El pez gato gigante , tiburón paroon , pangasio-siluro [1] o pez gato gigante de Chao Phraya ( Pangasius sanitwongsei ) es una especie de pez de agua dulce de la familia Pangasiidae del orden Siluriformes , que se encuentra en las cuencas de Chao Phraya y Mekong en Indochina . Sus poblaciones han disminuido drásticamente, principalmente debido a la sobrepesca , y ahora se considera En Peligro Crítico . [1]
El nombre específico sanitwongsei fue elegido por HM Smith en honor a MR Suwaphan Sanitwong ( tailandés : ม.ร.ว.สุวพรรณ สนิทวงศ์ ) por su apoyo a la pesca en Tailandia. [2]
La especie es originaria de los ríos Mekong y Chao Phraya que recorren China, Camboya, Tailandia, Vietnam y la República Democrática Popular Lao. Se ha introducido en Anatolia central , [3] Sudáfrica , [4] y Malasia . [5]
El Pangasius sanitwongsei tolera aguas de mala calidad, [4] principalmente en aguas salobres, y prefiere vivir en el fondo de depresiones profundas en ríos de agua dulce. [6] [ verificación fallida ] El pez vive en ríos pero está en peligro debido a la construcción de represas, lo que hace que los peces queden atrapados y no puedan migrar. [7] Actualmente hay dos subpoblaciones de tiburón paroon separadas por las cataratas Khone, a las que no migran. [8]
El Pangasius gigante es un pez con aletas radiadas que forma parte de la familia Pangasiidae , comúnmente conocido como bagres tiburón. Se reconocen por tener aletas largas tanto dorsales como ventrales, que ayudan a estabilizar al pez y mantenerlo erguido. [9] Esto se suma a su simetría bilateral correspondiente a su desarrollada capacidad de natación. Su piel está pigmentada con melanóforos oscuros que ayudan con el camuflaje en aguas profundas. Tiene una cabeza ancha, plana y sin bigotes. Su cuerpo es comprimido y alargado, con una cabeza deprimida. [10] Tiene un parche de dientes vomero-palatinos único continuo e ininterrumpido que es curvado. [11] La aleta anal tiene 26 radios y la espina pectoral es similar en tamaño a la espina dorsal y también muestra dentadas. [10] Tiene una parte inferior plateada y curvada y una espalda marrón oscura. Sus aletas dorsal, pectoral y pélvica son de color gris oscuro y el primer radio blando se extiende en un filamento. Sus aletas dorsal, adiposa, pectoral y caudal son de color gris oscuro a negro, mientras que su aleta anal y sus aletas pélvicas son de color blanco a gris. [4] Los adultos adultos pueden alcanzar los 300 centímetros (9,8 pies) de longitud SL y pesar hasta 300 kg (660 lb). [12] Más comúnmente, la longitud del pez es de alrededor de 2 metros. [6]
Se sabe poco sobre la reproducción de P. sanitwongsei, pero la época de desove ocurre en los meses de abril y mayo. [6] Se predice que el desove ocurre en los ríos donde se encuentran; no se cree que migren desde fuera del río cuando se preparan para desovar. [13]
Los huevos y el esperma suelen liberarse en una zona más fangosa para evitar que los huevos se adhieran entre sí. [14] El número de huevos por cada desove es de alrededor de 600 (con un diámetro de 2-2,5 mm) y la cría muestra una baja variación genética. [6] No hay cuidado parental después del desove. [15]
El pangasius gigante es una especie bentopelágica y migratoria. Los juveniles y los adultos se alimentan de crustáceos y peces . Estos peces suelen desovar justo antes de la temporada de monzones . [12] Se cree que el P. sanitwongsei se alimenta de camarones, cangrejos y peces y se esconde en áreas profundas de los ríos. [6] El P. sanitwongsei tiene una migración estacional, pero el pez no abandona el río durante su migración, solo permanece dentro del río durante la migración estacional. [16]
El P. sanitwongsei es un pez carnívoro, cuyas presas consisten en camarones, cangrejos y peces. [6] Dado que el pez vive en el fondo, también se sabe que se alimenta de cadáveres de animales más grandes. [4] Debido a que es un depredador superior y un pez que habita en el fondo, limita las poblaciones de peces más pequeños como muchas especies de bagres.
