El 26.º Regimiento de Infantería (Cameroniano) fue un regimiento de infantería del Ejército escocés y, posteriormente, un regimiento de infantería escocés del Ejército británico , activo desde 1689 hasta 1881. Aunque el regimiento tomó el nombre de su primer coronel como Regimiento del Conde de Angus , se lo conoció popularmente como Los Cameronianos hasta 1751, cuando se clasificó como el 26.º de Infantería. Bajo las Reformas de Childers se fusionó con el 90.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Perthshire) para formar los Cameronianos (Rifles Escoceses) en 1881. Los Cameronianos se disolvieron en 1968, lo que significa que hoy en día ninguna unidad del Ejército perpetúa el linaje del 26.º de Infantería.
En un principio, los lores de la Convención formaron la Guardia Cameroniana , llamada así por los cameronianos , seguidores del presbiteriano Richard Cameron , que había sido un líder militante en las luchas de los Covenanters contra los intentos de los monarcas Estuardo Carlos II y Jacobo VII de proscribir el presbiterianismo e imponer obispos en la Iglesia de Escocia . Este conflicto culminó con la Revolución Gloriosa que llevó a una Convención de los Estados de Escocia que se reunió el 14 de marzo de 1689. El 11 de abril, el día de la coronación inglesa, la Convención finalmente declaró que Jacobo ya no era rey de Escocia y ofreció la corona conjuntamente a Guillermo y María . [1]
En marzo de 1689, tres regimientos escoceses al servicio de Guillermo llegaron a Edimburgo, y las fuerzas ad hoc reclutadas para proteger la convención fueron despedidos. Sin embargo, el mes siguiente, James, conde de Angus, formó un regimiento cerca de Douglas , reclutado entre los cameronianos, y puesto bajo el servicio de Guillermo III. Se dice que se alistaron 1200 hombres en un solo día, sin necesidad de "reclutamiento activo" ni de pago de ninguna recompensa. [2] El regimiento tenía una fuerza nominal de 1200 hombres, en veinte compañías de sesenta, [3] y su inusual trasfondo religioso se reflejó en la reglamentación de que cada compañía debía tener un anciano , así como el capellán del regimiento era cameroniano. [4]
El regimiento entró al servicio del gobierno bajo el rey Guillermo II de Escocia, III de Inglaterra , en 1689, y el 21 de agosto derrotó a las fuerzas jacobitas de Dundee en la batalla de Dunkeld , [5] un punto de inflexión en el levantamiento jacobita de Dundee de ese año . [6] El regimiento también participó en la batalla de Landen en julio de 1693 durante la Guerra de los Nueve Años . [5] Después de que se firmara el Tratado de Ryswick en septiembre de 1697, el Parlamento respondió al malestar político sobre el concepto de un gran ejército permanente votando para disolver todas las fuerzas reclutadas desde 1680, y apoyar solo una fuerza mínima de diez mil hombres. Guillermo respondió a esto tomando una serie de regimientos, incluidos los cameronianos, para el establecimiento holandés, donde no necesitarían ser apoyados por el Parlamento. Fueron devueltos al establecimiento inglés en 1700. [7]
Al estallar la Guerra de Sucesión Española en 1701, una fuerza expedicionaria inglesa de trece regimientos fue enviada a los Países Bajos. Una segunda fuerza siguió a principios de 1702, que incluía a los cameronianos, y ambos grupos se unieron a un gran ejército aliado bajo el mando del duque de Marlborough , cuando se declaró la guerra en mayo. [8] Durante 1702 y 1703, el ejército tomó varias ciudades mediante asedio, aunque la participación de los cameronianos no está registrada en ninguno de estos eventos; sin embargo, iban a participar plenamente al año siguiente. [9] Se reunieron para la campaña de 1704 en Bedburg a mediados de mayo, y a principios de julio un destacamento formó parte del principal ataque británico en la batalla de Schellenberg . De los ciento treinta hombres involucrados, diecinueve murieron y sesenta y dos resultaron heridos. [10] El regimiento luego luchó en la batalla de Blenheim en julio, donde cumplió funciones adicionales la noche siguiente protegiendo a algunos de los trece mil hombres hechos prisioneros. [11] La fuerza británica se retiró a los Países Bajos en octubre, donde se estableció en cuarteles de invierno. [12]
