SMS Friedrich Carl fue un crucero blindado alemán construido a principios del siglo XX para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana. Fue el segundo y último miembro de la clase Prinz Adalbert , que fue construida para proporcionar exploradores a la flota alemana y estacionar barcos en el imperio colonial de Alemania . El Friedrich Carl fue construido en el astillero Blohm & Voss de Hamburgo . Fue depositada en agosto de 1901, botada en junio de 1902 y puesta en servicio en diciembre de 1903. Estaba armada con una batería principal de cuatro cañones de 21 cm (8,3 pulgadas) y podía alcanzar una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph).
Friedrich Carl sirvió en las fuerzas de exploración de la Flota de Batalla Activa durante los primeros años de su carrera, incluido un período como buque insignia del escuadrón de reconocimiento. Realizó cruceros al extranjero, incluidos viajes que escoltaron al káiser Guillermo II en giras por el mar Mediterráneo . También participó en extensos ejercicios de entrenamiento en los mares Báltico y. En 1909, fue retirado del servicio de primera línea y utilizado como buque escuela de torpedos hasta 1914.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Friedrich Carl regresó al servicio activo para operaciones en el Mar Báltico contra la Armada Imperial Rusa . Sirvió como buque insignia del escuadrón de cruceros en el Báltico y participó en patrullas en el Golfo de Finlandia . El barco fue modificado para llevar un par de hidroaviones . A mediados de noviembre, el escuadrón de cruceros recibió la tarea de atacar la base rusa en Libau , pero mientras estaba en camino el 17 de noviembre, Friedrich Carl chocó contra un par de minas navales . Permaneció a flote el tiempo suficiente para que el crucero ligero SMS Augsburg se llevara a la mayor parte de su tripulación antes de hundirse; siete u ocho hombres murieron cuando se hundió.
Friedrich Carl fue el segundo barco de la clase Prinz Adalbert , que fue ordenado bajo la Segunda Ley Naval de 1900. La ley requería una fuerza de catorce cruceros blindados capaces de servir en el imperio colonial de Alemania y explorar la principal flota alemana en aguas nacionales. . La necesidad de un tipo de barco para cumplir ambas funciones fue el resultado de limitaciones presupuestarias, que impidieron a Alemania construir barcos especializados para cada tarea. [1] [2] El diseño del Prinz Adalbert se basó en el crucero blindado anterior , Prinz Heinrich , pero incorporaba armamento más potente y una protección de blindaje más completa. [3] [4]
El barco tenía 126,5 m (415 pies) de largo total , una manga de 19,6 m (64 pies 4 pulgadas) y un calado de 7,43 m (24 pies 5 pulgadas) hacia adelante. Desplazó 9.087 t (8.943 toneladas largas; 10.017 toneladas cortas) tal como estaba construido y hasta 9.875 t (9.719 toneladas largas; 10.885 toneladas cortas) completamente cargado . Friedrich Carl estaba propulsado por tres motores verticales de triple expansión que accionaban tres tornillos y el vapor se generaba mediante catorce calderas acuotubulares alimentadas con carbón . Sus motores tenían una potencia de 17.000 caballos de fuerza métricos (13.000 kW ) para producir una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), aunque superó ligeramente estas cifras en las pruebas de velocidad. Llevaba hasta 1.630 t (1.600 toneladas largas; 1.800 toneladas cortas) de carbón que permitía un alcance máximo de hasta 5.080 millas náuticas (9.410 km; 5.850 millas) a una velocidad de crucero de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). ). Su tripulación estándar estaba formada por 35 oficiales y 551 soldados. [3] [4]
