El Chao Phraya ( / ˌ tʃ aʊ p r ə ˈ j ɑː / [2] o / tʃ aʊ ˈ p r aɪ ə / ; [3] tailandés : แม่น้ำเจ้าพระยา , RTGS : Maenam Chao Phraya , pronunciado [ mɛ̂ːnáːm tɕâːw pʰráʔ.jāː ] ⓘ o [tɕâːw pʰrā.jāː] )[4]es el río principal de Tailandia,[5]con sullanura aluvialque forma el centro del país. Fluye a través deBangkoky luego hacia elGolfo de Tailandia.
En muchos mapas europeos antiguos, el río se llama Mae Nam (tailandés: แม่น้ำ), la palabra tailandesa para "río" (literalmente, "agua materna"). El topógrafo y cartógrafo irlandés James McCarthy , FRGS , que sirvió como Director General de los Estudios del Gobierno Siamés antes del establecimiento del Departamento Real de Estudios , escribió en su relato: " Mae Nam es un término genérico, mae significa "madre" y Nam " agua", y el epíteto Chao P'ia significa que es el río principal del reino de Siam". [5]
H. Warington Smyth , que sirvió como Director del Departamento de Minas en Siam de 1891 a 1896, [6] se refiere a él en su libro publicado por primera vez en 1898 como "el Mae Nam Chao Phraya". [7]
En los medios de comunicación de habla inglesa en Tailandia, el nombre del río Chao Phraya a menudo se traduce como río de los reyes . [8]
En las cuencas del río Chao Phraya surgieron las primeras civilizaciones del sudeste asiático, sobre todo el antiguo reino Mon y la civilización de Dvaravati del siglo VII al siglo XI; el río jugó un papel crucial en el reino de Lavo que existió en Con su margen izquierda en el valle superior de Chao Phraya, Chao Phraya mantuvo su papel en los reinos que sucedieron al reino de Lavo, formando las bases del reino de Ayodhaya, que más tarde se incorporó al Reino de Ayutthaya en el siglo XIV, que a su vez fue precursor de La Tailandia moderna (conocida anteriormente como Siam), el río se volvió muy importante después del establecimiento de Rattanakosin (Bangkok) en 1782 en su orilla este, la ubicación de Bangkok en la orilla este del río Chao Phraya aseguró la protección al reino siamés de las invasiones birmanas. procedente de Occidente.
El Chao Phraya comienza en la confluencia de los ríos Ping y Nan en Nakhon Sawan (también llamado Pak Nam Pho) en la provincia de Nakhon Sawan . Después de esto, fluye hacia el sur por 372 kilómetros (231 millas) desde las llanuras centrales hasta Bangkok y el Golfo de Tailandia . En Chai Nat , el río luego se divide en el curso principal y el río Tha Chin , que luego fluye paralelo al río principal y sale en el Golfo de Tailandia a unos 35 kilómetros (22 millas) al oeste de Bangkok en Samut Sakhon .
En la llanura aluvial baja que comienza debajo de la presa Chao Phraya , hay muchos canales pequeños ( khlong ) que se separan del río principal. Los khlongs se utilizan para el riego de los arrozales de la región.
Las coordenadas aproximadas del río son 13 N, 100 E. Esta zona tiene un clima monzónico húmedo, con más de 1.400 milímetros (55 pulgadas) de lluvia al año. Las temperaturas oscilan entre 24 y 33 °C (75 a 91 °F) en Bangkok.
El bajo Chao Phraya sufrió varias modificaciones provocadas por el hombre durante el período Ayutthaya . Se construyeron varios canales de atajo para evitar grandes bucles en el río, acortando el viaje desde la capital hasta el mar. Desde entonces, el curso del río ha cambiado para seguir muchos de estos canales.
Las ciudades a lo largo del Chao Phraya incluyen, de norte a sur, la provincia de Nakhon Sawan , la provincia de Uthai Thani , la provincia de Chai Nat , la provincia de Sing Buri , la provincia de Ang Thong , la provincia de Ayutthaya , la provincia de Pathum Thani , la provincia de Nonthaburi , Bangkok y la provincia de Samut Prakan . Estas ciudades se encuentran entre los asentamientos históricamente más importantes y densamente poblados de Tailandia debido a su acceso a la vía fluvial.
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Los principales puentes cruzan el Chao Phraya en Bangkok: el puente ferroviario Rama VI ; Phra Pin-klao cerca del Gran Palacio ; Rama VIII , un puente atirantado asimétrico de una sola torre; Rama IX , un puente atirantado semisimétrico; y Mega Puente , en el Anillo Industrial.
