La evidencia de la presencia humana moderna en las tierras altas del norte y centro de Indochina , que constituyen los territorios del moderno estado-nación laosiano, se remonta al Paleolítico Inferior . [1] Estos primeros migrantes humanos son australo-melanesios —asociados con la cultura hoabinhiana— y han poblado las tierras altas y las regiones interiores, menos accesibles, de Laos y todo el sudeste asiático hasta el día de hoy. Las posteriores olas de migración marina austroasiática y austronesia afectaron a Laos, un país sin salida al mar, solo marginalmente, y el contacto cultural directo chino e indio tuvo un mayor impacto en el país. [2] [3]
Laos existe en forma truncada del reino lao del siglo XIII de Lan Xang , que existió como un reino unificado desde 1357 hasta 1707, dividido en los tres reinos rivales de Luang Prabang , Vientiane y Champasak , desde 1707 hasta 1779. Cayó en soberanía siamesa desde 1779 hasta 1893 y se reunificó bajo el Protectorado francés de Laos en 1893. Las fronteras del estado moderno de Laos fueron establecidas por el gobierno colonial francés a fines del siglo XIX y principios del XX. [4] [5] [6] El estado-nación moderno de Laos surgió del Imperio colonial francés como país independiente en 1953.
La exploración arqueológica en Laos ha sido limitada debido a la topografía accidentada y remota, una historia de conflictos del siglo XX que han dejado más de dos millones de toneladas de municiones sin explotar en todo el país y las sensibilidades locales a la historia que involucran al gobierno comunista de Laos, las autoridades de las aldeas y la pobreza rural. Las primeras exploraciones arqueológicas de Laos comenzaron con exploradores franceses que actuaban bajo los auspicios de la École française d'Extrême-Orient . Sin embargo, debido a la Guerra Civil de Laos, recién a partir de la década de 1990 se han iniciado esfuerzos arqueológicos serios en Laos. Desde 2005, uno de esos esfuerzos, el Proyecto Arqueológico del Medio Mekong (MMAP), ha excavado y examinado numerosos sitios a lo largo del Mekong y sus afluentes alrededor de Luang Prabang en el norte de Laos, con el objetivo de investigar los asentamientos humanos tempranos de los valles del río Mekong y sus afluentes.
La migración de cazadores-recolectores humanos anatómicamente modernos al sudeste asiático antes de hace 50.000 años ha sido confirmada por el registro fósil de la región. [7] Estos inmigrantes podrían haberse fusionado y reproducido, hasta cierto punto, con miembros de la población arcaica de Homo erectus , como sugieren los descubrimientos fósiles de 2009 en la cueva Tam Pa Ling . Datado entre 46.000 y 63.000 años, es el fósil más antiguo encontrado en la región que presenta características morfológicas humanas modernas. [8] Investigaciones recientes también respaldan una comprensión más precisa de los patrones de migración de los primeros humanos, que migraron en oleadas sucesivas de oeste a este siguiendo las costas, pero también utilizaron valles fluviales más al interior y más al norte de lo que se teorizaba anteriormente. [9]
Una tradición temprana es discernible en Hoabinhian , el nombre dado a una industria y continuidad cultural de herramientas de piedra y artefactos de cantos rodados que aparece alrededor de 10.000 AP en cuevas y refugios rocosos descritos por primera vez en Hòa Bình , Vietnam y más tarde también en Laos. [10] [11]
Los primeros habitantes de Laos, los australo-melanesios , fueron seguidos por miembros de la familia lingüística austroasiática . Estas primeras sociedades contribuyeron al acervo genético ancestral de las etnias de las tierras altas de Laos, conocidas colectivamente como " Lao Theung ", siendo los grupos étnicos más numerosos los khamu del norte de Laos y los brao y katang del sur. [12]
Las posteriores oleadas de inmigración neolítica se consideran dinámicas, muy complejas y son motivo de intensos debates. Los investigadores recurren a términos lingüísticos y a argumentaciones para la identificación y clasificación de los grupos. [12]
Las técnicas de cultivo de arroz y mijo en húmedo se introdujeron desde el valle del río Yangtze en el sur de China desde alrededor de 2000 años a. C. La caza y la recolección siguieron siendo un aspecto importante del suministro de alimentos, especialmente en las zonas boscosas y montañosas del interior. [13] La producción de cobre y bronce más antigua conocida en el sudeste asiático se ha confirmado en el sitio de Ban Chiang en el noreste de Tailandia actual y entre la cultura Phung Nguyen del norte de Vietnam desde alrededor de 2000 a. C. [14]
Desde el siglo VIII a. C. hasta el siglo II d. C., surgió una sociedad comercial interior en la meseta de Xieng Khouang , alrededor del sitio megalítico llamado Llanura de las Jarras . La llanura, nominada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992, todavía se está limpiando de municiones sin explotar, desde 1998. Las jarras, sarcófagos de piedra que datan de la Edad del Hierro temprana (500 a. C. a 800 d. C.), contenían evidencia de restos humanos, bienes funerarios y cerámica. Algunos sitios contienen más de 250 jarras individuales. Las jarras más altas tienen más de 3 m (9,8 pies) de altura. Poco se sabe sobre la cultura que las produjo y usó. Las jarras y la existencia de mineral de hierro en la región sugieren que los creadores del sitio se dedicaron a un comercio terrestre rentable. [15] [16]
El primer reino indígena que surgió en Indochina fue mencionado en las historias chinas como el Reino de Funan y abarcó un área de la actual Camboya y las costas del sur de Vietnam y el sur de Tailandia desde el siglo I d.C. Funan era un reino indianizado , que había incorporado aspectos centrales de las instituciones indias, la religión, el arte de gobernar, la administración, la cultura, la epigrafía, la escritura y la arquitectura y se dedicaba al lucrativo comercio en el océano Índico. [18] [19]
En el siglo II d. C., los colonos austronesios habían establecido un reino indianizado conocido como Champa a lo largo del actual Vietnam central. El pueblo Cham estableció los primeros asentamientos cerca de la actual Champasak en Laos. Funan se expandió e incorporó la región de Champasak en el siglo VI d. C., cuando fue reemplazada por su sucesora, Chenla . Chenla ocupó grandes áreas del actual Laos, ya que representa el primer reino en suelo laosiano. [19] [20]
La capital de la antigua Chenla era Shrestapura, situada en las inmediaciones de Champasak y de Wat Phu, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Wat Phu es un vasto complejo de templos en el sur de Laos que combina un entorno natural con estructuras de arenisca ornamentadas, que fueron conservadas y embellecidas por los pueblos Chenla hasta el año 900 d. C. y posteriormente redescubiertas y embellecidas por los jemeres en el siglo X.