Friedrich Carl estaba armado con cuatro cañones SK L/40 de 21 cm (8,3 pulgadas) dispuestos en dos torretas gemelas , una en cada extremo de la superestructura . Su armamento secundario consistía en diez cañones SK L/40 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en casamatas en una disposición de dos pisos en el centro del barco . Para la defensa contra los torpederos , llevaba doce cañones de 8,8 cm (3,5 pulgadas) tanto en soportes de pedestal único como en casamatas. Friedrich Carl también estaba equipado con cuatro tubos de torpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) sumergidos por debajo de la línea de flotación, uno en proa, uno en popa y uno en cada costado . [3] [4]
El barco estaba protegido por una armadura Krupp ; su cinturón blindado tenía 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor en el centro del barco y se redujo a 80 mm (3,1 pulgadas) hacia adelante y hacia atrás. El blindaje de la cubierta tenía de 40 a 80 mm (1,6 a 3,1 pulgadas) de espesor, y en su torre de mando delantera , el revestimiento tenía 150 mm (5,9 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían lados de 150 mm de espesor y los cañones de casamata estaban protegidos con 100 mm de acero Krupp. [3]
Friedrich Carl recibió el nombre provisional de Ersatz König Wilhelm y se construyó en elastillero Blohm & Voss de Hamburgo con el número de astillero 155. [3] [b] Su quilla se colocó en agosto de 1901 y fue botado el 21 de junio de 1902. En la ceremonia de inauguración,pronunció un discurso el príncipe Federico Leopoldo de Prusia ; era hijo del homónimo del barco, el príncipe Friedrich Carl . La esposa de Friedrich Leopold, Louise Sophie , bautizó el barco. Siguieron los trabajos de acondicionamiento y, en noviembre de 1903, un equipo del astillero comenzó las pruebas de construcción antes de trasladarlo a Wilhelmshaven para instalar su artillería. Los trabajos en el buque se completaron el 12 de diciembre de 1903, día en que comenzó las pruebas en el mar ; su primer comandante fue Kapitän zur See ( KzS —Capitán de mar) Johannes Merten. [6]
Los juicios se interrumpieron en marzo de 1904, cuando Friedrich Carl recibió el encargo de escoltar al káiser Guillermo II a bordo del vapor SS König Albert de Norddeutscher Lloyd en un viaje al mar Mediterráneo . El 12 de marzo, los barcos partieron de Bremerhaven y se dirigieron a Vigo , España, donde el rey español Alfonso XIII visitó a Federico Carlos el 15 de marzo. Tres días después los barcos llegaron a Gibraltar , donde se encontraron con el Escuadrón del Canal Británico . Luego se dirigieron a Nápoles , Italia, pasando por Mahón , donde el 24 de marzo Guillermo II se trasladó a su yate , Hohenzollern . El rey Víctor Manuel III de Italia visitó a Federico Carlos en Mahón antes de que ella, Hohenzollern y el barco de despacho Sleipner comenzaran una gira por los puertos del Mediterráneo. Friedrich Carl necesitaba reparaciones, por lo que dejó Hohenzollern y Sleipner el 26 de abril y comenzó el viaje de regreso a Alemania; hizo escala en Venecia , Italia, el 7 de mayo y regresó a Kiel el 17 de mayo. Allí, fue asignada a la fuerza de reconocimiento de la Flota de Batalla Activa, ocupando el lugar del crucero protegido Victoria Louise . [7]
A partir de junio de 1904, Friedrich Carl se unió al II Escuadrón para una gira por puertos holandeses, británicos y noruegos que duró hasta agosto. Durante el viaje, Friedrich Carl tuvo que remolcar dos torpederos en compañía del barco de defensa costera Odin y el torpedero S98 hasta Stavanger , Noruega. Al regresar a Alemania, la flota alemana realizó en agosto y septiembre sus maniobras anuales en los mares del Norte y Báltico . Tras la conclusión de las maniobras en septiembre, Merten fue reemplazado como comandante del barco por Fregattenkapitän ( FK - Capitán de fragata) Hugo von Cotzhausen. En este momento también finalizaron oficialmente las pruebas de mar del barco. En noviembre, la tripulación organizó brevemente un motín contra Cotzhausen, citando su liderazgo inepto, aunque permaneció al mando. El Konteradmiral ( KAdm —Contralmirante) Gustav Schmidt, que era el comandante de las fuerzas de reconocimiento de la Active Battlefleet, fue transferido del Prinz Heinrich , convirtiendo a Friedrich Carl en el nuevo buque insignia del escuadrón de reconocimiento. [8]
