped y vías fluviales para hidroaviones , pueden usar el esquema numérico estándar o pueden usar la denominación tradicional de los puntos de la brújula ; los ejemplos incluyen la vía fluvial E/W de la base de hidroaviones del puerto de Ketchikan . [11] [12] Los aeropuertos con corrientes de agua impredecibles o caóticas, como la base de hidroaviones de Pebbly Beach de la isla Santa Catalina , pueden designar su área de aterrizaje como Waterway ALL/WAY para indicar la falta de una dirección de aterrizaje designada. [13] [12]
Si hay más de una pista apuntando en la misma dirección (pistas paralelas), cada pista se identifica agregando izquierda (L), centro (C) y derecha (R) al final del número de pista para identificar su posición (cuando mirando hacia su dirección), por ejemplo, pistas uno cinco a la izquierda (15L), uno cinco al centro (15C) y uno cinco a la derecha (15R). La pista cero-tres-izquierda (03L) se convierte en pista dos uno-derecha (21R) cuando se usa en la dirección opuesta (derivado de sumar 18 al número original para la diferencia de 180° cuando se aproxima desde la dirección opuesta). En algunos países, las regulaciones exigen que cuando las pistas paralelas estén demasiado cerca entre sí, solo se puede usar una a la vez bajo ciertas condiciones (generalmente clima adverso ).
En aeropuertos grandes con cuatro o más pistas paralelas (por ejemplo, en Chicago O'Hare , Los Ángeles , Detroit Metropolitan Wayne County , Hartsfield-Jackson Atlanta , Denver , Dallas-Fort Worth y Orlando ), algunos identificadores de pista se desplazan de 1 a Evite la ambigüedad que resultaría con más de tres pistas paralelas. Por ejemplo, en Los Ángeles, este sistema da como resultado las pistas 6L, 6R, 7L y 7R, aunque las cuatro pistas en realidad son paralelas a aproximadamente 69°. En el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth , hay cinco pistas paralelas, denominadas 17L, 17C, 17R, 18L y 18R, todas orientadas con un rumbo de 175,4°. Ocasionalmente, un aeropuerto con sólo tres pistas paralelas puede utilizar diferentes identificadores de pista, como cuando se abrió una tercera pista paralela en el Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor en 2000 al sur de la 8R/26L existente, en lugar de convertirse de manera confusa en la "nueva" 8R. /26L en su lugar fue designado 7R/25L, pasando el antiguo 8R/26L a 7L/25R y el 8L/26R a 8/26.
También se pueden utilizar sufijos para indicar pistas de uso especial. Los aeropuertos que tienen vías navegables para hidroaviones pueden optar por indicar la vía navegable en las cartas con el sufijo W; como el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye en Honolulu y la Base de Hidroaviones Lake Hood en Anchorage . [14] Los aeropuertos pequeños que albergan diversas formas de tráfico aéreo pueden emplear sufijos adicionales para indicar tipos de pistas especiales según el tipo de aeronave que se espera que las utilicen, incluidos aviones STOL (S), planeadores (G), helicópteros (H) y ultraligeros (U). [12] Las pistas que están numeradas en relación con el norte verdadero en lugar del norte magnético utilizarán el sufijo T; esto resulta ventajoso para determinados aeródromos del extremo norte, como la base aérea de Thule (08T/26T). [15]
Las designaciones de las pistas pueden cambiar con el tiempo porque las líneas magnéticas de la Tierra se desplazan lentamente sobre la superficie y la dirección magnética cambia. Dependiendo de la ubicación del aeropuerto y de la deriva que se produzca, puede ser necesario cambiar la designación de la pista. Como las pistas están designadas con rumbos redondeados al 10° más cercano, esto afecta a algunas pistas antes que a otras. Por ejemplo, si el rumbo magnético de una pista es 233°, se denomina Pista 23. Si el rumbo magnético cambia hacia abajo 5 grados a 228°, la pista sigue siendo Pista 23. Si, por el contrario, el rumbo magnético original era 226 ° (Pista 23), y el rumbo disminuyó sólo 2 grados a 224°, la pista se convierte en Pista 22. Debido a que la deriva magnética en sí es lenta, los cambios de designación de pista son poco comunes y no son bienvenidos, ya que requieren un cambio acompañante en las cartas aeronáuticas. y documentos descriptivos. Cuando la designación de una pista cambia, especialmente en los aeropuertos principales, a menudo se hace de noche, porque es necesario cambiar las señales de las calles de rodaje y volver a pintar los números en cada extremo de la pista con los nuevos designadores de pista. En julio de 2009, por ejemplo, el aeropuerto Stansted de Londres, en el Reino Unido, cambió la designación de sus pistas del 23/05 al 22/04 durante la noche.
