Príncipe Phetsarath Ratanavongsa ( Somdej Chao Maha Uparaja Petsaraj Ratanavongsa ( Laos : ສົມເດັຈເຈົ້າ ມຫາ ອຸປຣາຊ ເພັຊຣາຊ ຣັຕນວົງສາ (19 de enero de 1890 - 14 de octubre de 1959) fue el primer Primer Ministro de Luang Phrabang en el Laos francés del 21 de agosto de 1941 al 10 de octubre de 1945, [1] y Jefe de Estado de Laos entre el 12 de octubre de 1945 y el 4 de abril de 1946 .
Phetsarath nació el 19 de enero de 1890 en el Reino de Luang Phrabang , segundo hijo de Oupahat Bounkhong y su segunda esposa, la princesa Thongsy. Uno de sus hermanos menores fue Souvanna Phouma . La undécima esposa de Bounkong fue la madre de Souphanouvong . Luang Phrabang se convirtió en un protectorado francés en 1893. Phetsarath fue a estudiar al Liceo colonial Chasseloup-Laubat en Saigón y continuó en 1905 en el Liceo Montaigne y en la École coloniale en París. Regresó a Laos en 1912, se casó con la princesa Nhin Kham Venne en 1913 y comenzó a trabajar como intérprete para su padre.
En 1914, se convirtió en empleado de la Oficina del gobernador francés en Vientiane . Dos años más tarde fue ascendido a secretario adjunto del gobernador francés. En 1919 recibió el título de Somdeth Chao Ratsaphakhinay, un título que ostentaba su padre y uno de los más altos rangos del país. Ese mismo año fue nombrado Director de Asuntos Indígenas de Laos bajo la supervisión del gobernador francés en Laos .
Como último uparaja del país , se convirtió en una figura destacada del Laos moderno. Estableció el sistema de rangos y títulos de la administración pública, los planes de promoción y pensiones, y creó una asamblea consultiva lao, reorganizó el Consejo Asesor del rey. Phetsarath reorganizó el sistema administrativo del clero budista y estableció un sistema de escuelas para educar a los monjes en Pali . Creó el Instituto de Derecho y Administración para formar a los oficiales de nivel de entrada (Samien) que luego ascenderían en la escala como Phouxouei, Chao Meuang y Chao Khoueng sucesivamente. Estableció reglas para recompensar, reasignar y promover a los funcionarios públicos meritorios, y creó el sistema judicial, incluidos los códigos civiles y penales.
Phetsarath desempeñó un papel dominante en la política laosiana antes y después de la ocupación japonesa. Fue primer ministro de Luang Phrabang desde agosto de 1941 [1] , y fue ganando prominencia gracias a las promesas de poder que le hizo Japón. De 1941 a 1945, Phetsarath intentó suplantar a funcionarios en Laos y Vietnam, pero en las regiones de Vietnam la resistencia del proletariado local fue demasiado fuerte [2] .
En marzo de 1945, Japón derrocó el dominio francés en toda Indochina , incluido Laos. El 8 de abril de 1945, el rey Sisavang Vong había declarado, bajo presión japonesa y a instancias de Phetsarath, que su reino ya no era un protectorado francés. Sin embargo, poco después, el 28 de agosto de 1945, Japón se rindió .
En el vacío de poder que se produjo, Phetsarath decidió unificar las provincias meridionales de Laos con Luang Phrabang, lo que le enfrentó al rey pro francés Sisavang Vong, que había acordado con los franceses que tenía la intención de que el país recuperara su anterior condición de colonia francesa. Phetsarath envió un telegrama a todos los gobernadores provinciales de Laos para notificarles que la rendición japonesa no afectaba a la condición de independencia de Laos y advertirles que resistieran cualquier intervención extranjera. El 15 de septiembre, Phetsarath declaró un Reino unificado de Laos, lo que llevó al rey a destituirlo de su cargo de primer ministro el 10 de octubre.
Phetsarath y otros nacionalistas laosianos crearon entonces el movimiento Lao Issara ( Laos Libre ) y tomaron el control del país. La asamblea provisional de Lao Issara, dirigida por Phetsarath, proclamó la deposición del rey y lo nombró "Jefe de Estado". Cuando los franceses recuperaron el control de Laos, Phetsarath huyó en abril de 1946 a Tailandia , donde dirigió el gobierno de Lao Issara en el exilio. El grupo se disolvió en 1949 y a sus antiguos miembros se les permitió regresar a Laos en virtud de una amnistía.
En marzo de 1957 regresó a Vientiane, donde recibió una cálida bienvenida. El 10 de abril de 1957 viajó a Luang Prabang en automóvil y fue recibido por una enorme multitud de ciudadanos, funcionarios gubernamentales y miembros de la policía y el ejército. El 16 de abril hizo una visita de cortesía al rey Sisavang Vong y le devolvieron su antiguo título de Uparaja del Reino de Laos . En diciembre de 1957 visitó Samneua y Phongsaly , donde Souphanouvong ofreció simbólicamente la devolución de las dos provincias reagrupadas del Pathet Lao al Reino de Laos.
Se le ofreció una residencia oficial del gobierno en Vientiane, pero prefirió quedarse en su villa, Xieng Keo , en Luang Prabang con su consorte tailandesa, Mom Aphiphorn. A principios de octubre de 1959, el gobierno de Phoui Sananikone decidió utilizar la residencia oficial de Phetsarath en Vientiane como oficina del nuevo primer ministro. Desalojaron el edificio y enviaron sus pertenencias personales en barco a Luang Prabang, lo que le molestó enormemente. El 14 de octubre de 1959, Phetsarath fue llevado al hospital enfermo, sufriendo una hemorragia cerebral grave . Un médico francés lo operó, pero ya era demasiado tarde. Nunca recuperó la conciencia y murió a la edad de 69 años.
En parte debido a su popularidad y en parte debido a su percibido poder shakti / shiva , muchos laosianos cuelgan su imagen en sus casas.
Legión de honorCaballero de la Ordre des Palmes académiques (Francia)
Medalla Sena Jayaseddh ( Reino de Camboya ) [3]Oficial de la Real Orden de Sowathara (Camboya) [4]