Middle East Airlines - Air Liban SAL ( árabe : طيران الشرق الأوسط ـ الخطوط الجوية اللبنانية , romanizado : Ṭayyarān al-Sharq al-Awsaṭ – al-Khuṭūṭ al-jawiyyah al-lubnāniyyah ), más comúnmente conocida como Middle East Airlines ( MEA ) ( Árabe: طيران الشرق الأوسط , romanizado: Ṭayyarān al-Sharq al-Awsaṭ ), es el abanderado del Líbano , con sede en Beirut , [4] cerca del Aeropuerto Internacional de Beirut–Rafic Hariri . [5] Opera vuelos internacionales programados a Asia , Europa , Medio Oriente y África desde su base en el Aeropuerto Internacional Rafic Hariri. [ 6]
Middle East Airlines (MEA) es miembro de la alianza de aerolíneas SkyTeam . MEA expresó su interés en convertirse en miembro asociado de SkyTeam a principios de 2006 en una conferencia de prensa en Nueva York . [7]
El 28 de febrero de 2011, la aerolínea firmó el acuerdo de asociación con SkyTeam en una ceremonia en Beirut, y se unió oficialmente a la alianza el 28 de junio de 2012, convirtiéndose en su 17º miembro y la segunda aerolínea miembro en Oriente Medio.
Middle East Airlines - Air Liban fue fundada el 31 de mayo de 1945 por Saeb Salam y Fawzi EL-Hoss con el apoyo operativo y técnico de BOAC . Las operaciones comenzaron el 1 de enero de 1946 utilizando tres de Havilland DH.89A Dragon Rapides en vuelos entre Beirut y Nicosia , seguidos de vuelos a Irak , Egipto y Siria . Se adquirieron dos Douglas DC-3 a mediados de 1946. Pan American World Airways adquirió una participación y un contrato de gestión en septiembre de 1949. Pan Am fue reemplazada cuando BOAC adquirió el 49% de las acciones de MEA en 1955. Se introdujo un Vickers Viscount en octubre de 1955, mientras que un avión de carga Avro York se alquiló en junio de 1957. El 15 de diciembre de 1960 llegó el primero de los cuatro de Havilland Comet 4C. Tras finalizar la asociación con BOAC el 16 de agosto de 1961, MEA se fusionó con Air Liban el 7 de junio de 1963, lo que le dio a Air France una participación del 30% (que luego cedió). El nombre completo era entonces Middle East Airlines – Air Liban. En 1963, MEA también adquirió Lebanese International Airways .
El nombre actual fue adoptado en noviembre de 1965 cuando la aerolínea se fusionó con Air Liban. Aunque las operaciones fueron interrumpidas por la guerra árabe-israelí de 1967 y por el ataque israelí al aeropuerto de Beirut en 1968 (en el que la aerolínea perdió tres Comet 4C, dos Caravelles, un Boeing 707, el Vickers VC10 y el Vickers Viscount [8] ), MEA reinició sus operaciones adquiriendo un Convair 990 A de American Airlines , que entró en servicio el 24 de junio de 1969.
En junio de 1975 entró en servicio un Boeing 747-200B en la ruta Beirut- Londres y, posteriormente, en la ruta Beirut-París-Nueva York desde abril de 1983 hasta mediados de 1985. MEA tuvo que ajustar sus operaciones debido a la Guerra Civil Libanesa entre 1975 y 1991, pero continuó con los servicios a pesar de los múltiples cierres de la base del Aeropuerto Internacional de Beirut. Se adquirieron Airbus A310-300 en 1993 y 1994, seguidos por un A321-200 en 1997 y el A330-200 (que sustituyó a los A310) en 2003. La aerolínea ha introducido quioscos de autofacturación en el Aeropuerto Internacional de Beirut a partir de 2010.
