Denis Clive Hulme OBE (18 de junio de 1936 - 4 de octubre de 1992) fue un piloto de carreras de Nueva Zelanda que ganó el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno de 1967 para el equipo Brabham . Entre su debut en Mónaco en 1965 y su última carrera en el Gran Premio de Estados Unidos de 1974 , participó en 112 Grandes Premios, resultando en ocho victorias y 33 podios. También terminó tercero en la clasificación general en 1968 y 1972. [1]
Hulme demostró versatilidad al dominar la Copa Desafío Canadiense-Americana (Can-Am) para autos deportivos del Grupo 7 . Como miembro del equipo McLaren que ganó cinco títulos consecutivos entre 1967 y 1971, ganó dos veces el Campeonato de Pilotos individual y fue subcampeón en otras cuatro ocasiones. [1]
Después de su paso por la Fórmula Uno con Brabham, Hulme corrió para McLaren en múltiples formatos: Fórmula Uno, Can-Am y las 500 Millas de Indianápolis . Hulme se retiró de la Fórmula Uno al final de la temporada de 1974, pero continuó compitiendo con turismos australianos.
Hulme fue apodado "El Oso" debido a su "naturaleza brusca" y sus "rasgos toscos"; sin embargo, también era "sensible (...) incapaz de expresar sus sentimientos, excepto en un coche de carreras". [2] Durante la primera parte de su carrera, Hulme prefería correr descalzo porque creía que le daba una mejor sensación del acelerador. Esto cambió en 1960, cuando empezó a competir en los campeonatos europeos, más regulados. [3]
Durante su carrera, Hulme condujo los coches más potentes de su época. Corrió en F1, F2, Indycars, berlinas/turismos, CanAm y carreras de resistencia, todo durante la misma temporada. Después de retirarse de la F1, incluso participó en carreras de camiones.
La muerte de Hulme por infarto, mientras conducía un BMW M3 durante la Bathurst 1000 en Australia, lo convirtió en el séptimo ex campeón de Fórmula Uno en morir, y el primero en morir por causas naturales (frente a tres incidentes en carrera, dos incidentes en la vía pública y un incidente que involucra aeronaves).
Hulme nació en una granja de tabaco de sus padres en Motueka, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Su padre, Clive Hulme, recibió la Cruz Victoria , como francotirador, mientras luchaba en la Batalla de Creta en 1941. [2]
Mientras crecía en la granja de su familia en Pongakawa (cerca de Te Puke ), Hulme aprendió a conducir un camión sentado en el regazo de su padre y, a la edad de seis años, conducía solo. Dejó la escuela y se puso a trabajar en un garaje. Ahorró suficiente dinero para comprar un MG TF y rápidamente participó en eventos de escalada. Después de eso, su padre le trajo una MGA . Después de lograr un progreso impresionante, compró un F2 Cooper-Climax y posteriormente fue elegido para el programa Driver to Europe de Nueva Zelanda, junto con su compatriota neozelandés, George Lawton. La pareja de jóvenes neozelandeses comenzó a competir en la Fórmula Junior y la Fórmula Dos en toda Europa, en un Cooper- BMC y un Cooper- Ford respectivamente. Hulme ganó el Gran Premio de Pescara de Fórmula Junior en 1960, pero los periódicos de Nueva Zelanda no mencionaron esto, ya que sólo escribieron sobre Bruce McLaren. Sin embargo, el año 1960 acabó en desastre, cuando Lawton se estrelló durante una carrera en Roskilde (Dinamarca) muriendo en los brazos de Hulme. [2] [4] [5]
Como la prensa de Nueva Zelanda ignoraba a Hulme, contrató un Cooper de 2½ litros de Reg Parnell y lo inscribió en el Campeonato Gold Star de Nueva Zelanda de 1961. Ganó el título de inmediato. Apareció en Le Mans para el equipo Abarth , obteniendo una victoria en la clase S850 (junto con su compañero Kiwi Angus Hyslop), antes de que Ken Tyrrell invitara al simpático (pero a veces brusco) neozelandés a competir en su equipo de Fórmula Junior y Fórmula Dos. , en 1962, cuando Tony Maggs no estaba disponible debido a sus compromisos con la Fórmula Uno. [4] [5] [6]