Las dimensiones de las pistas varían desde tan solo 245 m (804 pies) de largo y 8 m (26 pies) de ancho en aeropuertos de aviación general más pequeños , hasta 5.500 m (18.045 pies) de largo y 80 m (262 pies) de ancho en grandes aeropuertos internacionales construidos para dar cabida a los aviones más grandes , hasta la enorme pista de aterrizaje del lago 17/35 de 11.917 m × 274 m (39.098 pies × 899 pies) en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California, desarrollada como lugar de aterrizaje para el transbordador espacial . [dieciséis]
Las distancias de despegue y aterrizaje disponibles se dan utilizando uno de los siguientes términos:
Existen normas para las señales de pista. [22]
Hay marcas y señales de pista en la mayoría de las pistas grandes. Las pistas más grandes tienen un letrero de distancia restante (cuadro negro con números blancos). Esta señal utiliza un solo número para indicar la distancia restante de la pista en miles de pies. Por ejemplo, un 7 indicará que quedan 7000 pies (2134 m). El umbral de la pista está marcado por una línea de luces verdes.
![Números de identificación de pista que se están pintando en el Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas [KBJC]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0a/Runway_Number_Painting.jpg/1280px-Runway_Number_Painting.jpg)
Hay tres tipos de pistas:
Las vías navegables pueden no estar marcadas o estar marcadas con boyas que siguen la notación marítima. [28]
Para pistas y calles de rodaje que están permanentemente cerradas, los circuitos de iluminación están desconectados. El umbral de la pista, la designación de la pista y las marcas de aterrizaje se borran y se colocan "X" amarillas en cada extremo de la pista y a intervalos de 305 m (1000 pies). [29]
Una línea de luces en un aeródromo o en otro lugar para guiar a los aviones en el despegue o el aterrizaje o en una pista iluminada a veces también se conoce como trayectoria de bengalas .
La iluminación de las pistas se utiliza en los aeropuertos durante períodos de oscuridad y baja visibilidad. Vistas desde el aire, las luces de la pista forman el contorno de la pista. Una pista puede tener algunos o todos los siguientes: [31]
Según las regulaciones de Transport Canada , [32] la iluminación del borde de la pista debe ser visible durante al menos 2 millas (3 km). Además, actualmente se está probando en Estados Unidos un nuevo sistema de iluminación de aviso, luces de estado de pista . [33]
Las luces de borde deberán disponerse de modo que:
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Normalmente las luces están controladas por una torre de control , una estación de servicio de vuelo u otra autoridad designada. Algunos aeropuertos/aeródromos (particularmente los no controlados ) están equipados con iluminación controlada por el piloto , de modo que los pilotos pueden encender las luces temporalmente cuando la autoridad pertinente no está disponible. [35] Esto evita la necesidad de sistemas automáticos o de personal para encender las luces por la noche o en otras situaciones de baja visibilidad. Esto también evita el costo de tener el sistema de iluminación encendido por períodos prolongados. Es posible que los aeropuertos más pequeños no tengan pistas iluminadas ni marcas de pista. Especialmente en los aeródromos privados para aviones ligeros, puede que al lado de la pista de aterrizaje no haya más que una manga de viento .
Los tipos de incidentes de seguridad en la pista incluyen:
La elección del material utilizado para construir la pista depende del uso y de las condiciones locales del terreno. Para un aeropuerto importante, donde las condiciones del terreno lo permiten, el tipo de pavimento más satisfactorio para un mantenimiento mínimo a largo plazo es el concreto . Aunque ciertos aeropuertos han utilizado refuerzo en los pavimentos de concreto, esto generalmente se considera innecesario, con la excepción de las juntas de expansión a lo largo de la pista donde se coloca en el concreto un conjunto de pasadores , que permite el movimiento relativo de las losas de concreto. Cuando se pueda anticipar que se producirán asentamientos importantes de la pista con el paso de los años debido a las condiciones inestables del terreno, es preferible instalar una superficie de concreto asfáltico , ya que es más fácil parchar periódicamente. Los campos con muy poco tránsito de avionetas podrán utilizar una superficie de césped. Algunas pistas utilizan salinas.
Para los diseños de pavimentos, se realizan perforaciones para determinar la condición de la subrasante y, con base en la capacidad de carga relativa de la subrasante, se establecen las especificaciones. Para aviones comerciales de servicio pesado, el espesor del pavimento, sin importar cuál sea la superficie superior, varía de 10 a 48 pulgadas (25 a 122 cm), incluida la subrasante.
Los pavimentos aeroportuarios se han diseñado mediante dos métodos. El primero, Westergaard , se basa en el supuesto de que el pavimento es una placa elástica soportada sobre una base fluida pesada con un coeficiente de reacción uniforme conocido como valor K. La experiencia ha demostrado que los valores K sobre los que se desarrolló la fórmula no son aplicables a aviones más nuevos con presiones de huella muy grandes.
El segundo método se llama índice de rodamiento de California y se desarrolló a finales de la década de 1940. Se trata de una extrapolación de los resultados de las pruebas originales, que no son aplicables a los pavimentos de aviones modernos ni a los trenes de aterrizaje de aviones modernos . Algunos diseños se realizaron mediante una combinación de estas dos teorías de diseño. Un método más reciente es un sistema analítico basado en la introducción de la respuesta del vehículo como un parámetro de diseño importante. Básicamente, tiene en cuenta todos los factores, incluidas las condiciones del tráfico, la vida útil, los materiales utilizados en la construcción y, sobre todo, la respuesta dinámica de los vehículos que utilizan la zona de aterrizaje.
