Alejo I Comneno ( griego : Ἀλέξιος Κομνηνός , translit. Aléxios Komnēnós , c. 1057 - 15 de agosto de 1118), latinizado Alejo I Comneno , fue emperador bizantino de 1081 a 1118. Aunque no fue el primer emperador de la dinastía Comneno , era Durante su reinado, la familia Comneno llegó al pleno poder e inició una sucesión hereditaria al trono. Al heredar un imperio en colapso y enfrentar guerras constantes durante su reinado contra los turcos selyúcidas en Asia Menor y los normandos en los Balcanes occidentales , Alexios pudo frenar el declive bizantino y comenzar la recuperación militar, financiera y territorial conocida como el Comneniano. restauracion . Sus llamamientos a Europa occidental en busca de ayuda contra los turcos fueron el catalizador que provocó la Primera Cruzada .
Alejo era hijo de Juan Comneno y Ana Dalassene , [4] y sobrino de Isaac I Comneno (emperador 1057-1059). El padre de Alejo declinó el trono tras la abdicación de Isaac, a quien sucedió Constantino X Ducas (r. 1059-1067) y murió como monje en 1067. Alejo y su hermano mayor, Manuel Comneno, sirvieron bajo Romanos IV Diógenes (r. 1068-1071) con distinción contra los turcos selyúcidas . [5] [6] bajo Miguel VII Doukas Parapinakes (1071-1078) y Nicéforo III Botaneiates (1078-1081), estuvo empleado militarmente, junto con su hermano mayor Isaac , contra los rebeldes en Asia Menor , Tracia y Epiro . [7]
En 1074, los mercenarios occidentales liderados por Roussel de Bailleul se rebelaron en Asia Menor, [8] pero Alejo los sometió con éxito en 1076. [9] En 1078, Nicéforo III lo nombró comandante del ejército de campaña en Occidente. [10] En esta capacidad, Alexios derrotó las rebeliones de Nikephoros Bryennios el Viejo (cuyo hijo o nieto más tarde se casó con la hija de Alexios, Anna) y Nikephoros Basilakes , el primero en la batalla de Kalavrye y el segundo en un ataque nocturno sorpresa a su campamento. . [ cita necesaria ] A Alexios se le ordenó marchar contra su cuñado Nikephoros Melissenos en Asia Menor, pero se negó a luchar contra su pariente. Sin embargo, esto no condujo a una degradación, ya que Alejo era necesario para contrarrestar la esperada invasión de los normandos del sur de Italia, liderados por Robert Guiscard . [ cita necesaria ]
Mientras las tropas bizantinas se reunían para la expedición, la facción de Doukas en la corte se acercó a Alejo y lo convenció de unirse a una conspiración contra Nicéforo III. La madre de Alejo, Anna Dalassene, iba a desempeñar un papel destacado en este golpe de Estado de 1081, junto con la actual emperatriz, María de Alania . [11] Casada primero con Miguel VII Ducas y en segundo lugar con Nicéforo III Botaneiates , estaba preocupada por el futuro de su hijo con Miguel VII, Constantino Ducas . Nicéforo III tenía la intención de dejar el trono a uno de sus parientes cercanos, [12] y esto resultó en la ambivalencia y alianza de María con los Comnenoi, aunque la verdadera fuerza impulsora detrás de esta alianza política fue Anna Dalassene. [13]
La emperatriz ya estaba estrechamente relacionada con los Comnenoi a través del matrimonio de la prima de María, Irene, con Isaac Comneno, [12] por lo que los hermanos Comnenoi pudieron verla con el pretexto de una visita familiar amistosa. Además, para ayudar a la conspiración, María había adoptado a Alexios como hijo, aunque sólo era cinco años mayor que él. [14] María fue persuadida a hacerlo por consejo de sus propios "alanos" y sus eunucos, quienes habían sido instigados por Isaac Comneno. Dado el fuerte control que Anna ejercía sobre su familia, Alexios debió haber sido adoptado con su aprobación implícita. [11] Como resultado, Alejo y Constantino, el hijo de María, ahora eran hermanos adoptivos, y tanto Isaac como Alejo prestaron juramento de que salvaguardarían sus derechos como emperador. [15] Al dar en secreto información privilegiada a los Komnenoi, María fue una aliada invaluable. [dieciséis]
