[3] Su misión es utilizar criterios cuantificables, objetivos,[1] "para proporcionar un punto de referencia mundial" frente a las distintas universidades de China, por lo que "podrían evaluar su progreso.
"[4] El objetivo de la ARWU es para las universidades chinas para "ponerse al día" en la "investigación científica dura".
[4] Este listado incluye las mayores instituciones de educación superior del mundo.
[11] En cambio, este sistema ha sido criticado por su enfoque, más pesado en las ciencias naturales que para ciencias sociales, o humanidades, a la hora de investigar sobre la calidad de la instrucción.
También han surgido voces en países como España que cuestionan la validez de la clasificación china por valorar solo factores como premios o publicaciones internacionales.