El Buda de Esmeralda ( tailandés : พระแก้วมรกต Phra Kaeo Morakot , o พระพุทธมหามณีรัตนปฏิมากร Phra Phuttha Maha Mani Rattana Patimakon ) es una imagen del Buda Gautama meditando sentado en una postura meditativa , hecha de una piedra verde semipreciosa ( jaspe más bien que la esmeralda o el jade ), revestido de oro . [1] y unos 66 centímetros (26 pulgadas) de altura. [2] La imagen es considerada el paladio sagrado de Tailandia . [3] [4] Se encuentra en el Templo del Buda Esmeralda ( Wat Phra Kaew ) en los terrenos del Gran Palacio de Bangkok . [1]
La leyenda del Buda de Esmeralda está relacionada en varias fuentes como Jinakalamali , Amarakatabuddharupanidana y, en particular, Ratanabimbavamsa o La Crónica del Buda de Esmeralda escrita en pali por Brahmarājaprajña en el siglo XV (pero el manuscrito más antiguo que se conserva data sólo de 1788). [5] La historia es una mezcla de hechos y fábulas con algunas variaciones de la historia. [6] Según la leyenda, el Buda de Esmeralda fue creado en el año 43 a. C. por un sabio llamado Nagasena en la ciudad de Pataliputra (hoy Patna ), India. Nagasena supuestamente contó con la ayuda de las deidades Vishnu e Indra , 500 años después de que Buda alcanzara el Nibbana . Se decía que había predicho: [4]
Esta figura de Buda seguramente va a dar a la religión la más brillante importancia en cinco países, es decir en Lankadvipa ( Sri Lanka ), Ramalakka, Dvaravati , Chieng Mai y Lan Chang ( Laos ).
Según las Crónicas Reales de Camboya compiladas por Ros Chantrabot , las leyendas afirman que después de permanecer en Pataliputra durante trescientos años, el Buda de Esmeralda fue llevado a Sri Lanka para salvarlo de una guerra civil. El Buda esmeralda llegó luego a Camboya, dando su nombre al lugar conocido como Russey Keo . [7] Cuando los tailandeses atacaron Angkor Wat en 1432 (tras los estragos de la peste bubónica), el Buda de Esmeralda fue llevado a Ayutthaya , Kamphaeng Phet , Laos y finalmente a Chiang Rai , donde el gobernante de la ciudad lo escondió hasta que fue encontrado. en 1434. [4]
Una versión de la leyenda afirma que en 457, el rey Anuruth (Anawrahta) de Birmania envió una misión a Ceilán para pedir escrituras budistas y el Buda de Esmeralda, con el fin de apoyar el budismo en su país. Estas solicitudes fueron concedidas, pero el barco se perdió en una tormenta durante el viaje de regreso y de alguna manera aterrizó en Camboya .
Fuentes históricas indican que la estatua apareció en el norte de Tailandia, en el reino de Lan Na , en 1434. Un relato de su descubrimiento cuenta que un rayo cayó sobre un chedi en Wat Pa Yia (Monasterio del Bosque de Bambú, más tarde rebautizado como Wat Phra Kaew) en Chiang Rai, revelando un Buda cubierto de estuco en su interior. Luego colocaron al Buda en la residencia del abad, quien más tarde notó que el estuco de la nariz se había desprendido, revelando un interior verde. El abad quitó el estuco y encontró una figura de Buda tallada en una piedra semipreciosa verde, que llegó a ser conocida como Phra Kaew Morakot o en inglés, el Buda Esmeralda. ("Esmeralda" se refiere a su "color verde" en tailandés, no a su composición.) [8] [9] Algunos historiadores del arte describen al Buda de Esmeralda como perteneciente al estilo Chiang Saen del siglo XV d.C., lo que significaría que es de origen Lan Na.
La leyenda informa que el rey Sam Fang Kaen de Lan Na lo quería en su capital, Chiang Mai , pero el elefante que lo llevaba insistió en tres ocasiones distintas en ir a Lampang . Esto fue tomado como una señal divina, y el Buda Esmeralda permaneció en Lampang en un templo especialmente construido (ahora Wat Phra Kaeo Don Tao ) durante los siguientes 32 años. En 1468, el rey Tilokaraj lo trasladó a Chiang Mai , donde se guardó en un nicho de una gran estupa llamada Chedi Luang . [10]
El Buda de Esmeralda permaneció en Chiang Mai hasta 1552, cuando fue llevado a Luang Prabang , entonces capital del reino laosiano de Lan Xang. Algunos años antes, el príncipe heredero de Lan Xang, Setthathirath , había sido invitado a ocupar el trono vacante de Lan Na ya que su madre era hija del rey de Chiang Mai, que había muerto sin heredero. [10] Sin embargo, el príncipe Setthathirath también se convirtió en rey de Lan Xang cuando su padre, Photisarath , murió. Regresó a casa, llevándose consigo la venerada figura de Buda. [ cita necesaria ]
En 1564, el rey Setthathirath la trasladó a Vientiane , donde había convertido su nueva capital debido a los ataques birmanos y donde se encontraba la imagen de Buda en Haw Phra Kaew . [11] La imagen de Buda permanecería en Vientiane durante los siguientes 214 años. [10]
En 1779, el general siamés Chao Phraya Chakri invadió Laos, saqueó Vientiane y se llevó el Buda de Esmeralda a Siam. Fue instalado en un santuario cerca de Wat Arun en Thonburi , la nueva capital de Siam. Chao Phra Chakri luego tomó el trono y fundó la Dinastía Chakri del Reino Rattanakosin , donde más tarde sería titulado Rey Rama I. Trasladó su capital al otro lado del río Chao Phraya a su ubicación actual en Bangkok , y construyó el nuevo Gran Palacio. incluido Wat Phra Kaew dentro de su recinto. Wat Phra Kaew fue consagrado en 1785, y el Buda de Esmeralda fue trasladado con gran pompa a su hogar actual en el ubosot del complejo del templo Wat Phra Kaew en febrero/marzo de 1785. [4] [a]
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La imagen de Buda está hecha de una piedra verde semipreciosa, [3] descrita como jade o jaspe en lugar de esmeralda, [1] [15] ya que "esmeralda" aquí se refiere a su color en lugar de a la piedra. [16] La imagen no ha sido analizada para determinar su composición u origen exacto.