En 1705, lucharon en la batalla de Elixheim , [13] aunque el resto de la campaña del año transcurrió sin incidentes. [12] A la muerte del general Ferguson, el coronel del regimiento pasó a John Borthwick, el teniente coronel, en octubre. Sin embargo, Borthwick decidió cambiar su coronel por el de un regimiento holandés bajo el mando de Lord John Dalrymple , que se convirtió en coronel del regimiento a partir del 1 de enero de 1706. [14] Los cameronianos abandonaron los cuarteles de invierno a finales de abril de 1706 y durante mayo participaron en las extensas maniobras que llevaron a la batalla de Ramillies el 23. El regimiento no participó en el ataque principal, pero estuvo expuesto a un intenso fuego de cañón durante la batalla y sufrió un gran número de bajas. [15] En agosto, el coronel, ahora conde de Stair , fue designado para comandar a los Scots Greys , y el teniente coronel George Preston lo sucedió en el cargo de coronel. [16] El regimiento luchó en varios asedios durante la última parte del año, incluido Ath , donde un grupo de cameronianos logró entrar en los muros de la fortaleza cuatro días antes de que se rindiera. [17]
La campaña de 1707 transcurrió sin incidentes, pero el regimiento sufrió mucho cansancio y enfermedades, quedando reducido en un momento a cien hombres capaces de luchar. [18] En 1708, el regimiento recibió una breve notificación de que regresara a Gran Bretaña, que estaba amenazada de invasión, pero fue retirado después de que la flota francesa se dispersara sin realizar un desembarco. [19] En julio lucharon en la batalla de Oudenarde , sufriendo grandes bajas, y luego sirvieron en el asedio de Lille . [20] Durante el asedio, formaron parte de una fuerza destacada para proteger un convoy de municiones a finales de septiembre; fue interceptado por una fuerza francesa en Wijnendale , que a su vez fue emboscada con éxito por las escoltas. La fuerza francesa perdió seis mil muertos y heridos, en comparación con solo novecientos de la fuerza aliada. [21] A finales de año, los cameronianos formaron parte de la fuerza que capturó Gante , donde luego permanecieron en cuarteles de invierno. [22]
Los cameronianos abandonaron Gante en junio de 1709 y formaron parte de la fuerza de cobertura durante el asedio de Tournai . Cuando la ciudad fue capturada a principios de septiembre, el ejército principal se trasladó al sur; el ejército francés los encontró justo a las afueras de Mons y se enfrentaron brevemente con fuego de artillería el día 9. En este enfrentamiento, los cameronianos sufrieron grandes pérdidas, al encontrarse en una sección expuesta de la línea de batalla. [23] La batalla de Malplaquet tuvo lugar el día 11, con los cameronianos en la línea central de infantería británica. Esta fuerza rechazó repetidamente un ataque de caballería francesa y el comandante francés la consideró un elemento importante en su derrota. Las pérdidas del regimiento incluyeron a su teniente coronel, que recibió un disparo mientras cabalgaba a la cabeza de sus hombres. [24]
En la primera parte de 1710, el regimiento formó parte de la fuerza que asedió Douai ; repelieron un contraataque en mayo sin bajas. Sin embargo, regularmente sufrieron pequeñas pérdidas en escaramuzas menores y finalmente perdieron un total de cincuenta y un hombres muertos y ciento noventa y dos heridos en el asedio. [25] Después de la rendición de Douai, cubrieron un asedio en Béthune antes de regresar a los cuarteles de invierno en Gante. [26] Abandonaron Gante inusualmente temprano al año siguiente, a fines de marzo, y se trasladaron rápidamente a territorio francés para mantener una posición avanzada antes de retroceder en abril para unirse a la fuerza principal a medida que se reunía. [27] Durante todo el verano siguieron a Marlborough a través del norte de Francia y fueron parte del ejército atacante en el asedio de Bouchain en agosto, antes de regresar a los cuarteles de invierno. [28] Después de algunos combates inconclusos en 1712, se retiraron a la guarnición de Dunkerque; Tras el Tratado de Utrech de 1713, las fortificaciones de la zona fueron demolidas y la guarnición se trasladó a Nieuwpoort en mayo. Regresaron a Dunkerque en agosto y desde allí se embarcaron hacia Irlanda. [29]
Durante la campaña, Blackadder registró que Marlborough había agradecido a los cameruneses siete veces por su conducta en acción. [30] El 26.º fue autorizado más tarde a llevar los honores de batalla "Blenheim", "Ramillies", "Oudenarde" y "Malplaquet", por sus cuatro enfrentamientos más destacados en la guerra. [31]
Los cameronianos fueron transferidos de su destino en Irlanda a Escocia a finales de 1715, con la orden de luchar allí contra el primer levantamiento jacobita . [32] El regimiento fue trasladado a Preston en noviembre de 1715, junto con seis regimientos de caballería, donde encontraron una fuerte fuerza jacobita en posesión de la ciudad. Un ataque frontal a la ciudad el 12 de noviembre, dirigido por los cameronianos como la única fuerza de infantería presente, fue rechazado con grandes pérdidas. [33] Otros tres regimientos llegaron al día siguiente, y la fuerza jacobita, ahora rodeada, se rindió incondicionalmente. [34] El regimiento sufrió noventa y dos bajas en la batalla de Preston , incluidos tres de sus oficiales superiores, que resultaron heridos. [35] Tras la supresión de la rebelión, los cameronianos regresaron a Irlanda en 1716. [36]