De enero a febrero de 1905, Friedrich Carl participó en ejercicios de entrenamiento en el Báltico. Mientras navegaba al norte del Gran Cinturón , chocó contra un naufragio sumergido pero no sufrió daños significativos. A partir del 23 de marzo acompañó nuevamente a Guillermo II, que se encontraba a bordo del vapor HAPAG SS Hamburg , en otro viaje al Mediterráneo. Mientras los barcos se encontraban en Lisboa , fueron visitados por el rey Carlos I de Portugal . El canciller alemán , Bernhard von Bülow , envió un mensaje a Guillermo II en Lisboa sugiriéndole que visitara Marruecos, y el 31 de marzo Friedrich Carl y Hamburgo llegaron a Tánger , donde se encontraron con los cruceros franceses Du Chayla y Linois . Guillermo II pronunció un discurso en apoyo de la independencia de Marruecos, que desembocó en la Primera Crisis de Marruecos . Al día siguiente, los dos barcos alemanes se dirigieron a Gibraltar, donde Friedrich Carl chocó accidentalmente con el acorazado británico HMS Prince George, anterior al acorazado . Se desconoce si alguno de los barcos sufrió algún daño. Durante el crucero, Schmidt se trasladó al Prinz Heinrich . A su regreso a Alemania en junio, Friedrich Carl retomó su papel de buque insignia, salvo durante un período de mantenimiento del 10 al 26 de agosto. [9]
En julio, Friedrich Carl se unió al resto de la flota para un crucero por los mares del Norte y Báltico, durante el cual encalló pero no sufrió daños. Luego participó en ejercicios de escuadrón en el Báltico. En febrero de 1906 realizó un crucero de entrenamiento a Dinamarca. El nuevo crucero blindado Yorck reemplazó al Friedrich Carl como buque insignia del escuadrón a finales de marzo. Friedrich Carl, a su vez, reemplazó al Prinz Heinrich como buque insignia del comandante adjunto, Kommodore (Comodoro) Raimund Winkler. Permaneció en este puesto hasta que el nuevo crucero blindado Roon ocupó su lugar el 15 de agosto. Las maniobras de otoño de 1906 se llevaron a cabo en aguas noruegas y en el Báltico occidental. Tras las maniobras, el FK Franz von Hipper tomó el mando del barco. Friedrich Carl retomó su papel de comandante adjunto del buque insignia el 31 de octubre cuando el KzS Eugen Kalau vom Hofe subió a bordo del barco; ocupó el cargo hasta el 5 de marzo de 1908. El año 1907 transcurrió sin incidentes para Friedrich Carl ; sirvió brevemente como buque insignia del escuadrón del 11 de septiembre al 28 de octubre después de que Yorck sufriera un accidente. Friedrich Carl realizó un importante crucero de entrenamiento por el Océano Atlántico a principios de 1908 y, a su regreso a Wilhelmshaven, fue dado de baja el 5 de marzo para realizar largas reparaciones. [10]
Al regresar al servicio el 1 de marzo de 1909, el KzS Friedrich Schultz asumió el mando del barco, que iba a ser utilizado como barco de prueba de torpedos. En este cargo, reemplazó al crucero protegido SMS Vineta ; Schultz también era el comandante de la Inspección de Pruebas de Torpedos. El 30 de marzo, Friedrich Carl fue asignado a la Unidad temporal de buques de entrenamiento y pruebas para realizar maniobras frente a la isla de Rügen en abril. La unidad se disolvió el 24 de abril y, desde mediados de agosto hasta principios de septiembre, Friedrich Carl participó en las maniobras de otoño como parte del Grupo de Reconocimiento de la Flota de Reserva. Los años 1910 y 1911 siguieron una rutina de entrenamiento similar a la de 1909, y Schultz había sido reemplazado por KzS Ernst Ritter von Mann und Edler von Tiechler como capitán del barco en septiembre de 1909 y por KAdm Wilhelm von Lans como comandante de la Inspección de Pruebas de Torpedos. el 19 de diciembre de 1909. Tiechler, a su vez, fue sustituido por FK Andreas Michelsen en septiembre de 1911; ocupó el mando hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914. [10]