En el siglo VIII d. C., Chenla se había dividido en "Land Chenla ", ubicada en Laos, y "Water Chenla ", fundada por Mahendravarman cerca de Sambor Prei Kuk en Camboya. Land Chenla era conocida por los chinos como "Po Lou" o "Wen Dan" y envió una misión comercial a la corte de la dinastía Tang en el año 717 d. C. Water Chenla sería objeto de repetidos ataques de Champa, los reinos marítimos de Mataram en Indonesia con base en Java y, finalmente, de piratas. De la inestabilidad emergieron los jemeres. [21]
En la zona que hoy es el norte y centro de Laos y el noreste de Tailandia, el pueblo Mon estableció sus propios reinos durante el siglo VIII d. C., fuera del alcance de los reinos Chenla que se estaban contrayendo. En el siglo VI, en el valle del río Chao Phraya , los pueblos Mon se habían unido para crear los reinos Dvaravati . En el norte, Haripunjaya ( Lamphun ) surgió como una potencia rival de los Dvaravati. En el siglo VIII, los Mon habían avanzado hacia el norte para crear ciudades-estado, conocidas como " muang ", en Fa Daet (noreste de Tailandia), Sri Gotapura (Sikhottabong) cerca de la actual Tha Khek , Laos, Muang Sua ( Luang Prabang ) y Chantaburi ( Vientiane ). En el siglo VIII d. C., Sri Gotapura (Sikhottabong) era la más fuerte de estas primeras ciudades-estado y controlaba el comercio en toda la región media del Mekong. Las ciudades-estado estaban poco unidas políticamente, pero eran culturalmente similares e introdujeron el budismo Therevada de los misioneros de Sri Lanka en toda la región. [15] [16]
Ha habido muchas teorías que proponen el origen de los pueblos Tai —de los cuales los laosianos son un subgrupo—, incluida una asociación de los pueblos Tai con el Reino de Nanzhao que se ha demostrado que no es válida. [24] Las crónicas de la dinastía Han china sobre las campañas militares del sur proporcionan los primeros relatos escritos de los pueblos de habla tai-kadai que habitaron las áreas de la moderna Yunnan, China, y Guangxi .
James R. Chamberlain (2016) propone que la familia lingüística Tai-Kadai (Kra-Dai) se formó ya en el siglo XII a. C. en la cuenca media del Yangtze, coincidiendo aproximadamente con el establecimiento de los Chu y el comienzo de la dinastía Zhou . [25] Tras las migraciones hacia el sur de los pueblos Kra y Hlai (Rei/Li) alrededor del siglo VIII a. C., el pueblo Be-Tai comenzó a separarse hacia la costa este en la actual Zhejiang , en el siglo VI a. C., formando el estado de Yue . [25] Después de la destrucción del estado de Yue por el ejército Chu alrededor del 333 a. C., el pueblo Yue (Be-Tai) comenzó a migrar hacia el sur a lo largo de la costa este de China hasta lo que ahora son Guangxi, Guizhou y el norte de Vietnam, formando Luo Yue (Tai centro-suroeste) y Xi Ou ( Tai del norte ). [25] Los pueblos Tai, de Guangxi y el norte de Vietnam, comenzaron a desplazarse hacia el sur y [ aclaración necesaria ] hacia el oeste en el primer milenio d.C., extendiéndose finalmente por todo el sudeste asiático continental. [26] Basándose en capas de préstamos chinos en el proto- Tai del sudoeste y otras pruebas históricas, Pittayawat Pittayaporn (2014) propone que la migración hacia el suroeste de las tribus de habla tai desde el moderno Guangxi y el norte de Vietnam hasta el continente del sudeste asiático debe haber tenido lugar en algún momento entre los siglos VIII y X. [2] Las tribus de habla tai migraron hacia el suroeste a lo largo de los ríos y sobre los pasos inferiores hacia el sudeste asiático, tal vez impulsadas por la expansión y represión china. Los textos históricos chinos registran que, en 722, 400.000 'laosianos' [a] se rebelaron detrás de Mai Thúc Loan , que se declaró rey de Nanyue en Guangdong . [27] [28] Después de la revuelta de 722, unas 60.000 personas fueron decapitadas. [27] En 726, después de la supresión de una rebelión por un líder "lao" en la actual Guangxi , más de 30.000 rebeldes fueron capturados y decapitados. [28] En 756, otra revuelta atrajo a 200.000 seguidores y duró cuatro años. [29] En la década de 860, muchos habitantes locales de lo que ahora es el norte de Vietnam se pusieron del lado de los atacantes de Nanchao , y como consecuencia de ello, unas 30.000 de ellas fueron decapitadas. [29] [30] En la década de 1040, una poderosa matriarca-chamana llamada A Nong, su marido principal, y su hijo, Nong Zhigao , se rebelaron, tomaron Nanning , sitiaron Guangzhou durante cincuenta y siete días y mataron a los comandantes de cinco ejércitos chinos enviados contra ellos antes de ser derrotados, y muchos de sus líderes fueron asesinados. [29] Como resultado de estos tres siglos sangrientos, los tai comenzaron a migrar hacia el suroeste. [29] Un mapeo del genoma mitocondrial de 2016 de las poblaciones tailandesas y lao respalda la idea de que ambas etnias se originan en la familia de lenguas tai-kadai (TK). [31]
Los Tai, de su nuevo hogar en el sudeste asiático, recibieron la influencia de los jemeres y los mon y, sobre todo, de la India budista. El reino Tai de Lanna se fundó en 1259 (en el norte de la actual Tailandia). El reino Sukhothai se fundó en 1279 (en la actual Tailandia) y se expandió hacia el este para tomar la ciudad de Chantaburi y rebautizarla como Vieng Chan Vieng Kham (actual Vientiane ) y hacia el norte hasta la ciudad de Muang Sua , que fue tomada en 1271 y rebautizada como Xieng Dong Xieng Thong o "Ciudad de los Árboles de Fuego junto al Río Dong" (actual Luang Prabang , Laos). Los pueblos Tai habían establecido firmemente el control en las zonas al noreste del decadente Imperio Jemer . Tras la muerte del rey de Sukhothai, Ram Khamhaeng , y las disputas internas dentro del reino de Lanna, tanto Vieng Chan Vieng Kham ( Vientiane ) como Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) fueron ciudades-estado independientes hasta la fundación del reino de Lan Xang en 1354. [15] [16] [32] Se establecieron el reino de Sukhothai y más tarde el reino de Ayutthaya y "... conquistaron a los jemeres del valle superior y central de Menam y extendieron enormemente su territorio". [33]
La historia de las migraciones de los Tai a Laos se conservó en mitos y leyendas. El Nithan Khun Borom o "Historia de Khun Borom " recuerda los mitos de origen de los laosianos y narra las hazañas de sus siete hijos para fundar los reinos Tai del sudeste asiático. Los mitos también registran las leyes de Khun Borom, que sentaron las bases del derecho consuetudinario y la identidad entre los laosianos. Entre los Khamu , las hazañas de su héroe popular Thao Hung se relatan en la epopeya Thao Hung Thao Cheuang , que dramatiza las luchas de los pueblos indígenas con la afluencia de Tai durante el período de migración. En siglos posteriores, los propios laosianos preservarían la leyenda en forma escrita, convirtiéndose en uno de los grandes tesoros literarios de Laos y una de las pocas descripciones de la vida en el sudeste asiático antes del budismo Therevada y la influencia cultural Tai. [15] [16]
Lan Xang (1353-1707) fue uno de los reinos más grandes del sudeste asiático. También conocido como la "Tierra de un millón de elefantes bajo el parasol blanco", el nombre del reino alude al poder de la realeza y la formidable máquina de guerra del reino primitivo. La fundación de Lan Xang se registró en 1353, después de una serie de conquistas por parte de Fa Ngum . De 1353 a 1560, la capital de Lan Xang fue Luang Prabang (conocida alternativamente como Muang Sua y Xieng Dong Xieng Thong ). Bajo sucesivos reyes, el reino expandió su esfera de influencia sobre un área que ahora incorpora todo el Laos moderno, Sipsong Chu Tai de Vietnam, Sipsong Panna del sur de China, la región de la meseta de Khorat de Tailandia y la región de Stung Treng del norte de Camboya.