Una vez allí, con base en Londres, trabajó como mecánico en el garaje de Jack Brabham en Chessington y comenzó a abrirse camino en el automovilismo. Fue Brabham quien le dio conducción en sus deportivos y monoplazas Brabham . Durante la temporada de 1963, ganó siete Fórmula Internacional Junior y después de algunas actuaciones impresionantes allí, fue su antiguo jefe Jack Brabham quien llamó a Hulme y se unió al equipo de F2 de la leyenda australiana. En 1964, la pareja se propuso dominar el campeonato de ese año, lo que resultó en un doblete en la serie FFSA Trophées de France . La pareja también terminó primero o segundo en la serie de 1966 . Durante este período en la F2 entre 1964 y 1966, Hulme ganó tres carreras de la serie, además de dos eventos fuera del campeonato (el Grote Prijs van Limborg de 1964 y el Trofeo de Primavera de 1965 ). Hulme fue recompensado con algunas carreras de Fórmula Uno fuera del campeonato. [2] [4] [7]
Lejos de los monoplazas, Hulme también competía ocasionalmente con berlinas. En condiciones pésimas, el 6 de julio de 1963, Hulme ganó su primera gran carrera de berlinas. En la segunda Seis Horas patrocinada por Motor , una prueba del Campeonato Europeo de Turismos, el favorito antes de la carrera, un Ford Galaxie de 7 litros conducido por Dan Gurney y Jack Brabham, se tambaleó en mojado y los Jaguars dominaron la carrera. Hulme ganaría, acompañado por Roy Salvadori , luego de que los ganadores en ruta fueran descalificados por irregularidades en el motor. [8]
Después de hacer numerosas apariciones en eventos fuera del campeonato para Brabham durante la temporada de 1964, cuando el equipo Brabham había contratado a Dan Gurney para correr junto a su jefe, Hulme finalmente recibió la llamada que había estado esperando, haciendo su debut en el Campeonato Mundial en 1965 en Mónaco. . Más tarde ese año, anotó sus primeros puntos, por la cuarta posición en el intimidante circuito de Clermont-Ferrand (Charade) en Francia . [4]
1966 fue la primera temporada completa de Hulme en la Fórmula Uno. Ahora, tras la marcha de Dan Gurney , era el número dos absoluto del equipo Brabham detrás del propio Jack. Terminando en un excelente cuarto lugar ese año (con Jack ganando el Campeonato de Pilotos y el equipo Brabham el Campeonato de Constructores), lo más destacado vino con un tercer lugar en Reims en Francia, un segundo detrás de Brabham en Brands Hatch y la vuelta más rápida en Zandvoort . antes de que los problemas de encendido pusieran fin a su carrera allí. Mientras que su jefe ganó el título mundial, Hulme subió al podio cuatro veces durante la temporada, terminando cuarto en la clasificación general. [2] [7]
El Campeonato de 1967 fue esencialmente un asunto interno dentro del equipo Brabham Racing Organization durante la mayor parte del año, pero el nuevo Lotus 49 les dio a Jim Clark y Graham Hill la oportunidad de contraatacar. Sus Brabham-Repcos no eran los coches más rápidos, pero eran fiables y consistentes, al igual que Brabham y Hulme. Durante la temporada, conseguiría dos victorias en el campeonato de 11 carreras, en Montecarlo y en el feroz Nürburgring (el Infierno Verde). [2]
Aunque Hulme silenció a muchas críticas con su excelente victoria en Mónaco, la carrera se vio empañada por el terrible accidente que se cobraría la vida de Lorenzo Bandini , que perseguía a Hulme en el momento del accidente. Su segunda victoria en un Gran Premio de 1967 fue en el legendario Nordschleife de Nürburgring . Esta victoria demostró su polivalencia en cualquier tipo de pista. Otras seis subidas al podio dieron a Hulme la ventaja que necesitaba. Ganó el campeonato por cinco puntos de Brabham y cinco más de Jim Clark. Hulme fue el primer (y hasta la fecha, único) campeón mundial de Fórmula Uno de Nueva Zelanda . [2]
En 1968 se pasó al equipo McLaren , propiedad de su también neozelandés Bruce McLaren . Aunque el 'Bruce and Denny Show' dominó la serie norteamericana de autos deportivos Can-Am desde 1966, su paso por la Fórmula Uno fue menos exitoso. La carrera sudafricana , disputada en el mítico circuito de Kyalami , resultó complicada para el equipo. A pesar de tener que utilizar los viejos motores BRM V12 en un viejo chasis M5A, Hulme se llevó a casa un meritorio quinto puesto. [2] [7]
En la ronda española del Jarama , el motor Cosworth DFV V8 se instaló en el nuevo chasis M7A y las prestaciones mejoraron. Después de la victoria en el Trofeo Internacional BRDC , Hulme consiguió el segundo puesto en España, antes de conseguir dos victorias más ese año en Monza y en Canadá , lo que le dejó con una remota posibilidad de retener la corona del campeonato contra Graham Hill y el joven Jackie Stewart .
