María de Teck (Victoria Mary Augusta Louise Olga Pauline Claudine Agnes; 26 de mayo de 1867 – 24 de marzo de 1953) fue reina del Reino Unido y de los dominios británicos , y emperatriz de la India , desde el 6 de mayo de 1910 hasta el 20 de enero de 1936 como esposa del rey -Emperador Jorge V.
Nacida y criada en el Reino Unido , María era hija de Francisco, duque de Teck , un noble alemán, y de la princesa María Adelaida de Cambridge , nieta del rey Jorge III . Se la conocía informalmente como "Mayo", por el mes de su nacimiento. A la edad de 24 años, se comprometió con su primo segundo, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale , el hijo mayor del Príncipe de Gales y segundo en la línea de sucesión al trono. Seis semanas después del anuncio del compromiso, murió inesperadamente durante una pandemia de gripe . Al año siguiente, se comprometió con el único hermano superviviente de Alberto Víctor, Jorge, quien posteriormente se convirtió en rey. Antes del ascenso de su marido, fue sucesivamente duquesa de York , duquesa de Cornualles y princesa de Gales .
Como reina consorte desde 1910, María apoyó a su marido durante la Primera Guerra Mundial , su mala salud y los importantes cambios políticos que surgieron después de la guerra . Después de la muerte de Jorge en 1936, se convirtió en reina madre cuando su hijo mayor, Eduardo VIII , ascendió al trono. Para su consternación, él abdicó ese mismo año para casarse con la socialité estadounidense Wallis Simpson, dos veces divorciada . Apoyó a su segundo hijo, Jorge VI , hasta su muerte en 1952. María murió al año siguiente, diez semanas antes de que su nieta Isabel II fuera coronada . En su honor se nombraron un transatlántico , un crucero de batalla y una universidad .
La princesa Victoria María de Teck nació el 26 de mayo de 1867 en el Palacio de Kensington , Londres, en la habitación donde había nacido la reina Victoria , su prima hermana, 48 años y dos días antes. La reina Victoria fue a visitar a la bebé y escribió que era "muy hermosa, con facciones bonitas y mucho cabello". [1]
El padre de la princesa era el príncipe Francisco, duque de Teck , hijo del duque Alejandro de Württemberg y su esposa morganática , la condesa Claudine Rhédey von Kis-Rhéde . Su madre era la princesa María Adelaida de Cambridge , nieta del rey Jorge III y tercera hija e hija menor del príncipe Adolfo, duque de Cambridge , y la princesa Augusta de Hesse-Kassel . [2] El infante fue bautizado en la Capilla Real del Palacio de Kensington el 27 de julio de 1867 por Charles Thomas Longley , arzobispo de Canterbury . [a] Desde temprana edad, su familia, amigos y el público la conocían con el nombre diminutivo de "Mayo", después de su mes de nacimiento. [4]
La educación de May fue "alegre pero bastante estricta". [1] [5] Era la mayor de cuatro hermanos y la única hija. Ella "aprendió a ejercer su discreción, firmeza y tacto nativos" resolviendo las pequeñas disputas de la niñez de sus tres hermanos menores. [6] Jugaban con sus primos, los hijos del Príncipe de Gales , que eran similares en edad. [7] Creció en el Palacio de Kensington y en la Logia Blanca , en Richmond Park , que fue concedida por la reina Victoria en préstamo permanente. Fue educada en casa por su madre y su institutriz (al igual que sus hermanos hasta que fueron enviados a internados). [8] La duquesa de Teck pasó un tiempo inusualmente largo con sus hijos para una dama de su tiempo y clase, [5] y reclutó a May en varias iniciativas caritativas, que incluían visitar las viviendas de los pobres. [9]
Aunque May era bisnieta de Jorge III, era sólo un miembro menor de la familia real británica . Su padre, el duque de Teck, no tenía herencia ni riqueza y llevaba el estilo real inferior de Alteza Serenísima porque el matrimonio de sus padres era morganático. [10] A la duquesa de Teck se le concedió una anualidad parlamentaria de 5.000 libras esterlinas y recibió alrededor de 4.000 libras esterlinas al año de su madre, la duquesa de Cambridge, [11] pero hizo generosas donaciones a decenas de organizaciones benéficas. [1] El príncipe Francisco estaba profundamente endeudado y trasladó a su familia al extranjero con un pequeño personal en 1883, para ahorrar dinero. [12] Viajaron por toda Europa, visitando a sus diversos parientes. Por un tiempo permanecieron en Florencia , Italia, donde May disfrutó visitando galerías de arte, iglesias y museos. [13] Hablaba inglés, alemán y francés con fluidez. [1]