Lan Xang existió como reino soberano durante más de 350 años. La primera invasión extranjera seria provino de los Dai Viet en 1479, que fueron derrotados, aunque dejaron la capital de Luang Prabang en gran parte destruida. La primera mitad del siglo XVI permitió que el poder, el prestigio y la influencia cultural del reino se restauraran bajo una serie de reyes fuertes (véase Souvanna Balang, Vixun , Photisarath ). En la década de 1540, una serie de disputas sucesorias en el vecino Reino de Lanna crearon una rivalidad regional entre Birmania, Ayutthaya y Lan Xang. En 1540, Lan Xang derrotó una incursión de Ayutthaya. En 1545, el Reino de Lanna fue atacado por los birmanos y luego por Ayutthaya. Lan Xang se alió con Lanna y ayudó en la defensa del reino. En 1547, los reinos de Lan Xang y Lanna se unificaron brevemente bajo el mando de Photisarath de Lan Xang y su hijo Setthathirath en Lanna. Setthathirath se convertiría en rey de Lan Xang tras la muerte de su padre y se convertiría en uno de los reyes más importantes de Lan Xang.
La dinastía birmana Toungoo inició una serie de expansiones a finales de la década de 1550 que culminaron bajo el rey Bayinnaung . Setthathirath trasladó la capital de Lan Xang de Luang Prabang a Vientiane en 1560, para defenderse mejor de la amenaza de Birmania y administrar mejor las provincias del centro y sur. Bayinnaung subyugó al reino de Lanna y destruyó el reino y la ciudad de Ayutthaya en 1564. El rey Setthathirath libró dos exitosas campañas de guerrilla contra las invasiones birmanas, dejando a Lan Xang como el único reino tai independiente hasta su muerte en 1572, mientras estaba en campaña contra los jemeres. Los birmanos triunfaron con la tercera invasión de Lan Xang alrededor de 1573, y Lan Xang se convirtió en un estado vasallo hasta 1591, cuando el hijo de Setthathirath, Nokeo Koumane, pudo reafirmar con éxito la independencia.
Lan Xang se recuperó y alcanzó la cima de su poder político y económico durante el siglo XVII bajo el rey Sourigna Vongsa , quien se convirtió en el monarca de Lan Xang con el reinado más largo (1637-1694) después de derrotar a cuatro pretendientes rivales al trono. Las relaciones exteriores se gestionaron con éxito durante su reinado y el rey era conocido como un gobernante firme y justo. En la década de 1640, los primeros exploradores europeos que dejaron un relato detallado del reino llegaron buscando establecer comercio y asegurar conversos cristianos, ambos en última instancia en gran medida sin éxito. Sin embargo, estos visitantes europeos informaron sobre la prosperidad de la capital (Vientiane) y los imponentes edificios religiosos. El rey Sourigna Vongsa era conocido por defender la ley estrictamente, un episodio ejemplifica esto cuando no intervino cuando su hijo (y sucesor) fue sentenciado a muerte al descubrirse que sedujo a la esposa de un alto funcionario de la corte. Tras la muerte de Sourigna Vongsa, una disputa sucesoria y la explotación por parte de Ayutthaya y Dai Viet llevaron a que el reino de Lan Xang se dividiera finalmente en reinos constituyentes en 1707. [15] [16] [34]
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A partir de 1707, el reino lao de Lan Xang se dividió en los reinos regionales de Vientiane , Luang Prabang y, más tarde , Champasak (1713). El reino de Vientiane era el más fuerte de los tres, ya que extendía su influencia por la meseta de Khorat (hoy parte de la moderna Tailandia) y entraba en conflicto con el reino de Luang Prabang por el control de la meseta de Xieng Khouang (en la frontera con el moderno Vietnam).
El Reino de Luang Prabang fue el primero de los reinos regionales que surgió en 1707, cuando el rey Xai Ong Hue de Lan Xang fue desafiado por Kingkitsarat, nieto de Sourigna Vongsa . Xai Ong Hue y su familia habían buscado asilo en Vietnam cuando fueron exiliados durante el reinado de Sourigna Vongsa. Xai Ong Hue obtuvo el apoyo del emperador vietnamita Le Duy Hiep a cambio del reconocimiento de la soberanía vietnamita sobre Lan Xang. A la cabeza de un ejército vietnamita, Xai Ong Hue atacó Vientiane y ejecutó al rey Nantharat, otro aspirante al trono. En respuesta, el nieto de Sourigna Vongsa, Kingkitsarat, se rebeló y se trasladó con su propio ejército desde Sipsong Panna hacia Luang Prabang. Kingkitsarat luego se trasladó al sur para desafiar a Xai Ong Hue en Vientiane. Xai Ong Hue entonces se volvió hacia el Reino de Ayutthaya en busca de apoyo, y se envió un ejército que, en lugar de apoyar a Xai Ong Hue, arbitró la división entre Luang Prabang y Vientiane.
En 1713, la nobleza del sur de Laos continuó la rebelión contra Xai Ong Hue bajo el mando de Nokasad , sobrino de Sourigna Vongsa, y surgió el Reino de Champasak. El Reino de Champasak comprendía la zona al sur del río Xe Bang hasta Stung Treng, junto con las zonas de los ríos Mun y Chi inferiores en la meseta de Khorat. Aunque menos poblado que Luang Prabang o Vientiane, Champasak ocupaba una posición importante para el poder regional y el comercio internacional a través del río Mekong.