La final, en la Ciudad de México , determinó el campeón de ese año, pero Hulme sufrió una falla en la suspensión de su McLaren.
1969 fue un desastre para Hulme: el chasis revisado del M7A tuvo problemas con la fiabilidad y Hulme logró sólo 20 puntos, logrando una victoria, en la ronda final del Gran Premio de México . Hulme terminó la temporada en sexta posición en la clasificación de pilotos.
1970 trajo una nueva década, pero la suerte de Hulme no cambió. El jefe del equipo y amigo Bruce McLaren murió mientras probaba el CanAm McLaren M8D, lo que afectó a Hulme. Otro problema ocurrió ese año cuando sufrió quemaduras en las manos por un incendio de metanol durante la práctica de las 500 Millas de Indianápolis . Como resultado, se perdió el Gran Premio de Holanda en 1970. Sin inmutarse, sintió que le debía a Bruce y al equipo McLaren continuar compitiendo. Además de su angustia emocional y sus graves quemaduras, logró un meritorio cuarto puesto en el campeonato con 27 puntos. [2]
Aunque Hulme lograría el tercer lugar en el Gran Premio de México de 1970 , la carrera se vio empañada por la inmensa multitud de más de 200.000 personas. La multitud resultó casi incontrolable y casi obligó a cancelar la carrera. Estaban apiñados frente a las barandillas, se sentaron al borde de la vía y corrieron a través de la vía. Los conductores temían que alguien muriera. Durante la clasificación, Hulme se perdió a algunos niños por centímetros. Estaban jugando al juego de la gallina para ver quién se acercaba más a los coches mientras pasaban a toda velocidad. [9]
El año 1971 empezó de manera prometedora. En Kyalami, lideró de manera dominante, pero el sistema de suspensión de velocidad creciente lo obligó a abandonar, después de solo unas pocas vueltas. El equipo McLaren estaba en desorden. La temporada fue incluso peor que la de 1970 en cuanto a resultados, ya que Hulme ni siquiera subió al podio, aunque ese año marcó las vueltas más rápidas en Canadá y Estados Unidos, pero los resultados fueron difíciles de conseguir. Hulme terminó noveno en la clasificación de 1971. [7]
La empresa de belleza, fragancias y productos masculinos Yardley asumió el patrocinio principal de un nuevo McLaren en 1972 y pagó dividendos para Hulme. En asociación con su buen amigo Peter Revson, Hulme volvió a la senda del triunfo, logrando la victoria en Sudáfrica y algunos buenos podios en otros lugares, terminando en 1972 en tercer lugar con 39 puntos. Mientras tanto, Hulme también ganó la carrera de la Copa de Oro Internacional fuera del campeonato en Oulton Park .
Sorprendentemente, Hulme sólo consiguió una pole position en su carrera en la F1 a bordo de un McLaren M23 , en 1973 en Kyalami ; parecía tener una buena relación con la sede sudafricana . Sin embargo, Hulme fue eclipsado por su amigo y compañero de equipo Peter Revson en 1973 , y terminó sexto, a 12 puntos del estadounidense.
En el Gran Premio de Bélgica de 1973 , Hulme y McLaren habían impulsado la seguridad en la F1, cuando su coche introdujo el sistema de soporte vital Graviner en la Fórmula Uno, suministrando al conductor aire respirable en caso de incendio. [10]
Afortunadamente, Hulme ganó el Gran Premio de Suecia , aunque también marcó la vuelta más rápida. La carrera parecía estar preparada para una victoria en casa de Ronnie Peterson , con su compañero de equipo en Lotus, Emerson Fittipaldi en segundo lugar, cuando los Lotus tuvieron problemas. Fittipaldi se vio frenado por problemas con la caja de cambios, y luego Peterson con un lento pinchazo en la rueda trasera. Como Hulme decidió correr con neumáticos más duros, superó a Peterson en la penúltima vuelta para ganar. Hulme expresó tristeza por " haberle quitado eso a Ronnie ". [11] [12]
Él y Revson habían construido una fuerte amistad gracias a su camaradería en la F1 y también compitieron juntos en la serie Can-Am. Cuando Revson dejó McLaren a finales de 1973 para unirse a Shadow, Hulme se habría sentido decepcionado.
