Alban Maria Johannes Berg ( BAIRG , 9 de febrero de 1885 - 24 de diciembre de 1935) fue un compositor austríaco de la Segunda Escuela Vienesa . Su estilo compositivo combinaba el lirismo romántico con la técnica dodecafónica . [2] Aunque dejó una obra relativamente pequeña , se lo recuerda como uno de los compositores más importantes del siglo XX por su estilo expresivo que abarca «mundos enteros de emoción y estructura». [3]
Berg nació y vivió en Viena. Comenzó a componer a los quince años. Estudió contrapunto, teoría musical y armonía con Arnold Schoenberg entre 1904 y 1911, y adoptó sus principios de desarrollo de la variación y la técnica dodecafónica. Las principales obras de Berg incluyen las óperas Wozzeck (1924) y Lulu (1935, terminada póstumamente), las piezas de cámara Suite lírica y Concierto de cámara , así como un Concierto para violín . También compuso varias canciones ( lieder ). Se dice que aportó más "valores humanos" al sistema dodecafónico; sus obras se consideran más "emocionales" que las de Schoenberg. [4] Su música tenía un glamour superficial que le ganó admiradores cuando el propio Schoenberg tenía pocos. [5]
Berg murió de sepsis en 1935.
[...] Hay cosas que no se pueden medir con el rasero de la naturaleza , cosas que han surgido únicamente del espíritu humano , que se elevan muy por encima del mundo material , cosas que sólo son reales en nuestro anhelo por ellas, "cuando las cosas sublimes y bellas, las cosas buenas y sabias que anhelamos, se convierten en realidad, ¡no una realidad que se puede coger y llevar a la boca o que se puede contar y guardar en el bolsillo!" (Otto Ernst ).
La música es así... ¡y bastantes obras literarias que se escriben desde dentro de un corazón lleno de anhelo ! – – : – –
– Ahora he llegado a La casa de muñecas ...Berg escribió de una manera típicamente libre para compartir su lectura de La casa de muñecas de Ibsen con Watznauer el 18 de octubre de 1906, [6] citando aquí la Meersinfonía de Ernst [7] al relacionar la música con los sueños , fantasías , sentimientos y deseos , especialmente aquellos de naturaleza contrafáctica y universal . [a] Tales temas predominan en la obra a menudo cuasi autobiográfica y programática de Berg , [8] no sólo románticamente [b] como en su Suite lírica , sino también socialmente como en Lulu , [12] políticamente como en Wozzeck , [c] e incluso mortalmente como en su Concierto para violín . Por el contrario, Webern, que también comenzó a estudiar con Schoenberg en 1904, tomó de una velada con Mahler en 1905 que: "La naturaleza es para nosotros el modelo..." [15]
Berg nació en Viena, el tercero de los cuatro hijos de Johanna y Konrad Berg. Su padre dirigía un exitoso negocio de exportación y la familia poseía varias propiedades en Viena y el campo. La situación financiera de la familia empeoró después de la muerte de Konrad Berg en 1900, y afectó particularmente al joven Berg, que tuvo que repetir tanto el sexto como el séptimo grado para aprobar los exámenes. [16] Uno de sus amigos más cercanos de toda la vida y su primer biógrafo (bajo el seudónimo de Hermann Herrenried), el arquitecto Hermann Watznauer, se convirtió en una figura paterna (en parte a petición de Konrad), [17] siendo diez años mayor que Berg. Berg le escribía cartas de hasta treinta páginas, a menudo en prosa florida y dramática con puntuación idiosincrásica. [18] [d] Berg estaba más interesado en la literatura que en la música cuando era niño y consideraría una carrera como escritor varias veces, recurriendo a la música lentamente y a veces con inseguridad [e] hasta el éxito de Wozzeck . No empezó a componer hasta los quince años, cuando empezó a aprender música por su cuenta, aunque sí tomó lecciones de piano con la institutriz de su hermana. [19] Con Marie Scheuchl, una criada en la finca familiar de Berghof en Carintia y quince años mayor que él, tuvo una hija, Albine, nacida el 4 de diciembre de 1902. [20]
En 1906, Berg conoció a la cantante Helene Nahowski (1885-1976), hija de una familia adinerada (se rumoreaba que en realidad era la hija ilegítima del emperador Francisco José I de su relación con Anna Nahowski ). [21] A pesar de la hostilidad exterior de su familia, la pareja se casó el 3 de mayo de 1911, aunque "su padre insistió en una ceremonia protestante para facilitar el divorcio que preveía como inevitable". [22]
Con poca educación musical previa, Berg comenzó a estudiar contrapunto , teoría musical y armonía con Arnold Schoenberg en octubre de 1904. [23] En 1906 estaba estudiando música a tiempo completo; en 1907 comenzó a tomar lecciones de composición . Sus composiciones de estudiante incluyeron cinco borradores de sonatas para piano . También escribió canciones, incluidas sus Siete canciones tempranas ( Sieben frühe Lieder ), tres de las cuales fueron la primera obra interpretada en público de Berg en un concierto que presentó la música de los alumnos de Schoenberg en Viena ese año. [24]