Philip Anstruther fue ascendido a coronel del regimiento en mayo de 1720. [36] En 1726, dejaron Irlanda para servir como marines a bordo de buques de guerra, y luego fueron enviados como refuerzos a la guarnición de Gibraltar durante la guerra con España en 1727. [37] No vieron combate de campo durante el asedio de Gibraltar , ya que la actividad en ambos lados fue principalmente una cuestión de bombardeos de larga distancia en lugar de ataques directos; nueve hombres murieron o murieron por heridas, y veintinueve resultaron heridos. [38] Los cameronianos permanecieron en la guarnición de Gibraltar hasta 1738, cuando se trasladaron a Menorca, y partieron de allí hacia Irlanda en 1748. [39]
El 1 de julio de 1751, el regimiento fue oficialmente clasificado como el 26.º Regimiento de Infantería , [40] y se le otorgaron los nuevos colores estandarizados del regimiento . El regimiento regresó a Escocia en 1754 y luego se trasladó de nuevo a Irlanda en 1757, donde permaneció durante la década siguiente. En 1760, el coronel Edward Sandford fue nombrado coronel y reemplazado en 1763 por el coronel John Scott. [39]
El regimiento se embarcó hacia las colonias de América del Norte en 1767, para asumir funciones de guarnición. [39] Al estallar las hostilidades en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en 1775, el 26.º Regimiento de Infantería estaba estacionado en el Bajo Canadá junto con los 7.º Regimientos de Fusileros Reales ; los dos regimientos estaban dispersos entre los puestos fronterizos y ambos tenían una fuerza muy baja, reuniendo alrededor de setecientos hombres entre ellos. [41]
El 10 de mayo, 36 soldados y dos oficiales del 26.º Regimiento fueron capturados en Fort Ticonderoga por una fuerza dirigida por Ethan Allen y Benedict Arnold . Un segundo destacamento en Fort Crown Point fue tomado sin incidentes al día siguiente. La fuerza principal de los regimientos 7.º y 26.º en Canadá pronto se trasladó hacia Fort Saint-Jean , en Quebec . [42] Una expedición de 150 hombres bajo el mando de Allen para capturar Montreal fue derrotada el 25 de septiembre por treinta y seis cameruneses (toda la guarnición regular de la ciudad) y una fuerza de milicia local. [42]
Mientras tanto , los estadounidenses, bajo el mando del general Richard Montgomery , habían dirigido una fuerza importante contra Saint-Jean y comenzaron a sitiar la fortaleza en septiembre. La guarnición, comandada por el mayor Charles Preston del 26.º Regimiento, estaba formada por 550 hombres del 7.º y el 26.º Regimiento. Sin embargo, los suministros de alimentos y municiones eran limitados y los defensores se vieron obligados a rendirse a principios de noviembre. [43] La fuerza estadounidense se dirigió hacia Montreal, que fue evacuada, y la guarnición, que contenía un pequeño remanente del 26.º Regimiento, navegó por el río San Lorenzo hacia la ciudad de Quebec. Retardados por los vientos adversos y la niebla, y con su paso obstaculizado por una batería de artillería y una cañonera estadounidenses, los barcos se rindieron y las tropas fueron tomadas prisioneras; los colores del regimiento fueron envueltos alrededor de una bala de cañón y arrojados al río para que no fueran capturados. [44]
Esto puso fin de manera efectiva a la participación del 26.º en la lucha por Canadá, aunque algunos rezagados pudieron haber servido con los defensores en la Batalla de Quebec en diciembre. [45] Un grupo de refuerzos que se estaba enviando al regimiento desembarcó en mayo de 1776, con la fuerza que levantó el asedio de la ciudad. Después de que una gran fuerza de estadounidenses fuera capturada en la Batalla de los Cedros , fueron intercambiados por prisioneros del 7.º y el 26.º, lo que permitió que estos regimientos se reorganizaran en el verano. [46]
El 26.º Regimiento se trasladó al teatro de operaciones de Nueva York en otoño y acampó en Amboy, Nueva Jersey, durante todo el invierno. En septiembre de 1777 realizó una breve incursión en Nueva Jersey, hacia Newark, y luego se trasladó a Staten Island . [47] El regimiento participó en el ataque a Fort Clinton el 6 de octubre, junto con otros tres regimientos; el fuerte fue tomado con pocas bajas, pero esto no supuso ninguna ventaja estratégica duradera. [48]
El regimiento permaneció en Staten Island durante la campaña de Filadelfia y a finales de 1779 recibió la orden de regresar a casa. Las tropas del regimiento fueron transferidas a otras unidades y el personal del regimiento regresó a Inglaterra para formar una nueva fuerza. [49] Al llegar a Inglaterra, fueron enviados a Staffordshire y, a finales de 1780, contaban con doscientos hombres. Se trasladaron a Shrewsbury en 1781, aumentando hasta una fuerza de 336 hombres a finales de año, y luego se trasladaron a Escocia a través de Tynemouth. Permanecieron en Escocia hasta octubre de 1783, cuando se trasladaron a Irlanda. [50]
