Antón Pávlovich Chéjov ( nacido el 29 de enero de 1860 - fallecido el 15 de julio de 1904 ) fue un dramaturgo y cuentista ruso. Su carrera como dramaturgo produjo cuatro clásicos, y sus mejores cuentos son muy apreciados por escritores y críticos. Junto con Henrik Ibsen y August Strindberg , a Chéjov se le suele considerar una de las tres figuras fundamentales en el nacimiento del modernismo temprano en el teatro . [7] Chéjov era médico de profesión. «La medicina es mi legítima esposa», dijo una vez, «y la literatura es mi amante». [8] [9]
Chéjov renunció al teatro después de la recepción de La gaviota en 1896, pero la obra fue reestrenada con gran éxito en 1898 por el Teatro de Arte de Moscú de Konstantin Stanislavski , que posteriormente también produjo El tío Vania de Chéjov y estrenó sus dos últimas obras, Las tres hermanas y El jardín de los cerezos . Estas cuatro obras presentan un desafío para el conjunto actoral [f] así como para el público, porque en lugar de la acción convencional Chéjov ofrece un "teatro del estado de ánimo" y una "vida sumergida en el texto". [g] [12] Las obras que escribió Chéjov no eran complejas, pero sí fáciles de seguir y creaban una atmósfera algo inquietante para el público. [13]
Chéjov comenzó a escribir cuentos para ganar dinero, pero a medida que su ambición artística crecía, hizo innovaciones formales que influyeron en la evolución del cuento moderno. [14] [h] [16] No se disculpó por las dificultades que esto planteaba a los lectores, insistiendo en que el papel de un artista era hacer preguntas, no responderlas. [17]
Antón Chéjov nació en una familia rusa el día de la festividad de San Antonio el Grande (17 de enero según el antiguo calendario ruso ) el 29 de enero de 1860 en Taganrog , un puerto en el mar de Azov , en la calle Politseyskaya (Policía), más tarde rebautizada como calle Chéjová, en el sur de Rusia . Fue el tercero de seis hijos supervivientes; tenía dos hermanos mayores, Alexander y Nikolai , y tres hermanos menores, Ivan, Maria y Mikhail . Su padre, Pavel Yegorovich Chéjov, hijo de un antiguo siervo y su esposa, [18] era del pueblo de Olkhovatka ( gobernación de Voronezh ) y tenía una tienda de comestibles. Era director del coro parroquial, un devoto cristiano ortodoxo y un padre físicamente abusivo. Algunos historiadores han visto a Pavel Chéjov como el modelo para los numerosos retratos de hipocresía de su hijo. [19] La abuela paterna de Chéjov era ucraniana y, según Chéjov, en su casa se hablaba ucraniano. [20] [21] La madre de Chéjov, Yevgeniya (Morozova), era una excelente narradora que entretenía a los niños con historias de sus viajes por toda Rusia con su padre, un comerciante de telas. [22] [23] [24] «Nuestros talentos los heredamos de nuestro padre», recordaba Chéjov, «pero nuestra alma, de nuestra madre». [25]
En su adultez, Chéjov criticó el trato que su hermano Alejandro daba a su esposa y a sus hijos recordándole la tiranía de Pablo: "Permíteme pedirte que recuerdes que fue el despotismo y la mentira lo que arruinó la juventud de tu madre. El despotismo y la mentira mutilaron tanto nuestra infancia que es repugnante y aterrador pensar en ello. Recuerda el horror y el asco que sentíamos en aquellos tiempos cuando papá hacía un berrinche durante la cena porque había demasiada sal en la sopa y llamaba tonta a mamá". [26] [i]
Chéjov asistió a la Escuela Griega de Taganrog y al Gimnasio de Taganrog (que luego pasó a llamarse Gimnasio Chéjov ), donde tuvo que repetir el curso a los quince años por suspender un examen de griego antiguo. [28] Cantó en el monasterio ortodoxo griego de Taganrog y en los coros de su padre. En una carta de 1892, utilizó la palabra «sufrimiento» para describir su infancia y recordó:
Cuando mis hermanos y yo nos poníamos en medio de la iglesia y cantábamos el trío “Sea ensalzada mi oración”, o “La Voz del Arcángel”, todos nos miraban con emoción y envidiaban a nuestros padres, pero nosotros en ese momento nos sentíamos como pequeños convictos. [29]
En 1876, el padre de Chéjov se declaró en quiebra tras haber gastado demasiado dinero en la construcción de una nueva casa, tras haber sido engañado por un contratista llamado Mironov. [30] Para evitar la prisión por deudores, huyó a Moscú, donde sus dos hijos mayores, Alexander y Nikolai , asistían a la universidad. La familia vivía en la pobreza en Moscú. La madre de Chéjov quedó física y emocionalmente destrozada por la experiencia. [31]
Chéjov se quedó atrás para vender las posesiones de la familia y terminar su educación. Permaneció en Taganrog durante tres años más, alojándose con un hombre llamado Selivanov que, como Lopakhin en El jardín de los cerezos , había rescatado a la familia con el precio de su casa. [32] Chéjov tuvo que pagar su propia educación, que gestionó mediante tutorías privadas, capturando y vendiendo jilgueros y vendiendo breves sketches a los periódicos, entre otros trabajos. Enviaba todos los rublos que podía ahorrar a su familia en Moscú, junto con cartas humorísticas para animarlos. [33]
Durante este tiempo, leyó extensamente y de manera analítica, incluyendo las obras de Cervantes , Turgenev , Goncharov y Schopenhauer , [34] [35] y escribió un drama cómico de larga duración, Huérfano de padre , que su hermano Alexander descartó como "una invención inexcusable aunque inocente". [36] Chéjov también experimentó una serie de aventuras amorosas, una de ellas con la esposa de un maestro. [33] En 1879, Chéjov completó sus estudios y se unió a su familia en Moscú, habiendo sido admitido en la escuela de medicina de la Primera Universidad Médica Estatal de Moscú I. M. Sechenov . [37]
Chéjov se hizo cargo de toda la familia. [38] Para mantenerlos y pagar sus estudios, escribía diariamente breves y humorísticos sketches y viñetas sobre la vida rusa contemporánea, muchas de ellas bajo seudónimos como «Antosha Chekhonte» (Антоша Чехонте) y «El hombre sin bazo» (Человек без селезенки). Su prodigiosa producción le valió poco a poco una reputación como cronista satírico de la vida callejera rusa, y en 1882 escribía para Oskolki ( Fragmentos ), propiedad de Nikolai Leykin , uno de los principales editores de la época. [39] El tono de Chéjov en esta etapa era más duro que el que le resultaba familiar en su ficción madura. [40] [41]
En 1884, Chéjov se recibió de médico, profesión que consideraba su principal aunque ganaba poco dinero con ella y trataba a los pobres gratuitamente. [42]
En 1884 y 1885, Chéjov se encontró tosiendo sangre, y en 1886 los ataques empeoraron, pero no admitió su tuberculosis a su familia ni a sus amigos. [25] Confesó a Leykin: "Tengo miedo de dejar que mis colegas me sondeen". [43] Continuó escribiendo para periódicos semanales, ganando suficiente dinero para mudar a la familia a un alojamiento cada vez mejor.
A principios de 1886 fue invitado a escribir para uno de los periódicos más populares de San Petersburgo , Novoye Vremya ( Nuevos Tiempos ), propiedad y editado por el magnate millonario Alexey Suvorin , que pagaba una tarifa por línea el doble de la de Leykin y permitía a Chéjov el triple de espacio. [44] Suvorin se convertiría en un amigo de toda la vida, tal vez el más cercano a Chéjov. [45] [46]
En poco tiempo, Chéjov atraía la atención literaria y popular. Dmitri Grigorovich , un célebre escritor ruso de la época, de sesenta y cuatro años, le escribió a Chéjov después de leer su cuento "El cazador" que [47] "Tienes un talento real , un talento que te coloca en la primera fila entre los escritores de la nueva generación". Continuó aconsejándole que bajara el ritmo, escribiera menos y se concentrara en la calidad literaria.