Los primeros bocetos finalmente culminaron en la Sonata para piano Op. 1 , publicada en 1910 y probablemente compuesta entre 1908 y 1909; [25] se la ha descrito como una de las "primeras" obras más formidables jamás escritas. [26] Berg estudió con Schoenberg durante seis años hasta 1911. Entre las enseñanzas de Schoenberg estaba la idea de que la unidad de una composición musical depende de que todos sus aspectos se deriven de una única idea básica; esta idea se conoció más tarde como variación en desarrollo . Berg transmitió esto a sus estudiantes, uno de los cuales, Theodor W. Adorno , afirmó: "El principio principal que transmitió fue el de la variación: se suponía que todo se desarrollaba a partir de algo más y, sin embargo, era intrínsecamente diferente". [27] La Sonata para piano es un ejemplo: toda la composición se deriva del gesto de cuarta inicial de la obra y su frase inicial. [28]
Berg formó parte de la élite cultural de Viena durante el agitado período de fin de siglo . Su círculo incluía a los músicos Alexander von Zemlinsky y Franz Schreker , el pintor Gustav Klimt , el escritor y satírico Karl Kraus , el arquitecto Adolf Loos y el poeta Peter Altenberg .
En 1913 se estrenaron en Viena dos de las Altenberg Lieder (1912) de Berg , dirigidas por Schoenberg en el tristemente célebre Skandalkonzert . Las canciones, que son composiciones de enunciados poéticos aforísticos, están acompañadas por una orquesta muy grande. La interpretación provocó un motín y tuvo que ser suspendida. Berg retiró la obra y no se interpretó íntegramente hasta 1952. La partitura completa permaneció inédita hasta 1966. [30]
Berg tenía un interés particular en el número 23, utilizándolo para estructurar varias obras. Se han hecho varias sugerencias sobre el motivo de este interés: que lo tomó de la teoría de los biorritmos de Wilhelm Fliess , en la que se considera significativo un ciclo de 23 días, [31] o porque sufrió su primer ataque de asma el día 23 del mes. [32]
De 1915 a 1918, Berg sirvió en el ejército austrohúngaro . Durante un período de permiso en 1917, aceleró el trabajo en su primera ópera, Wozzeck . Después del final de la Primera Guerra Mundial, se estableció nuevamente en Viena, donde enseñó a alumnos privados. También ayudó a Schoenberg a dirigir su Sociedad para Interpretaciones Musicales Privadas , que buscaba crear el entorno ideal para la exploración y apreciación de música nueva desconocida por medio de ensayos abiertos, representaciones repetidas y la exclusión de críticos profesionales.
En 1924 se interpretaron tres fragmentos de Wozzeck , lo que le supuso a Berg su primer éxito de público. La ópera, que Berg terminó en 1922, se estrenó el 14 de diciembre de 1925, cuando Erich Kleiber dirigió la primera representación en Berlín. Hoy en día, Wozzeck se considera una de las obras más importantes del siglo. Berg comenzó a trabajar en su segunda ópera, Lulu en tres actos , en 1928, pero interrumpió el trabajo en 1929 para el aria de concierto Der Wein , que completó ese verano. Der Wein presagiaba Lulu en varios aspectos, incluido el estilo vocal, la orquestación, el diseño y el texto. [33]
Otras composiciones conocidas de Berg incluyen la Suite Lírica (1926), que más tarde se demostró que empleaba cifras elaboradas para documentar una historia de amor secreta; las Tres piezas para orquesta postmahlerianas (completadas en 1915 pero no interpretadas hasta después de Wozzeck ); y el Concierto de cámara ( Kammerkonzert , 1923-25) para violín, piano y 13 instrumentos de viento: este último está escrito tan concienzudamente que Pierre Boulez lo ha llamado "la composición más estricta de Berg" y también está impregnada de cifras y programas ocultos revelados póstumamente. [34] Fue en esta época cuando comenzó a exhibir grupos de tonos en sus obras después de reunirse con el compositor de vanguardia estadounidense Henry Cowell , con quien eventualmente formaría una amistad de por vida. [35]
En los años 30, la vida en el mundo de la música se estaba volviendo cada vez más difícil, tanto en Viena como en Alemania, debido a la creciente ola de antisemitismo y a la ideología cultural nazi que denunciaba la modernidad . Incluso tener una asociación con alguien que fuera judío podía llevar a una denuncia, y el "delito" de Berg fue haber estudiado con el compositor judío Arnold Schoenberg . Berg se dio cuenta de que las oportunidades para que su obra fuera interpretada en Alemania eran cada vez más escasas, y finalmente su música fue proscrita y colocada en la lista de música degenerada . [36]
En 1932, Berg y su esposa adquirieron una cabaña aislada, la Waldhaus en la orilla sur del Wörthersee , cerca de Schiefling am See en Carintia , donde pudo trabajar en reclusión, principalmente en Lulu y el Concierto para violín . [37] A fines de 1934, Berg se involucró en las intrigas políticas en torno a la búsqueda de un reemplazo para Clemens Krauss como director de la Ópera Estatal de Viena .
