El hiperpiro ( griego : νόμισμα ὑπέρπυρον nómisma hypérpyron ) fue una moneda bizantina en uso durante la Baja Edad Media , que reemplazó al solidus como moneda de oro estándar del Imperio bizantino en el siglo XI. Fue introducido por el emperador Alejo I Comneno .
La moneda de oro tradicional del Imperio bizantino había sido el solidus o nomisma , cuyo contenido de oro se había mantenido estable en 24 quilates durante siete siglos y, en consecuencia, era muy apreciada. Sin embargo, a partir de la década de 1030, la moneda se devaluó cada vez más, hasta que en la década de 1080, tras los desastres militares y las guerras civiles de la década anterior, su contenido de oro se redujo a casi cero. [1] En consecuencia, en 1092, el emperador Alejo I Comneno ( r. 1081-1118) emprendió una revisión drástica del sistema de acuñación bizantino e introdujo una nueva moneda de oro, el hiperpiro (que significa "superrefinado"). Esta tenía el mismo peso estándar (4,45 gramos ) que el solidus , pero solo 20,5 quilates de pureza (0,854 de finura) en lugar de los 24 quilates estándar, lo que resultó en un contenido de oro reducido de solo 4,1 gramos en lugar de 4,8 gramos. La menor pureza se debió a la fundición y a la inclusión de monedas anteriores devaluadas. [2]
El hiperpiro siguió siendo la moneda de oro estándar hasta que los bizantinos dejaron de acuñar monedas de oro a mediados del siglo XIV. Sin embargo, también estuvo sujeto a una degradación gradual: bajo el Imperio de Nicea (1204-1261), su contenido de oro cayó gradualmente a 18 quilates, bajo Miguel VIII Paleólogo ( r. 1259-1282) a 15 y bajo su hijo y sucesor Andrónico II Paleólogo ( r. 1282-1328) a 12 quilates. Al mismo tiempo, la calidad de las monedas también disminuyó y, en el siglo XIV, su peso estaba lejos de ser uniforme. [3] La última hiperpira , y por lo tanto las últimas monedas de oro bizantinas, fueron acuñadas por el emperador Juan VI Cantacuceno ( r. 1347-1352). El nombre siguió utilizándose a partir de entonces únicamente como dinero de cuenta , dividido en 24 keratia . [4]
El nombre fue adoptado en diversas formas por los europeos occidentales ( latín : perperum , italiano : perpero ) y los países eslavos de los Balcanes ( perper , iperpero , etc.) para designar varias monedas, generalmente de plata , así como dinero de cuenta. [5] Más a menudo en Occidente, el hiperpiro era llamado besante , especialmente entre los comerciantes italianos.
En el período comneno temprano , el hiperpiro equivalía a tres tráqueas de electrum , 48 mil millones de tráqueas o 864 tetárteras de cobre , aunque con la degradación de la tráquea finalmente llegó a valer 12 tráqueas de electrum y de 288 a 384 mil millones de tráqueas . [6] En el siglo XIV, el hiperpiro equivalía a 12 nuevas basilikas de plata , 96 tournesias , 384 tráqueas de cobre y 768 assarias de cobre . [7]
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