En julio de 1911, Friedrich Carl realizó pruebas de torpedos con el crucero ligero Augsburg en aguas noruegas. El invierno de 1911-1912 fue particularmente severo y, a principios de 1912, Friedrich Carl fue utilizado para rescatar barcos mercantes que habían quedado atrapados en el Báltico helado. Ese año se reactivó la Unidad de Buques de Entrenamiento y Pruebas como Escuadrón de Entrenamiento para ejercicios. El KAdm Reinhard Koch reemplazó a Lans el 1 de octubre de 1912 y mantuvo a Friedrich Carl como su buque insignia. Durante las maniobras de otoño de ese año, Friedrich Carl fue asignado al II Grupo de Exploración de lo que ahora era la Flota de Alta Mar. La rutina de entrenamiento en 1913 y la primera mitad de 1914 siguió el mismo patrón que en años anteriores. El 6 de abril de 1914 encalló frente a Swinemünde pero fue rescatado sin daños. Durante la regata de vela Kiel Week en julio de 1914, el Großadmiral (Gran Almirante) Alfred von Tirpitz subió a bordo del Friedrich Carl para observar las festividades, [11] que coincidieron con una visita del 2.º escuadrón de batalla británico . [12] Durante la visita, el embajador británico Edward Goschen visitó el Tirpitz a bordo del barco, cuando llegó la noticia del asesinato del archiduque Francisco Fernando . El 31 de julio, días después de que Austria-Hungría declarara la guerra a Serbia, pero antes de que Alemania entrara en la guerra, Friedrich Carl entró en el dique seco del Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel para realizar reparaciones en preparación para el conflicto que se avecinaba. [13]
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El 28 de agosto de 1914, Friedrich Carl volvió al servicio bajo el mando del KzS Max Schlicht; Ocupó el cargo sólo dos meses antes de ser sustituido por el FK Loesch. Friedrich Carl fue asignado a la División de Cruceros del Mar Báltico, ocupando el lugar del crucero protegido Freya y convirtiéndose en el buque insignia del KAdm Robert Mischke. A finales de septiembre, la división apoyó la colocación de un campo minado defensivo frente a Langeland . El barco fue transferido a la unidad comandada por el KAdm Ehler Behring, que sirvió como su buque insignia. En ese momento, la unidad incluía los cruceros protegidos Vineta , Hertha y Hansa y los cruceros ligeros Augsburg , Thetis y Lübeck , junto con los torpederos y submarinos asistentes . La división tenía su base en Neufahrwasser en Danzig . Friedrich Carl participó en una incursión en el Golfo de Finlandia el 24 de octubre para buscar buques de guerra rusos y submarinos británicos que operaban en la zona, aunque los alemanes no lograron localizar ningún buque hostil. [14] [15] En ese momento, el barco había sido modificado para transportar hidroaviones ; llevaba dos aviones provisionalmente y no se le realizaron modificaciones permanentes para soportarlos. [16] El 30 de octubre se llevó a cabo otra patrulla, nuevamente sin éxito. [17]
A principios de noviembre, Friedrich Carl fue retirado para realizar reparaciones, que finalizaron a mediados de mes. [17] Mientras tanto, el mando naval alemán, que sabía que submarinos británicos estaban operando en el Mar Báltico, había ordenado a Behring atacar el puerto ruso de Libau para evitar que fuera utilizado como base de submarinos británicos. [15] Friedrich Carl fue asignado a la fuerza de ataque, y ella abandonó Memel el 16 de noviembre para bombardear posiciones rusas alrededor de Libau. A las 01:46 del 17 de noviembre, mientras se encontraba a 33 millas náuticas (61 km; 38 millas) al oeste de Memel, chocó contra una mina naval que habían colocado los destructores rusos en octubre. La tripulación del barco inicialmente pensó que el impacto de la explosión se debía al impacto de un submarino; Loesch inmediatamente cambió de rumbo para regresar a Memel, momento en el que chocó con una segunda mina a las 01:57. Comenzó a llenarse de agua, aunque permaneció a flote durante algún tiempo. A las 6:20, el Augsburgo llegó al lugar y evacuó a la tripulación, y el Friedrich Carl fue abandonado para hundirse, lo que hizo a las 07:15. Siete u ocho hombres murieron en el hundimiento. [18] [19] [20]