La figura mide 48 centímetros (19 pulgadas) de ancho en el regazo y 66 centímetros (26 pulgadas) de alto. [2] El Buda está sentado, con la pierna derecha apoyada sobre la izquierda, un estilo que sugiere que podría haber sido tallado a finales de la escuela Chiang Saen o Chiang Mai, no mucho antes del siglo XV d.C. Sin embargo, la actitud de meditación de la estatua no era popular en Tailandia, pero se parece mucho a algunas de las imágenes de Buda del sur de la India y Sri Lanka, lo que llevó a algunos a sugerir un origen en la India o Sri Lanka. [10]
El Buda de Esmeralda está adornado con tres juegos de adornos estacionales de oro: dos fueron hechos por Rama I, uno para el verano y otro para la temporada de lluvias, y un tercero hecho por Rama III para el invierno o estación fría. [10] En 1996, para celebrar el Jubileo de Oro del rey Bhumibol Adulyadej , la Oficina de la Casa Real encargó una réplica de las decoraciones de temporada que se fabricarían con los mismos materiales. Este nuevo conjunto fue financiado íntegramente por donaciones. El conjunto original, que se hizo hace más de 200 años, fue retirado y se exhibe en el Museo del Templo del Buda Esmeralda en el patio central del Gran Palacio. [17]
Las decoraciones son cambiadas por el rey de Tailandia , o un miembro de alto rango de la familia real en su lugar, [18] en una ceremonia en el cambio de estaciones, en el primer menguante de los meses lunares 4, 8 y 12 (alrededor de marzo). , agosto y noviembre). [19]
Para las tres estaciones, hay tres conjuntos de decoraciones para el Buda Esmeralda: [3] [19]
Los conjuntos de ropa dorada que no se utilizan en un momento dado se exhiben en el cercano Pabellón de Regalia, Decoraciones Reales y Monedas Tailandesas en los terrenos del Gran Palacio, donde el público puede verlos.
A principios del período de Bangkok, ocasionalmente se sacaba al Buda de Esmeralda y se lo hacía desfilar por las calles para aliviar a la ciudad y el campo de diversas calamidades (como la peste y el cólera ). Esta práctica se suspendió durante el reinado del rey Rama IV porque se temía que la imagen pudiera dañarse durante la procesión y la creencia del rey de que; "Las enfermedades son causadas por gérmenes, no por espíritus malignos o el disgusto de Buda". [4]
El Buda Esmeralda también marca el cambio de estaciones en Tailandia, con el rey presidiendo las ceremonias estacionales. En un ritual que se lleva a cabo en el templo tres veces al año, la decoración de la estatua cambia al comienzo de cada una de las tres estaciones. Las fechas astrológicas para las ceremonias rituales, en el cambio de estaciones, seguidas son en la primera luna menguante del calendario lunar , los meses 4, 8 y 12 (alrededor de marzo, julio y noviembre). Rama I inició este ritual para la temporada de calor y la temporada de lluvias; Rama III introdujo el ritual para la temporada de invierno. [4] [16] La decoración que adorna la imagen, representa la de los monjes y el rey, dependiendo de la temporada, una indicación de su papel simbólico "como Buda y el Rey", papel que también está encomendado al rey que formalmente viste al mismísimo Buda de Esmeralda. [1] El ritual de cambio de vestuario lo realiza el rey, que es el maestro de ceremonias más elevado de todos los ritos budistas. Durante la ceremonia, el rey primero sube al pedestal, limpia la imagen quitando el polvo con un paño húmedo y cambia el tocado dorado del Buda de Esmeralda. Luego, el rey adora cerca mientras un asistente realiza el elaborado ritual de cambiar el resto de las prendas decorativas. [19] El rey también rocía agua bendita, que se mezcla con el agua enjuagada del paño húmedo utilizado para limpiar el polvo de la imagen, sobre sus súbditos que esperan fuera del salón de ordenación. Anteriormente, este era un privilegio otorgado sólo a los príncipes y funcionarios que asistían a la ceremonia ( uposatha ) dentro del ubosot. [10]
También se realizan ceremonias en el templo del Buda de Esmeralda en otras ocasiones, como el Día de Chakri (6 de abril de 1782), fiesta nacional en honor a la fundación de la dinastía Chakri . El rey y la reina, un séquito de la familia real, así como el primer ministro, funcionarios del Ministerio de Defensa y otros departamentos gubernamentales, ofrecen oraciones en el templo. [4]
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