El HMS Prince George fue un acorazado pre-dreadnought de clase Majestic botado en 1895. Recibió su nombre en honor al futuro Jorge V del Reino Unido y fue el cuarto y último barco en llevar ese nombre . En servicio en 1896, inicialmente sirvió en la Flota del Canal hasta 1904. Estuvo involucrado en una colisión con su barco gemelo, el Hannibal , y el daño resultante significó que gran parte de la última parte de 1903 se dedicó a reparaciones. Después de una reparación en 1904, fue asignado a la Flota del Atlántico y luego, a partir de 1907, formó parte de la Home Fleet . En 1912, fue asignado al 7.º Escuadrón de Batalla.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , el Prince George , junto con el resto de la escuadra, fue asignado a la Flota del Canal durante las primeras etapas de la guerra. A principios de 1915, fue enviado al Mediterráneo para prestar servicio en la Campaña de los Dardanelos . Participó en los bombardeos de los fuertes turcos y apoyó las operaciones aliadas en Galípoli , incluida la evacuación de la península a finales de 1915. Pasó el resto de la guerra en el Reino Unido, inicialmente como buque de alojamiento antes de ser convertido en un buque de depósito para destructores en 1918 y estacionado en Scapa Flow . Para este último papel, fue rebautizado como Victorious II antes de volver a su nombre original en 1919. Desmantelado en 1920, fue vendido para desguace a una empresa alemana, pero se hundió frente a los Países Bajos durante el tránsito a Alemania.
El Prince George tenía 128 m de largo y 23 m de manga y 8,2 m de calado . Desplazaba hasta 16 060 toneladas largas a plena carga . Su sistema de propulsión consistía en dos motores de vapor de triple expansión de 3 cilindros propulsados por ocho calderas marinas escocesas de tubos de humo cilíndricos alimentadas con carbón . Entre 1907 y 1908, fue recalentado con modelos alimentados con petróleo. [1] Sus motores proporcionaban una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) a 10 000 caballos de fuerza indicados (7500 kW). Los Majestic eran considerados buenos barcos de mar con un balanceo fácil y buenos vapores, aunque sufrían de un alto consumo de combustible. Tenía una tripulación de 672 oficiales y marineros . [2]
El Prince George estaba armado con una batería principal de cuatro cañones BL de 12 pulgadas (305 mm) Mk VIII en torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa. Las torretas estaban colocadas sobre barbetas en forma de pera ; seis de sus hermanas tenían la misma disposición, pero sus hermanas Caesar e Illustrious y todas las futuras clases de acorazados británicos tenían barbetas circulares. [1] [2] El Prince George también llevaba una batería secundaria de doce cañones QF de 6 pulgadas (152 mm) /40 . Estaban montados en casamatas en dos cubiertas de cañones en medio del barco . También llevaba dieciséis cañones QF de 12 libras y doce cañones QF de 2 libras para defensa contra torpederos . También estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) , cuatro de los cuales estaban sumergidos en el casco del barco , y el último en un lanzador montado en cubierta. [2]
El Prince George y los demás barcos de su clase tenían 229 mm (9 pulgadas) de acero Harvey en su blindaje de cinturón , lo que permitía una protección igual con un menor coste en peso en comparación con los tipos de blindaje anteriores. Esto permitió que el Prince George y sus hermanas tuvieran un cinturón más profundo y ligero que los acorazados anteriores sin ninguna pérdida de protección. [1] Las barbetas de la batería principal estaban protegidas con 356 mm (14 pulgadas) de blindaje, y la torre de mando tenía el mismo grosor de acero en los laterales. La cubierta blindada del barco tenía entre 64 y 114 mm (2,5 y 4,5 pulgadas) de espesor. [2]
El Prince George fue botado en el astillero de Portsmouth el 10 de septiembre de 1894. Fue botado menos de un año después, el 22 de agosto de 1895, tras lo cual comenzaron los trabajos de acondicionamiento . La ceremonia fue oficiada por la duquesa de York (más tarde reina María ), en presencia de su marido, el príncipe Jorge , duque de York (más tarde rey Jorge V), en cuyo honor se bautizó el barco. Fue puesto en servicio en la Marina Real Británica el 26 de noviembre de 1896, [3] para servir en la Flota del Canal . Estuvo presente en la Revisión de la Flota en Spithead para el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria el 26 de junio de 1897. El capitán Arthur Barrow fue designado al mando el 28 de junio de 1899, y fue sucedido por el capitán Arthur Calvert Clarke en noviembre de 1901. Estuvo presente en la Revisión de la Flota de la Coronación del Rey Eduardo VII el 16 de agosto de 1902, [4] y el mes siguiente visitó el Mar Egeo para maniobras combinadas con las flotas del Canal y del Mediterráneo. [5] A finales de octubre visitó Gibraltar y Tetuán con el HMS Magnificent . [6]
