Ella representaba el amor reconfortante de una sociedad preindustrial, en la que la ayuda mutua no estaba sustituida por la competencia brutal del capitalismo urbano.Identificado como judío, Werfel huyó con su esposa de Austria tras el Anschluss en 1938 y fue a Francia.Prometió escribir sobre la experiencia, y una vez en los Estados Unidos, publicó La canción de Bernadette en 1941.Se estableció en California, donde escribió su última obra de teatro, Jacobowsky und der Oberst.Algunas novelas y piezas teatrales de Werfel fueron llevadas al cine, entre ellas destacan Juárez (1939), basada en Juárez und Maximilian, dirigida por William Dieterle, con Paul Muni como Benito Juárez y Bette Davis como Carlotta von Hapsburg; Me and the Colonel (1958), basada en Jacobowsky und der Oberst; The Song of Bernadette (1943), donde Jennifer Jones ganó un Óscar como mejor actriz al interpretar a Bernadette Soubirous.
