Karl Kraus (28 de abril de 1874 – 12 de junio de 1936) [1] fue un escritor y periodista austríaco, conocido como satírico, ensayista, aforista , dramaturgo y poeta. Dirigió su sátira a la prensa, la cultura alemana y la política alemana y austriaca. Fue nominado tres veces al Premio Nobel de Literatura . [2]
Kraus nació en la rica familia judía de Jacob Kraus, un fabricante de papel, y su esposa Ernestine, de soltera Kantor, en Jičín , Reino de Bohemia , Austria-Hungría (ahora República Checa). La familia se mudó a Viena en 1877. Su madre murió en 1891.
Kraus se matriculó como estudiante de derecho en la Universidad de Viena en 1892. A partir de abril del mismo año, comenzó a colaborar en el periódico Wiener Literaturzeitung , comenzando con una crítica de Los tejedores de Gerhart Hauptmann . Por esa época, intentó sin éxito actuar como actor en un pequeño teatro. En 1894 cambió su campo de estudios a la filosofía y la literatura alemana . Interrumpió sus estudios en 1896. Su amistad con Peter Altenberg comenzó por esta época.
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En 1896, Kraus dejó la universidad sin un diploma para comenzar a trabajar como actor, director de escena e intérprete, uniéndose al grupo de la Joven Viena , que incluía a Peter Altenberg , Leopold Andrian , Hermann Bahr , Richard Beer-Hofmann , Arthur Schnitzler , Hugo von Hofmannsthal , y Félix Saltén . En 1897, Kraus se separó de este grupo con una mordaz sátira, Die demolierte Literatur ( Literatura demolida ), y fue nombrado corresponsal en Viena del periódico Breslauer Zeitung . Un año más tarde, como defensor intransigente de la asimilación judía, atacó al fundador del sionismo moderno, Theodor Herzl , con su polémica Eine Krone für Zion (1898) ( Una corona para Sión ). El título es un juego de palabras, ya que Krone significa tanto "corona" como la moneda de Austria-Hungría de 1892 a 1918; Una corona era la donación mínima requerida para participar en el Congreso Sionista en Basilea , y los antisionistas vieneses a menudo se burlaban de Herzl como el "rey de Sión" ( König von Zion ).
El 1 de abril de 1899, Kraus renunció al judaísmo y ese mismo año fundó su propia revista, Die Fackel (en alemán: La Antorcha ), que continuó dirigiendo, publicando y escribiendo hasta su muerte, y desde la que lanzó sus ataques. sobre la hipocresía , el psicoanálisis , la corrupción del imperio de los Habsburgo , el nacionalismo del movimiento panalemán , las políticas económicas de laissez-faire y muchos otros temas.
En 1901, Kraus fue demandado por Hermann Bahr y Emmerich Bukovics, quienes sintieron que habían sido atacados en Die Fackel . En años posteriores siguieron muchas demandas de varias partes ofendidas. También en 1901, Kraus se enteró de que su editor, Moriz Frisch, se había hecho cargo de su revista mientras él estaba ausente en un viaje de meses. Frisch registró la portada de la revista como marca registrada y publicó Neue Fackel ( Nueva Antorcha ). Kraus demandó y ganó. A partir de entonces, Die Fackel fue publicado (sin portada) por la imprenta Jahoda & Siegel.
Si bien Die Fackel al principio se parecía a revistas como Die Weltbühne , se convirtió cada vez más en una revista privilegiada en su independencia editorial , gracias a la independencia financiera de Kraus. Die Fackel imprimió lo que Kraus quería que se imprimiera. En su primera década, entre los contribuyentes se encontraban escritores y artistas tan conocidos como Peter Altenberg , Richard Dehmel , Egon Friedell , Oskar Kokoschka , Else Lasker-Schüler , Adolf Loos , Heinrich Mann , Arnold Schönberg , August Strindberg , Georg Trakl , Frank Wedekind , Franz Werfel , Houston Stewart Chamberlain y Oscar Wilde . Después de 1911, sin embargo, Kraus solía ser el único autor. El trabajo de Kraus se publicó casi exclusivamente en Die Fackel , de los cuales aparecieron en total 922 números emitidos de forma irregular. Los autores que contaron con el apoyo de Kraus incluyen a Peter Altenberg, Else Lasker-Schüler y Georg Trakl.
Die Fackel atacó la corrupción, los periodistas y el comportamiento brutal. Los enemigos notables fueron Maximilian Harden (en el barro del asunto Harden-Eulenburg ), Moriz Benedikt (propietario del periódico Neue Freie Presse ), Alfred Kerr , Hermann Bahr , Imre Bekessy y Johann Schober .