A medida que los nazis , que habían llegado al poder a principios de 1933, cancelaron más representaciones de su obra en Alemania , Kleiber necesitaba asegurarse de que el nuevo director fuera un defensor de la música modernista. Originalmente, el estreno de Lulu se había planeado para la Ópera Estatal de Berlín , donde Erich Kleiber seguía defendiendo su música y había dirigido el estreno de Wozzeck en 1925, pero ahora esto parecía cada vez más incierto y Lulu fue rechazada por las autoridades de Berlín en la primavera de 1934. La producción de Kleiber de la suite sinfónica Lulu el 30 de noviembre de 1934 en Berlín también fue la ocasión de su dimisión en protesta por el grado de fusión de la cultura con la política. Incluso en Viena, las oportunidades para la Escuela de músicos de Viena estaban disminuyendo. [36]
Berg había interrumpido la orquestación de Lulu debido a un encargo inesperado (y financieramente muy necesario) del violinista ruso-estadounidense Louis Krasner para un Concierto para violín (1935). Esta obra profundamente elegíaca, compuesta a una velocidad desacostumbrada y estrenada póstumamente, se ha convertido en una de las composiciones de Berg interpretadas con más frecuencia. Como gran parte de su obra madura, emplea una adaptación idiosincrásica de la técnica "dodecafónica" o de doce tonos de Schoenberg , que permite al compositor producir pasajes que evocan abiertamente la tonalidad, incluyendo citas de música tonal histórica, como un coral de Bach y una canción popular de Carintia. El Concierto para violín estaba dedicado "a la memoria de un ángel", Manon Gropius , la hija fallecida del arquitecto Walter Gropius y Alma Mahler . [38]
Berg murió a los 50 años en Viena, en la víspera de Navidad de 1935, por envenenamiento de la sangre aparentemente causado por un furúnculo en su espalda, inducido por una picadura de insecto que se produjo en noviembre. [39] Fue enterrado en el cementerio de Hietzing en Viena.
Antes de morir, Berg había completado la orquestación de sólo los dos primeros actos de los tres de Lulu . Los actos completos se estrenaron con éxito en Zúrich en 1937. Por razones personales, Helene Berg impuso posteriormente una prohibición a cualquier intento de "completar" el acto final, que Berg de hecho había completado en una partitura corta . [40] Por lo tanto, se encargó una orquestación en secreto a Friedrich Cerha y se estrenó en París (bajo la dirección de Pierre Boulez ) recién en 1979, poco después de la muerte de Helene Berg.
Berg es recordado como uno de los compositores más importantes del siglo XX y el compositor de ópera más interpretado de la Segunda Escuela Vienesa. [16] Se dice que aportó más "valores humanos" al sistema dodecafónico , y sus obras se consideran más "emocionales" que las de Schoenberg. [4] Desde el punto de vista crítico, se le considera como el compositor que preservó la tradición vienesa en su música. [16]
El estudioso de Berg, Douglas Jarman, escribe en The New Grove Dictionary of Music and Musicians que "[cuando] el siglo XX se acercaba a su fin, el Berg 'retrógrado' de repente apareció, como señaló [George] Perle , como su compositor más progresista". [16]
La Fundación Alban Berg , fundada por la viuda del compositor en 1969, cultiva la memoria y las obras del compositor y otorga becas. [41] El Monumento a Alban Berg , situado junto a la Ópera Estatal de Viena e inaugurado en 2016, fue financiado por la Fundación. [42]
El Cuarteto Alban Berg fue un cuarteto de cuerdas que lleva su nombre y estuvo activo desde 1971 hasta 2008.
El asteroide 4528 Berg lleva su nombre (1983). [43]
Piano
Cámara
Orquestal
Vocal
Óperas
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