Chéjov respondió que la carta le había caído «como un rayo» y confesó: «He escrito mis historias como los periodistas escriben sus notas sobre incendios: mecánicamente, semiconscientemente, sin preocuparme ni del lector ni de mí mismo». [48] Puede que esta confesión le hiciera un flaco favor a Chéjov, ya que los primeros manuscritos revelan que a menudo escribía con sumo cuidado, revisando continuamente. [49] Sin embargo, el consejo de Grigorovich inspiró en el joven de veintiséis años una ambición artística más seria. En 1888, con un poco de influencia de Grigorovich, la colección de cuentos Al anochecer ( V Sumerkakh ) le valió a Chéjov el codiciado Premio Pushkin «a la mejor producción literaria distinguida por su alto valor artístico». [50]
En 1887, agotado por el exceso de trabajo y la mala salud, Chéjov hizo un viaje a Ucrania, que le despertó de nuevo la belleza de la estepa . [51] A su regreso, comenzó el cuento en forma de novela corta " La estepa ", que él llamó "algo bastante extraño y demasiado original", y que finalmente se publicó en Severny Vestnik ( El heraldo del norte ). [52] En una narrativa que se mueve al ritmo de los procesos de pensamiento de los personajes, Chéjov evoca un viaje en carruaje por la estepa a través de los ojos de un joven enviado a vivir lejos de casa, y sus compañeros, un sacerdote y un comerciante. "La estepa" ha sido llamado un "diccionario de la poética de Chéjov", y representó un avance significativo para Chéjov, exhibiendo gran parte de la calidad de su ficción madura y ganándole la publicación en una revista literaria en lugar de un periódico. [53]
En otoño de 1887, un director de teatro llamado Korsh encargó a Chéjov que escribiera una obra, y el resultado fue Ivanov , escrita en quince días y representada en noviembre. [54] Aunque Chéjov encontró la experiencia "repugnante" y pintó un retrato cómico de la caótica producción en una carta a su hermano Alexander, la obra fue un éxito y fue elogiada, para desconcierto de Chéjov, como una obra de originalidad. [55]
Aunque Chéjov no se dio cuenta de ello en su momento, sus obras, como La gaviota (escrita en 1895), El tío Vania (escrita en 1897), Las tres hermanas (escrita en 1900) y El jardín de los cerezos (escrita en 1903), sirvieron como columna vertebral revolucionaria de lo que todavía hoy es sentido común en el medio de la actuación: un esfuerzo por recrear y expresar el realismo de cómo las personas realmente actúan y hablan entre sí. Esta manifestación realista de la condición humana puede generar en el público una reflexión sobre lo que significa ser humano.
Esta filosofía de abordaje del arte de la interpretación no sólo se ha mantenido firme, sino que ha sido la piedra angular de la actuación durante gran parte del siglo XX hasta nuestros días. Mijail Chéjov consideraba a Ivanov un momento clave en el desarrollo intelectual y la carrera literaria de su hermano. [25] De este período proviene una observación de Chéjov que se ha conocido como el arma de Chéjov , un principio dramático que requiere que cada elemento de una narración sea necesario e irremplazable, y que todo lo demás sea eliminado. [56] [57] [58]
Elimina todo lo que no tenga relevancia para la historia. Si en el primer capítulo dices que hay un rifle colgado en la pared, en el segundo o tercer capítulo debe dispararse sin falta. Si no se va a disparar, no debería estar colgado allí.
— Antón Chéjov [58] [59]
La muerte del hermano de Chéjov, Nikolai, a causa de tuberculosis en 1889 influyó en Una historia lúgubre , terminada en septiembre de ese mismo año, sobre un hombre que se enfrenta al final de una vida que se da cuenta de que no ha tenido ningún propósito. [60] [61] Mijail Chéjov registró la depresión y la inquietud de su hermano tras la muerte de Nikolai. Mijail estaba investigando las prisiones en ese momento como parte de sus estudios de derecho. Antón Chéjov, en busca de un propósito para su propia vida, pronto se obsesionó con el tema de la reforma penitenciaria. [25]
En 1890, Chéjov emprendió un arduo viaje en tren, carruaje tirado por caballos y barco de vapor fluvial hasta el Lejano Oriente ruso y la katorga , o colonia penal, en la isla de Sajalín , al norte de Japón. Pasó tres meses allí entrevistando a miles de convictos y colonos para un censo. Las cartas que Chéjov escribió durante el viaje de dos meses y medio a Sajalín se consideran entre sus mejores. [62] Sus comentarios a su hermana sobre Tomsk se harían notorios. [63] [64]