El teniente general Sir William Erskine fue nombrado coronel del regimiento en 1782 y solicitó al rey el derecho a cambiar oficialmente el nombre del regimiento. El título tradicional de "Cameroniano" había caído en desuso en algún momento durante el siglo XVIII y Erskine consideró que debía ser restaurado. En consecuencia, en febrero de 1786, se permitió formalmente al regimiento asumir el título de "Cameroniano". [51]
El regimiento se embarcó en Cork en mayo de 1787, con una dotación completa de unos 350 hombres, y llegó a la Norteamérica británica en agosto. Fueron guarnecidos en los alrededores de Quebec, trasladándose a Montreal en 1789, y luego a los puestos fronterizos a lo largo del río Niágara en 1790. Se trasladó a St. John en 1792, y luego regresó a Montreal en 1794. [52] En marzo de 1795, el mayor general Sir Charles Stuart fue nombrado coronel del regimiento. El regimiento se trasladó de ida y vuelta entre Montreal y Quebec durante los años siguientes, absorbiendo un gran reclutamiento de hombres del 4.º Regimiento de Infantería en 1797 para llevarlo a la nueva dotación de diez compañías. [53]
En mayo de 1800, el regimiento se trasladó a Halifax, Nueva Escocia , donde sirvió en tareas de guarnición durante cuatro meses antes de zarpar hacia Inglaterra en septiembre. Sin embargo, a su regreso, uno de los tres barcos de transporte fue capturado por un corsario francés, el Grand Decidée , y los hombres fueron puestos en libertad condicional y se les permitió regresar a Inglaterra con la promesa de que no servirían hasta que fueran intercambiados por prisioneros franceses. En marzo de 1801, el teniente general Andrew Gordon fue nombrado coronel del regimiento. [54]
El regimiento recibió la orden de zarpar hacia Egipto en mayo de 1801 para reforzar al ejército británico que luchaba en la campaña egipcia . Llegó a mediados de julio, uniéndose a la fuerza bajo el mando del general Hely-Hutchinson , y sirvió durante el asedio de Alejandría . El regimiento se embarcó hacia Inglaterra a finales de octubre, con un gran número de sus hombres sufriendo de oftalmía contraída en Egipto. [55] Se le concedió al regimiento permiso para llevar el honor de batalla "Egipto" en sus colores, junto con una imagen de la Esfinge , [56] y veinticinco de sus oficiales recibieron medallas de oro del sultán Selim III . [57]
El regimiento regresó a Inglaterra en febrero de 1802, aproximadamente un mes antes de que se firmara el Tratado de Amiens , que ponía fin a la guerra con Francia. A su llegada, un gran número de hombres fueron dados de baja por incapacidad o porque sus períodos de servicio habían expirado, y después de algunos intentos de reclutamiento ineficaces se trasladaron a Escocia en noviembre. Sin embargo, el reclutamiento aquí fue igualmente limitado, y el regimiento tuvo que enviar partidas de reclutamiento a lugares tan lejanos como Irlanda en busca de hombres. [58]
Cuando se reanudaron las hostilidades con Francia en mayo de 1803, los cameronianos se establecieron en Fort George , en las Tierras Altas de Escocia. Fueron llevados al sur, a Stirling, a fines de julio, donde recibieron fuertes refuerzos de hombres que habían sido reclutados bajo la Ley del Ejército de Reserva. Se alistaron más de mil trescientos hombres nuevos y el regimiento pudo formar un segundo batallón, ambos con proporciones aproximadamente iguales de reclutas nuevos y antiguos. [59]
El primer batallón se trasladó al Ulster en diciembre, y el segundo lo hizo más tarde ese mismo mes. En agosto de 1804, ambos se trasladaron a Curragh , donde participaron en maniobras a gran escala durante dos meses antes de regresar a los cuarteles de invierno. [60] En diciembre, los batallones se reorganizaron: el primer batallón se hizo cargo de todos los hombres en alistamiento regular (que estaban obligados a prestar servicio en el extranjero) y de todos los hombres de reserva que se habían ofrecido como voluntarios para ser enviados al extranjero, y transfirió a todos los hombres de reserva que solo estaban obligados a prestar servicio en el país al segundo batallón. [61] Esto dejó al primer batallón con seiscientos hombres, mientras que el segundo batallón tenía casi el doble de esa fuerza. [62]
El regimiento se trasladó a Alemania en 1805 como parte de la Expedición de Hannover , [63] luego regresó al servicio nacional. [64] Luego fue enviado a España en octubre de 1808 para el servicio en la Guerra Peninsular , [65] donde luchó en la Batalla de La Coruña en enero de 1809, [66] [67] y luego se trasladó a los Países Bajos para la Campaña de Walcheren . [68] [67] Regresó a la Península en junio de 1811 [69] pero, después de muchas enfermedades en las filas, asumió deberes de guarnición en Gibraltar hasta el final de la guerra. [70] Se formó un segundo batallón en 1804 y sirvió en el Reino Unido. Se disolvió en Escocia en 1813, sin haber visto servicio activo. [71]
