Imperial Bedroom es el séptimo álbum de estudio del cantautor inglés Elvis Costello , y el sexto con las atracciones : el teclista Steve Nieve , el bajista Bruce Thomas y el baterista Pete Thomas (sin relación). Fue lanzado el 2 de julio de 1982 a través de F-Beat Records en el Reino Unido y Columbia Records en Estados Unidos. La grabación tuvo lugar en los AIR Studios de Londres desde finales de 1981 hasta principios de 1982 con la producción a cargo de Geoff Emerick . Poniendo énfasis en la experimentación de estudio, el álbum vio al grupo utilizar instrumentos inusuales, incluidos clavecín , acordeón y cuerdas arregladas por Nieve. Las canciones se reescribían constantemente mientras Costello retocaba las grabaciones, añadiendo numerosas sobregrabaciones .
Empleando una variedad de estilos pop que encarnan la nueva ola , el pop barroco y el art rock , Imperial Bedroom contiene una producción profusamente exuberante que varios comentaristas compararon con el muro de sonido de los Beatles y Phil Spector . Las letras tratan principalmente del amor y las relaciones, con una visión de los problemas emocionales de los individuos. Chris Difford de Squeeze coescribió la letra de "Boy With a Problem". La portada, una pintura de Barney Bubbles , es un pastiche de Los Tres Músicos de Pablo Picasso .
Promocionado bajo el lema "Masterpiece?", Imperial Bedroom alcanzó el puesto 6 en el Reino Unido y el 30 en Estados Unidos. Sus sencillos , " You Little Fool " y " Man Out of Time ", no lograron entrar en el top 50 en el Reino Unido. Su desempeño comercial llevó a Costello a tomar una nueva dirección con Punch the Clock de 1983 . Fue recibido con grandes elogios por parte de los críticos musicales y sigue siendo considerado como uno de los mejores trabajos de Costello. Los críticos elogiaron la composición, la producción, la instrumentación y las interpretaciones, aunque su complejidad fue divisiva. Imperial Bedroom ha aparecido en varias listas de lo mejor y ha sido reeditado varias veces con bonus tracks.
En 1981, Elvis Costello había lanzado seis álbumes de estudio en cuatro años. Tras el lanzamiento de su álbum de versiones country Almost Blue (1981), el artista se enfrentaba a una popularidad cada vez menor, especialmente en Estados Unidos, donde la colección de tomas descartadas de Trust (1981) y Taking Liberties (1980) sólo había alcanzado el top 30; [1] Fuerzas Armadas (1979) y ¡¡Hazte feliz!! (1980) ambos alcanzaron el número dos. [2] Había experimentado musicalmente con Get Happy!! , Trust y Almost Blue , y comenzó a escribir letras más introspectivas que el material enojado de sus primeros tres álbumes. Sin embargo, los resultados comerciales más débiles de estos proyectos le hicieron reevaluarse como artista, lo que le llevó a tomar una nueva dirección para su próximo álbum. [3]
La visión inicial de Costello para su séptimo proyecto de estudio era grabar la mayor parte en vivo con sobregrabaciones mínimas . [4] [5] Él y su banda de acompañamiento, las Atracciones , el teclista Steve Nieve , el bajista Bruce Thomas y el baterista Pete Thomas (sin relación), pasaron dos semanas ensayando el material en una remota universidad en Devon usando este método, obteniendo un ocho- álbum de pistas . [a] Costello finalmente decidió utilizar una intensa experimentación en el estudio cuando descubrió que el material sonaba demasiado similar a Trust . [3] [4]