Tomsk es una ciudad muy aburrida. A juzgar por los borrachos que conocí y por los intelectuales que vinieron al hotel a presentarme sus respetos, los habitantes también son muy aburridos. [65]
Chéjov presenció en Sajalín muchas cosas que lo conmocionaron y enfurecieron, como azotes, malversación de suministros y prostitución forzada de mujeres. Escribió: "Hubo momentos en que sentí que veía ante mí los límites extremos de la degradación del hombre". [66] [67] Le conmovió especialmente la difícil situación de los niños que vivían en la colonia penal con sus padres. Por ejemplo:
En el vapor Amur que iba a Sakhalin había un presidiario que había asesinado a su esposa y llevaba grilletes en las piernas. Su hija, una niña de seis años, estaba con él. Observé que dondequiera que el presidiario se movía, la niña corría tras él, agarrada a sus grilletes. Por la noche, la niña dormía con los presidiarios y los soldados, todos juntos en un montón. [68]
Chéjov concluyó más tarde que la caridad no era la respuesta, sino que el gobierno tenía el deber de financiar el tratamiento humano de los convictos. Sus hallazgos se publicaron en 1893 y 1894 como Ostrov Sakhalin ( La isla de Sajalín ), una obra de ciencia social, no literaria. [69] [70] Chéjov encontró expresión literaria para el "Infierno de Sajalín" en su largo cuento "El asesinato", [71] cuya última sección se desarrolla en Sajalín, donde el asesino Yakov carga carbón en la noche mientras añora su hogar. Los escritos de Chéjov sobre Sajalín, especialmente las tradiciones y hábitos del pueblo gilyak , son el tema de una meditación y análisis sostenidos en la novela 1Q84 de Haruki Murakami . [72] También es el tema de un poema del ganador del Premio Nobel Seamus Heaney , "Chéjov en Sajalín" (recopilado en el volumen La isla de la estación ). [73] Rebecca Gould ha comparado el libro de Chéjov sobre Sajalín con el Cuaderno de Urewera (1907) de Katherine Mansfield . [74] En 2013, la obra de teatro financiada por el Wellcome Trust 'Un médico ruso', interpretada por Andrew Dawson e investigada por el profesor Jonathan Cole, exploró las experiencias de Chéjov en la isla de Sajalín.
Mijail Chéjov, miembro de la familia de Melikhovo, describió el alcance de los compromisos médicos de su hermano:
Desde el primer día que Chéjov se trasladó a Melijovo, los enfermos empezaron a acudir a él desde veinte millas a la redonda. Llegaban a pie o en carros, y a menudo él era llevado a visitar a los pacientes que se encontraban lejos. A veces, desde temprano por la mañana, las mujeres y los niños campesinos esperaban ante su puerta. [75]
Los gastos de Chéjov en medicinas eran considerables, pero el mayor gasto eran los viajes de varias horas para visitar a los enfermos, lo que reducía su tiempo para escribir. [76] Sin embargo, el trabajo de Chéjov como médico enriqueció su escritura al ponerlo en contacto íntimo con todos los sectores de la sociedad rusa: por ejemplo, presenció de primera mano las condiciones de vida insalubres y hacinadas de los campesinos, que recordó en su cuento "Campesinos". Chéjov también visitó a las clases altas, anotando en su cuaderno: "¿Aristócratas? Los mismos cuerpos feos y la misma suciedad física, la misma vejez desdentada y la muerte repugnante, como las mujeres del mercado". [77] En 1893/1894 trabajó como médico zemstvo en Zvenigorod , que tiene numerosos sanatorios y casas de reposo. Un hospital local lleva su nombre.
En 1894, Chéjov comenzó a escribir su obra La gaviota en una cabaña que había construido en el huerto de Melikhovo. En los dos años que habían pasado desde que se había mudado a la finca, había reformado la casa, se había dedicado a la agricultura y la horticultura, había cuidado el huerto y el estanque y había plantado muchos árboles, a los que, según Mijaíl, "cuidaba... como si fueran sus hijos. Como el coronel Vershinin en sus Tres hermanas , mientras los miraba soñaba con cómo serían dentro de trescientos o cuatrocientos años". [25]
El estreno de La gaviota , en el Teatro Alexandrinsky de San Petersburgo el 17 de octubre de 1896, fue un fiasco, ya que la obra fue abucheada por el público, lo que empujó a Chéjov a renunciar al teatro. [78] Pero la obra impresionó tanto al director de teatro Vladimir Nemirovich-Danchenko que convenció a su colega Konstantin Stanislavski para que dirigiera una nueva producción para el innovador Teatro de Arte de Moscú en 1898. [79] La atención de Stanislavski al realismo psicológico y la interpretación en conjunto sacaron a la luz las sutilezas enterradas del texto y restauraron el interés de Chéjov por la dramaturgia. [80] El Teatro de Arte encargó más obras a Chéjov y al año siguiente puso en escena El tío Vania , que Chéjov había completado en 1896. [81] En las últimas décadas de su vida se convirtió en ateo . [82] [83] [84]