El 17 de octubre de 1903, el Prince George sufrió graves daños cuando su barco gemelo, el Hannibal, lo embistió en mares agitados a una velocidad de 9 nudos (17 km/h; 10 mph) frente a España, perforando un gran agujero debajo de la línea de flotación en el ala de estribor del Prince George . El Prince George estuvo en peligro de hundirse durante varias horas, pero logró llegar a Ferrol , gobernando con sus motores y con su andén de popa inundado. Después de reparaciones temporales en Ferrol, partió el 24 de octubre de 1903 hacia Portsmouth, donde se completaron sus reparaciones. [3]
El Prince George finalizó su servicio en la Flota del Canal en julio de 1904 y comenzó una remodelación en Portsmouth. Una vez finalizado, fue puesto en servicio en la reserva allí el 3 de enero de 1905. El 14 de febrero de 1905, fue puesto en servicio en la Flota del Atlántico , que había sido la Flota del Canal hasta una reorganización de la flota el 1 de enero de 1905. El 3 de marzo de 1905 chocó con el crucero blindado alemán SMS Friedrich Carl en Gibraltar sin sufrir daños graves. El 17 de julio de 1905, el Prince George fue transferido a la nueva Flota del Canal, finalizando este servicio el 4 de marzo de 1907, cuando fue dado de baja en Portsmouth. [7]
El Prince George fue puesto nuevamente en servicio el 5 de marzo de 1907 para servir como buque insignia del Comandante en Jefe de la División de Portsmouth de la nueva Home Fleet que se había organizado en enero de 1907. El 5 de diciembre de 1907 chocó con el crucero acorazado Shannon en Portsmouth, sufriendo daños significativos en el blindaje de su cubierta y en los pescantes de los botes. [a] Fue relevado como buque insignia en febrero de 1909, y de marzo a diciembre se sometió a una reparación en Portsmouth, [8] durante la cual se le instaló una radio. El Prince George fue reducido a una tripulación de núcleo y colocado en la reserva comisionada en diciembre de 1910. Se trasladó a Devonport en 1911. [9] En junio de 1912, el Prince George pasó a formar parte del 7.º Escuadrón de Batalla de la 3.ª Flota. [8]
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Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Prince George volvió a estar en servicio el 8 de agosto, [9] y fue brevemente el primer buque insignia del escuadrón, hasta que fue relevado en este papel por el acorazado Vengeance el 15 de agosto. El 25 de agosto, el Prince George cubrió el paso de la División de Marines de Plymouth a Ostende , Bélgica , y en septiembre cubrió el movimiento de la Fuerza Expedicionaria Británica de Inglaterra a Francia. El servicio del Prince George en la Flota del Canal terminó en febrero de 1915 cuando fue transferido a los Dardanelos para el servicio en la campaña de los Dardanelos [8] como "parachoques de minas". [9] Llegó a Ténedos el 1 de marzo de 1915, que sería su base hasta febrero de 1916. Tomó parte en los ataques a los fuertes turcos otomanos que cubrían los estrechos turcos el 5 y el 18 de marzo. El 3 de mayo, mientras disparaba contra baterías turcas, recibió un impacto de 152 mm (6 pulgadas) debajo de la línea de flotación y regresó a Malta para reparaciones. [8]
El Prince George volvió a la acción el 12 y 13 de julio, apoyando a las tropas francesas con apoyo de fuego desde Krithia y Achi Baba . El 18 y 19 de diciembre cubrió la evacuación de las tropas aliadas de la bahía de Suvla y la evacuación de West Beach el 8 y 9 de enero de 1916; fue alcanzado por un torpedo frente al cabo Helles el 9 de enero, pero no explotó y no sufrió daños. Estuvo en Salónica en enero y febrero. El Prince George abandonó el Mediterráneo a fines de febrero y se retiró del astillero de Chatham en marzo para proporcionar tripulaciones para buques antisubmarinos . Permaneció en Chatham en un estado de cuidado y mantenimiento hasta febrero de 1918, sirviendo como enfermería auxiliar y en otras tareas subsidiarias, luego sirvió como barco de alojamiento allí desde marzo de 1916 hasta mayo de 1918. [8] [9]
En mayo de 1918, el Prince George comenzó un reacondicionamiento en Chatham para su conversión en un buque depósito de destructores . Fue rebautizado como Victorious II en septiembre de 1918, [8] [b] y salió del reacondicionamiento en octubre de 1918. Luego fue asignado al buque de reparación (su buque gemelo y antiguo acorazado) Victorious en Scapa Flow , donde sirvió como buque depósito para los destructores de la Gran Flota . Volvió al nombre de Prince George en febrero de 1919, [9] y en marzo fue transferido a Sheerness para servir como buque depósito para los destructores con base en el Medway . [8] El Prince George fue incluido en la lista de eliminación en Sheerness el 21 de febrero de 1920 y fue vendido para desguace a una empresa británica el 22 de septiembre de 1921. Fue revendido a una empresa alemana en diciembre de 1921 y partió hacia Alemania para su desguace. Durante el viaje, el Prince George naufragó el 30 de diciembre de 1921 frente a Camperduin , Países Bajos . [8] Posteriormente, fue despojado de materiales valiosos y dejado como rompeolas, permaneciendo allí hasta el día de hoy. [10] En 2014, fue enterrado en la arena como parte de un programa de expansión de la playa. Un marcador reposa sobre el lugar donde se encuentra el naufragio. [11]
52°44′5″N 4°38′23″E / 52.73472°N 4.63972°E / 52.73472; 4.63972