En 1902, Kraus publicó Sittlichkeit und Kriminalität ( Moralidad y justicia penal ), comentando por primera vez lo que se convertiría en una de sus principales preocupaciones: atacaba la opinión generalizada de la época de que era necesario defender la moral sexual mediante justicia penal ( Der Skandal fängt an, wenn die Polizei ihm ein Ende macht , El escándalo comienza cuando la policía lo termina ). [3] A partir de 1906, Kraus publicó el primero de sus aforismos en Die Fackel ; fueron recopilados en 1909 en el libro Sprüche und Widersprüche ( Refranes y contradicciones ).
Además de sus escritos, Kraus dio numerosas lecturas públicas muy influyentes durante su carrera, realizó aproximadamente 700 representaciones individuales entre 1892 y 1936 en las que leyó dramas de Bertolt Brecht , Gerhart Hauptmann , Johann Nestroy , Goethe y Shakespeare. , y también interpretó las operetas de Offenbach , acompañado de piano y cantando él mismo todos los papeles. Elias Canetti , que asistía habitualmente a las conferencias de Kraus, tituló el segundo volumen de su autobiografía "Die Fackel" im Ohr ( "La antorcha" en la oreja ) en referencia a la revista y a su autor. En la cima de su popularidad, las conferencias de Kraus atrajeron a cuatro mil personas y su revista vendió cuarenta mil ejemplares. [4]
En 1904, Kraus apoyó a Frank Wedekind para hacer posible la puesta en escena en Viena de su controvertida obra La caja de Pandora ; [5] la obra contaba la historia de una joven bailarina sexualmente atractiva que asciende en la sociedad alemana a través de sus relaciones con hombres ricos pero luego cae en la pobreza y la prostitución. [6] La franca descripción de la sexualidad y la violencia en estas obras, incluido el lesbianismo y un encuentro con Jack el Destripador , [7] traspasó los límites de lo que se consideraba aceptable en el escenario en ese momento. Las obras de Wedekind se consideran unas de las precursoras del expresionismo, pero en 1914, cuando poetas expresionistas como Richard Dehmel comenzaron a producir propaganda de guerra, Kraus se convirtió en un feroz crítico de ellas. [4] [5]
En 1907, Kraus atacó a su antiguo benefactor Maximilian Harden por su papel en el juicio de Eulenburg en el primero de sus espectaculares Erledigungen ( Despachos ). [ cita necesaria ]
Después de 1911, Kraus fue el único autor de la mayoría de los números de Die Fackel .
Una de las técnicas satírico-literarias más influyentes de Kraus fue su inteligente juego de palabras con citas. Una controversia surgió con el texto Die Orgie , que exponía cómo el periódico Neue Freie Presse apoyaba descaradamente la campaña electoral del Partido Liberal de Austria ; el texto fue concebido como una broma guerrillera y enviado como una carta falsa al periódico ( Die Fackel la publicaría más tarde en 1911); El editor enfurecido, que cayó en la trampa, respondió demandando a Kraus por "perturbar los asuntos serios de políticos y editores". [5]
Después de un obituario de Francisco Fernando , asesinado en Sarajevo el 28 de junio de 1914, Die Fackel no se publicó durante muchos meses. En diciembre de 1914, apareció de nuevo con un ensayo "In dieser großen Zeit" ("En este gran tiempo"): "In dieser großen Zeit, die ich noch gekannt habe, wie sie so klein war; die wieder klein werden wird, wenn ihr dazu noch Zeit bleibt; … in dieser lauten Zeit, die da dröhnt von der schauerlichen Symphonie der Taten, die Berichte hervorbringen, und der Berichte, welche Taten verschulden: in dieser da mögen Sie von mir kein eigenes Wort erwarten." [8] ("En este tiempo grande, que conocía cuando era así de pequeño; que volverá a ser pequeño si hay tiempo;... en este tiempo fuerte que resuena desde la sinfonía espantosa de los hechos que engendran informes, y de informes que provocan hechos: en éste, no se puede esperar una palabra propia.") Posteriormente, Kraus escribió contra la Guerra Mundial, y los censores confiscaron u obstruyeron repetidamente las ediciones de Die Fackel .