En Bangkok, el Chao Phraya es una importante arteria de transporte para una red de autobuses fluviales, transbordadores que cruzan el río y taxis acuáticos ("longtails"). Más de 15 líneas de barcos operan en los ríos y canales de la ciudad, incluidas líneas de cercanías .
Los principales afluentes del río Chao Phraya son el río Pa Sak , el río Sakae Krang , el río Nan (junto con su principal confluente el río Yom ), el río Ping (con su principal confluente el río Wang ) y el Tha Río Chin . [10] [11] [12] Cada uno de estos afluentes (y el propio Chao Phraya) se ve aumentado por afluentes menores denominados khwae . Todos los afluentes, incluido el khwae menor, forman un extenso patrón arbóreo, con ramas que fluyen a través de casi todas las provincias del centro y norte de Tailandia . [10] Ninguno de los afluentes del Chao Phraya se extiende más allá de las fronteras de la nación. [13] Los ríos Nan y Yom fluyen casi paralelos desde Phitsanulok a Chumsaeng en el norte de la provincia de Nakhon Sawan. El río Wang desemboca en el río Ping cerca del distrito de Sam Ngao en la provincia de Tak .
Cuando se mide desde la fuente más comúnmente aceptada, que es la confluencia de los ríos Ping y Nan en Nakhon Sawan, el río mide 372 km (231 millas). Sin embargo, cuando se mide desde la fuente más larga, que es el punto de origen del río Nan en la cordillera de Luang Prabang , el río mide 1.112 km (691 millas).
La extensión del río Chao Phraya y sus afluentes, es decir, el sistema del río Chao Phraya, junto con la tierra sobre la cual la lluvia cae hacia estos cuerpos de agua, forman la cuenca del Chao Phraya . [14]
La cuenca del Chao Phraya es la cuenca más grande de Tailandia, cubre aproximadamente el 35 por ciento de la tierra del país y drena un área de 157.924 kilómetros cuadrados (60.975 millas cuadradas). [15]
La cuenca se divide en las siguientes cuencas:
Al oeste, la llanura central de Tailandia está drenada por el Mae Klong y al este por el río Bang Pakong . No forman parte del sistema Chao Praya.
El paisaje de las cuencas fluviales es una llanura muy amplia, llana y bien irrigada, que se renueva continuamente con suelos y sedimentos traídos por los ríos. La llanura central inferior desde el norte del delta hasta la provincia de Ang Thong es una zona plana y baja con una media de dos metros sobre el nivel del mar. Más al norte y hacia las llanuras de Ping y Nan, la elevación supera los 20 m. Luego, las montañas que son el límite natural de la cuenca del Chao Praya forman una división que, hasta cierto punto, ha aislado históricamente a Tailandia de otras civilizaciones del sudeste asiático. En el norte de Tailandia, la división corresponde aproximadamente a una larga sección de la frontera política del país actual. Las partes del sur del límite de la división corresponden menos a la frontera política de la nación, porque el aislamiento en esta área fue impedido por la facilidad de transporte a lo largo de las tierras bajas que rodean el Golfo de Tailandia, lo que permitió que una civilización tailandesa unificada se extendiera más allá de la cuenca sin problemas. Las llanuras del norte, un poco más altas, han sido cultivadas durante siglos y experimentaron un cambio importante desde el siglo XIII durante el Reino de Sukhothai en los siglos XIII y XIV y el Reino de Ayutthaya que lo sucedió cuando el cultivo de arroz se intensificó con la introducción del arroz flotante , un proceso mucho más rápido. -Cepa de arroz en crecimiento procedente de Bengala . Los pantanos del sur, por su parte, cambiaron radicalmente a partir del siglo XVIII, cuando el rey Buda Yodfa Chulaloke trasladó la capital de Siam a Bangkok, y se inició un proceso de canalización y cultivo, sobre todo cuando Tailandia empezó a exportar arroz a partir de 1855.
El río Tha Chin es el principal distribuidor del río Chao Phraya. La extensión de los ríos Chao Phraya y Tha Chin y sus distributarios, comenzando en el punto en el que los distributarios divergen, junto con la tierra en medio del triángulo formado por el distribuidor más externo y el más interno, forman el delta del Chao Phraya . Los numerosos afluentes del delta del Chao Phraya están interconectados por canales que sirven tanto para riego como para transporte.
Las áreas de tierras bajas de la cuenca del Chao Phraya en el centro de Tailandia han sido designadas como bosques pantanosos de agua dulce de Chao Phraya , una ecorregión de bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales , [16] un área de unos 400 km (249 millas) de norte a sur y 180 km ( 112 millas) de ancho.