En su etapa en McLaren, Hulme ganó seis Grandes Premios, pero se acercaba el final de su etapa en la F1 y sus impulsos competitivos se estaban viendo mitigados por una creciente aprensión sobre los peligros de las carreras. Después del Gran Premio de Brasil, en el que Hulme finalizó duodécimo, estos temores estaban bien fundados. Cuando comenzaron las pruebas en Kyalami, en marzo de 1974, Peter Revson sufrió un fallo en la suspensión delantera (rótula delantera rota), lo que le hizo virar de frente contra las barreras. Hulme intentó en vano salvar la vida de su amigo, pero fue en vano. Después del accidente, Hulme anunció que terminaría 1974 antes de retirarse de las carreras de Grandes Premios. Sin embargo, aparte de ganar la prueba argentina (heredó el liderato cuando su ahora compañero de equipo Fittipaldi accidentalmente rompió el interruptor eléctrico de su volante, en la penúltima vuelta) y quedar segundo en Austria, no ganó mucho. de un impacto en la temporada, y se retiró al final del año y se alejó del deporte y regresó a Nueva Zelanda. [2] [10]
Al final de las 24 Horas de Le Mans de 1966 , los dos Ford GT40 MK II inscritos por Shelby-American Inc. estaban en la vuelta del líder, corriendo primero y segundo, con el auto que Hulme acompañaba a Ken Miles a la cabeza. En la primera media hora de la carrera, los Ford se agruparon en un plan preestablecido para que Bruce McLaren y Miles cruzaran la línea, con los faros encendidos, en un empate. Desafortunadamente, el empate que Henry Ford II había planeado con tanto orgullo no se llevó a cabo, ya que los cronometradores decidieron que un empate era técnicamente imposible ya que el auto de Hulme/Miles había clasificado más rápido que el auto de McLaren/ Amon , y por lo tanto cubrió un distancia de carrera más corta. Por lo tanto, cuando los dos coches llegaron uno al lado del otro a la meta, Bruce McLaren y Chris Amon fueron clasificados como ganadores, con Hulme y Ken Miles en segundo lugar. [13]
En 1966 , mientras conducía para el equipo Brabham en Fórmula Uno, Hulme participó en la temporada inaugural de la serie de carreras Can-Am del Grupo 7 de la FIA , conduciendo el mismo Sid Taylor inscrito en el Lola T70 que había conducido con éxito en las carreras del Grupo 7 del Reino Unido. ese año, pero sin lograr ningún éxito en las carreras Can-Am. En 1967 se unió al equipo McLaren del compatriota neozelandés Bruce McLaren para la serie, reemplazando a Chris Amon, que se había ido a Ferrari. Esta asociación tuvo tanto éxito que los estadounidenses la llamaron el 'Show de Bruce y Denny', tal era su dominio. [2]
En la temporada de 1967 , el año en que ganó el campeonato de F1 con Brabham, Hulme terminó segundo detrás del líder del equipo Bruce McLaren en el campeonato Can-Am, logrando tres victorias en seis carreras y sumando 24 puntos con el McLaren M6A . Hulme ganó el Campeonato Can-Am en 1968 , logrando tres victorias en la temporada de seis carreras, obteniendo 35 puntos con el McLaren M8A. En 1969, el equipo McLaren siguió dominando la serie; Conduciendo el McLaren M8B, ganaron todas las carreras, con múltiples resultados 1-2, e incluso un final 1-2-3 cuando Dan Gurney condujo el coche de repuesto. Hulme obtuvo cinco victorias en once carreras en 1969, obteniendo 160 puntos para terminar segundo en el campeonato, detrás de su compañero de equipo McLaren.
La temporada de 1970 fue difícil para el equipo, ya que lamentaron la pérdida del líder Bruce McLaren, quien había muerto mientras probaba el McLaren M8D "Batmobile" de pretemporada en el circuito de Goodwood . Formando equipo primero con el piloto Dan Gurney, luego con el piloto Peter Gethin , Hulme lideró al equipo con seis victorias en diez carreras, ganando su segundo Campeonato Can-Am conduciendo el M8D a 132 puntos, más del doble que el competidor que quedó en segundo lugar. Para la temporada de 1971, el compañero de equipo de Hulme fue su buen amigo Peter Revson , quien se llevó la corona Can-Am ese año con Hulme en segundo lugar (tres victorias en diez carreras), conduciendo el McLaren M8F. En su última temporada, Hulme condujo el McLaren M20 hasta el segundo puesto en el campeonato de 1972 con 65 puntos, con dos victorias en nueve carreras de la temporada.
Después de su tranquilo comienzo en la temporada de 1966, Hulme obtuvo 22 victorias con 11 segundos lugares y 2 terceros lugares en 52 carreras Can-Am desde 1967 hasta 1972, ubicándose en el podio en el 67% de las carreras durante esas seis temporadas. En esas mismas seis temporadas, fue campeón de la temporada Can-Am dos veces y subcampeón del campeonato cuatro veces. Las 22 victorias de su carrera son la mayor cantidad para cualquier piloto en la serie Can-Am.