Debido a que la construcción del pavimento de los aeropuertos es tan costosa, los fabricantes intentan minimizar las tensiones de las aeronaves sobre el pavimento. Los fabricantes de aviones más grandes diseñan el tren de aterrizaje de manera que el peso del avión se soporte sobre neumáticos más grandes y numerosos. También se presta atención a las características del propio tren de aterrizaje, de modo que se minimicen los efectos adversos sobre el pavimento. A veces es posible reforzar un pavimento para cargas más altas aplicando una capa de concreto asfáltico o concreto de cemento Portland adherido a la losa original. Se ha desarrollado hormigón postensado para la superficie de la pista. Esto permite el uso de pavimentos más delgados y debería dar como resultado una vida útil más larga del pavimento de concreto. Debido a la susceptibilidad de los pavimentos más delgados a las heladas , este proceso generalmente es aplicable sólo cuando no hay una acción apreciable de las heladas .
La superficie del pavimento de la pista se prepara y mantiene para maximizar la fricción para el frenado de las ruedas. Para minimizar el hidroplaneo después de una lluvia intensa, la superficie del pavimento suele estar ranurada de modo que la película de agua superficial fluya hacia las ranuras y los picos entre las ranuras sigan en contacto con los neumáticos de la aeronave. Para mantener la macrotextura creada en la pista por las ranuras, los equipos de mantenimiento participan en la eliminación del caucho del aeródromo o en la hidrolimpieza para cumplir con los niveles de fricción requeridos por la FAA u otras autoridades de aviación.
Los drenajes subterráneos ayudan a proporcionar una vida útil prolongada y un rendimiento del pavimento excelente y confiable. En el aeropuerto Hartsfield de Atlanta, GA, los drenajes inferiores generalmente consisten en zanjas de 46 cm (18 pulgadas) de ancho y 120 cm (48 pulgadas) de profundidad desde la parte superior del pavimento. Se coloca un tubo de plástico perforado (de 15 cm (5,9 pulgadas) de diámetro) en el fondo de la zanja. Las zanjas se rellenan con piedra triturada del tamaño de grava. [36] La humedad excesiva debajo de un pavimento de concreto puede causar bombeo, grietas y fallas en las juntas. [37]
En las cartas de aviación , el tipo de superficie suele abreviarse con un código de tres letras.
Los tipos de superficies duras más comunes son el asfalto y el hormigón. Los tipos de superficies blandas más comunes son el césped y la grava.
Una pista de al menos 1.800 m (5.900 pies) de longitud suele ser adecuada para aviones con pesos inferiores a aproximadamente 100.000 kg (220.000 lb). Los aviones más grandes, incluidos los de fuselaje ancho , normalmente necesitarán al menos 2.400 m (7.900 pies) al nivel del mar. Los vuelos internacionales de fuselaje ancho, que transportan cantidades sustanciales de combustible y, por lo tanto, son más pesados, también pueden tener requisitos de aterrizaje de 3200 m (10 500 pies) o más y requisitos de despegue de 4000 m (13 000 pies). Se considera que el Boeing 747 tiene la distancia de despegue más larga de los tipos de aviones más comunes y ha establecido el estándar para la longitud de las pistas de los aeropuertos internacionales más grandes. [38]
Al nivel del mar , 3.200 m (10.500 pies) pueden considerarse una longitud adecuada para aterrizar prácticamente cualquier avión. Por ejemplo, en el Aeropuerto Internacional O'Hare , al aterrizar simultáneamente en 4L/22R y 10/28 o en paralelo 9R/27L, es rutinario para llegadas desde Asia Oriental , que normalmente tendrían un vector vectorial para 4L/22R (2.300 m (7.546 pies)) o 9R/27L (2400 m (7874 pies)) para solicitar 28R (4000 m (13123 pies)). Siempre se acomoda, aunque ocasionalmente con retraso. Otro ejemplo es que el aeropuerto de Luleå en Suecia se amplió a 3.500 m (11.483 pies) para permitir el despegue de cualquier avión de carga completamente cargado. Estas distancias también están influenciadas por la pendiente de la pista, de modo que, por ejemplo, cada 1 por ciento de pendiente descendente de la pista aumenta la distancia de aterrizaje en un 10 por ciento. [39]
Un avión que despega a mayor altitud debe hacerlo con un peso reducido debido a la menor densidad del aire a mayor altitud, lo que reduce la potencia del motor y la sustentación del ala. Un avión también debe despegar con un peso reducido en condiciones más cálidas o más húmedas (ver altitud de densidad ). La mayoría de los aviones comerciales llevan tablas del fabricante que muestran los ajustes necesarios para una temperatura determinada.
En la India se siguen con mayor frecuencia las recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Para el aterrizaje, sólo se realiza la corrección de altitud para la longitud de la pista, mientras que para el despegue se tienen en cuenta todos los tipos de corrección. [40]
Un número de designación de aterrizaje de pista de un solo dígito nunca va precedido de un cero.
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