Como se indica en la Alexiada, Isaac y Alejo abandonaron Constantinopla a mediados de febrero de 1081 para formar un ejército contra Botaneiates. [17] Sin embargo, cuando llegó el momento, Anna movilizó rápida y subrepticiamente al resto de la familia y se refugió en Santa Sofía . Desde allí negoció con el emperador la seguridad de los miembros de la familia que quedaron en la capital, mientras protestaba por la inocencia de sus hijos ante acciones hostiles. Bajo la falsedad de hacer una visita vesperal para adorar en la iglesia, excluyó deliberadamente al nieto de Botaneiates y a su leal tutor, se reunió con Alejo e Isaac y huyó al foro de Constantino. [11] El tutor descubrió que habían desaparecido y finalmente los encontró en los terrenos del palacio, pero Anna pudo convencerlo de que regresarían al palacio en breve. Luego, para poder entrar tanto al santuario exterior como al interior de la iglesia, las mujeres fingieron ante los porteros que eran peregrinos de Capadocia que habían gastado todos sus fondos y querían adorar antes de comenzar su viaje de regreso. Sin embargo, antes de que pudieran entrar al santuario, Estraboromanos y los guardias reales los alcanzaron para convocarlos de regreso al palacio. [11] Anna luego protestó diciendo que la familia temía por sus vidas, que sus hijos eran súbditos leales (Alexios e Isaac fueron descubiertos ausentes sin permiso) y que se había enterado de un complot de los enemigos de los Komnenoi para cegarlos a ambos y tenerlos , por lo tanto, huyeron de la capital para poder seguir sirviendo lealmente al emperador. [18] Ella se negó a ir con ellos y exigió que le permitieran orar a la Madre de Dios pidiendo protección. Esta petición fue concedida y Anna manifestó entonces sus verdaderas capacidades comunicativas y de liderazgo:
Se le permitió entrar. Como agobiada por la vejez y desgastada por el dolor, caminaba lentamente y al acercarse a la entrada real del santuario hizo dos genuflexiones; al tercero se desplomó en el suelo y, agarrándose firmemente de las puertas sagradas, gritó en voz alta: "A menos que me corten las manos, no abandonaré este lugar santo excepto con una condición: recibir la cruz del emperador como garantía de seguridad". [19]
Nicéforo III Botaneiates se vio obligado a hacer un voto público de que otorgaría protección a la familia. [11] Estraboromano intentó darle a Anna su cruz, pero para ella no era lo suficientemente grande como para que todos los espectadores presenciaran el juramento. También exigió que Botaneiates enviara personalmente la cruz como voto de su buena fe. Él obedeció, enviando una garantía total para la familia con su propia cruz. Ante la insistencia del emperador, y para su propia protección, se refugiaron en el convento de Petrion, donde finalmente se les unió María de Bulgaria , madre de Irene Doukaina. [11] Los botánicos les permitieron ser tratados como refugiados en lugar de invitados. Se les permitía que sus familiares trajeran su propia comida y se llevaban bien con los guardias, de quienes se enteraban de las últimas noticias. [20] Anna tuvo mucho éxito en tres aspectos importantes de la revuelta: ganó tiempo para que sus hijos robaran caballos imperiales de los establos y escaparan de la ciudad; distrajo al emperador, dando tiempo a sus hijos para reunir y armar a sus tropas; y le dio a Botaneiates una falsa sensación de seguridad de que no había ningún verdadero complot de traición contra él. [11] Después de sobornar a las tropas occidentales que custodiaban la ciudad, Isaac y Alejo Comneno entraron victoriosamente en la capital el 1 de abril de 1081. [21]
Durante este tiempo, se rumoreaba que Alejo era la amante de la emperatriz María , la hija del rey Bagrat IV de Georgia , que había estado casada sucesivamente con Miguel VII Ducas y su sucesor Nicéforo III Botaneiates, y que era famosa por su belleza. [22] Alexios hizo arreglos para que María se quedara en los terrenos del palacio, y se pensó que estaba considerando casarse con ella. Sin embargo, su madre consolidó la conexión familiar Doukas arreglando el matrimonio del Emperador con Irene Doukaina , nieta del César Juan Doukas , tío de Miguel VII, quien de otro modo no habría apoyado a Alejo. Como medida destinada a mantener el apoyo de los Doukai, Alejo restauró a Constantino Doukas , el joven hijo de Miguel VII y María, como coemperador. [23]
