A partir de 2007, la UFPE tenía 35.000 estudiantes y 2.000 profesores.La universidad tiene tres campus: Recife, Vitória de Santo Antao y Caruaru.Su campus principal, o «Ciudad Universitaria», cuenta con 10 centros en 149 hectáreas.UFPE se encuentra entre las mejores universidades de Brasil, siendo la novena universidad tanto en tamaño y producción científica, y el séptimo entre los institutos federales.UFPE ha sido elegido dos veces como la mejor universidad del norte y el nordeste del Brasil por Guia do Estudante (una revista nacional universitaria) y Banco Real (ABN AMRO).