Durante las décadas de 1760 y 1770, los reinos de Siam y Birmania compitieron entre sí en una amarga rivalidad armada y buscaron alianzas con los reinos de Laos para fortalecer sus posiciones relativas, aumentando sus propias fuerzas y negándoselas a su enemigo. Como resultado, el uso de alianzas competitivas militarizaría aún más el conflicto entre los reinos septentrionales de Laos, Luang Prabang y Vientiane. Si Birmania o Siam buscaban una alianza con uno de los dos principales reinos de Laos, el otro tendería a apoyar al bando restante. La red de alianzas cambió con el panorama político y militar a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII. [15] [16]
En 1779, el general Taksin había expulsado a los birmanos de Siam , había invadido los reinos laosianos de Champasak y Vientiane y había obligado a Luang Prabang a aceptar el vasallaje (Luang Prabang había ayudado a Siam durante el asedio de Vientiane). Las relaciones de poder tradicionales en el sudeste asiático seguían el modelo del Mandala : se libraban guerras para asegurar centros de población para el trabajo forzoso , controlar el comercio regional y confirmar la autoridad religiosa y secular mediante el control de potentes símbolos budistas ( elefantes blancos , stupas importantes , templos e imágenes de Buda). Para legitimar la dinastía Thonburi , el general Taksin se apoderó de las imágenes del Buda de Esmeralda y del Phra Bang de Vientiane. Taksin también exigió que las élites gobernantes de los reinos laosianos y sus familias reales prometieran vasallaje a Siam para conservar su autonomía regional de acuerdo con el modelo del Mandala . En el modelo tradicional de Mandala, los reyes vasallos conservaban su poder para recaudar impuestos, disciplinar a sus propios vasallos, infligir la pena capital y nombrar a sus propios funcionarios. Solo los asuntos de guerra y sucesión requerían la aprobación del soberano . También se esperaba que los vasallos pagaran un tributo anual de oro y plata (tradicionalmente representados en árboles), pagaran impuestos e impuestos en especie, reclutaran ejércitos de apoyo en tiempos de guerra y proporcionaran mano de obra corvée para proyectos estatales.
Sin embargo, en 1782 Taksin había sido depuesto y Rama I era rey de Siam, y comenzó una serie de reformas que alteraron fundamentalmente el Mandala tradicional. Muchas de las reformas se llevaron a cabo para administrar y asimilar más de cerca la meseta de Khorat (o Isan ), que era parte tradicional y cultural de las redes tributarias de los reinos de Laos. En 1778, solo Nakhon Ratchasima era un tributario de Siam, pero al final del reinado de Rama I Sisaket , Ubon , Roi Et , Yasothon , Khon Khaen y Kalasin pagaban tributo directamente a Bangkok. Según los registros tailandeses, en 1826 (menos de cincuenta años) el número de pueblos y ciudades en Isan había crecido de 13 a 35. Los traslados forzados de población desde las áreas de Laos se reforzaron aún más con proyectos de mano de obra corvee y mayores impuestos. Siam necesitaba mano de obra para ayudar a reconstruirse de las repetidas invasiones birmanas y el creciente comercio marítimo. El aumento de la productividad y de la población que vivía en la meseta de Khorat proporcionó acceso a mano de obra y material para fortalecer Siam.
Siribunnyasan, el último rey independiente de Vientiane, había muerto en 1780, y sus hijos Nanthasen, Inthavong y Anouvong habían sido llevados a Bangkok como prisioneros durante el saqueo de Vientiane en 1779. Los hijos se convertirían en sucesivos reyes de Vientiane (bajo soberanía siamesa), comenzando con Nanthasen en 1781. A Nanthasen se le permitió regresar a Vientiane con el Phra Bang , el paladio de Lan Xang , el Buda de Esmeralda permaneció en Bangkok y se convirtió en un símbolo importante para los laosianos de su cautiverio. Uno de los primeros actos de Nanthasen fue apoderarse de Chao Somphu, un príncipe phuan de Xieng Khouang que había entrado en una relación tributaria con Vietnam , y lo liberó solo cuando se acordó que Xieng Khouang también reconocería a Vientiane como soberano. En 1791, Anuruttha fue confirmado por Rama I como rey de Luang Prabang . En 1792, Nanthasen había convencido a Rama I de que Anuruttha estaba tratando en secreto con los birmanos , y Siam permitió que Nanthasen liderara un ejército y sitiara y capturara Luang Prabang. Anuruttha fue enviado a Bangkok como prisionero, y solo a través de intercambios diplomáticos facilitados por China, Anuruttha fue liberado en 1795. Poco después de la liberación de Anuruttha, se alegó que Nanthasen había estado conspirando con el gobernador de Nakhon Phanom para rebelarse contra Siam. Rama I ordenó el arresto inmediato de Nanthasen, y poco después murió en cautiverio. Inthavong (1795-1804) se convirtió en el siguiente rey de Vientiane y envió ejércitos para ayudar a Siam contra las invasiones birmanas en 1797 y 1802, y para capturar a Sipsong Chau Tai (con su hermano Anouvong como general). [15] [16]
Anouvong es una figura simbólica y controvertida incluso hoy en día. Su breve rebelión contra Siam, de 1826 a 1829, resultó inútil y condujo a la aniquilación total de Vientiane como reino y ciudad. Sin embargo, entre los laosianos sigue siendo un símbolo potente de desafío inquebrantable e identidad nacional. Las historias tailandesas y vietnamitas registran que Anouvong se rebeló como resultado de un insulto personal sufrido en el funeral de Rama II en Bangkok. Sin embargo, la rebelión de Anouvong duró tres años y abarcó toda la meseta de Khorat por razones más complejas.
La historia de traslados forzados de población, proyectos de trabajo forzado, pérdida de símbolos nacionales y prestigio (el más notable, el Buda de Esmeralda) formaron el telón de fondo de las acciones específicas tomadas por Rama III para anexar directamente la región de Isan. En 1812, Siam y Vietnam estaban en desacuerdo sobre la sucesión del rey camboyano , los vietnamitas obtuvieron la ventaja con su sucesor elegido y Siam se compensó anexando territorio en las montañas Dangrek y a lo largo del río Mekong en Stung Treng . Como resultado, el comercio internacional de Laos a lo largo del Mekong fue bloqueado de manera efectiva y se impusieron fuertes aranceles a los comerciantes laosianos que eran vistos con sospecha por Siam por su comercio tanto con los camboyanos como con los vietnamitas.
En 1819, una rebelión en Champasak le brindó una oportunidad a Anouvong, quien envió un ejército al mando de su hijo Nyo , quien logró reprimir el conflicto. A cambio, Anouvong logró que su hijo fuera coronado rey en Champasak, lo que fue confirmado por Bangkok. Anouvong había logrado expandir su influencia por Vientiane, Isan, Xieng Khouang y ahora Champasak. Anouvong envió varias misiones diplomáticas a Luang Prabang, que fueron vistas con sospecha a la luz de su creciente influencia regional.