Sin embargo, esta situación cambió drásticamente cuando nació el primer hijo de Alejo , Juan II Comneno, en 1087: [24] El compromiso de Ana con Constantino se disolvió y ella fue trasladada al palacio principal para vivir con su madre y su abuela. Alejo se separó de María, a quien despojaron de su título imperial y la retiraron a un monasterio, y Constantino Ducas fue privado de su condición de coemperador. [24]
Los treinta y siete años de reinado de Alejo estuvieron llenos de luchas. Al principio se enfrentó al formidable ataque de los normandos, liderados por Roberto Guiscardo y su hijo Bohemundo , que tomaron Dirraquio y Corfú y sitiaron Larisa en Tesalia . [7] Alexios sufrió varias derrotas antes de poder contraatacar con éxito. Reforzó su resistencia mediante un acuerdo con el rey alemán Enrique IV , quien, a cambio de 360.000 piezas de oro, atacó a los normandos en Italia, [25] lo que obligó a los normandos a concentrarse en sus defensas internas en 1083-1084. También consiguió la alianza con Enrique, conde de Monte Sant'Angelo , que controlaba la península de Gargano y fechaba sus cartas en el reinado de Alejo. La lealtad de Enrique sería el último ejemplo de control político bizantino en la Italia peninsular. El peligro militar normando disminuyó con la muerte de Guiscardo en 1085 y los bizantinos recuperaron la mayor parte de sus pérdidas. [26]
Alejo luego tuvo que lidiar con disturbios en Tracia , donde las sectas heréticas de los bogomilos y los paulicianos se rebelaron e hicieron causa común con los pechenegos de más allá del Danubio . [27] Los soldados paulicianos al servicio imperial también desertaron durante las batallas de Alejo con los normandos. [28] Tan pronto como pasó la amenaza normanda, Alejo se dispuso a castigar a los rebeldes y desertores, confiscando sus tierras. Esto provocó una nueva revuelta cerca de Filipópolis , y el comandante del ejército de campaña en el oeste, Gregory Pakourianos, fue derrotado y muerto en la batalla que siguió. En 1087, los pechenegos atacaron Tracia y Alejo cruzó hacia Moesia para tomar represalias, pero no logró tomar Dorostolon ( Silistra ). [29] Durante su retirada, el emperador fue confrontado y derrotado por los pechenegos, quienes lo obligaron a firmar una tregua y pagar dinero por protección. En 1090 los pechenegos invadieron Tracia nuevamente, [30] mientras Tzachas , el cuñado del sultán de Rum , lanzó una flota e intentó organizar un asedio conjunto de Constantinopla con los pechenegos. [31] Alejo superó esta crisis entrando en una alianza con una horda de 40.000 cumanos , con cuya ayuda conquistó a los pechenegos en Levounion en Tracia el 29 de abril de 1091. [32]
Esto puso fin a la amenaza pechenega, pero en 1094 los cumanos comenzaron a atacar los territorios imperiales de los Balcanes. Liderados por un pretendiente que decía ser Constantino Diógenes , un hijo del emperador Romano IV , muerto hacía mucho tiempo , [33] los cumanos cruzaron las montañas y atacaron el este de Tracia hasta que su líder fue eliminado en Adrianópolis . Con los Balcanes más o menos pacificados, Alejo ahora podía centrar su atención en Asia Menor , que había sido invadida casi por completo por los turcos selyúcidas . [34]
Cuando Alejo ascendió al trono, los selyúcidas habían tomado la mayor parte de Asia Menor. Alejo pudo asegurar gran parte de las regiones costeras enviando soldados campesinos a atacar los campamentos selyúcidas, pero estas victorias no pudieron detener a los turcos por completo. [35] También obtuvo apoyo militar de gobernantes occidentales como Roberto I Conde de Flandes (Roberto el Frisón) que regresaba de una peregrinación armada a Jerusalén en 1086 y pasó un tiempo ayudando al emperador bizantino contra los turcos. [36] En una batalla, Robert y tres de sus compañeros cabalgaron delante del ejército principal cargando contra las fuerzas bajo el mando de Kerbogha , cuyas fuerzas estaban completamente dispersas. [37]