En 1885, la familia regresó a Londres y vivió durante algún tiempo en Chester Square . [1] May era cercana a su madre y actuaba como secretaria no oficial, ayudando a organizar fiestas y eventos sociales. También era cercana a su tía Augusta, gran duquesa de Mecklemburgo-Strelitz , y le escribía todas las semanas. Durante la Primera Guerra Mundial , la princesa heredera de Suecia ayudó a pasar cartas de May a Augusta, que vivió en territorio enemigo en Alemania hasta su muerte en 1916. [14]
En 1886, May debutó en su primera temporada y fue presentada en la corte. Su condición de única princesa británica soltera que no descendía de la reina Victoria la convirtió en una candidata adecuada para el soltero más elegible de la familia real, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale , [1] su primo segundo una vez destituido y el hijo mayor. del Príncipe de Gales. [b]
El 3 de diciembre de 1891 en Luton Hoo , entonces residencia de campo del embajador danés Christian Frederick de Falbe, Albert Victor le propuso matrimonio a May y ella aceptó. [1] La elección de May como novia del duque se debió en gran medida al cariño que la reina Victoria sentía por ella, así como a su fuerte carácter y sentido del deber. Sin embargo, Albert Victor murió seis semanas después, en una recurrencia de la pandemia mundial de influenza de 1889-1890 . [15]
El hermano de Alberto Víctor, el príncipe Jorge, duque de York , ahora segundo en la línea de sucesión al trono, evidentemente se hizo cercano a May durante el período de duelo que compartían, y la reina Victoria todavía pensaba en ella como una candidata adecuada para casarse con un futuro rey. [16] El público también estaba ansioso de que el duque de York se casara y estableciera la sucesión. [1] En mayo de 1893, George propuso y May aceptó. Pronto se enamoraron profundamente y su matrimonio fue un éxito. George le escribió a May todos los días que estuvieron separados y, a diferencia de su padre, nunca tuvo una amante. [17]
María se casó con el príncipe Jorge, duque de York, en Londres el 6 de julio de 1893 en la Capilla Real del Palacio de St James . La pareja vivía en York Cottage en Sandringham Estate en Norfolk y en apartamentos en St James's Palace. York Cottage era una casa modesta de la realeza, pero era la favorita de George, a quien le gustaba una vida relativamente sencilla. [18] Tuvieron seis hijos: Edward , Albert , Mary , Henry , George y John .
Los niños quedaron al cuidado de una niñera, como era habitual en las familias de clase alta de la época. La primera niñera fue despedida por insolencia y la segunda por abusar de los niños. Esta segunda mujer, ansiosa por sugerir que los niños la preferían a ella antes que a cualquier otra persona, pellizcaba a Edward y Albert cada vez que estaban a punto de ser presentados a sus padres para que comenzaran a llorar y se los devolvieran rápidamente a ella. Al ser descubierta, fue reemplazada por su eficaz y muy querida asistente, Charlotte Bill . [19]
A veces, Mary y George parecen haber sido padres lejanos. Al principio, no se dieron cuenta del abuso de la niñera hacia sus hijos Edward y Albert, [20] y su hijo menor, John, fue alojado en una granja privada en Sandringham Estate, al cuidado de Charlotte Bill, tal vez para ocultar su epilepsia a los demás . público. A pesar de la austera imagen pública de Mary y su estricta vida privada, ella era una madre cariñosa y consolaba a sus hijos cuando sufrían la estricta disciplina de su marido. [17]
Edward escribió con cariño sobre su madre en sus memorias: "Su voz suave, su mente cultivada, la acogedora habitación rebosante de tesoros personales eran todos ingredientes inseparables de la felicidad asociada con esta última hora del día de un niño... Tal era el orgullo de mi madre. en sus hijos que para ella era de suma importancia todo lo que le pasaba a cada uno. Con el nacimiento de cada nuevo hijo, Mamá iniciaba un álbum en el que registraba minuciosamente cada etapa progresiva de nuestra infancia". [21] Sin embargo, expresó una opinión menos caritativa en cartas privadas a su esposa después de la muerte de su madre: "Mi tristeza se mezclaba con la incredulidad de que cualquier madre pudiera haber sido tan dura y cruel con su hijo mayor durante tantos años y, sin embargo, "Tan exigente al final sin ceder ni un momento. Me temo que los fluidos en sus venas siempre han estado tan helados como lo están ahora en la muerte". [22]