La banda se reagrupó en los AIR Studios de Londres en noviembre de 1981, donde Costello había reservado 12 semanas para grabar el álbum. Eligió al ex ingeniero de los Beatles Geoff Emerick para producir el álbum, a quien el artista utilizó principalmente para "hacer realidad sus ideas dispersas"; [4] Emerick aparecería en la portada del álbum como productor "a partir de una idea original de Elvis Costello, con la ayuda de Jon Jacobs". [6] [7] [8] Fue el primer álbum de Costello con material original no producido por Nick Lowe , ya que Costello creía que sus ideas complejas para el disco serían demasiado para el productor; [3] [6] El ingeniero Roger Béchirian tampoco regresó. [4] Lowe volvió más tarde para producir Blood & Chocolate de 1986 . [6]
El papel principal de Emerick era dejar que los músicos se hicieran cargo de sí mismos, como una forma de "sacar cosas del artista". [4] Costello comentó en 1995: "Estaba acostumbrado a que le lanzaran una confusión incomprensible de sonidos y direcciones musicales y a darle algún sentido. Después de trabajar con los Beatles en el apogeo de su era psicodélica , estaba acostumbrado a la innovación". [9] Según el autor Tony Clayton-Lea, Emerick transformó el disco de un álbum de demostración "decente" de ocho pistas a un "tour de force auditivo". [3] El álbum fue grabado al mismo tiempo que Tug of War de Paul McCartney , [3] en el que Emerick sirvió simultáneamente como ingeniero mientras George Martin producía; [6] Emerick partió por breves períodos para trabajar en Tug of War , con Jacobs asumiendo el control, antes de reanudar el trabajo con Costello. [8] El artista explicó más tarde que él y McCartney inicialmente tenían horarios de grabación no conflictivos, pero el de este último se adelantó, lo que obligó a Emerick a trabajar entre los dos. [6]
El nuevo disco fue el primero de Costello en el que las canciones no se interpretaron en vivo antes de grabarse adecuadamente. [3] En cambio, Costello se basó en canciones nuevas, pero tomó algunas pistas de proyectos anteriores: "Boy With a Problem" se originó durante las sesiones de Trust , "Kid About It" de la época en que el artista producía East Side Story de Squeeze (1981). ) y "Tears Before Bedtime" durante las sesiones de Almost Blue . Las pistas que escribió en casa al piano incluyeron " Almost Blue ", "...And in Every Home" y "The Long Honeymoon". [6] Costello le pidió a Sammy Cahn su opinión para escribir lo que se convertiría en "The Long Honeymoon", pero el escritor se negó, lo que le dio la motivación para terminar de escribirlo él mismo, [5] mientras que Chris Difford de Squeeze coescribió la letra de "Boy With un problema". [10]
Hasta cierto punto, Imperial Bedroom fue el disco en el que las atracciones y yo nos concedimos el tipo de alcance que imaginábamos que habían disfrutado los Beatles a mediados de los años 60. Habíamos contratado las habilidades de ingeniería del genio sonoro, y algo desconocido, detrás de muchas de esas producciones. [5]
—Elvis Costello, 2002
Con énfasis en la experimentación en el estudio, las canciones se reescribían constantemente en el estudio; Costello tomó el control total del ambiente y se concentró al máximo en el sonido de las grabaciones. [4] [3] A diferencia de álbumes anteriores, donde había una idea de producción general, Costello afirmó que la banda trató cada canción individualmente. Emerick estuvo de acuerdo y afirmó: "Mi coproducción consistió en abandonar los arreglos que habíamos elaborado cuidadosamente". [11] Bruce Thomas recordó: [4] [3]
Lo que pasó con Imperial Bedroom fue que nos fuimos y ensayamos todas las canciones y luego no hicimos los arreglos cuando entramos al estudio. Simplemente improvisamos versiones totalmente nuevas, cambiamos la letra, cambiamos la melodía, cambiamos el arreglo, así que es como si aprendiéramos la estructura de las canciones, luego las deconstruyéramos y tocáramos versiones completamente diferentes. [Ellos] estaban cambiando todo el tiempo.