En un principio, se ordenó a los cameruneses que regresaran de Gibraltar en mayo de 1821, pero esta orden fue revocada y no fue hasta noviembre de 1822 cuando el regimiento fue finalmente transferido a su nuevo destino en Fermoy , condado de Cork , trasladándose a Cork propiamente dicho en abril de 1823. Allí, hicieron guarnición en la ciudad y patrullaban las carreteras locales por la noche. Sin embargo, la disciplina del regimiento se vio gravemente afectada por el traslado; en Gibraltar, habían tenido poca interacción con la población local hispanohablante, mientras que aquí podían socializar libremente en la ciudad. Como resultado, la tasa de embriaguez y las infracciones menores asociadas aumentaron drásticamente. [72]
En enero de 1824, el regimiento se trasladó a Kinsale , con destacamentos en varios puestos avanzados dispersos, y luego en octubre a Tralee , nuevamente el punto central de varias guarniciones más pequeñas. [73] Se amplió de ocho a diez compañías en marzo de 1825, trasladándose a estaciones dispersas alrededor de Naas , condado de Kildare , en octubre. [74]
En 1826, el regimiento recibió la orden de embarcarse hacia Inglaterra con poca antelación en respuesta a los extensos disturbios en Lancashire , aunque regresaron a Irlanda poco después y asumieron un puesto de guarnición en el Royal Barracks, Dublín . [74] Su tiempo en Kildare, y en mayor grado en Dublín, estuvo marcado por un marcado aumento en la tasa de deserción ; cuarenta y dos hombres desertaron en 1826-27, en comparación con treinta y siete en los ocho años anteriores. [75] El regimiento se trasladó al cuartel de Richmond en enero de 1827, y en julio abandonó Dublín para varios destinos alrededor de Waterford . Se les ordenó ir a Inglaterra a finales de año para prepararse para el servicio colonial, llegando a Chatham en noviembre, donde los hombres mayores fueron licenciados. [76]
El 26.º Regimiento no se embarcó hacia la India hasta mayo de 1828, llegando al Fuerte San Jorge , Madrás , en septiembre; ésta era la primera vez que el regimiento prestaba servicio en la India. En noviembre, se incorporó a un grupo de hombres del 30.º Regimiento de Infantería y se instaló en un período pacífico y en su mayor parte saludable como parte de la guarnición de la ciudad. [77]
El regimiento recibió la orden de trasladarse a Calcuta en julio de 1830, aunque se hicieron planes durante algunos meses para enviarlos a Bangalore en su lugar. [78] A su llegada, se trasladaron al norte a Chinsurah , y luego se les ordenó marchar a Karnal , en el noroeste de la India. Partieron de Chinsurah en diciembre, habiendo perdido trece hombres allí por el cólera , y después de una larga y complicada marcha llegaron a Meerut a fines de marzo de 1831. Habían marchado novecientas millas durante ochenta días, algunos días haciendo menos de tres millas. [79] Los años siguientes nuevamente los pasaron en tranquilos deberes de guarnición, perdiendo alrededor de veinte hombres al año por enfermedades. [80]
El 21 de agosto de 1834, como resultado de una disputa con un príncipe local, se ordenó al regimiento que se preparara para el servicio activo de inmediato y, tras algunas demoras, marchó hacia Marwar el 1 de octubre. Sin embargo, diez días después se detuvo por la noticia de que el rajá de Jodhpur había llegado a un acuerdo pacífico con los británicos y que ya no se necesitaban tropas. [81]
A principios de 1836, el regimiento fue relevado en Meerut por el 3.º de Buffs y se trasladó al sureste, a Ghazipur . Permaneció allí menos de un año y recibió la orden de dirigirse a Calcuta a principios de diciembre. Esta marcha resultó mucho más fácil que el viaje inverso seis años antes, y el regimiento llegó a Fort William en buenas condiciones el 17 de enero de 1838. [82] Permaneció allí en guarnición durante 1838 y 1839, pero en 1840 recibió órdenes de prepararse para el servicio en el extranjero. [83]
El regimiento se embarcó en Calcuta el 24 de marzo de 1840 con una fuerza de novecientos hombres, con destino a Singapur, donde se reuniría con una fuerza expedicionaria que se estaba preparando para el servicio en China . [84] La fuerza llegó a Zhoushan el 4 de julio, capturándola con poca resistencia al día siguiente. [85] El 26.º estaba acampado en una colina justo dentro de la ciudad, donde el trabajo pesado, el mal terreno y las malas provisiones pronto hicieron que se instalaran las enfermedades. El regimiento se trasladó a la ciudad propiamente dicha en septiembre, momento en el que cuatrocientos hombres estaban enfermos, y en octubre y noviembre murieron alrededor de ochenta hombres cada mes. [86] Doscientos sesenta hombres fueron evacuados a Manila en noviembre, y al final del año habían muerto doscientos cuarenta hombres, con ciento sesenta y tres enfermos en Zhoushan y apenas ciento diez hombres sanos. [87]
