Volubilis ( pronunciación latina: [wɔˈɫuːbɪlɪs] ; árabe : وليلي , romanizado : walīlī ; lenguas bereberes : ⵡⵍⵉⵍⵉ , romanizado: wlili ) es una ciudad bereber-romana parcialmente excavada en Marruecos situada cerca de la ciudad de Meknes que pudo haber sido la capital de el Reino de Mauritania , al menos desde la época del rey Juba II . Antes de Volubilis, la capital del reino pudo haber estado en Gilda. [1] [2]
Construida en una zona agrícola fértil, se desarrolló a partir del siglo III a.C. como asentamiento bereber y luego protocartaginés antes de convertirse en la capital del reino de Mauritania. Creció rápidamente bajo el dominio romano desde el siglo I d. C. en adelante y se expandió hasta cubrir aproximadamente 42 hectáreas (100 acres) con un circuito de murallas de 2,6 km (1,6 millas). La ciudad adquirió varios edificios públicos importantes en el siglo II, incluida una basílica , un templo y un arco triunfal . Su prosperidad, derivada principalmente del cultivo del olivo , impulsó la construcción de numerosas casas elegantes con grandes suelos de mosaico .
La ciudad cayó en manos de tribus locales alrededor del año 285 y nunca fue retomada por Roma debido a su lejanía e indefensibilidad en la frontera suroeste del Imperio Romano . Continuó habitada durante al menos otros 700 años, primero como una comunidad cristiana latinizada y luego como un asentamiento islámico temprano. A finales del siglo VIII se convirtió en la sede de Idris ibn Abdallah , el fundador de la dinastía idrisí de Marruecos. En el siglo XI, Volubilis había sido abandonada después de que la sede del poder se trasladara a Fez . Gran parte de la población local fue trasladada a la nueva ciudad de Moulay Idriss Zerhoun , a unos 5 km (3,1 millas) de Volubilis.
Las ruinas permanecieron sustancialmente intactas hasta que fueron devastadas por un terremoto a mediados del siglo XVIII y posteriormente saqueadas por gobernantes marroquíes que buscaban piedra para construir Meknes. No fue hasta finales del siglo XIX que el sitio fue identificado definitivamente como el de la antigua ciudad de Volubilis. Durante y después del período de dominio francés sobre Marruecos, aproximadamente la mitad del sitio fue excavada, revelando muchos mosaicos finos, y algunos de los edificios públicos más destacados y casas de alto estatus fueron restaurados o reconstruidos. Hoy en día es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , catalogado por ser "un ejemplo excepcionalmente bien conservado de una gran ciudad colonial romana en los márgenes del Imperio".
Se desconoce el origen de su nombre, pero puede ser una latinización de la palabra amazigh Walilt , que significa adelfa , que crece a lo largo de las laderas del valle. [3] También podría verse como una traducción directa del nombre amazigh si éste estuviera relacionado con la raíz WLLY que significa "girar, girar". [4]
El diccionario de latín Lewis & Short da el significado latino de "volubilis" como " aquello [que] se gira o (más frecuentemente) aquello [que] gira , gira , gira , gira , gira , gira , rueda , gira ". [5] La palabra se menciona en las Epístolas de Horacio (I, 2, 43): labitur, et labetur in omne volubilis aevum ("Fluye y fluirá, arremolinándose para siempre"). [5] [6] En latín clásico , la "v" en "volubilis" se pronunciaba como una "w", lo que acercaba la pronunciación a las pronunciaciones modernas amazigh y árabe. [7]
Charles-Joseph Tissot (1828-1884) descubrió que lo que algunas fuentes en árabe denominaban " Qasr Fara'on " ( قصر فرعون Palacio del Faraón ) correspondía con Volubilis. [8] Este término todavía lo utilizan hoy en día los lugareños, a veces abreviado como لقصر El Ksar, que significa "El Palacio". [9]
Construido sobre una pendiente poco profunda debajo de la montaña Zerhoun , Volubilis se encuentra en una cresta sobre el valle de Khoumane (Khuman), donde se encuentra con un pequeño afluente llamado Fertassa. [10] Tiene vistas a una llanura aluvial fértil al norte de la moderna ciudad de Meknes . [10] El área alrededor de Volubilis ha estado habitada al menos desde el Neolítico Atlántico tardío , hace unos 5.000 años; Las excavaciones arqueológicas en el lugar han encontrado cerámica neolítica de diseño comparable a piezas encontradas en Iberia . [11] Hacia el siglo III a. C., los cartagineses tenían presencia allí, como lo demuestran los restos de un templo dedicado al dios púnico Baal y hallazgos de cerámica y piedras con inscripciones en lengua fenicia . [12]