No se conoce la esperanza de vida de este pez, pero se sabe que crece rápido [4] y generalmente la tendencia es que cuando crece rápido, muere rápidamente. [ cita requerida ] El posible razonamiento para esto podría ser el hecho de que hay sobrepesca de la especie. [3]
El papel de P. sanitwongsei en el ecosistema es el de depredador superior, por lo que ejerce un control de arriba hacia abajo sobre la población. Los depredadores superiores ayudan a limitar la cantidad de organismos más pequeños y, en este caso, se aprovechan de los peces más pequeños para mantenerlos bajo control. Sin estos depredadores carnívoros, los peces más pequeños podrían sobrepoblarse y desequilibrar la cadena alimentaria. [17] Debido a la sobreexplotación, la población de peces nativos puede aumentar, ya que la población de P. sanitwongsei está disminuyendo. [18]
Este pez es importante para muchos lugareños que residen en las regiones por donde pasan los ríos, ya que es una fuente importante de alimento. Muchos pueblos pesqueros dependen de los organismos que residen en el río para proporcionar alimento a su familia, así como una fuente de ingresos, ya que pueden venderlos en los mercados. Debido a la gran área de distribución conocida de este pez, puede mostrarnos rutas migratorias y hábitos de desove, así como áreas que deben protegerse y otras áreas en las que se puede cosechar. [6] Esta especie de pez también es importante para la pesca, ya que puede crecer hasta alcanzar grandes tamaños, incluso en cautiverio, y construir una economía que depende en gran medida de los peces y otras especies acuáticas. Esta fue una razón importante por la que se introdujo en los ríos de Sudáfrica. [4]
Estos peces también son un bien valioso en el comercio de mascotas. Se consideran organismos exóticos, ya que no se encuentran comúnmente en acuarios y no están domesticados. Esta especie introducida en los ríos sudafricanos también puede ser un caso de liberación de los acuarios cuando ya no se puede contener debido a su gran necesidad de energía y su gran tamaño. [4]
La pesca de esta especie solía ir acompañada de ceremonias y ritos religiosos . Se menciona a menudo en libros de texto, medios de comunicación y prensa popular. Este pez es un alimento popular y se comercializa fresco. [12] Se introdujo en Malasia tanto como alimento como pez ornamental.
Estos peces aparecen a veces en la afición a los acuarios . La mayoría de los ejemplares no alcanzan su tamaño completo sin un acuario o estanque extremadamente grande. Incluso existe una forma de "globo" de este pez, en la que el pez tiene un cuerpo inusualmente corto y robusto. [19]
Además de la pesca con fines religiosos, también se los caza por deporte, ya que son los más grandes de su especie. Se los considera peces trofeo y se los caza por prestigio y fama. La desventaja es que estos individuos son los más fecundos y maduros, lo que conduce a una disminución de la población si se capturan demasiados a la vez. Esto los convierte además en un tema de conservación, ya que desempeñan un papel clave en su ecosistema. [20]
Este pez está altamente protegido y tiene un alto valor de conservación y su pesca está prohibida durante todas las estaciones. [21] El pez está siendo amenazado por la sobrepesca, la construcción de represas en los ríos y la contaminación. Su población continúa disminuyendo ya que no hay muchas leyes ni medidas de control para esta especie. Una amenaza común para estos grandes organismos son las represas y la segmentación del río Mekong. El tiburón paroon viaja río arriba para desovar y reside río abajo. La construcción de represas conduce a la segmentación del hábitat natural. [22] A pesar de que los cuerpos de agua están interconectados, estos peces no son capaces de nadar a través de las paredes para llegar a sus lugares de reproducción naturales.
Además de estar amenazada por causas antropogénicas, el panga gigante se considera una especie paraguas en materia de conservación. La protección de esta especie brindaría protección a las especies que habitan en la misma región. Con esta táctica, se puede preservar todo un ecosistema. Debido a que esta zona es altamente explotada comercial y localmente, se pueden establecer ciertas regulaciones para controlar el tamaño de los peces que se pueden capturar, lo que permite que los adultos maduros se reproduzcan con mayor éxito. [23]
El gobierno tailandés está poniendo en práctica una práctica de cría conocida para intentar ayudar a la población. [6] Se ha recomendado detener la recolección hasta que la población de P. sanitwongsei pueda aumentar hasta un nivel seguro. [6] Aunque estos peces se crían en una pesquería segura, esto puede reducir la diversidad genética entre ellos, haciéndolos más susceptibles a las enfermedades y al estrés ambiental.
Para controlar la cantidad de sobreexplotación (a través de la pesca) que ocurre, se pueden establecer ciertos límites de tamaño y captura. En 1989, el tiburón paroon fue clasificado como una especie protegida de clase II por el gobierno de Yunnan, China. [8] El problema es que el hábitat de esta especie se encuentra en los dominios de varios países, incluidos Camboya, la República Democrática Popular Lao, Tailandia y Vietnam. Las restricciones en partes del río que se encuentran en el territorio de China dejan las otras partes sin protección.
Hay algunos grupos en el continente asiático que han estado tratando de proteger y conservar la vida silvestre en estas regiones, entre ellos la Asociación de Acción de Especies Asiáticas (ASAP), la Comisión de Supervivencia de Especies (SSC), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). [24]