Los bosques pantanosos originales han sido eliminados casi por completo a medida que la llanura se ha convertido en arrozales, otras actividades agrícolas y áreas urbanas como Bangkok. Gran parte de la vida silvestre que alguna vez habitó estas llanuras ha desaparecido, incluida una gran cantidad de peces en los sistemas fluviales, aves como los buitres, el dardo oriental ( Anhinga melanogaster ), el avión río de ojos blancos ( Pseudochelidon sirintarae ), la grulla sarus ( Grus antigone ) [17] y animales como tigres , elefantes asiáticos , rinocerontes de Java y el muy cazado ciervo de Schomburgk . [18] Hoy en día sólo podemos adivinar el hábitat y la vida silvestre originales comparándolos con los países vecinos. Se cree que la zona habría estado compuesta por pantanos de agua dulce en el interior y manglares salados en la costa y los estuarios de los ríos. El pantano habría estado cubierto de pastos pantanosos de Phragmites . Hoy en día queda una pequeña zona de este en el Parque Nacional Khao Sam Roi Yot , una reliquia del paisaje original.
Como se han talado o alterado tantas cosas, ya no existe la posibilidad de crear grandes áreas protegidas para preservar el hábitat original. Sin embargo, aún queda mucha vida silvestre en los campos de arroz y se pueden tomar medidas para preservarlos ya que el desarrollo urbano e industrial en las llanuras está en curso y la Autoridad de Polígonos Industriales de Tailandia tiene muy poco control o planificación al respecto. Amenazas particulares provienen de la conversión de los arrozales a la producción a gran escala de langostinos mediante el bombeo de agua de mar y el uso de pesticidas para eliminar el caracol introducido, Pomacea canaliculata , que daña las plantas de arroz.
Hay poblaciones de aves amenazadas, incluidas colonias de aves acuáticas reproductoras, como las poblaciones más grandes del mundo del casi amenazado pico abierto asiático ( Anastomus oscitans ), y otras aves como el milano negro invernante ( Milvus migrans ). Los mamíferos endémicos que quedan son la rata de piedra caliza ( Niviventer hinpoon ), la rata gigante de cola larga de Neill ( Leopoldamys neilli ) y el murciélago de hoja redonda casi endémico de Tailandia ( Hiposideros halophyllus ).
La cuenca del Chao Phraya alberga aproximadamente media docena de libélulas y caballitos del diablo endémicos . El estado de conservación de la mayoría de estos no está claro ( la UICN los califica como datos deficientes ), pero Cryptophaea saukra está en peligro crítico y Caliphaea angka está en peligro . [19]
Hay pocas áreas de humedales protegidas como parques nacionales, pero en su mayoría son muy pequeñas.
La cuenca del Chao Phraya alberga alrededor de 280 especies de peces, incluidas unas 30 endémicas . [22] Con diferencia, la familia más diversa es Cyprinidae con 108 especies. [22] La corriente principal del río Chao Phraya tiene alrededor de 190 especies de peces nativos. [19] En general, la fauna acuática de Chao Phraya y Mae Klong muestra claras similitudes, y en ocasiones se combinan en una sola ecorregión con 328 especies de peces. [19] A pesar de sus similitudes, también existen diferencias entre la fauna acuática de Chao Phraya y Mae Klong; este último (pero no el primero) alberga algunos taxones que de otro modo sólo se conocen en los principales ríos birmanos : el Irrawaddy , el Salween y el Tenasserim . [19] La fauna acuática en Chao Phraya-Mae Klong también muestra claras similitudes con la del Mekong medio (la fauna del bajo Mekong se parece más a la del este de la península de Malaca ). [19] Se cree que el alto Mekong estuvo conectado con Chao Phraya (en lugar del actual bajo Mekong) hasta el Cuaternario , lo que explica las similitudes en sus faunas fluviales. Esto incluía la cuenca del río Nan , un afluente del Chao Phraya, que alberga varios taxones (por ejemplo, Ambastaia nigrolineata y Sectoria ) que de otro modo sólo se conocen en el Mekong. [19] De las especies de peces conocidas en Chao Phraya-Mae Klong, sólo unas 50 están ausentes en el Mekong. [19]
Ha habido una gran destrucción del hábitat (contaminación, represas y drenaje para riego ) en la cuenca del Chao Phraya y la sobrepesca también presenta un problema. [19] [24] [25] [26] Dentro del sudeste asiático continental , la única región de agua dulce con niveles de amenaza similares es el bajo Mekong. [19] Se ha estimado que sólo alrededor de 30 especies de peces nativos todavía pueden reproducirse en la corriente principal del río Chao Phraya. [19]
