Registrado con el nombre Eugene Eli Garfinkle, nació en 1925, en Nueva York (EE. UU.)
Eugene Garfield observó la relación existente entre las referencias y las ideas expresadas en un artículo científico.
Tras terminar el Proyecto Welch, en 1953, Eugene Garfield funda en 1955 una empresa llamada DocuMation Inc.
Al principio, su proyecto encontró serias dificultades de financiación, ya que instituciones como Chemical Abstract o la National Science Foundation no veían el proyecto interesante.
En 1959 aparece el Index Chemics un índice de citas sobre componentes químicos y fórmulas moleculares.
En 1960, la empresa pasa a llamarse Instituto para la Información Científica (Institute for Scientific Information, ISI) y en 1961 lanza su índice de citas sobre genética llamado Genetic Citatio Index.
Asimismo, los gestores de política científica obtienen datos e indicadores que les ayudan a fundamentar sus decisiones.
Aunque el ISI ha sido criticado por establecer sesgos idiomáticos a favor del inglés, la verdad es que revolucionó el mundo de la investigación y evaluación de la ciencia, y marcó un hito.
También ganó el Premio ASIS al mejor libro publicado en 1977, por Essays of an Information Scientist.