La ciudad estaba dentro del reino de Mauritania , que se convirtió en un estado cliente romano tras la caída de Cartago en el 146 a.C. [12] La influencia púnica duró un tiempo considerable después, ya que los magistrados de la ciudad conservaron el título cartaginés de suffete mucho después del fin del dominio púnico. [14] Juba II de Numidia fue colocado en el trono de Mauritania por Augusto en el 25 a. C. y centró su atención en la construcción de una capital real en Volubilis. [15] Educado en Roma y casado con Cleopatra Selene II , hija de Marco Antonio y Cleopatra , Juba y su hijo Ptolomeo fueron reyes completamente romanizados, aunque de ascendencia bereber ; su preferencia por el arte y la arquitectura romanos se reflejó claramente en el diseño de la ciudad. [12]
Después de que Claudio anexara Mauritania en el año 44 d.C., la ciudad creció sustancialmente debido a su riqueza y prosperidad, derivadas de las tierras fértiles de la provincia que producían valiosos productos de exportación como cereales, aceite de oliva y animales salvajes para espectáculos de gladiadores . En su apogeo, a finales del siglo II, Volubilis tenía alrededor de 20.000 habitantes (una población muy importante para una ciudad provincial romana [16] ) y la región circundante también estaba bien habitada, a juzgar por las más de 50 villas descubiertas en la zona. [17] Fue mencionada por el geógrafo del siglo I d. C. Pomponius Mela , quien la describió en su obra De situ orbis libri III como una de "las ciudades más ricas, aunque la más rica entre las pequeñas" de Mauritania. [18] También es mencionada por Plinio el Viejo , y el Itinerario Antonino del siglo II se refiere a su ubicación y la nombra como Colonia Volubilis . [19] Su población estaba dominada por bereberes romanizados. [20]
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La ciudad permaneció leal a Roma a pesar de una revuelta en 40-44 d.C. encabezada por uno de los libertos de Ptolomeo , Aedemon , y sus habitantes fueron recompensados con concesiones de ciudadanía y una exención de impuestos de diez años. [17] La ciudad fue elevada al estatus de municipium y su sistema de gobierno fue revisado, con los sufetes de estilo púnico reemplazados por duunviros , o parejas de magistrados, elegidos anualmente. [20] Sin embargo, la posición de la ciudad siempre fue frágil; estaba ubicada en el extremo sureste de la provincia, frente a tribus bereberes hostiles y cada vez más poderosas. Se construyó un anillo de cinco fuertes ubicados en las modernas aldeas de Aïn Schkor , Bled el Gaada, Sidi Moussa , Sidi Said y Bled Takourart (antigua Tocolosida ) para reforzar la defensa de la ciudad. [17] Sidi Said fue la base de la Cohors IV Gallorum equitata , una unidad de caballería auxiliar de la Galia , mientras que Aïn Schkor albergaba cohortes hispanas y belgas . Sidi Moussa era el lugar de una cohorte de partos , y la caballería gala y siria tenía su base en Toscolosida. [21] Las crecientes tensiones en la región hacia finales del siglo II llevaron al emperador Marco Aurelio a ordenar la construcción de un circuito de murallas de 2,5 km (1,6 millas) con ocho puertas y 40 torres. [17] Volubilis estaba conectado por carretera con Lixus y Tingis (ciudad capital de la provincia romana de Mauritania Tingitana , moderna Tánger ), pero no tenía conexiones hacia el este con la provincia vecina de Mauritania Caesariensis , ya que el territorio de la tribu bereber Baquates se encontraba en el medio. . [17] Existía una comunidad judía en Volubilis en el siglo III, como se desprende de varias inscripciones funerarias hebreas, griegas y latinas y lámparas en forma de menorá . Es el lugar más al suroeste donde se ha encontrado una antigua inscripción hebrea. [22]
El control de Roma sobre la ciudad terminó tras el caos de la crisis del siglo III , cuando el imperio casi se desintegró cuando una serie de generales tomaron y perdieron el poder a través de guerras civiles, golpes palaciegos y asesinatos. Alrededor del año 280, el dominio romano colapsó en gran parte de Mauritania y nunca se restableció. En 285, el emperador Diocleciano reorganizó lo que quedaba de la provincia para conservar sólo la franja costera entre Lixus, Tingis y Septa (la actual Ceuta ). Aunque un ejército romano tenía su base en Tingis , se decidió que sería simplemente demasiado costoso montar una reconquista de una región fronteriza vulnerable. [17] Sin embargo, la ocupación de la ciudad continuó, ya que mosaicos finos como el de una carrera de carros conducida por animales en la Casa de Venus no pueden haber sido creados antes del siglo IV. El fin de la ciudad romana probablemente se produjo en forma de un terremoto a finales de siglo, que sepultó numerosas estatuas de bronce entre los escombros de las casas. [23]