El duque y la duquesa de York desempeñaron diversas funciones públicas. En 1897, Mary se convirtió en patrona del London Needlework Guild , sucesión de su madre. El gremio, inicialmente establecido como The London Guild en 1882, pasó a llamarse varias veces y recibió el nombre de Mary entre 1914 y 2010. [23] Las muestras de sus propios bordados van desde asientos de sillas hasta fundas de té. [24]
El 22 de enero de 1901, murió la reina Victoria y el suegro de María ascendió al trono como Eduardo VII . Durante la mayor parte del resto de ese año, George y Mary fueron conocidos como el "Duque y Duquesa de Cornualles y York". Durante ocho meses realizaron una gira por el Imperio Británico , visitando Gibraltar , Malta , Egipto, Ceilán , Singapur , Australia, Nueva Zelanda, Mauricio , Sudáfrica y Canadá. Ningún miembro de la realeza había emprendido antes una gira tan ambiciosa. Rompió a llorar al pensar en dejar a sus hijos, que iban a quedar al cuidado de sus abuelos, durante tanto tiempo. [25]
El 9 de noviembre de 1901, nueve días después de regresar a Gran Bretaña y en el cumpleaños número 60 del rey, Jorge fue nombrado Príncipe de Gales . La familia trasladó su residencia en Londres del Palacio de St James a Marlborough House . Como princesa de Gales, María acompañó a su marido en viajes a Austria-Hungría y Württemberg en 1904. Al año siguiente, dio a luz a su último hijo, John. Fue un parto difícil y, aunque se recuperó rápidamente, su hijo recién nacido desarrolló problemas respiratorios. [26]
A partir de octubre de 1905 los Príncipes de Gales emprendieron otra gira de ocho meses, esta vez por la India, y los niños quedaron nuevamente al cuidado de sus abuelos. [27] Pasaron por Egipto en ambos sentidos y en el camino de regreso se detuvieron en Grecia. La gira fue seguida casi inmediatamente por un viaje a España para la boda del rey Alfonso XIII con Victoria Eugenia de Battenberg , en la que los novios evitaron por poco el asesinato. [c] Sólo una semana después de regresar a Gran Bretaña, María y Jorge fueron a Noruega para la coronación del cuñado y la hermana de Jorge, el rey Haakon VII y la reina Maud . [28]
El 6 de mayo de 1910 murió Eduardo VII . El marido de María ascendió al trono y ella se convirtió en reina consorte . Cuando su marido le pidió que dejara uno de sus dos nombres oficiales, Victoria Mary, ella eligió llamarse Mary, prefiriendo no ser conocida por el mismo estilo que la abuela de su marido, la reina Victoria. [29] Fue la primera reina consorte británica nacida en Gran Bretaña desde Catherine Parr . [1] María fue coronada junto a su marido en una coronación el 22 de junio de 1911 en la Abadía de Westminster . Más adelante ese mismo año, el rey y la reina viajaron a la India para asistir al Durbar de Delhi celebrado el 12 de diciembre de 1911 y recorrieron el subcontinente como emperador y emperatriz de la India y regresaron a Gran Bretaña en febrero. [30]
El comienzo del período de María como consorte la puso en conflicto con su suegra, la reina Alejandra . Aunque los dos tenían una relación amistosa, Alexandra podía ser terca; exigió precedencia sobre María en el funeral de Eduardo VII, tardó en abandonar el Palacio de Buckingham y conservó algunas de las joyas reales que deberían haber pasado a la nueva reina. [31]
Durante la Primera Guerra Mundial, la reina María instituyó una campaña de austeridad en el palacio, donde racionó la comida y visitó a los militares heridos y moribundos en el hospital, lo que le provocó una gran tensión emocional. [32] Después de tres años de guerra contra Alemania, y con un sentimiento antialemán en Gran Bretaña en aumento, a la familia imperial rusa , que había sido derrocada por un gobierno revolucionario, se le negó el asilo. [33] La noticia de la abdicación del zar dio un impulso a aquellos en Gran Bretaña que deseaban reemplazar su propia monarquía por una república. [34] La guerra terminó en 1918 con la derrota de Alemania y la abdicación y exilio del káiser .