Generalmente se considera que la obra maestra de Kraus es la obra satírica masiva sobre la Primera Guerra Mundial , Die letzten Tage der Menschheit ( Los últimos días de la humanidad ), que combina diálogos de documentos contemporáneos con fantasía apocalíptica y comentarios de dos personajes llamados "el Gruñón" y "el optimista". Kraus comenzó a escribir la obra en 1915 y la publicó por primera vez como una serie de números especiales de Fackel en 1919. Su epílogo, "Die letzte Nacht" ("La última noche") ya se había publicado en 1918 como un número especial. Edward Timms ha llamado a la obra una "obra maestra defectuosa" y un "texto fisurado" porque la evolución de la actitud de Kraus durante el tiempo de su composición (de conservador aristocrático a republicano democrático ) le dio al texto inconsistencias estructurales que se asemejan a una falla geológica . [9]
También en 1919, Kraus publicó su recopilación de textos de guerra bajo el título Weltgericht ( Tribunal Mundial de Justicia ). En 1920 publicó la sátira Literatur oder man wird doch da sehn ( Literatura o todavía no has visto nada ) como respuesta a Spiegelmensch ( El hombre espejo ) de Franz Werfel , un ataque contra Kraus. [ cita necesaria ]
Durante enero de 1924, Kraus inició una lucha contra Imre Békessy, editor del tabloide Die Stunde ( La Hora ), acusándolo de extorsionar a los dueños de restaurantes amenazándolos con malas críticas a menos que le pagaran. Békessy tomó represalias con una campaña de difamación contra Kraus, quien a su vez lanzó un Erledigung con el eslogan "Hinaus aus Wien mit dem Schuft!" ("¡Echen a ese sinvergüenza de Viena!"). De hecho, en 1926, Békessy huyó de Viena para evitar el arresto. Békessy logró cierto éxito posterior cuando su novela Barrabás fue la selección mensual de un club de lectura estadounidense. [ cita necesaria ]
Un pico en el compromiso político de Kraus fue su sensacional ataque en 1927 contra el poderoso jefe de policía de Viena, Johann Schober , también ex canciller durante dos mandatos, después de que la policía matara a tiros a 89 alborotadores durante la revuelta de julio de 1927 . Kraus produjo un cartel que en una sola frase pedía la dimisión de Schober; El cartel se publicó en toda Viena y se considera un icono de la historia austriaca del siglo XX. [4]
En 1928 se publicó la obra Die Unüberwindlichen ( Los insuperables ). Incluía alusiones a las luchas contra Békessy y Schober. Durante ese mismo año, Kraus también publicó los registros de una demanda que Kerr había presentado contra él después de que Kraus publicara sus poemas de guerra en Die Fackel (Kerr, habiéndose convertido en pacifista, no quería que se revelara su anterior entusiasmo por la guerra). En 1932, Kraus tradujo los sonetos de Shakespeare .
Kraus apoyó al Partido Socialdemócrata de Austria al menos desde principios de la década de 1920, [4] pero en 1934, con la esperanza de que Engelbert Dollfuss pudiera evitar que el nazismo engullera a Austria, apoyó el golpe de estado de Dollfuss, que estableció el régimen fascista austríaco. [4] Este apoyo alejó a Kraus de algunos de sus seguidores.
En 1933 Kraus escribió Die Dritte Walpurgisnacht ( La tercera noche de Walpurgis ), de la que aparecieron los primeros fragmentos en Die Fackel . Kraus retuvo la publicación completa en parte para proteger de las represalias nazis a sus amigos y seguidores hostiles a Hitler que todavía vivían en el Tercer Reich, y en parte porque "la violencia no es tema de polémica". [10] [11] [12] Esta sátira sobre la ideología nazi comienza con la ahora famosa frase, " Mir fällt zu Hitler nichts ein " ("Hitler no me trae nada a la mente"). Aparecen extensos extractos en la apología de Kraus por su silencio ante la llegada de Hitler al poder, " Warum die Fackel nicht erscheint " ("Por qué no se publica Die Fackel "), una edición de 315 páginas del periódico. El último número de Die Fackel apareció en febrero de 1936. Poco después, se cayó al chocar con un ciclista y sufrió intensos dolores de cabeza y pérdida de memoria. Dio su última conferencia en abril y sufrió un grave infarto en el Café Imperial el 10 de junio. Murió en su apartamento de Viena el 12 de junio de 1936 y fue enterrado en el cementerio Zentralfriedhof de Viena.