En 1825, Rama II había muerto y Rama III estaba consolidando su posición contra el príncipe Mongkut (Rama IV). En la lucha por el poder que siguió antes de la ascensión al trono de Rama III, uno de los nietos de Anouvong fue asesinado. Cuando Anouvong llegó para los servicios funerarios, hizo varias peticiones al rey Rama III que fueron desestimadas, entre ellas el regreso de su hermana, que había sido capturada en 1779, y de las familias lao que habían sido reubicadas en Saraburi , cerca de Bangkok. Antes de regresar a Vientiane, el hijo de Anouvong, Ngau, el príncipe heredero, fue obligado a realizar trabajos manuales durante los cuales fue golpeado.
A principios de su reinado, Rama III ordenó un censo de todos los pueblos de la meseta de Khorat; el censo implicaba el tatuaje obligatorio del número de censo de cada aldeano y el nombre de su aldea. El objetivo de la política era administrar más estrictamente los territorios laosianos desde Bangkok y se vio facilitado por la nobleza que Siam había instalado en las ciudades recién creadas en toda la región. El resentimiento popular contra el tatuaje obligatorio y el aumento de los impuestos se convirtió en casus belli para la rebelión.
A finales de 1826, Anouvong estaba haciendo preparativos militares para una rebelión armada. La estrategia de Anouvong implicaba tres objetivos: el primero era repatriar a todos los laosianos étnicos que vivían en Siam a la orilla derecha del Mekong y ejecutar a cualquier siamés que participara en el tatuaje de laosianos; el segundo objetivo era consolidar el poder lao forjando una alianza con Chiang Mai y Luang Prabang; el tercero y último objetivo era obtener el apoyo internacional de los vietnamitas, chinos, birmanos o británicos. En enero comenzaron las hostilidades y los ejércitos laosianos fueron enviados desde Vientiane para capturar Nakhon Ratchasima, Kalasin y Lomsak. Desde Champasak, las fuerzas se apresuraron a tomar Ubon y Suvannaphum, mientras seguían una política de tierra arrasada que garantizaba a los laosianos tiempo para retirarse.
Las fuerzas de Anouvong avanzaron hacia el sur hasta Saraburi para liberar a los laosianos que se encontraban allí, pero la avalancha de refugiados que avanzaban hacia el norte ralentizó la retirada de los ejércitos. Anouvong también subestimó gravemente el arsenal de armas siameses, que, según los términos del Tratado de Burney, había proporcionado a Siam armamento procedente de las guerras napoleónicas en Europa. Se organizó una defensa lao en Nong Bua Lamphu, el bastión tradicional lao en el Isan, pero los siameses salieron victoriosos y arrasaron la ciudad. Los siameses avanzaron hacia el norte para tomar Vientiane y Anouvong huyó al sureste, a la frontera con Vietnam. En 1828, Anouvong había sido capturado, torturado y enviado a Bangkok con su familia para morir en una jaula. Rama III ordenó a Chao Bodin que regresara y arrasara la ciudad de Vientiane, y trasladara por la fuerza a toda la población de la antigua capital lao a la región de Isan. [15] [16]
Tras la rebelión de Anouvong, Siam y Vietnam se enfrentaron cada vez más por el control de la península de Indochina . En 1831, el emperador Minh Mang envió tropas vietnamitas para apoderarse de Xieng Khouang y anexionó la zona como provincia de Tran Ninh. También en 1831 y de nuevo en 1833, el rey Mantha Tourath envió una misión tributaria a los vietnamitas, que fueron ignoradas silenciosamente para no antagonizar más a los siameses. En 1893, los franceses utilizaron estas misiones tributarias de Luang Prabang como parte de un argumento legal para todos los territorios de la orilla este del Mekong. A finales de 1831, Siam y Vietnam tuvieron una serie de guerras ( Guerra siamesa-vietnamita de 1831-1834 y Guerra siamesa-vietnamita de 1841-1845 ) por el control de Xieng Khouang y Camboya.
Tras la destrucción de Vientiane, los siameses dividieron las tierras laosianas en tres regiones administrativas. En el norte, el rey de Luang Prabang y una pequeña guarnición siamesa controlaban Luang Prabang, Sipsong Panna y Sipsong Chao Tai . La región central estaba administrada desde Nong Khai y se extendía hasta las fronteras de Tran Ninh (Xieng Khouang) y al sur hasta Champasak. Las regiones del sur estaban controladas desde Champasak y se extendían hasta las zonas fronterizas con Cochinchina y Camboya. Desde la década de 1830 hasta la de 1860 se produjeron pequeñas rebeliones en tierras laosianas y en la meseta de Khorat, pero carecían tanto de la escala como de la coordinación de la rebelión de Anouvong. Es importante destacar que, al final de cada rebelión, las tropas siamesas regresaban a sus centros administrativos y a ninguna región laosiana se le permitía acumular fuerzas que pudieran haberse utilizado en una rebelión. [15] [16]
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Los traslados de población de etnia lao a Siam comenzaron en 1779 con la soberanía siamesa. Los artesanos y miembros de la corte fueron trasladados por la fuerza a Saraburi, cerca de Bangkok, y varios miles de agricultores y campesinos fueron transportados por todo Siam a Phetchaburi , Ratchaburi y Nakhon Chaisi en el suroeste y a Prachinburi y Chanthaburi en el sureste. Sin embargo, las deportaciones masivas estimadas entre 100.000 y 300.000 personas comenzaron tras la derrota del rey Anouvong en 1828, y continuarían hasta la década de 1870. De 1828 a 1830, más de 66.000 personas fueron reubicadas por la fuerza desde Vientiane. En 1834, comenzó la primera de varias reubicaciones de las áreas de Phuan de Xieng Khouang, trasladando a más de 6.000 personas. La mayoría de los reubicados se establecieron en la región de Isan y fueron considerados cha loei o "esclavos de guerra" que debían servir como siervos en áreas despobladas para la élite tailandesa. El resultado cambió la demografía y las tradiciones culturales de Tailandia y Laos y continúa hoy con una disparidad cinco veces mayor entre los laosianos que viven en la orilla oeste del Mekong y los que se quedaron en el este, en lo que hoy es Laos.
Aunque la esclavitud existía en las zonas de Laos antes de la rebelión de 1828, la derrota y posterior eliminación de la mayoría de la etnia lao dejó una posición despoblada y vulnerable para la población restante de la orilla este del Mekong. Las tribus de las colinas Lao Theung , que tuvieron poca participación en la rebelión de 1828, se llevaron la peor parte de las incursiones organizadas de esclavos en Laos y se las conoció colectivamente y de manera peyorativa en tailandés y lao como kha o "esclavos". Los Lao Theung fueron cazados o vendidos como esclavos en frecuentes incursiones organizadas desde Vietnam, Camboya, Siam, Laos y China. Las tribus más grandes de Lao Theung, como los Brao , realizaban incursiones de esclavos contra tribus más débiles. Las incursiones continuaron durante el resto del siglo XIX; un observador británico describió una campaña militar siamesa en Laos en 1876 como "transformada en incursiones de caza de esclavos a gran escala".
