Chiang Saen ( tailandés : เชียงแสน ) es una ciudad antigua en el norte de Tailandia . Chiang Saen es la capital del distrito de Chiang Saen , que se encuentra en el norte de la provincia de Chiang Rai .
Chiang Saen se encuentra en el extremo norte de Tailandia. La capital de la provincia, Chiang Rai , se encuentra a unos 60 kilómetros al suroeste. En la vasta llanura del bajo Maenam Kok (río Kok), Chiang Saen se encuentra en la orilla occidental del río Mekong , la orilla opuesta está en Laos . Unos cinco kilómetros más al sur de la ciudad actual, el Maenam Kok desemboca en el Mekong.
La zona alrededor de Chiang Saen ha estado habitada desde tiempos prehistóricos, como lo demuestran los hallazgos expuestos en el Museo Nacional de Chiang Saen. [2] Las crónicas describen una antigua ciudad real, Ngoenyang , que fue probablemente la primera ciudad importante de la zona. Estaba en una de las rutas comerciales que conducían desde el norte de Tailandia hasta Yunnan . Las crónicas continúan diciendo que el gobernante de esta ciudad hizo alianza por matrimonio con Chiang Hung , que ahora se llama Jinghong y que en aquella época estaba situada en "Sipsong Pan Na" (hoy: Xishuangbanna ). Mangrai , más tarde rey de Lan Na , nació en esta familia en 1239. La ciudad de Ngoenyang ya no existe, aunque su nombre todavía se usa indistintamente con el de Chiang Saen.
La ciudad de Chiang Saen fue fundada en 1329 por Saenphu, nieto de Mangrai. La ciudad recién fundada se llamó inicialmente "Mueang Roi", y tenía la forma de un rectángulo irregular de 1500 por 700 Wa (unos 3000 metros por 1400 metros) de tamaño. [3] Sus contornos todavía son claramente visibles en la ciudad actual. Saenphu lo hizo construir directamente sobre el Mekong, por lo que sólo tuvo que cavar un foso en tres lados, el cuarto lado era el Mekong. Detrás del foso había un muro de tierra y un total de cinco puertas conducían a la ciudad. Se construyeron ocho torres de vigilancia en la ciudad y en lugares estratégicamente importantes de los alrededores. [4] Poco después de que se completara la ciudad, Saenphu nombró a su hijo Khamfu gobernador de Chiang Mai y se retiró a Chiang Saen, que ha llevado su nombre desde entonces. Aquí murió en 1334. [5]
Durante el gobierno birmano de Lan Na de 1558 a 1774, los birmanos establecieron un fuerte en Chiang Saen que sirvió como centro militar y político de Lan Na bajo su control en el siglo XVIII. Aquí residió un gobernador birmano (myowun) . [6] Chiang Saen estaba más firmemente integrado en el Imperio birmano que otras partes de Lan Na. Las "Crónicas de Chiang Saen" del siglo XIX incluso dan un relato negativo de la rebelión de Chiang Mai contra el dominio birmano. [7] No fue hasta 1804 que Chiang Saen, como última parte del actual norte de Tailandia habitada por Tai Yuan , quedó bajo el control del rey siamés Rama I , después de que fuera conquistada por tropas siamesas con la ayuda de los ejércitos del rey Kawila de Chiang Mai y el príncipe Atthawarapanyo de Nan , que había sido capturado por los siameses. El rey siamés ordenó que la ciudad fuera destruida excepto los lugares religiosos. También hizo deportar a la población como trabajadores forzados a su dominio inmediato, la cuenca central de Tailandia. [8] Hasta el día de hoy, los descendientes de los Tai Yuan de Chiang Saen que fueron secuestrados en ese momento se pueden encontrar en las provincias de Ratchaburi y Saraburi . [9]
Durante los siguientes años la ciudad permaneció desierta, como señaló el topógrafo británico Holt Hallet, que visitó la ciudad en 1876. No fue hasta 1881 que el rey Rama V (Chulalongkorn) Chiang Saen fue refundado y repoblado con familias procedentes de Lamphun , Lampang y Chiang Mai . Hasta la fecha sólo una pequeña parte del casco antiguo está habitada. De las cinco puertas originales de la ciudad, sólo se ha restaurado la puerta de Chiang Saen, a través de la cual la ruta 1016 discurre desde el distrito de Mae Chan hasta las orillas del Mekong.