Volubilis siguió habitada durante siglos después del fin del control romano. Sin duda, fue reocupada por el Imperio Romano de Oriente en los siglos VI y VII, cuando tres inscripciones cristianas están fechadas según el año provincial. [24] [ verificación fallida ] Cuando los árabes llegaron en 708, [16] [ se necesita mejor fuente ] el nombre de la ciudad se cambió a Oualila o Walīlī , y estaba habitada por los Awraba, una tribu bereber que se originó en Libia. . Gran parte del centro de la ciudad había sido abandonado y convertido en cementerio, mientras que el centro habitacional se había trasladado al suroeste de la ciudad, donde se construyó una nueva muralla para contener la ciudad romana abreviada. [25]
Volubilis siguió siendo la capital de la región hasta bien entrado el período islámico. En el lugar se han encontrado monedas islámicas que datan del siglo VIII, lo que atestigua la llegada del Islam a esta parte de Marruecos. [20] Se concentran fuera de las murallas de la ciudad, lo que sugiere que el asentamiento árabe se mantuvo distinto del asentamiento bereber dentro de ellas. Fue aquí donde Moulay Idriss estableció la dinastía Idrisid de Marruecos en 787-8. Descendiente directo del profeta islámico Mahoma , escapó a Marruecos desde Siria después de la batalla de Fakhkh en 787. Fue proclamado " imam " en Volubilis, ocupada por los Awraba, bajo Ishaq ibn Mohammad. Se casó con Kanza, de los Awraba, y tuvo un hijo, Idris II , que fue proclamado imán en Volubilis. Él también vivía fuera de las murallas de la ciudad, a orillas del Wadi Khoumane, donde recientemente se ha excavado un complejo que puede identificarse con su cuartel general. [26] Idriss conquisté la mayor parte del norte de Marruecos durante los tres años de su reinado, fundando la ciudad de Fez . Fue asesinado en Volubilis en 791 por orden del califa de Bagdad , Harun al-Rashid . [27] [20] Cuando alcanzó la mayoría de edad, Idriss II se trasladó a Fez , que le sirvió como nueva capital, privando a Volubilis de sus últimos vestigios de importancia política. [27]
Un grupo musulmán conocido como los Rabedis, que se había rebelado en Córdoba en Al-Andalus ( Andalucía en la España moderna), se reasentó en Volubilis en 818. [20] Aunque la gente continuó viviendo en Volubilis durante varios siglos más, probablemente estaba casi desierta. hacia el siglo XIV. Leo Africanus describe sus murallas y puertas, así como la tumba de Idris, custodiada sólo por dos o tres castillos. [28] Su cuerpo fue trasladado posteriormente a Moulay Idriss Zerhoun , a 3 km (1,9 millas), donde se construyó un gran mausoleo para él. El nombre de la ciudad fue olvidado y la población local la llamó Ksar Faraoun , o "Castillo del Faraón", en alusión a la leyenda de que los antiguos egipcios lo habían construido. [29] Sin embargo, algunos de sus edificios permanecieron en pie, aunque en ruinas, hasta el siglo XVII, cuando Moulay Ismail saqueó el sitio para proporcionar material de construcción para su nueva capital imperial en Meknes. Un terremoto en 1755 causó una destrucción aún mayor. Sin embargo, el anticuario inglés John Windus había esbozado el sitio en 1722. [27] En su libro de 1725 Un viaje a Mequinez , Windus describió la escena:
Un edificio parece ser parte de un arco triunfal, ya que hay varias piedras rotas que llevan inscripciones, tiradas entre la basura debajo, que fueron fijadas más alto que cualquier parte que esté en pie actualmente. Tiene 56 pies de largo y 15 de espesor, ambos lados exactamente iguales, construido con piedras muy duras, como de una vara de largo y media vara de espesor. El arco tiene 20 pies de ancho y unos 26 de alto. Las inscripciones están sobre grandes piedras planas que, cuando estaban enteras, medían unos cinco pies de largo y tres de ancho, y las letras sobre ellas tenían más de seis pulgadas de largo. Un busto yacía un poco más allá, muy desfigurado, y fue lo único que se encontró que representaba la vida, excepto la forma de un pie que se ve debajo de la parte inferior de un vestido, en el nicho al otro lado del arco. A unos 100 metros del arco se encuentra buena parte del frente de un gran edificio cuadrado, que tiene 140 pies de largo y unos 60 de alto; Aún quedan en pie parte de las cuatro esquinas, pero queda muy poco, excepto estas del frente. Alrededor de la colina se pueden ver los cimientos de un muro de unas dos millas de circunferencia, que rodeaba estos edificios; en cuyo interior se encuentran esparcidas por todas partes gran cantidad de piedras del mismo tamaño con que está construido el arco, pero apenas queda una piedra sobre otra. El arco, que se alzaba aproximadamente a media milla de los otros edificios, parecía haber sido una puerta de entrada y era lo suficientemente alto como para permitir el paso de un hombre a caballo. [30]