Los traslados de población y las incursiones esclavistas mejoraron hacia finales del siglo XIX, cuando los observadores europeos y los grupos antiesclavistas hicieron cada vez más difícil su presencia para la élite de Bangkok. En 1880, tanto las incursiones como el comercio de esclavos se volvieron ilegales, aunque la esclavitud por deudas persistiría hasta 1905 por decreto del rey Chulalongkorn . Los franceses utilizarían la existencia de la esclavitud en Siam como una de las principales motivaciones declaradas para establecer un Protectorado de Laos durante las décadas de 1880 y 1890. [15] [16]
En la década de 1840, rebeliones esporádicas, incursiones en busca de esclavos y el movimiento de refugiados por las áreas que luego se convertirían en el Laos moderno dejaron regiones enteras política y militarmente débiles. En China, la dinastía Qing estaba presionando hacia el sur para incorporar a los pueblos de las colinas a la administración central; primero, oleadas de refugiados y, más tarde, bandas de rebeldes de la Rebelión Taiping ingresaron a tierras laosianas. Los grupos rebeldes se hicieron conocidos por sus banderas e incluían las banderas amarillas (o rayadas), las banderas rojas y las banderas negras. Los grupos de bandidos arrasaron por todo el campo, con poca respuesta de Siam.
A principios y mediados del siglo XIX, los primeros laosung, entre ellos los hmong , los mien , los yao y otros grupos sinotibetanos, comenzaron a asentarse en las zonas más elevadas de la provincia de Phongsali y el noreste de Laos. La afluencia de inmigrantes se vio facilitada por la misma debilidad política que había dado refugio a los bandidos haw y dejado grandes zonas despobladas en todo Laos.
En la década de 1860, los primeros exploradores franceses se dirigían hacia el norte, trazando el camino del río Mekong, con la esperanza de encontrar una vía navegable hacia el sur de China. Entre los primeros exploradores franceses se encontraba una expedición dirigida por Francis Garnier , que murió durante una expedición de los rebeldes Haw en Tonkín . Los franceses llevarían a cabo cada vez más campañas militares contra los Haw tanto en Laos como en Vietnam (Tonkin) hasta la década de 1880. [15] [16]
Los intereses coloniales franceses en Laos comenzaron con las misiones exploratorias de Doudart de Lagree y Francis Garnier durante la década de 1860. Francia esperaba utilizar el río Mekong como ruta hacia el sur de China. Aunque el Mekong es innavegable debido a una serie de rápidos, la esperanza era que el río pudiera ser controlado con la ayuda de la ingeniería francesa y una combinación de ferrocarriles. En 1886, Gran Bretaña obtuvo el derecho a nombrar un representante en Chiang Mai , en el norte de Siam. Para contrarrestar el control británico en Birmania y la creciente influencia en Siam, ese mismo año Francia intentó establecer una representación en Luang Prabang y envió a Auguste Pavie para asegurar los intereses franceses.
Pavie y los auxiliares franceses llegaron a Luang Prabang en 1887 a tiempo para presenciar un ataque a Luang Prabang por parte de bandidos chinos y tailandeses que esperaban liberar a los hermanos de su líder Đèo Văn Trị , que estaban prisioneros de los siameses. Pavie evitó la captura del enfermo rey Oun Kham al llevarlo lejos de la ciudad en llamas a un lugar seguro. El incidente se ganó la gratitud del rey, proporcionó una oportunidad para que Francia obtuviera el control de Sipsong Chu Thai como parte de Tonkín en la Indochina francesa y demostró la debilidad de los siameses en Laos. En 1892, Pavie se convirtió en Ministro Residente en Bangkok , donde alentó una política francesa que primero buscaba negar o ignorar la soberanía siamesa sobre los territorios laosianos en la orilla este del Mekong y, en segundo lugar, suprimir la esclavitud de las tierras altas de Lao Theung y las transferencias de población de Lao Loum por parte de los siameses como preludio al establecimiento de un protectorado en Laos. Siam reaccionó negando los intereses comerciales franceses, lo que en 1893 había implicado cada vez más posturas militares y diplomacia de cañoneras . Francia y Siam colocaron tropas para negar los intereses del otro, lo que resultó en un asedio siamés de la isla de Khong en el sur y una serie de ataques a guarniciones francesas en el norte. El resultado fue el Incidente de Paknam del 13 de julio de 1893, la crisis franco-siamesa y el reconocimiento final de las reivindicaciones territoriales francesas en Laos.
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Los franceses eran conscientes de que los territorios de la orilla oriental del Mekong eran "un país despoblado y devastado" (los traslados forzados de población siameses tras la rebelión de Anouvong habían dejado sólo una quinta parte de la población original en la orilla oriental, la mayoría de los pueblos lao loum y phuan habían sido reasentados en las zonas alrededor de la meseta de Khorat). Las ganancias territoriales en 1893 fueron sólo un trampolín para asegurar el control francés del Mekong, negar a Siam tanto control territorial como fuera posible mediante la adquisición de los territorios de la orilla occidental del Mekong, incluida la meseta de Khorat, y mediante la negociación de fronteras estables con la Birmania británica a lo largo de los antiguos territorios que pagaban tributo al Reino de Luang Prabang . Francia firmó un tratado con China en 1895, obteniendo el control de Luang Namtha y Phongsali . El control británico de los Estados Shan y el control francés del alto Mekong aumentaron las tensiones entre los rivales coloniales. Una comisión conjunta completó su trabajo en 1896 y Francia obtuvo la ciudad de Muang Sing ; a cambio, Francia reconoció la soberanía siamesa sobre las áreas de la cuenca del río Chaophraya . Sin embargo, la cuestión del control siamés sobre la meseta de Khorat, que era étnica e históricamente lao, quedó abierta para los franceses, al igual que el control siamés sobre la península malaya , que favorecía los intereses británicos. Sin embargo, los acontecimientos políticos en Europa darían forma a la política indochina francesa , y entre 1896 y 1904 un nuevo partido político tomó el poder en París que veía a Gran Bretaña mucho más como un aliado que como un rival colonial. En 1904, Gran Bretaña y Francia firmaron la Entente Cordiale , que finalmente se convirtió en parte de la alianza contra Alemania y Austria-Hungría que luchó en la Primera Guerra Mundial en 1914-1918. El acuerdo de la Entente Cordiale estableció respectivas esferas de influencia en el sudeste asiático, aunque las demandas territoriales francesas continuarían hasta 1907 en Camboya.
El Protectorado francés de Laos estableció dos (y a veces tres) regiones administrativas gobernadas desde Vietnam en 1893. No fue hasta 1899 que Laos pasó a ser administrado centralmente por un único Residente Superior con sede en Savannakhet y, más tarde, en Vientiane . Los franceses decidieron establecer Vientiane como capital colonial por dos razones: en primer lugar, estaba más céntricamente ubicada entre las provincias centrales y Luang Prabang y, en segundo lugar, los franceses eran conscientes de la importancia simbólica de reconstruir la antigua capital del Reino de Lan Xang que los siameses habían destruido.