El 28 de junio de 2012, Middle East Airlines se unió a la alianza SkyTeam y se convirtió en su 17.º miembro y el segundo en Oriente Medio después de Saudia . El grupo de aerolíneas emplea a 5.000 empleados. El banco central del Líbano, Banque du Liban , posee una participación mayoritaria del 99,50 %. [10]
Destinos
Middle East Airlines vuela a 32 destinos, repartidos por Medio Oriente, Europa y África. [11]
MEA (excluyendo Cedar Executive) opera una flota compuesta íntegramente por Airbus . A marzo de 2023 [update], consta de las siguientes aeronaves: [17]
Middle East Airlines - Air Liban confirmó su pedido de diez aviones de la familia Airbus A320neo (cinco A320neo y cinco A321neo ) en enero de 2013. [20] El pedido del A320neo se convirtió posteriormente en cinco aviones A321neo más. El primer A321neo se entregó el 10 de julio de 2020; [21] el tercero, entregado el 9 de octubre de 2020, fue el avión número 10.000 de la familia A320 producido. [22] Se espera que dos aviones A321neo más se unan a la flota de la aerolínea en 2024, lo que sumará el tamaño total de la flota A321neo a 11.
En 2011, Middle East Airlines - Air Liban cambió su programa de viajeros frecuentes a un programa de 4 niveles (Blue Cedar, Silver Cedar, Golden Cedar y President's Club, respectivamente) en preparación para unirse a la alianza de aerolíneas SkyTeam . Los miembros de Silver Cedar, Golden Cedar y President's Club obtienen numerosos beneficios, como acceso al Cedar Lounge en el Aeropuerto Internacional Beirut-Rafic Hariri , así como a salas VIP en todos los destinos de MEA. Golden Cedar y President's Club ofrecen beneficios adicionales, incluida la reserva garantizada de asientos en clase económica. [25]
Las millas Cedar se pueden obtener y canjear en todos los vuelos de MEA y en todos los vuelos operados por Air France , KLM y Qatar Airways , así como por socios de código compartido en ciertas rutas. Las millas Cedar también se pueden obtener durante las estadías en todos los hoteles Rotana y en todos los alquileres de autos de Hertz en todo el mundo. [26]
Subsidiarias
MEA posee las siguientes filiales, que operan independientemente:
Ejecutivo de cedro
Fundada en enero de 2016, Cedar Executive es una empresa de vuelos privados con base en el Aeropuerto Internacional Rafic Hariri de Beirut que opera vuelos comerciales por toda Europa y Oriente Medio utilizando dos Embraer Legacy 500. Los clientes tienen acceso a un salón privado y servicio de chófer durante el vuelo.
Asistencia en tierra de Middle East Airlines (MEAG)
Fundada en 1999, MEAG es el principal agente de asistencia en tierra del Aeropuerto Internacional de Beirut y gestiona casi el 80 % de todo el tráfico. MEAG también opera un operador de base fija llamado Cedar Jet Center en la Terminal de Aviación General.
Servicios aeroportuarios de Oriente Medio (MEAS)
Fundada en 1998, MEAS es responsable de la operación y el mantenimiento del Aeropuerto Internacional de Beirut. Sus servicios abarcan desde la limpieza de las terminales hasta la descauche de las pistas.
Compañía de Servicios Aeronáuticos del Medio Oriente (MASCO)
Fundada en 1955, MASCO es el único proveedor de servicios de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves en el Aeropuerto Internacional de Beirut. MASCO es un MRO aprobado por la EASA, parte 145, con capacidades completas de verificación de fuselaje en las aeronaves de la familia Airbus A300 , A310 , A320 y A330 . MASCO también está certificada para realizar trabajos de pintura de aeronaves .
Además, MEA posee el 77,5% de la Lebanese Beirut Airport Catering Company (LBACC) , el único proveedor de catering del Aeropuerto Internacional de Beirut.