Dos meses después del final de la guerra, el príncipe Juan murió a la edad de trece años. La reina María describió su conmoción y su dolor en su diario y en cartas, extractos de los cuales se publicaron después de su muerte: "nuestro pobre y querido pequeño Johnnie había fallecido repentinamente... La primera ruptura en el círculo familiar es difícil de soportar, pero la gente ha estado "Muy amable y comprensivo y esto nos ha ayudado mucho [al Rey y a mí]". [35]
El apoyo incondicional de la reina a su marido continuó durante la segunda mitad de su reinado. Ella lo asesoró sobre discursos y utilizó su amplio conocimiento de la historia y la realeza para asesorarlo en asuntos que afectan su posición. Apreció su discreción, inteligencia y juicio. [36] Mantuvo un aire de calma y seguridad en sí misma durante todos sus compromisos públicos en los años posteriores a la guerra, un período marcado por disturbios civiles por las condiciones sociales, la independencia irlandesa y el nacionalismo indio . [37]
A finales de la década de 1920, Jorge V enfermó cada vez más con problemas pulmonares, exacerbados por su tabaquismo excesivo. La reina María prestó especial atención a su cuidado. Durante su enfermedad en 1928, le preguntaron a uno de sus médicos, Sir Farquhar Buzzard , quién había salvado la vida del rey. Él respondió: "La Reina". [38] En 1935, el rey Jorge V y la reina María celebraron sus bodas de plata , con celebraciones que tuvieron lugar en todo el Imperio Británico. En su discurso de jubileo, George rindió homenaje público a su esposa y le dijo a su redactor: "Pon ese párrafo al final. No puedo confiar en mí mismo para hablar de la Reina cuando pienso en todo lo que le debo". [39]
Jorge V murió el 20 de enero de 1936, después de que su médico, Lord Dawson de Penn , le aplicara una inyección de morfina y cocaína que pudo haber acelerado su muerte. [40] El hijo mayor de la reina María ascendió al trono como Eduardo VIII. Luego sería conocida como Su Majestad la Reina María .
Al cabo de un año, la intención de Eduardo de casarse con su amante estadounidense, Wallis Simpson , de la que se había divorciado dos veces, lo llevó a abdicar. María desaprobaba el divorcio porque era contrario a las enseñanzas de la Iglesia Anglicana y pensaba que Simpson era totalmente inadecuada para ser la esposa de un rey. Después de recibir el consejo del primer ministro británico Stanley Baldwin , así como de los gobiernos del Dominio , de que no podía seguir siendo rey y casarse con Simpson, Eduardo abdicó .
Aunque leal y solidaria con su hijo, María no podía comprender por qué Eduardo descuidaría sus deberes reales en favor de sus sentimientos personales. [41] Simpson había sido presentado formalmente tanto al rey Jorge V como a la reina María en la corte, [42] pero María más tarde se negó a reunirse con ella en público o en privado. [43] Ella vio como su deber brindar apoyo moral a su segundo hijo, el reservado Príncipe Alberto, Duque de York . Alberto ascendió al trono tras la abdicación de Eduardo, tomando el nombre de Jorge VI. Cuando María asistió a la coronación de Jorge VI , se convirtió en la primera reina viuda británica en hacerlo. [d] La abdicación de Eduardo no disminuyó su amor por él, pero ella nunca vaciló en su desaprobación de sus acciones. [17] [45]
Después de su reinado, María volvió a vivir en su residencia principal de Londres, Marlborough House , donde también había vivido como princesa de Gales. María se interesó por la crianza de sus nietas Isabel y Margarita . Los llevó a varias excursiones por Londres, a galerías de arte y museos. (Los propios padres de las princesas consideraron innecesario cargarlas con un régimen educativo exigente.) [46] En mayo de 1939, Mary sufrió un accidente automovilístico: su auto volcó pero ella escapó con heridas leves y contusiones. [47]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Jorge VI deseaba que su madre fuera evacuada de Londres. Aunque se mostró reacia, decidió vivir en Badminton House , Gloucestershire, con su sobrina María, duquesa de Beaufort , hija de su hermano Adolphus . [48] Sus pertenencias personales fueron transportadas desde Londres en setenta piezas de equipaje. Su casa, compuesta por cincuenta y cinco sirvientes, ocupó la mayor parte de la casa, excepto las suites privadas del duque y la duquesa, hasta después de la guerra. Los únicos que se quejaron de las disposiciones fueron los sirvientes reales, que encontraron la casa demasiado pequeña. [49]
Desde Badminton, en apoyo al esfuerzo bélico, la reina María visitó tropas y fábricas y dirigió la recolección de materiales de desecho. Era conocida por ofrecer transporte a los soldados que veía en las carreteras. [50] En 1942, su hijo George , duque de Kent, murió en un accidente aéreo mientras estaba en servicio activo. Mary finalmente regresó a Marlborough House en junio de 1945, después de que la guerra en Europa hubiera resultado en la derrota de la Alemania nazi .