Todos los hombres disponibles en condiciones de combate fueron trasladados al norte para apoyar el ataque a los fuertes de Bogue , que cayeron el 7 de enero de 1841 en la Segunda Batalla de Chuenpi . Después de que fracasara un intento fallido de llegar a un acuerdo sobre un tratado, el regimiento participó en el segundo ataque para capturarlos el 26 de febrero en la Batalla de Bogue . La fuerza avanzó lentamente río arriba, tomó Cantón el 24 de mayo y, con el 26.º, rechazó un contraataque chino el 30 de mayo, antes de retirarse a Hong Kong después de que se firmara otro tratado provisional. [88] Mientras descansaba en Hong Kong, el 26.º realizó una expedición contra Amoy en agosto, antes de ser trasladado por la costa hasta Ningbo a fines de diciembre a bordo del HMS Jupiter, equipado con mosquetes de percusión recientemente modificados . [89]
Llegaron a Ningbo el 7 de febrero de 1842 y se instalaron allí como guarnición. La ciudad fue atacada en la noche del 9 al 10 de marzo, aunque el 26.º Regimiento no participó en la defensa y unos días después participó en una expedición para atacar dos campamentos fortificados cercanos. A principios de mayo, Ningbo fue evacuada y el 26.º Regimiento se trasladó de nuevo al norte para apoyar un ataque a Zhapu . [90] Aquí, el 26.º Regimiento enfrentó duros combates, con tres hombres muertos antes de que la ciudad fuera tomada. [91]
El regimiento avanzó entonces con la fuerza principal río arriba por el Yangtsé hacia Shanghái y Nanjing , y la 26.ª parte de la fuerza tomó por asalto Zhenjiang el 21 de julio. Desembarcaron en las afueras de Nankín el 11 de agosto, permaneciendo allí mientras se firmaba el Tratado de Nankín , y luego se retiraron, llegando a Hong Kong el 30 de octubre. [92] Se le concedió al regimiento permiso para llevar el honor de batalla "China" en sus colores, junto con una imagen de un dragón, como resultado de sus servicios durante esta expedición. [93]
El regimiento zarpó de Hong Kong el 20 de diciembre y, al llegar a Singapur en la víspera de Año Nuevo, se le informó de que lo enviaban a Inglaterra en lugar de regresar a su estación en Bengala. Sin embargo, continuó su viaje a Calcuta, donde esperó unas semanas antes de zarpar hacia Inglaterra a fines de febrero de 1843, con una fuerza total de más de mil hombres, cuarenta y cuatro de los cuales murieron de enfermedad en el camino. A mitad de camino hacia Inglaterra, tuvo la distinción inusual de ser la primera unidad del ejército británico en visitar formalmente la tumba de Napoleón en Santa Elena , cuando uno de los barcos que transportaban el cuartel general del regimiento hizo escala allí. [94] Durante julio y agosto, el regimiento asumió deberes de guarnición en el sureste de Inglaterra mientras se reunía después del viaje, y luego se trasladó al norte en septiembre al Castillo de Edimburgo , donde iba a ser destinado. [95]
El regimiento sufrió problemas de disciplina durante el invierno, en parte debido a estar en Escocia, donde los hombres podían escabullirse fácilmente, y en parte por la expedición china, donde muchos de los suboficiales más viejos y responsables habían muerto o habían sido invalidados fuera del servicio, y como resultado de lo cual la mayoría de los hombres tenían grandes cantidades de efectivo en efectivo en pagos atrasados. Sin embargo, en la primavera de 1844, las cosas se habían calmado en su mayoría, y el regimiento resultó en buenas condiciones para recibir un nuevo conjunto de colores el 3 de mayo, en Bruntsfield Links . Fueron presentados en una ceremonia formal por Lady Douglas, la esposa de Sir Neil Douglas , comandante de las fuerzas en Escocia y gobernador del Castillo de Edimburgo. [96] Un destacamento fue enviado a Dundee dos semanas después, debido a los disturbios locales, pero regresó a casa sin necesidad de ser desplegado; este fue el único servicio activo que el regimiento vio en su destino en Escocia. Se le ordenó abandonar la ciudad en agosto, transfiriéndose al norte de Inglaterra. [97]
Se trasladó a varias posiciones alrededor de Newcastle upon Tyne , donde pasó el invierno, y luego procedió a Manchester en abril de 1845. [98] El regimiento todavía estaba bajo de efectivos después de la expedición china, y como el reclutamiento en Escocia había sido mixto, un gran número de hombres "muy inferiores" fueron traídos poco después del traslado a Manchester. [99] En junio se trasladó a Belfast , donde permaneció durante el invierno, y en abril de 1846 se trasladó a Enniskillen . [100] Después de Eniskillen, el 26.º se trasladó al sur, marchando a Dublín en agosto. Aquí, permaneció durante el invierno, trasladándose a Buttevant , condado de Cork , en agosto. y luego a Cork mismo en abril de 1848. Como era inevitable para entonces en los destinos irlandeses, la mayor parte del regimiento fue destinado por compañías a ciudades a cierta distancia de la sede, y estos destacamentos cambiaron de ubicación con frecuencia. El regimiento finalmente se reunió de nuevo en junio de 1849. [101]