Al visitarlo 95 años después, en 1820, después de que el terremoto de 1755 derribara los pocos edificios que quedaban en pie, James Gray Jackson escribió:
Media hora de camino después de abandonar el santuario de Muley Dris Zerone, y al pie del Atlas, vi a la izquierda del camino unas ruinas magníficas y macizas. El país, en kilómetros a la redonda, está cubierto de columnas rotas de mármol blanco. Todavía quedaban en pie dos pórticos de unos 30 pies de alto y 12 de ancho, la parte superior compuesta de una sola piedra. Intenté contemplar estas inmensas ruinas, que han proporcionado mármol a los palacios imperiales de Mequinas y Tafilelt; pero me vi obligado a desistir, viendo algunas personas del santuario siguiendo la cabalgata. De estas ruinas se extraen continuamente ollas y teteras con monedas de oro y plata. El país, sin embargo, abunda en serpientes, y vimos muchos escorpiones debajo de las piedras que mi guía encontró. Los africanos dicen que estas ruinas fueron construidas por uno de los faraones: se llaman Kasser Farawan. [31]
Walter Burton Harris , escritor de The Times , visitó Volubilis durante sus viajes por Marruecos entre 1887 y 1889, después de que los arqueólogos franceses identificaran el sitio, pero antes de que comenzaran excavaciones o restauraciones serias. El escribio:
No quedan muchos restos en pie de las ruinas; dos arcos, cada uno de gran tamaño y en moderadamente buena conservación, hablan por sí solos de la grandeza de la ciudad antigua, mientras que acres y acres de tierra están sembrados de monumentos y esculturas rotas. También quedan algunos pilares aislados, y un inmenso desagüe o acueducto, no muy diferente de la Cloaca Máxima de Roma, se abre al pequeño río que hay debajo. [32]
Gran parte de Volubilis fue excavada por los franceses durante su dominio sobre el Marruecos francés entre 1912 y 1955, pero las excavaciones en el sitio comenzaron décadas antes. Desde 1830, cuando la conquista francesa de Argelia inició el proceso de extensión del dominio francés sobre gran parte del norte, oeste y centro de África, la arqueología estuvo estrechamente asociada con el colonialismo francés. El ejército francés emprendió exploraciones científicas ya en la década de 1830 y en la década de 1850 estaba de moda que los oficiales del ejército francés investigaran restos romanos durante sus permisos y tiempo libre. A finales del siglo XIX, los arqueólogos franceses estaban realizando un intenso esfuerzo para descubrir el pasado preislámico del noroeste de África mediante excavaciones y restauraciones de sitios arqueológicos. [33]
Los franceses tenían una concepción de la preservación histórica muy diferente a la de los musulmanes marroquíes. Como dice la historiadora Gwendolyn Wright : "El sentido islámico de la historia y la arquitectura encontró completamente extraño el concepto de realzar monumentos", lo que "dio a los franceses la prueba de la convicción de que sólo ellos podían apreciar plenamente el pasado marroquí y su belleza". Emile Pauty, del Institut des Hautes Études Marocaines, criticó a los musulmanes por considerar que "el paso del tiempo no es nada" y los acusó de "dejar que sus monumentos caigan en ruinas con tanta indiferencia como antes mostraban ardor en la construcción". a ellos." [34]
El programa francés de excavación en Volubilis y otros sitios en el norte de África controlado por Francia (en Argelia y Túnez ) tenía un fuerte componente ideológico. La arqueología en los yacimientos romanos se utilizó como instrumento de la política colonialista, para establecer una conexión entre el pasado romano antiguo y las nuevas sociedades "latinas" que los franceses estaban construyendo en el norte de África. El programa implicó limpiar estructuras modernas construidas en sitios antiguos, excavar ciudades y villas romanas y reconstruir estructuras cívicas importantes, como arcos de triunfo. Ciudades en ruinas, como Timgad en Argelia, fueron excavadas y limpiadas a gran escala. Los restos estaban destinados a servir, como dijo un escritor, como "testigo de un impulso hacia la romanización". [35]