En marzo de 1897, Chéjov sufrió una importante hemorragia pulmonar durante una visita a Moscú. Con gran dificultad, lo convencieron de ingresar en una clínica, donde los médicos le diagnosticaron tuberculosis en la parte superior de los pulmones y le ordenaron cambiar su estilo de vida. [85]
Tras la muerte de su padre en 1898, Chéjov compró un terreno en las afueras de Yalta y construyó una villa (La dacha blanca) , a la que se mudó con su madre y su hermana al año siguiente. Aunque plantó árboles y flores, tuvo perros y domesticó grullas y recibió invitados como León Tolstói y Máximo Gorki , Chéjov siempre se sintió aliviado al dejar su "caliente Siberia " para ir a Moscú o viajar al extranjero. Se comprometió a mudarse a Taganrog tan pronto como se instalara allí un suministro de agua. [86] [87] En Yalta completó dos obras más para el Teatro de Arte, componiendo con mayor dificultad que en los días en que "escribía serenamente, como como panqueques ahora". Le llevó un año cada una de Las tres hermanas y El jardín de los cerezos . [88]
El 25 de mayo de 1901, Chéjov se casó discretamente con Olga Knipper , debido a su horror a las bodas. Ella era una antigua protegida y amante de Vladimir Nemirovich-Danchenko, a quien había conocido por primera vez en los ensayos de La gaviota . [89] [90] [91] Hasta ese momento, Chéjov, conocido como "el soltero literario más esquivo de Rusia", [92] había preferido las relaciones pasajeras y las visitas a burdeles al compromiso. [93] Una vez le había escrito a Suvorin:
Me casaré, si así lo deseas, pero con estas condiciones: todo debe ser como hasta ahora, es decir, que ella viva en Moscú y yo en el campo, y yo iré a verla... Prometo ser un marido excelente, pero dame una esposa que, como la luna, no aparezca en mi cielo todos los días. [94]
La carta resultó ser un presagio de los acuerdos matrimoniales de Chéjov con Olga: él vivió la mayor parte del tiempo en Yalta, ella en Moscú, donde siguió su carrera como actriz. En 1902, Olga sufrió un aborto espontáneo; y Donald Rayfield ha ofrecido pruebas, basadas en las cartas de la pareja, de que la concepción se produjo cuando Chéjov y Olga estaban separados, aunque otros académicos rusos han rechazado esa afirmación. [95] [96] El legado literario de este matrimonio a larga distancia es una correspondencia que preserva joyas de la historia del teatro, incluidas las quejas compartidas sobre los métodos de dirección de Stanislavski y el consejo de Chéjov a Olga sobre actuar en sus obras. [97] [ página necesaria ]
En Yalta, Chéjov escribió uno de sus cuentos más famosos, [98] « La dama del perro » [99] (también traducida del ruso como «La dama del perrito faldero»), [100] que describe lo que a primera vista parece una relación casual entre un hombre casado cínico y una mujer casada infeliz que se conocen durante unas vacaciones en Yalta . Ninguno de los dos espera nada duradero del encuentro. Sin embargo, inesperadamente, poco a poco se enamoran profundamente y terminan arriesgándose al escándalo y a la seguridad de sus vidas familiares. La historia captura magistralmente sus sentimientos mutuos, la transformación interna que experimenta el protagonista masculino desilusionado como resultado de enamorarse profundamente y su incapacidad para resolver el asunto ya sea dejando ir a sus familias o a sí mismos. [101]
En mayo de 1903, Chéjov visitó Moscú; el destacado abogado Vasili Maklakov lo visitaba casi todos los días. Maklakov firmó el testamento de Chéjov. En mayo de 1904, Chéjov estaba enfermo terminal de tuberculosis . Mijaíl Chéjov recordó que "todos los que lo vieron pensaron en secreto que el final no estaba lejos, pero cuanto más cerca estaba del final, menos parecía darse cuenta". [25] El 3 de junio, partió con Olga hacia la ciudad balnearia alemana de Badenweiler en la Selva Negra , Alemania, desde donde escribió cartas aparentemente joviales a su hermana Masha, describiendo la comida y el entorno, y asegurándole a ella y a su madre que estaba mejorando. En su última carta, se quejaba de la forma en que vestían las mujeres alemanas. [102] Chéjov murió el 15 de julio de 1904 a la edad de 44 años después de una larga lucha contra la tuberculosis, la misma enfermedad que mató a su hermano. [103]
La muerte de Chéjov se ha convertido en una de las «grandes piezas de la historia literaria» [104], contada, embellecida y novelada muchas veces desde entonces, en particular en el cuento de 1987 «Recado» de Raymond Carver . En 1908, Olga escribió este relato de los últimos momentos de su marido:
Anton se sentó, inusualmente erguido, y dijo en voz alta y clara (aunque no sabía casi nada de alemán): Ich sterbe (me estoy muriendo). El médico lo tranquilizó, tomó una jeringa, le puso una inyección de alcanfor y ordenó champán. Anton cogió una copa llena, la examinó, me sonrió y dijo: «Hace mucho tiempo que no bebo champán». La apuró y se tumbó tranquilamente sobre su lado izquierdo. Apenas tuve tiempo de correr hacia él, inclinarme sobre la cama y llamarlo, pero había dejado de respirar y dormía plácidamente como un niño... [105]
El cuerpo de Chéjov fue transportado a Moscú en un vagón refrigerado destinado a ostras , un detalle que ofendió a Gorki . [106] Algunos de los miles de dolientes siguieron por error la procesión fúnebre del general Keller , con el acompañamiento de una banda militar. [107] Chéjov fue enterrado junto a su padre en el cementerio de Novodevichy . [108] [109]
Unos meses antes de morir, Chéjov le dijo al escritor Iván Bunin que pensaba que la gente podría seguir leyendo sus escritos durante siete años. «¿Por qué siete?», preguntó Bunin. «Bueno, siete y medio», respondió Chéjov. «No está mal. Me quedan seis años de vida». [110] La reputación póstuma de Chéjov superó con creces sus expectativas. Las ovaciones por la obra El jardín de los cerezos en el año de su muerte sirvieron para demostrar la aclamación del público ruso por el escritor, que lo colocó en segundo lugar en celebridad literaria solo por detrás de Tolstói , que lo sobrevivió por seis años. Tolstói fue un admirador temprano de los cuentos de Chéjov e hizo que una serie que él consideraba de «primera calidad» y otra de «segunda calidad» fueran encuadernadas en un libro. En la primera categoría estaban: Niños , La corista , Una obra de teatro , Hogar , Miseria , El fugitivo , En el tribunal , Vanka , Damas , Un malhechor , Los muchachos , Oscuridad , Soñoliento , La ayudante y La querida ; en la segunda: Una transgresión , Dolor , La bruja , Verochka , En tierra extraña , La boda del cocinero , Un asunto tedioso , Un trastorno , ¡Oh, el público!, La máscara , La suerte de una mujer , Nervios , La boda , Una criatura indefensa y Esposas campesinas. [111]
La obra de Chéjov también recibió elogios de varios de los pensadores políticos radicales más influyentes de Rusia. Si alguien dudaba de la penumbra y la miserable pobreza de la Rusia de la década de 1880, el teórico anarquista Peter Kropotkin respondió: "¡Lee sólo las novelas de Chéjov!" [112] Raymond Tallis relata además que Vladimir Lenin creía que su lectura del cuento Pabellón n.° 6 "lo convirtió en revolucionario". [113] Al terminar el cuento, se dice que Lenin comentó: "¡Tuve la absoluta sensación de que yo mismo estaba encerrado en el Pabellón n.° 6!" [114]
En vida de Chéjov, los críticos británicos e irlandeses en general no encontraron su obra agradable; EJ Dillon pensaba que "el efecto en el lector de los cuentos de Chéjov era de repulsión ante la galería de desechos humanos representada por su gente voluble, débil y vagabunda" y REC Long dijo que "los personajes de Chéjov eran repugnantes, y que Chéjov se deleitaba en despojar al alma humana de los últimos harapos de dignidad". [115] Después de su muerte, Chéjov fue reevaluado. Las traducciones de Constance Garnett le valieron un número de lectores en lengua inglesa y la admiración de escritores como James Joyce , Virginia Woolf y Katherine Mansfield , cuyo cuento "El niño que estaba cansado" es similar a "Sleepy" de Chéjov. [116] El crítico ruso DS Mirsky , que vivía en Inglaterra, explicó la popularidad de Chéjov en ese país por su "rechazo inusualmente completo de lo que podríamos llamar los valores heroicos". [117] En la propia Rusia, el drama de Chéjov pasó de moda después de la revolución , pero más tarde se incorporó al canon soviético. El personaje de Lopakhin, por ejemplo, fue reinventado como un héroe del nuevo orden, que ascendió de un entorno modesto para finalmente poseer las propiedades de la nobleza. [118] [119]
A pesar de la reputación de Chéjov como dramaturgo, William Boyd afirma que sus cuentos representan el mayor logro. [120] Raymond Carver , que escribió el cuento "Recado" sobre la muerte de Chéjov, creía que Chéjov era el más grande de todos los escritores de cuentos:
Los cuentos de Chéjov son tan maravillosos (y necesarios) ahora como cuando aparecieron por primera vez. No se trata sólo de la inmensa cantidad de cuentos que escribió (pues pocos escritores, si es que hubo alguno, han escrito más), sino de la asombrosa frecuencia con la que produjo obras maestras, cuentos que nos conmueven y nos deleitan, que desnudan nuestras emociones de maneras que sólo el arte verdadero puede lograr. [121]
Según el crítico literario Daniel S. Burt , Chéjov fue uno de los escritores más grandes e influyentes de todos los tiempos. [122]
Uno de los primeros no rusos en elogiar las obras de Chéjov fue George Bernard Shaw , que subtituló su Heartbreak House "Una fantasía a la manera rusa sobre temas ingleses", y señaló similitudes entre la situación de la clase terrateniente británica y la de sus homólogos rusos tal como la describió Chéjov: "la misma gente agradable, la misma absoluta inutilidad". [123]
Ernest Hemingway , otro escritor influenciado por Chéjov, se mostró más reticente: "Chéjov escribió unas seis buenas historias, pero era un escritor aficionado". [124] Y Vladimir Nabokov criticó la "mezcla de prosaísmos terribles, epítetos prefabricados y repeticiones" de Chéjov. [125] [126] Pero también declaró que "sin embargo, son sus obras las que me llevaría de viaje a otro planeta" [127] y llamó a " La dama del perro " "una de las historias más grandes jamás escritas" en su descripción de una relación problemática, y describió a Chéjov como un escritor "de la manera en que una persona le cuenta a otra las cosas más importantes de su vida, lentamente y sin interrupción, con una voz ligeramente apagada". [128]
Para el escritor William Boyd , el logro histórico de Chéjov fue abandonar lo que William Gerhardie llamó la "trama de los acontecimientos" por algo más "borroso, interrumpido, mutilado o de otro modo alterado por la vida". [129]
Virginia Woolf reflexionó sobre la calidad única de un cuento de Chéjov en El lector común (1925):
Pero, ¿es el final?, nos preguntamos. Tenemos más bien la sensación de que hemos sobrepasado nuestras señales; o es como si una melodía se hubiera detenido en seco sin los acordes esperados para cerrarla. Estas historias no son concluyentes, decimos, y procedemos a formular una crítica basada en el supuesto de que las historias deben concluir de una manera que reconozcamos. Al hacerlo, planteamos la cuestión de nuestra propia idoneidad como lectores. Cuando la melodía es familiar y el final enfático (amantes unidos, villanos derrotados, intrigas expuestas), como sucede en la mayoría de la ficción victoriana , difícilmente podemos equivocarnos, pero cuando la melodía no es familiar y el final es una nota de interrogación o simplemente la información de que siguieron hablando, como sucede en Tchekov, necesitamos un sentido de la literatura muy audaz y alerta para hacernos escuchar la melodía, y en particular esas últimas notas que completan la armonía. [130]
Michael Goldman ha dicho lo siguiente sobre la elusiva cualidad de las comedias de Chéjov: "Habiendo aprendido que Chéjov es cómico... Chéjov es cómico de una manera muy especial y paradójica. Sus obras dependen, como lo hace la comedia, de la vitalidad de los actores para hacer placentero lo que de otra manera sería dolorosamente incómodo (discursos inapropiados, conexiones perdidas, meteduras de pata , tropiezos, infantilismo), pero como parte de un patetismo más profundo; los tropiezos no son caídas, sino una disolución enérgica y elegante del propósito". [131]
En Estados Unidos, la reputación de Chéjov comenzó a crecer un poco más tarde, en parte por la influencia del sistema de actuación de Stanislavski, con su noción de subtexto : «Chéjov a menudo expresaba su pensamiento no en discursos», escribió Stanislavski, «sino en pausas o entre líneas o en respuestas que consistían en una sola palabra... los personajes a menudo sienten y piensan cosas que no se expresan en las líneas que dicen». [132] [133] El Group Theatre , en particular, desarrolló el enfoque subtextual del drama, influyendo en generaciones de dramaturgos , guionistas y actores estadounidenses, incluidos Clifford Odets , Elia Kazan y, en particular, Lee Strasberg . A su vez, el Actors Studio de Strasberg y el enfoque de actuación «Método» influyeron en muchos actores, incluidos Marlon Brando y Robert De Niro , aunque para entonces la tradición de Chéjov puede haber sido distorsionada por una preocupación por el realismo. [134] En 1981, el dramaturgo Tennessee Williams adaptó La gaviota como El cuaderno de Trigorin . Uno de los sobrinos de Anton, Michael Chéjov , también contribuiría en gran medida al teatro moderno, en particular a través de sus métodos de actuación únicos que desarrollaron aún más las ideas de Stanislavski.