Como parte de la Indochina francesa, tanto Laos como Camboya eran vistos como una fuente de materias primas y mano de obra para las posesiones más importantes en Vietnam. La presencia colonial francesa en Laos era ligera; el Residente Superior era responsable de toda la administración colonial, desde los impuestos hasta la justicia y las obras públicas. Los franceses mantuvieron una presencia militar en la capital colonial bajo la Garde Indigene, formada por soldados vietnamitas bajo un comandante francés. En importantes ciudades provinciales como Luang Prabang, Savannakhet y Pakse habría un residente asistente , policía, pagador, director de correos, maestro de escuela y un médico. Los vietnamitas ocupaban la mayoría de los puestos de nivel superior y medio dentro de la burocracia, y los laosianos eran empleados como oficinistas subalternos, traductores, personal de cocina y trabajadores en general. Las aldeas permanecieron bajo la autoridad tradicional de los jefes locales o chao muang . A lo largo de la administración colonial en Laos, la presencia francesa nunca ascendió a más de unos pocos miles de europeos. Los franceses se concentraron en el desarrollo de infraestructura, la abolición de la esclavitud y la servidumbre por contrato (aunque el trabajo forzoso todavía estaba vigente), el comercio, incluida la producción de opio , y, lo más importante, la recaudación de impuestos.
Bajo el dominio francés, se alentó a los vietnamitas a emigrar a Laos, lo que fue visto por los colonos franceses como una solución racional a un problema práctico dentro de los confines de un espacio colonial que abarcaba toda Indochina. [35] Para 1943, la población vietnamita era de casi 40.000, formando la mayoría en las ciudades más grandes de Laos y disfrutando del derecho a elegir a sus propios líderes. [36] Como resultado, el 53% de la población de Vientiane, el 85% de Thakhek y el 62% de Pakse eran vietnamitas, con solo una excepción de Luang Phrabang , donde la población era predominantemente laosiana. [36] Incluso en 1945, los franceses elaboraron un ambicioso plan para trasladar a una población vietnamita masiva a tres áreas clave, es decir, la llanura de Vientiane, la región de Savannakhet y la meseta de Bolaven , que solo fue descartada por la invasión japonesa de Indochina. [36] De lo contrario, según Martin Stuart-Fox , los laosianos bien podrían haber perdido el control sobre su propio país. [36]
La respuesta de Laos al colonialismo francés fue mixta, aunque la nobleza consideraba que los franceses eran preferibles a los siameses, la mayoría de los lao loum , lao theung y lao sung estaban agobiados por impuestos regresivos y demandas de trabajo forzoso para establecer puestos coloniales. La primera resistencia seria a la presencia colonial francesa comenzó en el sur de Laos, como la Rebelión del Hombre Santo liderada por Ong Keo , y duraría hasta 1910. La rebelión comenzó en 1901 cuando un comisionado francés en Salavan estaba tratando de pacificar a las tribus lao theung para los impuestos y el trabajo forzoso , Ong Keo provocó un sentimiento antifrancés y en respuesta los franceses quemaron un templo local. El comisionado y sus tropas fueron masacrados y comenzó un levantamiento general en toda la meseta de Bolaven . Ong Keo sería asesinado por las fuerzas francesas, pero durante varios años su acoso y sus protestas ganaron popularidad en el sur de Laos . No fue hasta que el movimiento se extendió a la meseta de Khorat y amenazó con convertirse en un incidente internacional que involucraba a Siam que varias columnas francesas de la Guardia Indígena convergieron para sofocar la rebelión. En el norte, grupos Tai Lu de las áreas alrededor de Phongsali y Muang Sing también comenzaron a rebelarse contra los intentos franceses de imponer impuestos y trabajos forzados .
En 1914, el rey Tai Lu había huido a las partes chinas de Sipsong Panna , donde comenzó una campaña de guerrillas de dos años contra los franceses en el norte de Laos, que requirió tres expediciones militares para suprimir y resultó en el control directo francés de Muang Sing . En el noreste de Laos, los chinos y los lao theung se rebelaron contra los intentos franceses de gravar el comercio del opio , lo que resultó en otra rebelión entre 1914 y 1917. En 1915, la mayor parte del noreste de Laos estaba controlada por rebeldes chinos y lao theung. Los franceses enviaron la mayor presencia militar hasta el momento a Laos, que incluía 160 oficiales franceses y 2500 tropas vietnamitas divididas en dos columnas. Los franceses expulsaron a los rebeldes liderados por chinos a través de la frontera china y colocaron Phongsali bajo control colonial directo. Sin embargo, el noreste de Laos aún no estaba completamente pacificado y un chamán hmong llamado Pa Chay Vue intentó establecer una patria hmong a través de una rebelión (llamada peyorativamente la Guerra del Loco ) que duró desde 1919 hasta 1921.
En 1920, la mayoría del Laos francés estaba en paz y se había establecido el orden colonial. En 1928, se estableció la primera escuela para la formación de funcionarios públicos laosianos, lo que permitió la movilidad ascendente de los laosianos para ocupar puestos ocupados por los vietnamitas. A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, Francia intentó implementar la educación occidental, particularmente francesa, la atención médica y la medicina modernas y las obras públicas con un éxito desigual. El presupuesto para el Laos colonial era secundario al de Hanoi , y la Gran Depresión mundial restringió aún más los fondos. También fue en las décadas de 1920 y 1930 cuando surgieron los primeros hilos de la identidad nacionalista lao debido al trabajo del príncipe Phetsarath Rattanavongsa y la Escuela Francesa de Extremo Oriente para restaurar monumentos antiguos, templos y realizar investigaciones generales sobre la historia, la literatura, el arte y la arquitectura de Laos. El interés francés en la historia indígena cumplió una doble función en Laos: reforzó la imagen de la misión colonial como protección contra la dominación siamesa y fue también una vía legítima para la investigación. [15] [16]
El desarrollo de la identidad nacional lao cobró importancia en 1938 con el ascenso del primer ministro ultranacionalista Phibunsongkhram en Bangkok. Phibunsongkhram renombró Siam como Tailandia, un cambio de nombre que era parte de un movimiento político más amplio para unificar a todos los pueblos tai bajo el Thai central de Bangkok. Los franceses vieron estos acontecimientos con alarma, pero el gobierno de Vichy se desvió por los acontecimientos en Europa y la Segunda Guerra Mundial . A pesar de un tratado de no agresión firmado en junio de 1940, Tailandia aprovechó la posición francesa e inició la guerra franco-tailandesa . La guerra concluyó desfavorablemente para los intereses laosianos con el Tratado de Tokio y la pérdida de los territorios trans-Mekong de Xainyaburi y parte de Champasak . El resultado fue la desconfianza lao hacia los franceses y el primer movimiento cultural abiertamente nacional en Laos , que estaba en la extraña posición de tener un apoyo francés limitado. Charles Rochet, director francés de educación pública en Vientiane, y los intelectuales laosianos liderados por Nyuy Aphai y Katay Don Sasorith iniciaron el Movimiento de Renovación Nacional.