Este tema resonó en otros visitantes del sitio. La escritora estadounidense Edith Wharton lo visitó en 1920 y destacó lo que ella veía como el contraste entre "dos dominaciones que se miran a través del valle", las ruinas de Volubilis y "la ciudad blanca cónica de Moulay Idriss, la Ciudad Sagrada de Marruecos". Consideró que la ciudad muerta representa "un sistema, un orden, una concepción social que todavía recorre todas nuestras costumbres modernas". Por el contrario, veía la ciudad todavía muy viva de Moulay Idriss como "más muerta y absorbida por un pasado ininteligible que cualquier arquitrabe roto de Grecia o Roma". [36] Como dice Sarah Bird Wright de la Universidad de Richmond , Wharton vio a Volubilis como un símbolo de civilización y a Moulay Idriss como uno de barbarie; el subtexto es que "al saquear el puesto avanzado romano, el Islam destruyó su única oportunidad de construir una sociedad civilizada". [37] Afortunadamente para Marruecos, "la estabilidad política que Francia les está ayudando a adquirir finalmente dará tiempo a que sus cualidades superiores fructifiquen" [38] , que es en gran medida el tema que las autoridades coloniales francesas querían transmitir. [39] Hilaire Belloc también habló de su impresión como "más bien de historia y de contraste. Aquí se ve cómo la nueva religión del Islam inundó y ahogó completamente la tradición clásica y cristiana". [40]
Las primeras excavaciones en Volubilis fueron realizadas por el arqueólogo francés Henri de la Martinière entre 1887 y 1892. [41] En 1915 Hubert Lyautey , el gobernador militar del Marruecos francés, encargó a los arqueólogos franceses Marcel y Jane Dieulafoy que realizaran excavaciones en Volubilis. . Aunque la mala salud de Jane significó que no pudieron llevar a cabo el programa de trabajo que elaboraron para Lyautey, [42] el trabajo continuó de todos modos bajo Louis Chatelain . [41] Los arqueólogos franceses contaron con la ayuda de miles de prisioneros de guerra alemanes que habían sido capturados durante la Primera Guerra Mundial y prestados a los excavadores por Lyautey. [33] Las excavaciones continuaron intermitentemente hasta 1941, cuando la Segunda Guerra Mundial obligó a detenerlas. [41]
Después de la guerra, las excavaciones se reanudaron bajo las autoridades francesas y marroquíes (tras la independencia de Marruecos en 1955) y se inició un programa de restauración y reconstrucción. El Arco de Caracalla ya había sido restaurado en 1930-1934. Le siguieron el Templo Capitolino en 1962, la basílica en 1965-67 y la Puerta Tingis en 1967. Varios mosaicos y casas fueron objeto de conservación y restauración en 1952-1955. En los últimos años, uno de los talleres de producción de aceite de oliva en el extremo sur de la ciudad ha sido restaurado y equipado con una réplica de una prensa de aceite romana. [43] Estas restauraciones no han estado exentas de controversia; una revisión realizada para la UNESCO en 1997 informó que "algunas de las reconstrucciones, como las del arco triunfal, el capitolio y el taller de prensado de aceite, son radicales y están en el límite de la práctica actualmente aceptada". [43]
A partir de las excavaciones del año 2000 llevadas a cabo por el University College London y el Instituto Nacional Marroquí de Ciencias de la Arqueología y el Patrimonio bajo la dirección de Elizabeth Fentress , Gaetano Palumbo y Hassan Limane revelaron lo que probablemente debería interpretarse como la sede de Idris I, justo debajo del murallas de la ciudad romana al oeste del antiguo centro de la ciudad. Las excavaciones dentro de las murallas también revelaron una sección de la ciudad medieval temprana. [44] Hoy en día, muchos artefactos encontrados en Volubilis se pueden ver en exhibición en el Museo Arqueológico de Rabat .
La UNESCO incluyó a Volubilis como Patrimonio de la Humanidad en 1997. En la década de 1980, el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) organizó tres conferencias para evaluar posibles nominaciones a la Lista del Patrimonio Mundial para sitios del norte de África. Se acordó unánimemente que Volubilis era un buen candidato para la lista y en 1997 ICOMOS recomendó que fuera inscrito como "un ejemplo excepcionalmente bien conservado de una gran ciudad colonial romana en los márgenes del Imperio", [45] lo que la UNESCO aceptó.