Hulme compitió en las 500 Millas de Indianápolis en cuatro ocasiones: 1967, 1968, 1969 y 1971. Sus mejores resultados en la prueba fueron en 1967 y 1968, terminando en ambas ocasiones cuarto. No compitió en la carrera de 1970 debido a quemaduras de metanol en las manos luego de un incendio durante la práctica. [5] Hulme fue nombrado Novato del Año de las 500 Millas de Indianápolis de 1967 . [14]
Hulme terminó tercero en la Serie Tasman de 1964 con una victoria y tres podios. Posteriormente competiría en 1967 y 1968 , logrando un podio en cada año.
Los fines de semana fuera de la Fórmula Uno, Hulme a veces corría para Sid Taylor Racing en el Campeonato Británico de Autos Deportivos. Durante este tiempo, ganó un total de 12 carreras, la mayoría con un Lola T70 , incluidos tres RAC Tourist Trophies , uno de los cuales fue una prueba del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1965 .
Después de dejar el deporte, Hulme dirigió la GPDA (Asociación de Pilotos de Gran Premio) durante un breve período, pero la naturaleza cortante del puesto no se adaptaba a su naturaleza caballerosa y no ocupó el puesto por mucho tiempo. Luego se retiró a Nueva Zelanda, regresando a los turismos para competir ocasionalmente en la carrera Benson & Hedges 500 en Pukekohe Park Raceway a fines de la década de 1970, primero en Chrysler Chargers y luego en un Volkswagen Golf, junto con Stirling Moss en ocasiones para el formato de resistencia de 500 kilómetros. . [15]
Hulme comenzó a competir regularmente nuevamente en 1982 con el corredor aficionado Ray Smith, formando un equipo con el Holden Commodore V8 capaz de ganar la Serie de autos de producción de Nueva Zelanda para turismos del Grupo A en 1983-1984. Hulme también comenzó a competir en Australia, compitiendo en el equipo JPS Team BMW del ex compatriota europeo Frank Gardner , que quedó segundo en su clase en la Bathurst 1000 de 1984 .
Hulme regresó a Europa en 1986 compitiendo en el Campeonato Europeo de Turismos en un Rover Vitesse preparado por Tom Walkinshaw Racing . Esa campaña culminó con una victoria en el RAC Tourist Trophy , la cuarta victoria de Hulme en el evento, 18 años después de su tercera victoria. Después de eso, Hulme corrió brevemente para el equipo Mercedes-Benz de Bob Jane antes de unirse con Larry Perkins en 1987 y mudarse con Perkins en 1988 al recién formado Holden Racing Team . Fue con Holden con quien Hulme registraría su última visita al podio, cuando terminó segundo, en la Copa de Australia del Sur de 1988. Hulme se uniría más tarde a Benson & Hedges Racing , otro equipo dirigido por Frank Gardner en 1990. Mientras tanto, Hulme era un gran entusiasta de las carreras de camiones, que se hicieron populares en Nueva Zelanda a principios de la década de 1990 con camiones Scania , regresando a Europa para competir. en el Campeonato de Europa de Camiones. [4] [16]
Una de las pruebas favoritas de Hulme fue la Bathurst 1000 , celebrada en la pista Mount Panorama en Australia. En el evento de 1992, conducía un BMW M3 semi-fabricado para Benson & Hedges Racing cuando, después de quejarse por la radio del coche a boxes de visión borrosa (originalmente se pensó que era debido a la fuerte lluvia), Hulme sufrió un ataque cardíaco masivo. al volante mientras conduce por la recta Conrod de alta velocidad . Después de virar hacia la pared en el lado izquierdo de la pista a aproximadamente 140 mph (230 km/h), [17] logró detener el auto de manera relativamente controlada deslizándose contra la barandilla de seguridad y la pared de concreto en el lado derecho de la pista. la pista. Cuando los alguaciles llegaron al lugar, encontraron a Hulme todavía atado. Lo sacaron del automóvil directamente al Hospital Bathurst , donde fue declarado oficialmente muerto.
Según su hermana Anita, la salud de Hulme comenzó a deteriorarse después de la muerte de su hijo de 21 años, Martin Clive, el día de Navidad de 1988, en el lago Rotoiti en la Bahía de Plenty. "Estaba muy afectado después de la muerte de Martin", dice Anita. "Solía ir y sentarse en el cementerio. Sé que murió con el corazón roto". [18]
En memoria de Hulme se nombraron varios premios:
Hulme fue interpretado por Ben Collins en la película Ford v Ferrari de 2019 .
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*Vuelta rápida conjunta.
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