Sin embargo, el impacto más amplio de la Segunda Guerra Mundial tuvo poco efecto en Laos hasta febrero de 1945, cuando un destacamento del Ejército Imperial Japonés se trasladó a Xieng Khouang . Los japoneses previeron que la administración de Vichy de la Indochina Francesa bajo el almirante Decoux sería reemplazada por un representante de la Francia Libre leal a Charles DeGaulle e iniciaron la Operación Meigo ("luna brillante"). Los japoneses lograron el internamiento de los franceses que vivían en Vietnam y Camboya, pero en las áreas remotas de Laos los franceses pudieron, con la ayuda de los laosianos y la Guardia Indígena, establecer bases en la jungla que fueron abastecidas por lanzamientos aéreos británicos desde Birmania. Sin embargo, el control francés en Laos había sido marginado. [16]
1945 fue un año decisivo en la historia de Laos. Bajo presión japonesa, el rey Sisavangvong declaró la independencia en abril. La medida permitió que los diversos movimientos independentistas de Laos, incluidos el Lao Seri y el Lao Pen Lao, se fusionaran en el movimiento Lao Issara o "Lao libre", liderado por el príncipe Phetsarath y que se oponía a la devolución de Laos a Francia. La rendición japonesa el 15 de agosto de 1945 envalentonó a las facciones pro francesas y el príncipe Phetsarath fue destituido por el rey Sisavangvong . Sin inmutarse, el príncipe Phetsarath dio un golpe de Estado en septiembre y puso a la familia real de Luang Prabang bajo arresto domiciliario. El 12 de octubre de 1945 se declaró el gobierno de Lao Issara bajo la administración civil del príncipe Phetsarath . En los seis meses siguientes, los franceses se unieron contra los isara laosianos y pudieron reafirmar el control sobre Indochina en abril de 1946. El gobierno de los isara laosianos huyó a Tailandia, donde mantuvo la oposición a los franceses hasta 1949, cuando el grupo se dividió por cuestiones relacionadas con las relaciones con el Vietminh y se formó el Pathet Lao comunista . Con los isara laosianos en el exilio, en agosto de 1946 Francia instituyó una monarquía constitucional en Laos encabezada por el rey Sisavangvong , y Tailandia aceptó devolver los territorios confiscados durante la guerra franco-tailandesa a cambio de una representación en las Naciones Unidas . La Convención General Franco-Lao de 1949 proporcionó a la mayoría de los miembros de los isara laosianos una amnistía negociada y buscó el apaciguamiento estableciendo el Reino de Laos como una monarquía constitucional cuasi independiente dentro de la Unión Francesa . En 1950, se otorgaron poderes adicionales al Gobierno Real Lao , incluyendo el entrenamiento y la asistencia para un ejército nacional. El 22 de octubre de 1953, el Tratado de Amistad y Asociación franco-lao transfirió los poderes franceses restantes al Gobierno Real Lao independiente. En 1954, la derrota en Dien Bien Phu puso fin a ocho años de lucha con el Vietminh, durante la Primera Guerra Indochina , y Francia abandonó todas sus reivindicaciones sobre las colonias de Indochina. [16]
En 1955 se celebraron elecciones y en 1957 se formó el primer gobierno de coalición, encabezado por el príncipe Souvanna Phouma . El gobierno de coalición se derrumbó en 1958. En 1960, el capitán Kong Le dio un golpe de Estado cuando el gabinete estaba en la capital real de Luang Prabang y exigió la reforma de un gobierno neutral. El segundo gobierno de coalición, encabezado una vez más por Souvanna Phouma, no logró mantenerse en el poder. Las fuerzas derechistas al mando del general Phoumi Nosavan expulsaron al gobierno neutral del poder más tarde ese mismo año. Los norvietnamitas invadieron Laos entre 1958 y 1959 para crear la Ruta de Ho Chi Minh .
Una segunda conferencia de Ginebra, celebrada en 1961-62, dispuso la independencia y neutralidad de Laos , pero el acuerdo significó poco en la realidad y la guerra pronto se reanudó. La creciente presencia militar norvietnamita en el país llevó cada vez más a Laos a la Segunda Guerra de Indochina (1954-1975). Como resultado, durante casi una década, el este de Laos estuvo sujeto a algunos de los bombardeos más duros de la historia de la guerra, [37] mientras Estados Unidos buscaba destruir la Ruta de Ho Chi Minh que pasaba por Laos y derrotar a las fuerzas comunistas. Los norvietnamitas también apoyaron fuertemente al Pathet Lao e invadieron Laos repetidamente. El gobierno y el ejército de Laos fueron respaldados por los Estados Unidos durante el conflicto. Estados Unidos entrenó tanto a las fuerzas reales laosianas regulares como a las fuerzas irregulares entre las que se encontraban muchos hmong y otras minorías étnicas.
Poco después de que los Acuerdos de Paz de París condujeran a la retirada de las fuerzas estadounidenses de Vietnam, un alto el fuego entre el Pathet Lao y el gobierno condujo a un nuevo gobierno de coalición. Sin embargo, Vietnam del Norte nunca se retiró de Laos y el Pathet Lao siguió siendo poco más que un ejército sustituto de los intereses vietnamitas. Después de la caída de Vietnam del Sur ante las fuerzas comunistas en abril de 1975, el Pathet Lao, con el apoyo de Vietnam del Norte, pudo tomar el poder total con poca resistencia . El 2 de diciembre de 1975, el rey se vio obligado a abdicar de su trono y se estableció la República Democrática Popular Lao. Alrededor de 300.000 personas de una población total de tres millones abandonaron Laos cruzando la frontera con Tailandia tras el final de la guerra civil. [38] [16]
El nuevo gobierno comunista encabezado por Kaysone Phomvihane impuso una toma de decisiones económica centralizada y encarceló a muchos miembros del gobierno anterior y del ejército en "campos de reeducación" en los que también estaban los hmong. Aunque nominalmente independiente, durante muchos años el gobierno comunista fue en realidad poco más que un régimen títere dirigido desde Vietnam.
Las políticas del gobierno provocaron que alrededor del 10 por ciento de la población laosiana abandonara el país. Laos dependía en gran medida de la ayuda soviética canalizada a través de Vietnam hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. En la década de 1990, el Partido Comunista abandonó la gestión centralizada de la economía, pero todavía tiene el monopolio del poder político. [16] [39]
El pueblo tailandés, tanto en el norte como en el sur, no "emigraron en masa al sur" en ningún sentido después dela
conquista del
reino de Dali por parte de
Kublai Khan
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