Antes de la ocupación romana, Volubilis cubría un área de aproximadamente 12 hectáreas (30 acres), construida sobre una cresta en forma de V entre los wadis Fertassa y Khoumane en un eje aproximadamente de norte a sur. Se desarrolló siguiendo un patrón bastante regular típico de los asentamientos fenicios y cartagineses y estaba rodeado por un conjunto de murallas. [46] Bajo los romanos, la ciudad se expandió considerablemente en un eje noreste-suroeste, aumentando su tamaño a aproximadamente 42 hectáreas (100 acres). La mayoría de los edificios públicos de la ciudad se construyeron en la parte más antigua de la ciudad. Las grandes casas por las que Volubilis es famosa se encuentran en la parte más nueva, detrás del Decumanus Maximus (calle principal), que dividía la parte de la ciudad de la época romana. [41] El decumano estaba pavimentado, con pasarelas a ambos lados, y estaba bordeado por pórticos con arcadas a ambos lados, detrás de los cuales había docenas de tiendas. [47] El Arco de Caracalla marca el punto en el que se fusionan la ciudad antigua y la nueva. Después de que el acueducto cayera en mal estado con el fin de la ocupación romana, se construyó una nueva zona residencial al oeste, cerca de Wadi Khoumane. [46]
La ciudad se abastecía de agua mediante un acueducto que salía de un manantial en las colinas detrás de la ciudad. [48] El acueducto pudo haber sido construido alrededor del 60-80 d.C. y posteriormente fue reconstruido en varias ocasiones. [49] Una elaborada red de canales alimentaba las casas y los baños públicos desde el suministro municipal y una serie de desagües llevaban las aguas residuales y los desechos al río para ser evacuados. [48] El acueducto pasaba por debajo del Decumanus Secundus, una calle que corría paralela al Decumanus Maximus, y terminaba en una gran fuente en el centro de la ciudad, cerca del Arco de Caracalla. [12]
La mayor parte de la muralla prerromana original de la ciudad fue construida o destruida, pero todavía se puede ver cerca del túmulo un tramo de 77 metros (250 pies) de la muralla original, que estaba hecha de ladrillos de adobe sobre una base de piedra. [20] [49] Las murallas de la ciudad romana se extienden por 2,6 km (1,6 millas) y tienen un espesor promedio de 1,6 m (5,2 pies). Construidos con mampostería de mampostería y sillar , en su mayoría aún se conservan. [41] [49] El circuito completo de murallas tenía 34 torres, espaciadas a intervalos de aproximadamente una cada 50 metros (160 pies), y seis puertas principales flanqueadas por torres. [47] Una parte del muro oriental ha sido reconstruida a una altura de 1,5 metros (4,9 pies). [41] La Puerta Tingis, también reconstruida, marca la entrada noreste a Volubilis. [46] Fue construido en 168/169 d.C.; la fecha se conoce debido al descubrimiento de una moneda de ese año que sus constructores incrustaron deliberadamente en la mampostería de la puerta. [47]
Una muralla medieval temprana se encuentra al oeste del Arco de Caracalla; Fue construido después del final de la ocupación romana, aparentemente en algún momento de los siglos V o VI, para proteger el lado oriental de la nueva zona residencial de la ciudad. Estaba orientado en dirección norte-sur y se construyó con piedra saqueada de edificios en ruinas en otras zonas abandonadas de la ciudad. [17] [49]
Durante la época romana, Volubilis fue un importante productor de aceite de oliva. Aún son visibles los restos de las construcciones dedicadas al prensado de aceitunas , así como los restos de las prensas y almazaras originales. Uno de esos edificios ha sido reconstruido con una réplica a tamaño real de una almazara romana. [50] El aceite de oliva era fundamental para la vida de la ciudad, ya que no era sólo un producto alimenticio sino que también se usaba para lámparas, baños y medicinas, mientras que las aceitunas prensadas se utilizaban como alimento para los animales o se secaban y se utilizaban como combustible para los baños. . Por este motivo, incluso algunas de las mansiones más grandiosas tenían sus propias almazaras. [51] Hasta ahora se han descubierto en Volubilis cincuenta y ocho complejos de extracción de petróleo. Albergaban un conjunto estándar de elementos: un molino, utilizado para triturar las aceitunas, una tina de decantación para recoger el aceite del prensado de las aceitunas, y una prensa que constaba de un contrapeso, un prelum o travesaño y los soportes de madera dentro de los cuales se encontraba el prelum. fue arreglado. Las aceitunas primero se trituraban hasta obtener una pasta y luego se colocaban en cestas tejidas que se prensaban. El aceite de oliva desembocaba en el recipiente de decantación, al que periódicamente se añadía agua para hacer flotar el aceite más ligero en la superficie. Luego se sacaba del recipiente y se vertía en ánforas . [49] También hay pruebas sustanciales de que la ciudad es un animado centro comercial. Hasta el momento se han identificado no menos de 121 tiendas, muchas de ellas panaderías, [52] y, a juzgar por la cantidad de bronces encontrados en el sitio, también puede haber sido un centro para la producción o distribución de obras de arte en bronce. [53]