Ya en 1090, Alejo había tomado medidas de reconciliación con el papado , [38] con la intención de buscar el apoyo occidental contra los selyúcidas. En 1095 sus embajadores comparecieron ante el Papa Urbano II en el Concilio de Piacenza . [39] [40] [41] La ayuda que buscó en Occidente fueron algunas fuerzas mercenarias , no las inmensas huestes que llegaron, para su consternación y vergüenza, después de que el Papa predicara la Primera Cruzada en el Concilio de Clermont más tarde ese mismo año. . [42] Esta fue la Cruzada del Pueblo : una turba de campesinos y siervos pobres, en su mayoría desarmados, liderados por el predicador Pedro el Ermitaño , que huían del hambre en sus regiones de origen hacia una tierra prometida de leche y miel. [43] No del todo preparado para abastecer a este número de personas mientras atravesaban sus territorios, el emperador vio cómo sus posesiones balcánicas eran objeto de nuevos saqueos a manos de sus propios aliados. [44] Finalmente, Alejo se enfrentó a la Cruzada Popular empujándolos hacia Asia Menor. Allí, fueron masacrados por los turcos de Kilij Arslan I en la batalla de Civetot en octubre de 1096. [45]
La "Cruzada del Príncipe", la segunda y mucho más formidable hueste de cruzados, llegó gradualmente a Constantinopla , encabezada en secciones por Godofredo de Bouillon , Bohemundo de Taranto , Raimundo IV de Toulouse y otros miembros importantes de la nobleza occidental. [46] Alejo aprovechó la oportunidad para reunirse con los líderes cruzados por separado cuando llegaron, extrayendo de ellos juramentos de homenaje y la promesa de entregar las tierras conquistadas al Imperio Bizantino . [47] Al trasladar cada contingente a Asia, Alejo prometió proporcionarles provisiones a cambio de sus juramentos de homenaje. La cruzada fue un éxito notable para Bizancio, ya que Alejo recuperó varias ciudades e islas importantes. El asedio de Nicea por los cruzados obligó a la ciudad a rendirse al emperador en 1097, y la posterior victoria cruzada en Dorylaion permitió a las fuerzas bizantinas recuperar gran parte de Asia Menor occidental. [48] Juan Ducas restableció el dominio bizantino en Quíos , Rodas , Esmirna , Éfeso , Sardes y Filadelfia en 1097-1099. Anna, la hija de Alejo, atribuye este éxito a su política y diplomacia, pero los historiadores latinos de la cruzada a su traición y engaño. [7] En 1099, una flota bizantina de diez barcos fue enviada para ayudar a los cruzados a capturar Laodicea y otras ciudades costeras hasta Trípoli . Los cruzados creyeron que sus juramentos quedaron invalidados cuando el contingente bizantino al mando de Tatikios no los ayudó durante el asedio de Antioquía ; [49] Bohemundo, que se había erigido como príncipe de Antioquía , [48] fue brevemente a la guerra con Alejo en los Balcanes, pero fue bloqueado por las fuerzas bizantinas y acordó convertirse en vasallo de Alejo mediante el Tratado de Deabolis en 1108. [50]
Por esta época, en 1106, el año veinticinco de su reinado, Hesiquio de Mileto registra que el cielo se oscureció repentinamente y un "violento viento del sur" arrancó de su columna la gran estatua de Constantino en el Strategion , matando a varios hombres y mujeres cercanas. [51]
En 1116, aunque ya padecía una enfermedad terminal, Alejo llevó a cabo una serie de operaciones defensivas en Bitinia y Misia para defender sus territorios de Anatolia contra las incursiones de Malik Shah , el sultán selyúcida de Iconio. En 1117 pasó a la ofensiva y empujó a su ejército hacia las profundidades de la meseta de Anatolia dominada por los turcos, donde derrotó al sultán selyúcida en la batalla de Filomelio . [52]