Kraus nunca se casó, pero desde 1913 hasta su muerte tuvo una relación cercana pero propensa a conflictos con la baronesa Sidonie Nádherná von Borutín (1885-1950). Muchas de sus obras fueron escritas en el castillo de Janowitz, propiedad de la familia Nádherný. Sidonie Nádherná se convirtió en una importante amiga por correspondencia de Kraus y destinataria de sus libros y poemas. [13]
En 1911, Kraus fue bautizado como católico , pero en 1923, desilusionado por el apoyo de la Iglesia a la guerra, abandonó la Iglesia católica, afirmando sarcásticamente que estaba motivado "principalmente por el antisemitismo", es decir, la indignación por el uso de la palabra por parte de Max Reinhardt. Kollegienkirche de Salzburgo como sede de una representación teatral. [14]
Kraus fue el tema de dos libros de Thomas Szasz , Karl Kraus and the Soul Doctors y Anti-Freud: Karl Kraus's Criticism of Psychoanalysis and Psychiatry , que retratan a Kraus como un duro crítico de Sigmund Freud y del psicoanálisis en general. [15] Otros comentaristas, como Edward Timms , han argumentado que Kraus respetaba a Freud, aunque con reservas sobre la aplicación de algunas de sus teorías, y que sus puntos de vista eran mucho menos blancos y negros de lo que sugiere Szasz. [dieciséis]
Karl Kraus fue objeto de controversia durante toda su vida. Marcel Reich-Ranicki lo llamó "vanidoso, moralista y engreído". [17] Los seguidores de Kraus vieron en él una autoridad infalible que haría cualquier cosa para ayudar a aquellos a quienes apoyaba. Kraus consideró a la posteridad su audiencia final y reimprimió Die Fackel en forma de volumen años después de su primera publicación. [18]
La preocupación por el lenguaje era central en la perspectiva de Kraus, y veía el uso descuidado del lenguaje por parte de sus contemporáneos como un síntoma de su trato despreocupado del mundo. El compositor vienés Ernst Krenek describió su encuentro con el escritor en 1932: "En un momento en que la gente generalmente denunciaba el bombardeo japonés de Shanghai , conocí a Karl Kraus luchando con uno de sus famosos problemas con las comas. Dijo algo como: 'Sé que todo es inútil cuando la casa está en llamas. Pero tengo que hacer esto, siempre que sea posible, porque si los que supuestamente debían cuidar las comas se hubieran asegurado siempre de que estuvieran en el lugar correcto, Shanghai no estaría ardiendo. ". [19]
El autor austriaco Stefan Zweig llamó una vez a Kraus "el maestro del ridículo venenoso" ( der Meister des giftigen Spotts ). [20] Hasta 1930, Kraus dirigió sus escritos satíricos a figuras del centro y la izquierda del espectro político, ya que consideraba que los defectos de la derecha eran demasiado evidentes para ser dignos de su comentario. [18] Más tarde, sus respuestas a los nazis incluyeron La tercera noche de Walpurgis .
Sin embargo, para los numerosos enemigos que se ganó con la inflexibilidad y la intensidad de su partidismo, era un misántropo amargo y un pobre aspirante ( Alfred Kerr ). Se le acusó de regodearse en odiosas denuncias y Erledigungen [rupturas]. [ cita requerida ] Junto con Karl Valentin , se le considera un maestro del humor negro . [21]
Giorgio Agamben comparó a Guy Debord y Kraus por sus críticas a los periodistas y la cultura mediática . [22]
Gregor von Rezzori escribió sobre Kraus: "[Su] vida es un ejemplo de rectitud moral y coraje que debe anteponerse a cualquiera que escriba, sin importar el idioma... Tuve el privilegio de escuchar su conversación y observar su rostro, iluminado por el pálido fuego de su amor fanático por el milagro de la lengua alemana y por su santo odio hacia quienes la usaban mal". [23]
La obra de Kraus ha sido descrita como la culminación de una perspectiva literaria. El crítico Frank Field citó las palabras que Bertolt Brecht escribió sobre Kraus al enterarse de su muerte: "Cuando la época levantó la mano para acabar con su propia vida, él era la mano". [24]
Algunas obras han sido reeditadas en los últimos años:
Cuando la sátira poi riesce a far ridere su un argumento talmente dramático di cui si ride perché non c'è otra solución posible, si ha quella che nei cabaret di Berlino degli Anni '20 veniva chiamata la 'risata verde'. È opportuno distinguere una satira ironica, che lavora per sottrazione, da una satira grottesca, che lavora per addizione. Este segundo tipo de sátira genera más spesso la risata verde. Ne erano maestri Kraus y Valentin.