El bagre Platytropius siamensis es endémico de Chao Phraya y Bang Pakong , pero no se ha registrado desde la década de 1970 y se considera extinto . [27] También faltan registros recientes del ciprínido casi endémico Balantiocheilos ambusticauda y posiblemente esté extinto. [19] [28] Tres de los peces de agua dulce más grandes del mundo son nativos del río, pero todos están seriamente amenazados: el barbo gigante en peligro crítico de extinción (las poblaciones silvestres han sido extirpadas de Chao Phraya, pero permanecen en otros lugares), [21 ] pangasius gigante en peligro crítico de extinción , [29] y raya gigante de agua dulce en peligro de extinción . [30] El tiburón negro de cola roja , en peligro crítico de extinción , un pequeño ciprínido colorido endémico de Chao Phraya, se ve comúnmente en el comercio de acuarios, donde se cría en grandes cantidades, pero la única población silvestre que queda se encuentra en un solo lugar que cubre menos de 10 km 2 (4 millas cuadradas). [23] La locha enana en peligro de extinción , otra especie criada en grandes cantidades para el comercio de acuarios, ha sido extirpada de la mayor parte de su área de distribución en Chao Phraya. [31] El pez tigre siamés, en peligro crítico de extinción , ha sido extirpado por completo de Chao Phraya y Mae Klong, pero quedan pequeñas poblaciones en la cuenca del Mekong. [32]
Muchas otras especies que son prominentes en el comercio de acuarios o peces comestibles importantes son nativas de la cuenca de Chao Phraya, como la perca trepadora , el panchax azul , el bagre abejorro asiático, la cabeza de serpiente gigante , la cabeza de serpiente rayada , el bagre andante , la locha rayada y varios Yasuhikotakia. lochas, púa de papel de aluminio , devorador de algas siamesas , púa plateada , danio perla , tiburón arcoíris , púa de Hampala, pececillo de tiburón negro , Leptobarbus rubripinna , pececillo de aleta pectoral larga , púa de labio bonylip , carpa dorada de Jullien , rasbora de línea negra , rasbora cola de tijera , Tor tambroides , escala fina pez tigre , gobio de mármol , devorador de algas chino , pluma gigante , pluma de payaso , gurami gigante , varios Trichopodus gouramis, tiburón iridiscente , varios Pangasius , Belodontichthys truncatus , varios siluros Phalacronotus , varios bagres Wallago , peces arquero de gran tamaño , peces arquero de pequeña escala y medio pico de lucha . [34]
El Departamento de Control de la Contaminación de Tailandia (PCD) informa que la calidad del agua de los principales ríos que desembocan en el alto Golfo de Tailandia se ha deteriorado gravemente en la última década. [ ¿ cuando? ] El departamento encontró que el bajo Chao Phraya contiene bacterias y contaminación de nutrientes debido a fosfatos , fósforo y nitrógeno . La contaminación por nutrientes hace que las algas crezcan más rápido de lo que los ecosistemas pueden soportar, lo que daña la calidad del agua, los recursos alimentarios de los animales acuáticos y los hábitats marinos. También disminuye el oxígeno que los peces necesitan para sobrevivir. PCD calificó la calidad del agua en la desembocadura del Chao Phraya en el distrito Bang Khun Thian de Bangkok como "muy pobre", peor que en 2014, y sus hallazgos indicaron que grandes cantidades de aguas residuales fueron descargadas al río desde los hogares, la industria y la agricultura. [35] [36] Además, 4.000 toneladas métricas de plástico fluyen río abajo hacia el Golfo de Tailandia cada año. Para contrarrestar esto, el Departamento de Recursos Marinos y Costeros (DMCR) de Tailandia firmó un acuerdo con la organización The Ocean Cleanup para desplegar en el río un Interceptor Original, uno de los sistemas automatizados de energía solar de la organización. El sistema aún no se ha implementado a partir de 2022. [37] [38]
El Mae Nam Chao P'ia es un río magnífico.[ enlace muerto ]
En el momento de escribir la "Introducción" a la reimpresión de 1994 de Cinco años en Siam, ella era candidata a doctorado en el Departamento de Historia de la Universidad de Cornell.
“El Río de los Reyes II – Ciudad de los Ángeles”, un musical de luz y sonido
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13°32′25″N 100°35′23″E / 13.54028°N 100.58972°E / 13.54028; 100.58972