El 24 de julio de 1950, un Douglas DC-3 de Air Liban , matrícula LR-AAN, fue atacado por un Spitfire israelí ; el DC-3 aterrizó sano y salvo en el aeropuerto de Beirut, pero 3 pasajeros (de los 28 a bordo) murieron en el ataque. [27]
El 6 de enero de 1952, el SNCASE Languedoc OD-ABU de Air Liban se estrelló al despegar del aeropuerto de Beirut y, en consecuencia, fue destruido por el fuego. Los nueve pasajeros y la tripulación a bordo sobrevivieron. El avión operaba un vuelo internacional de pasajeros programado desde Beirut al aeropuerto de Kuwait , Kuwait . [28]
El 29 de septiembre de 1958, el Avro York OD-ADB de Middle East Airlines desapareció sobre el mar Mediterráneo con cinco personas a bordo. [29]
El 1 de febrero de 1963, el vuelo 265 , un Vickers Viscount 754D registrado como OD-ADE, se vio involucrado en una colisión en el aire con un C-47 CBK28 de la Fuerza Aérea Turca . Ambos aviones se estrellaron en Ankara , muriendo las 14 personas a bordo del Viscount, las 3 personas a bordo del C-47 y otras 87 personas en tierra. [30]
El 17 de abril de 1964, el vuelo 444, operado por Sud Caravelle III OD-AEM, se estrelló en el mar cerca de Dhahran , Arabia Saudita, matando a las 49 personas a bordo; no se determinó la causa del accidente. [31]
El 21 de abril de 1964, el Vickers Viscount 754D OD-ACX de Middle East Airlines sufrió daños que no pudieron repararse económicamente en El Arish , Egipto, después de que la calle de rodaje por la que circulaba se derrumbara. [32]
El 28 de diciembre de 1968, siete aviones de la MEA fueron destruidos en un ataque de comandos israelíes en el Aeropuerto Internacional de Beirut. Este ataque fue una represalia por un ataque terrorista contra un avión Boeing de El Al en Atenas en el que murió un mecánico israelí. [33]
El 1 de enero de 1976, el vuelo 438 , operado por un Boeing 720 B OD-AFT, se desintegró en el aire tras la explosión de una bomba supuestamente colocada en el compartimento de carga delantero. Las 81 personas a bordo murieron, algunas de las cuales huían de la actual guerra civil libanesa . [34] El avión se estrelló cerca de Al Qaysumah , Arabia Saudita . [35]
El 12 de junio de 1982, en respuesta al intento de asesinato del embajador israelí en Gran Bretaña por parte del Grupo Abu Nidal , el ejército israelí atacó el aeropuerto de Beirut y destruyó un Boeing 720-023B OD-AFP de Middle East Airlines. Cuatro días después, cuatro aviones más (tres 720 y un 707) fueron destruidos en un segundo ataque. El 1 de agosto de 1982, un bombardeo ininterrumpido de 14 horas sobre Beirut destruyó un Boeing 720-047B OD-AGG. [ cita requerida ]
El 21 de agosto de 1985, dos Boeing 720 de MEA (OD-AFL y OD-AGQ) fueron destruidos por bombardeos en el Aeropuerto Internacional de Beirut. [36] [37]
El 8 de enero de 1987, el Boeing 707-323C OD-AHB fue destruido por un bombardeo después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Beirut. [38]
El 16 de noviembre de 2001, un Airbus A321-200 , con matrícula F-OHMP, operaba como vuelo 304 desde el Aeropuerto Internacional de Beirut al Aeropuerto Internacional de El Cairo cuando sufrió daños durante un accidente de impacto de cola al aterrizar en El Cairo. Esta estructura del avión sería destruida por una bomba casi 14 años después en pleno vuelo como vuelo 9268 de Metrojet . [39]
^ Vickers Viscount OD-ACT; Sud Caravelles OD-AEE y OD-AEF; de Havilland Comets OD-ADQ, OD-ADR y OD-ADS; Boeing 707 OD-AFC; y un Vickers VC10 (9G-ABP) de Ghana Airways operando para Oriente Medio y África.
Referencias
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^ "MEA - Middle East Airlines en ch-aviation". ch-aviation . Consultado el 3 de diciembre de 2023 .
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Enlaces externos
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Sitio web oficial
Sitio web oficial de SkyTeam Archivado el 3 de noviembre de 2012 en Wayback Machine.
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