Aunque sólo se ha excavado aproximadamente la mitad de Volubilis, todavía son visibles varios edificios públicos destacados y algunos, en particular una basílica y un arco triunfal , han sido reconstruidos. También se han descubierto muchos edificios privados, incluidas las mansiones de la élite de la ciudad. Destacan especialmente los finos mosaicos que se han descubierto en varios edificios y que aún se encuentran in situ en las casas donde fueron colocados. [16] Los edificios estaban hechos en su mayoría de piedra caliza gris azulada extraída localmente . [41] Muy pocos restos quedan del asentamiento púnico original, ya que se encuentra debajo de los edificios romanos posteriores. [20]
Un gran túmulo de origen y propósito incierto se encuentra aproximadamente en el medio del área excavada, entre la parte antigua y la nueva de la ciudad. Se han adelantado diversas teorías para explicarlo, como que se trataba de un lugar de enterramiento, una estructura religiosa de algún tipo, un monumento funerario o un monumento a una victoria romana. Sin embargo, estas siguen siendo hipótesis no probadas. [20]
En el centro de la ciudad son fácilmente visibles dos edificios públicos importantes: la basílica y el Templo Capitolino. La basílica fue utilizada para la administración de justicia y el gobierno de la ciudad. Terminada durante el reinado de Macrino a principios del siglo III, es una de las mejores basílicas romanas de África [54] y probablemente sigue el modelo de la de Leptis Magna en Libia . [55] El edificio mide 42,2 m (138 pies) de largo por 22,3 m (73 pies) de ancho y originalmente tenía dos plantas. [49] Su interior está dominado por dos filas de columnas que enmarcan los ábsides en cada extremo del edificio donde se sentaban los magistrados. El muro exterior de la basílica, revestido con columnas, da al foro donde se celebraban los mercados. Pequeños templos y oficinas públicas también se alineaban en los 1.300 m 2 (14.000 pies cuadrados) del foro, [54] que habría estado lleno de estatuas de emperadores y dignatarios locales, de los cuales ahora sólo quedan los pedestales. [49] No se sabe mucho sobre los edificios públicos que existían en Volubilis antes del comienzo del siglo III, ya que los edificios actualmente visibles se construyeron sobre los cimientos de estructuras anteriores. [56]
El Templo Capitolino se encuentra detrás de la basílica, dentro de lo que originalmente habría sido un patio porticado. En el patio se encuentra un altar, frente a 13 escalones que conducen al templo con columnas corintias, [54] que tenía una sola cella . [49] El edificio era de gran importancia para la vida cívica, ya que estaba dedicado a las tres principales divinidades del estado romano, Júpiter , Juno y Minerva . Se celebraban asambleas cívicas frente al templo para implorar la ayuda de los dioses o agradecerles por los éxitos en importantes empresas cívicas, como librar guerras. [54] La disposición del templo, frente a la pared trasera de la basílica, es algo inusual y se ha sugerido que pudo haber sido construido sobre un santuario existente. [57] Una inscripción encontrada en 1924 registra que fue reconstruido en 218. Fue parcialmente restaurado en 1955 y sometido a una restauración más sustancial en 1962, reconstruyendo 10 de los 13 escalones, las paredes de la cella y las columnas. Había cuatro pequeños santuarios más dentro del recinto del templo, uno de los cuales estaba dedicado a Venus . [49]
Había otros cinco templos en la ciudad, de los cuales el más notable es el llamado "Templo de Saturno" que se encontraba en el lado este de Volubilis. [49] Parece haber sido construido encima de un templo púnico anterior, o convertido a partir de él, que pudo haber estado dedicado a Baal. [58] Es un santuario con un muro circundante y un pórtico de tres lados. En su interior había un pequeño templo con una cella construida sobre un podio poco profundo. [49] La identificación tradicional del templo con Saturno es puramente hipotética y no ha sido generalmente aceptada. [59]
Volubilis también poseía al menos tres baños públicos. Todavía se pueden ver algunos mosaicos en las Termas de Galieno , redecoradas por ese emperador en el año 260 para convertirse en las termas más lujosas de la ciudad. [51] Los baños del norte cercanos eran los más grandes de la ciudad y cubrían un área de aproximadamente 1.500 m 2 (16.000 pies cuadrados). Posiblemente fueron construidas en tiempos de Adriano . [57]
El Arco de Caracalla es uno de los lugares más distintivos de Volubilis, situado al final de la calle principal de la ciudad, el Decumanus Maximus . Aunque no es arquitectónicamente sobresaliente, [50] el arco triunfal forma un sorprendente contraste visual con la puerta Tingis más pequeña en el otro extremo del decumano. Fue construido en el año 217 por el gobernador de la ciudad, Marco Aurelio Sebasteno, en honor al emperador Caracalla y su madre Julia Domna . El propio Caracalla era norteafricano y recientemente había extendido la ciudadanía romana a los habitantes de las provincias de Roma. Sin embargo, cuando se terminó el arco, tanto Caracalla como Julia habían sido asesinadas por un usurpador. [57]