En agosto de ese año, dos compañías de los cameronianos proporcionaron una guardia de honor para la reina Victoria , que había llegado a Cork. [102] Esta fue la última actividad importante del regimiento en Irlanda, y se les ordenó prepararse para el servicio en el extranjero en diciembre. El regimiento se organizó como un depósito de cuatro compañías y un batallón de servicio de seis compañías, que zarpó hacia Gibraltar en marzo de 1850 y se instaló allí como guarnición. El depósito permaneció en Irlanda hasta mayo, cuando se trasladó a Jersey . [103]
El depósito abandonó Jersey en mayo de 1851 y se trasladó a una base en Monmouthshire . En noviembre de 1852, el regimiento fue alertado de que sería transferido a las Indias Occidentales , pero esto se suspendió a principios de 1853 debido a preocupaciones sobre la salud de las tropas estacionadas allí, y el regimiento recibió la orden de ir a Canadá. [104] El día que llegaron a Montreal , el 9 de junio, se ordenó a un destacamento del regimiento que ayudara a la policía local a mantener la paz cuando Alessandro Gavazzi , un conocido predicador anticatólico, estaba dando una conferencia en una iglesia local. Una turba irrumpió en la línea policial e irrumpió en la iglesia; los soldados llegaron cuando la turba se retiraba e intentaron formar una línea entre los dos grupos. Sin embargo, los alborotadores comenzaron a abrirse paso, alguien gritó que dispararan y estallaron tiros. La mayoría de los soldados dispararon al aire y el tiroteo fue detenido inmediatamente por la señal de un oficial, pero varias personas murieron. Este suceso agravó aún más la situación y el regimiento tuvo que ser desplegado durante toda la noche para patrullar las calles. En total, los disparos iniciales y los disturbios posteriores mataron e hirieron a unas cuarenta personas. [105] El regimiento partió de Montreal en julio y navegó desde Quebec a Bermudas en noviembre, donde relevó al 56.º Regimiento de Infantería . [106]
El mayor general Sir Philip Bainbrigge fue nombrado coronel del regimiento en marzo de 1854. [107] El regimiento incorporó dos compañías adicionales del depósito en abril de 1855, todas ellas hombres sin entrenamiento; la mayoría de los soldados experimentados del depósito se habían ofrecido como voluntarios para servir en otros regimientos en la Guerra de Crimea . En 1856 recibieron el nuevo mosquete estriado Enfield , lo que requirió un programa ampliado de entrenamiento tanto para hombres experimentados como nuevos. [106]
El regimiento fue relevado en Bermudas en octubre de 1859 y zarpó hacia Irlanda. Permaneció allí durante un año, sin que ocurriera nada nuevo, antes de trasladarse a Edimburgo en 1861. Recibió un nuevo conjunto de colores en abril de 1862, presentado en el Queen's Park , y se trasladó a Aldershot el mes siguiente. [108] Ese año, el mayor general Sir George Henry MacKinnon fue nombrado coronel del regimiento. [109]
El regimiento se embarcó hacia Bombay en julio de 1865 y luego se trasladó a Belgaum . No prestó servicio activo en la India, pero a finales de 1867 se le ordenó prepararse para el servicio como parte de una fuerza expedicionaria enviada a Abisinia . Los cameronianos formaban parte del escalón de seguimiento de la fuerza y desembarcaron el 31 de marzo de 1868, equipados con el nuevo fusil Snider-Enfield . Marcharon tierra adentro hacia Magdala , deteniéndose después de unos días, y después de un mes de espera recibieron la notificación de que las hostilidades habían terminado. El regimiento retrocedió hacia la costa, abordó barcos hacia Bombay y llegó allí el 11 de junio. Recibieron el honor de batalla "Abisinia" por esta operación, que se había completado sin sufrir bajas ni enfrentarse a una fuerza enemiga. [110]
Al llegar a Bombay, el regimiento fue desviado a Calcuta , donde estuvo guarnecido en Dum Dum . Regresaron a la ciudad propiamente dicha a finales de año y luego, a principios de 1870, fueron transferidos a Faizabad . Aquí sufrieron un brote de cólera, con treinta y cuatro muertes entre los hombres y sus familias. Sin embargo, el 26.º obtuvo la distinción de ser clasificado como el mejor regimiento de las fuerzas indias en tiro con rifle y el segundo mejor en el ejército británico en su conjunto. A finales de 1872 se trasladaron a Morar, Gwailor , donde continuaron su racha de éxitos en la mosquetería; el 26.º ocupó el tercer puesto en 1873 y el primero en todo el ejército en 1874. [111]