Alan Twigg , editor jefe y editor de la revista canadiense de reseñas de libros BC BookWorld, escribió:
Se puede decir que Antón Chéjov es el segundo escritor más popular del planeta. Sólo Shakespeare supera a Chéjov en cuanto a adaptaciones cinematográficas de su obra, según la base de datos de películas IMDb. ... En general, sabemos menos sobre Chéjov que sobre el misterioso Shakespeare. [135]
Chéjov también ha influido en la obra de dramaturgos japoneses como Shimizu Kunio , Yōji Sakate y Ai Nagai . Los críticos han notado similitudes en cómo Chéjov y Shimizu utilizan una mezcla de humor ligero así como representaciones intensas del anhelo. [136] Sakate adaptó varias de las obras de Chéjov y las transformó en el estilo general del nō . [137] Nagai también adaptó las obras de Chéjov, incluyendo Las tres hermanas , y transformó su estilo dramático en el estilo de Nagai de realismo satírico mientras enfatizaba los problemas sociales representados en la obra. [137]
Las obras de Chéjov han sido adaptadas para la gran pantalla, incluyendo La gaviota de Sidney Lumet y Vania en la calle 42 de Louis Malle . El último esfuerzo de Laurence Olivier como director de cine fue una adaptación de 1970 de Las tres hermanas en la que también desempeñó un papel secundario. Su trabajo también ha servido de inspiración o ha sido referenciado en numerosas películas. En la película de Andrei Tarkovsky de 1975 El espejo , los personajes hablan de su cuento " Pabellón nº 6 ". Woody Allen ha sido influenciado por Chéjov y las referencias a sus obras están presentes en muchas de sus películas, incluyendo Amor y muerte (1975), Interiores (1978) y Hannah y sus hermanas (1986). Las obras de Chéjov también se mencionan en la película dramática de 1980 de François Truffaut El último metro , que se desarrolla en un teatro. El jardín de los cerezos tiene un papel en la película de comedia El crimen de Henry (2011). Una parte de una producción teatral de Three Sisters aparece en la película dramática de 2014 Still Alice . La ganadora del Óscar a la mejor película extranjera de 2022, Drive My Car , se centra en una producción de Uncle Vania .
Varios de los cuentos de Chéjov fueron adaptados como episodios de la serie de televisión antológica india de 1986 Katha Sagar . Otra serie de televisión india titulada Chekhov Ki Duniya se emitió en DD National en la década de 1990, adaptando diferentes obras de Chéjov. [138]
La obra ganadora de la Palma de Oro, Sueño de invierno, de Nuri Bilge Ceylan, es una adaptación del cuento "La esposa" de Antón Chéjov. [139]
Probablemente, el mejor cuentista de todos los tiempos.
Historias... que se encuentran entre los logros supremos de la narrativa en prosa.
, Chéjov representa una etapa final de la literatura clásica rusa de finales del siglo XIX y principios del XX, provocada por el desvanecimiento de la milenaria tradición cristiana que había sustentado gran parte de esta literatura. Por un lado, Rozanov considera que el positivismo y el ateísmo de Chéjov son sus defectos, y los cita entre las razones de su popularidad en la sociedad.
se convirtió en el tipo de ateo militante que eventualmente llegó a ser su hermano mayor Alexander, no hay duda de que fue un no creyente en las últimas décadas de su vida.
Leonid Grossman, «en su revelación de esos elementos evangélicos, el ateo Chéjov es sin duda uno de los poetas más cristianos de la literatura mundial».
Cuando Vladimir terminó de leer esta historia, se apoderó de él tal horror que no pudo soportar quedarse en su habitación. Salió a buscar a alguien con quien hablar, pero era tarde: todos se habían ido a la cama. "Tuve la absoluta sensación", le dijo a su hermana al día siguiente, "¡de que yo también estaba encerrado en el pabellón 6!"
Lee Strasberg se convirtió, en mi opinión, en una víctima de la idea tradicional del teatro chejoviano... [no dejó] espacio para la imaginería de Chéjov.
Libros electrónicos también disponibles en OCLC 647111461, 647103583
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