El arco está construido con piedra local y originalmente estaba rematado por un carro de bronce tirado por seis caballos. Estatuas de ninfas vertían agua en palanganas de mármol tallado al pie del arco. Caracalla y Julia Domna estaban representadas en bustos con medallones, aunque estos han sido desfigurados. El monumento fue reconstruido por los franceses entre 1930 y 1934. [57] Sin embargo, la restauración es incompleta y de exactitud discutida. La inscripción en la parte superior del arco fue reconstruida a partir de los fragmentos observados por Windus en 1722, que habían sido esparcidos en el suelo frente al arco. [49]
La inscripción dice (después de ampliar las abreviaturas):
IMPERATORI CAESARI MARCO AVRELLIO ANTONINO PIO FELICI AVGVSTO PARTHICO MAXIMO BRITTANICO MAXIMO GERMANICO MAXIMO
PONTIFICI MAXIMO TRIBVNITIA POTESTATE XX IMPERATORI IIII CONSVLI IIII PATRI PATRIAE PROCONSVLI ET IVLIAE AVGVSTAE PIAE FELICI MATRI
AVGVSTI ET CASTRORVM ET SENATVS ET PATRIAE RESPVBLICA VOLVBILITANORVM OB SINGVLAREM EIVS
ERGA VNIVERSOS ET NOVAM SVPRA OMNES RETRO PRINCIPES INDVLGENTIAM ARCVM
CVM SEIVGIBVS ET ORNAMENTIS OMNIBVS INCOHANTE ET DEDICANTE MARCO AVRELLIOSEBASTENO PROCVRATORE AVGVSTI DEVOTISSIMO NVMINI EIVS A SOLO FACIENDVM CVRAVIT
o, en traducción:
Para el emperador César, Marco Aurelio Antonino [Caracalla], el piadoso y afortunado Augusto, mayor vencedor en Partia , mayor vencedor en Britania , mayor vencedor en Alemania , Pontífice Máximo , que ostenta el poder tribunicio por vigésima vez, Emperador por cuarta vez, Cónsul por cuarta vez, Padre de la Patria , Procónsul, y por Julia Augusta [ Julia Domna ], la piadosa y afortunada madre del campo y del Senado y de la patria, por su excepcional y nueva bondad hacia todos, que es mayor que el de los príncipes anteriores, la República de los Volubilitanos tuvo cuidado de hacer este arco desde cero, incluyendo un carro tirado por seis caballos y todos los ornamentos, con Marco Aurelio Sebasteno, procurador , que es el más devoto a la divinidad de Augusto, iniciándolo y dedicándolo.
Las casas encontradas en Volubilis van desde mansiones ricamente decoradas hasta sencillas estructuras de adobe de dos habitaciones utilizadas por los habitantes más pobres de la ciudad. [56] La considerable riqueza de la ciudad queda atestiguada por el elaborado diseño de las casas de los ricos, algunas de las cuales tienen grandes mosaicos todavía in situ . Los arqueólogos los han nombrado según sus principales mosaicos (u otros hallazgos):
En el mismo edificio se descubrió en 1918 un busto de bronce de excelente calidad que representaba a Catón el Joven . Uno de los artefactos más notables descubiertos en Volubilis, ahora se exhibe en el Museo Arqueológico de Rabat. Todavía estaba en su pedestal original cuando fue encontrado por los arqueólogos. El busto ha sido fechado en la época de Nerón o Vespasiano y puede ser una copia de un busto creado en vida de Catón o poco después. Su inscripción identifica a su sujeto como el orador. [52] Otro busto destacado, que representa a un príncipe helenístico, fue descubierto en una panadería al otro lado de la calle. Parece haber sido realizado al mismo tiempo que el busto de Catón y bien pudo provenir de la Casa de Venus, donde un pedestal vacío en otra habitación sugiere que Catón tenía una pieza complementaria. El busto, que también se expone en Rabat, suele identificarse como Juba II, pero otras posibilidades incluyen a Hierón II de Siracusa , Cleómenes III de Esparta , Juba I o Aníbal . [66]
Justo fuera de las murallas de la ciudad, en la llanura aluvial del Oued Khoumane, se encontró una serie de edificios con patio entrelazados, de los cuales el más grande contenía un hammam o baño. Se trata de una estructura en forma de L, con una cámara frigorífica pavimentada con losas y bancos a lo largo de los laterales. Al final se encuentra una piscina profunda con tres escalones que conducen a ella. Desde la cámara frigorífica se pasaba a un vestíbulo en la esquina del edificio, decorado con un relieve de un escudo extraído del Arco de Caracalla. Desde allí se pasaba a la habitación cálida, todavía cubierta por una bóveda, y finalmente a la habitación caliente. La bóveda de este ya ha sido restaurada, pero se pueden ver en el suelo los canales por los que pasaba el aire caliente. Más allá, un horno calentaba la habitación, así como el agua caliente que fluía hacia los lavabos en las esquinas. El patio del que este hammam formaba el límite occidental era grande y contenía numerosos silos de gran tamaño para el almacenamiento de cereales. Al sur de este patio había uno evidentemente diseñado para recepción, con habitaciones largas y estrechas al este y al oeste, una de las cuales estaba pintada de rojo, con un banco bajo o diván en un extremo. Más al sur, un tercer patio, sólo parcialmente excavado, parece haber sido dedicado a uso doméstico. El plan, con sus grandes patios y habitaciones estrechas, es muy diferente de las estructuras contemporáneas de una o dos habitaciones dentro de las murallas, probablemente habitadas por los bereberes de la tribu Awraba. Está datado por monedas y cerámica en el reinado de Idris I y ha sido identificado como su cuartel general. [26]
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