El regimiento regresó a casa en 1875, estacionado en el cuartel Clarence en Portsmouth , donde recibió el nuevo rifle Martini-Henry de retrocarga . Después de adaptarse al nuevo estilo de arma de fuego, los cameronianos recuperaron sus estándares indios de tiro al blanco y ocuparon el tercer puesto en el ejército en 1876. En agosto de 1876, el 26.º fue enviado a Glasgow, donde se trasladó al cuartel Gallowgate . [112]
Durante una crisis diplomática a principios de 1878, el regimiento fue movilizado para prestar servicios en el extranjero y recibió varios cientos de reservistas y voluntarios transferidos de otros regimientos para completar su dotación máxima. Sin embargo, fue disuelto en julio, después de que el Congreso de Berlín hubiera evitado el peligro de guerra. [112]
En octubre de ese año se trasladó a Aldershot, donde participó en ejercicios a gran escala, y luego se embarcó hacia Malta en agosto de 1880. En 1881, la guarnición maltesa recibió la orden de ir a Sudáfrica como refuerzos tras la derrota británica en la batalla de Majuba Hill en la Primera Guerra de los Bóers , pero cuando sus barcos llegaron a Gibraltar se anunció que la guerra había terminado. El 26.º cambió de dirección y llegó a Portsmouth en abril, trasladándose a la guarnición en el campamento militar de Shorncliffe . [113]
Como parte de las Reformas Cardwell de la década de 1870, donde los regimientos de un solo batallón se vincularon para compartir un solo depósito y distrito de reclutamiento en el Reino Unido, el 26.º se vinculó con el 74.º Regimiento (Highland) y se asignó al distrito n.º 59 en Hamilton Barracks en Hamilton . [114]
Sin embargo, bajo las Reformas Childers de principios de la década de 1880, el sistema de depósitos se modificó y se amplió para formar regimientos "territoriales" de dos batallones. Los cuatro regimientos brigados en Hamilton se reorganizaron y el 26.º quedó vinculado al 90.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Perthshire) . Los dos se fusionaron formalmente en 1882 para formar los Scotch Rifles Cameronians . Este nombre un tanto desgarbado se modificó rápidamente a Cameronians (Scotch Rifles) , y luego a la forma más moderna de Cameronians (Scottish Rifles) . Los Cameronians, como regimiento más antiguo, formaron el 1.º Batallón; el 90.º, como regimiento más joven, formó el 2.º. [115]
El 26.º desfiló como regimiento independiente por última vez el 26 de junio de 1882, luciendo un nuevo uniforme verde (tradicionalmente los regimientos de fusileros llevaban el color verde, a diferencia del escarlata de los regimientos de línea). Sus colores se guardaron (tradicionalmente los regimientos de fusileros no llevaban colores) y se depositaron formalmente en la catedral de Glasgow en 1885. [116]
Debido a sus orígenes en un movimiento religioso, el regimiento entregaba biblias a todos sus nuevos soldados como parte de su equipo, una tradición que continuó después de la fusión. Además, los Cameronians (Scottish Rifles) eran el único regimiento en el ejército británico que llevaba sus armas a la iglesia. Esta era una tradición que comenzó en los días de los Covenanters cuando los Covenanters colocaban piquetes armados al comienzo de los servicios de adoración para vigilar a los enemigos. Los Cameronians continuaron con esta práctica incluso después de ser incorporados al servicio británico. Colocaban centinelas dobles en las cuatro esquinas de la iglesia. [117] La tradición continuó hasta que el regimiento se disolvió. [118]
El regimiento fue autorizado a usar revestimientos de color amarillo oscuro en sus uniformes bajo la estandarización de uniformes de 1751, [119] aunque se menciona que el regimiento originalmente tenía revestimientos blancos en 1691, poco después de su formación. [120] También usaban una gorra de forraje de tartán , o cuadros escoceses , en lugar de una sencilla de uniforme, al menos durante el siglo XIX. [121] Si bien el 26.º no era formalmente un regimiento de las Tierras Altas , mantenía un pequeño grupo de hombres para servir como gaiteros , que están registrados al menos desde la década de 1820. [122]
El regimiento llevaba en sus colores los honores de batalla "Corunna" y "Abyssinia", así como una insignia de la esfinge con la inscripción "Egipto" y una insignia del dragón con la inscripción "China". [109] Los honores de batalla "Blenheim", "Ramillies", "Oudenarde" y "Malplaquet" también fueron otorgados al 26.º, pero no hasta 1882; como tal, solo los ostentó su sucesor, los Cameronians (Scottish Rifles) . [123]
Las Cruces Victoria otorgadas a los miembros del regimiento fueron:
Los honores de batalla del regimiento fueron los siguientes: [125]
Los coroneles del Regimiento fueron: [125]