Durante los últimos veinte años de su vida, Alexios perdió gran parte de su popularidad. [54] Los años estuvieron marcados por la persecución de los seguidores de las herejías paulicianas y bogomilas [55] —uno de sus últimos actos fue quemar públicamente en la hoguera a Basilio , un líder bogomilo, con quien había entablado una disputa teológica. [7] [45] A pesar del éxito de la Primera Cruzada, Alejo también tuvo que repeler numerosos intentos de los selyúcidas en su territorio en 1110-1117. [56]
Alexios estuvo durante muchos años bajo la fuerte influencia de una eminencia gris , su madre Anna Dalassene , una política sabia e inmensamente capaz a quien, de una manera singularmente irregular, había coronado como Augusta en lugar de la legítima pretendiente al título, su esposa Irene. Dukaina. La capacidad de Anna Dalassene para ayudarlo a tomar el poder y controlar la aristocracia, así como su capacidad para comprender y resolver dilemas, le aseguró a Alexius que su madre era una consejera capaz y socia administradora a su lado, y una regente sensata y confiable en su ausencia. [57] Alexios nunca estuvo más feliz que cuando participaba en ejercicios militares y asumió el mando personal de sus tropas siempre que era posible. [58] Como tal, Dalassene fue la administradora eficaz del Imperio durante las largas ausencias de Alexios en las campañas militares: estaba constantemente en desacuerdo con su nuera y había asumido la responsabilidad total de la crianza y educación de su nieta Anna Komnene. . [ cita necesaria ]
Los últimos años de Alexios también estuvieron plagados de ansiedades por la sucesión. Aunque había coronado coemperador a su hijo Juan II Comneno a la edad de cinco años en 1092, su esposa Irene Doukaina deseaba alterar la sucesión a favor de su hija Anna y el marido de Anna, Nicéforo Bryennios el Joven . [59]
Aparte de todos sus enemigos externos, una hueste de rebeldes también intentó derrocar a Alejo del trono imperial, planteando así otra gran amenaza a su reinado. [45] Debido a los tiempos difíciles que atravesaba el imperio, tuvo, con diferencia, el mayor número de rebeliones contra él de todos los emperadores bizantinos. [60] Entre ellos figuraban:
Bajo Alejo , se suspendió el degradado solidus ( tetarteron e histamenon ) y en 1092 se estableció una moneda de oro de mayor pureza (generalmente .900–.950), comúnmente llamada hiperpiron de 4,45 gramos. El hiperpiro era ligeramente más pequeño que el solidus . [ cita necesaria ]
Se introdujo junto con la traquia de electro aspron por valor de un tercio de hiperpiro y alrededor de un 25% de oro y un 75% de plata, la traquia de aspron billon o estamenón , [65] valorada en 48 al hiperpiro y con un 7% de lavado de plata y el cobre. tetarteron y noummion valen 18 y 36 al billón aspron traquia . [66]
Alejo I había superado crisis peligrosas y estabilizó el Imperio Bizantino, inaugurando un siglo de prosperidad y éxito imperial. [59] También había alterado profundamente la naturaleza del gobierno bizantino. [67] Al buscar alianzas estrechas con poderosas familias nobles, Alejo puso fin a la tradición de exclusividad imperial y cooptó a la mayor parte de la nobleza para su familia extendida y, a través de ella, su gobierno. Aquellos que no pasaron a formar parte de esta extensa familia fueron privados de poder y prestigio. [45] Esta medida, que tenía como objetivo disminuir la oposición, fue paralela a la introducción de nuevas dignidades cortesanas, como la de panhypersebastos otorgada a Nikephoros Bryennios, o la de sebastokrator otorgada al hermano del emperador Isaac Comnenos. [67] Aunque esta política tuvo un éxito inicial, gradualmente socavó la eficacia relativa de la burocracia imperial al anteponer las conexiones familiares al mérito. La política de integración de la nobleza de Alejo dio el fruto de la continuidad: cada emperador bizantino que reinó después de Alejo I Comneno estaba relacionado con él por descendencia o por matrimonio.
Por su matrimonio con Irene Doukaina , Alexios I tuvo los siguientes hijos: [68]
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