El ISI ofrece servicios de acceso a bases de datos bibliográficas, y está particularmente especializado en el análisis de citas, campo en el que Garfield fue pionero.
Es conocido como el Science Citation Index (SCI), que es posible consultar en línea a través del servicio Web of Science (WOS).
Esta base de datos permite a los investigadores identificar qué artículo ha sido citado más frecuentemente, y quién lo ha citado.
Dentro de la comunidad científica, el factor impacto desempeña un papel enorme y controvertido, en la determinación del reconocimiento atribuido a las publicaciones científicas.
Desde la idea original, propuesta por Eugene Garfield[1] hace 50 años, el Science Citation Index ha crecido de forma dramática en tamaño e influencia.