María era una entusiasta coleccionista de objetos y cuadros relacionados con la realeza. [51] Pagó estimaciones superiores al mercado al comprar joyas de la propiedad de la emperatriz viuda María de Rusia [52] y pagó casi tres veces la estimación al comprar las Cambridge Emeralds de la familia a Lady Kilmorey, [53] la amante de su difunto hermano. Príncipe Francisco . [54] Después de la muerte de Francisco, María intervino para garantizar que un tribunal sellara su testamento para cubrir su aventura con Kilmorey. Esto sentó un precedente para sellar testamentos reales. [55] En 1924, el famoso arquitecto Sir Edwin Lutyens creó la Casa de Muñecas de la Reina María para su colección de piezas en miniatura. [56] A veces ha sido criticada por su agresiva adquisición de objetos de arte para la Colección Real . En varias ocasiones, expresaba a los anfitriones, o a otras personas, que admiraba algo que tenían en su poder, con la expectativa de que el propietario estuviera dispuesto a donarlo. [57]
El amplio conocimiento y la investigación de Mary sobre la Colección Real ayudaron a identificar artefactos y obras de arte que se habían extraviado a lo largo de los años. [58] La familia real había prestado muchas piezas durante generaciones anteriores. Una vez que había identificado los artículos no devueltos a través de inventarios antiguos, escribía a sus poseedores solicitando que se los devolvieran. [59] Además de ser una ávida coleccionista, María también encargó muchos obsequios de joyería, incluidos anillos que regaló a sus damas de honor con motivo de sus compromisos. [60]
En 1952, murió Jorge VI , el tercero de los hijos de la reina María en fallecer antes que ella; su nieta mayor, la princesa Isabel, ascendió al trono como reina Isabel II. La muerte de un tercer hijo la afectó profundamente. María le comentó a la princesa María Luisa : "He perdido tres hijos a causa de la muerte, pero nunca he tenido el privilegio de estar allí para darles el último adiós". [62]
Tras el ascenso de Isabel II, hubo cierta disputa sobre la dinastía a la que pertenecerían los descendientes de Isabel y su marido Felipe . María expresó al primer ministro Winston Churchill su aversión a la idea de que la Casa de Mountbatten sucediera a la Casa de Windsor como dinastía real. [63]
María murió el 24 de marzo de 1953 mientras dormía a la edad de 85 años, diez semanas antes de la coronación de su nieta . [64] Ella había hecho saber que si ella moría, la coronación no debería posponerse. [65] Sus restos yacían en el Westminster Hall , donde un gran número de dolientes desfilaban junto a su ataúd. Está enterrada junto a su marido en la nave de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor . [66]
El testamento de María fue sellado en Londres después de su muerte. Su patrimonio estaba valorado en 406.407 libras esterlinas (o 10,8 millones de libras esterlinas en 2019 si se ajusta a la inflación). [67] [68]
Las actrices que han interpretado a la Reina María incluyen a Dame Flora Robson (en A King's Story , 1965), Dame Wendy Hiller (en el escenario de Londres en Crown Matrimonial , 1972), [69] Greer Garson (en la producción televisiva de Crown Matrimonial , 1974) , Judy Loe (en Eduardo VII , 1975), Dame Peggy Ashcroft (en Edward y la señora Simpson , 1978), Phyllis Calvert (en La mujer que amó , 1988), Gaye Brown (en Todos los hombres del rey , 1999), Miranda Richardson (en El príncipe perdido , 2003), Margaret Tyzack (en Wallis & Edward , 2005), Claire Bloom (en El discurso del rey , 2010), Judy Parfitt (en WE , 2011), Valerie Dane (en la versión televisiva de Downton Abbey , 2013), Dame Eileen Atkins (en Bertie y Elizabeth , 2002 y The Crown , 2016), Geraldine James (en la versión cinematográfica de Downton Abbey , 2019) y Candida Benson (en The Crown , 2022).
Muchos lugares y edificios han sido nombrados en honor de María, incluida la Universidad Queen Mary de Londres , [70] el embalse Queen Mary en Surrey, [71] y el Queen Mary College en Lahore . [72]
Sir Henry "Chips" Channon escribió que la reina María estaba "por encima de la política... magnífica, divertida, mundana, de hecho casi sublime, aunque fría y dura. Pero qué gran reina". [73]
Las armas de la reina María eran el escudo de armas real del Reino Unido empalado con las armas de su familia: las armas de su abuelo, el príncipe Adolfo, duque de Cambridge, en los cuartos primero y cuarto, y las armas de su padre, el príncipe Francisco, duque de Teck, en el 2° y 3° cuarto. [74] [75] El escudo está coronado por la corona imperial y sostenido por el león coronado de Inglaterra y "un ciervo propiamente dicho" como en los brazos de Württemberg . [75]