El grupo utilizó instrumentos inusuales, entre ellos melotrón , clavecín , acordeón , guitarra de doce cuerdas , marimba , cuerdas y trompetas . Una vez que Costello estuvo satisfecho con la ubicación de una pista, Emerick utilizó su experiencia para darles forma. [4] [6] [12] Sin embargo, el "enfoque idiosincrásico y gradual" llevó a que cada pista fuera dirigida por un instrumento específico en lugar de mostrar las atracciones como una unidad creativa: "Shabby Doll" mostró piano y bajo, mientras que " Beyond Belief " presentó la batería, [4] que Pete Thomas interpretó en una toma después de una noche de bebida intensa; [11] Costello declaró que la actuación de Pete lo llevó a reescribir el número usando la pista de acompañamiento como guía. [5] Una reseña contemporánea de Richard Cook de NME señaló que las guitarras fueron degradadas a "mera coloración", y los teclados dibujaban "la forma melódica predominante". [10] Nieve también tocó la guitarra distorsionada durante el desvanecimiento de "Tears Before Bedtime" como "una broma". [1]
Las atracciones grabaron algunas pistas sin Costello presente, como "Pidgin English" y "Boy With a Problem". [4] [6] Nieve arregló la mayoría de las secciones de cuerda, incluidas tres trompas wagnerianas para "The Long Honeymoon", metales y instrumentos de viento de madera para "Pidgin English", "violín estilo Filadelfia" para "Town Cryer" y una orquesta completa de 40 músicos para "...And in Every Home". Nieve dirigió él mismo la orquesta, mientras Martin supervisó el arreglo ya que contenía varias alusiones a su trabajo con los Beatles; [6] [11] Ringo Starr visitó el estudio durante la sesión. [5]
El título provisional original del álbum era Music to Stop Clocks antes de cambiarlo a This Is a Revolution of the Mind , una línea de " King Heroin " de James Brown (1972). Clayton-Lea consideró que este título "publicitaría descaradamente el cambio de actitud consciente de la salud". [3] Se cambió nuevamente a PS I Love You , una línea de "The Loved Ones" y "Pidgin English" [1] , antes de decidirse por Imperial Bedroom , el nombre de una canción que Costello escribió y grabó después de terminar las sesiones. [5] Más tarde comentó que el título elegido tenía "la combinación justa de esplendor y sordidez para encajar en todas las pistas del álbum". [1]
Después de completar las pistas básicas en noviembre de 1981, Costello and the Atracciones estrenó varias pistas de Imperial Bedroom en vivo durante los shows a lo largo de finales de diciembre. [4] Al revisar los números más nuevos durante el programa de Nochevieja, Robert Palmer de The New York Times comentó: "Algunos de ellos tienen la sofisticación armónica y melódica de los estándares pop de las décadas de 1930 y 1940". [13] El 7 de enero de 1982, la banda actuó con la Royal Philharmonic Orchestra en el Royal Albert Hall de Londres, tocando principalmente éxitos y canciones más antiguos de Almost Blue e Imperial Bedroom . [4]
Costello continuó jugando solo con las grabaciones de Imperial Bedroom a principios de 1982, incluida la experimentación con inflexiones vocales en "Kid About It", "Human Hands" y "Pidgin English". [5] También sobregrabó "grupos vocales" en "Tears Before Bedtime", "The Loved Ones" y "Town Cryer" como una forma de contrastar con los enfoques más sencillos de "Almost Blue", " Man Out of Time " y "La larga luna de miel". [6] El biógrafo Graeme Thomson afirma que quería alejarse de "tener un solo sentimiento en todas partes", un rasgo que había impregnado a Almost Blue . [4] También comentó que creía que las adiciones vocales e instrumentales diferenciaban a Imperial Bedroom de sus trabajos anteriores. [6] El álbum se completó en marzo. [4]
[Las canciones] exhiben un malestar espiritual y un sentimiento de hundimiento sobre los finales felices. El deterioro y deterioro de Inglaterra apenas estaba en marcha. Al pasar de ciudad en ciudad durante las giras de principios de los años 80, llegué a conocer a algunas personas que parecían igualmente desencantadas y desanimadas. Sus historias encontraron su camino en estas canciones. [5]
—Elvis Costello, 2002
A diferencia de los álbumes anteriores del artista, [14] Imperial Bedroom emplea una variedad de estilos musicales, caracterizados por los comentaristas como new wave , [15] [16] pop barroco , [17] [18] [19] y art rock . [12] [20] Los críticos también lo encontraron Beatlesco , [18] [21] y lo compararon con Tin Pan Alley . [22] [23] [24] El editor senior de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, consideró las canciones como una extensión de los enamoramientos del jazz y el pop explorados en Trust . [24] En The New York Times , Palmer resumió, "la música es una suntuosa mezcla de estilos pop, desde el barroco de los Beatles hasta el muro de sonido de Phil Spector y la intimidad de las canciones de antorchas". [25] Parke Puterbaugh de Rolling Stone escribió que el álbum contiene un "golpe musical potente y articulado" que se relaciona con Tommy de Who (1969), SF Sorrow de Pretty Things (1968) y Sgt. de los Beatles . Banda del club de corazones solitarios de Pepper (1967). [26] El biógrafo David Gouldstone dice que la producción hace que las canciones suenen "espontáneas e inmediatas", [7] mientras que el autor James E. Perone comenta que la voz de Costello es más alta en la mezcla , presentando una "presentación más clara" de su voz que cualquiera de Producciones de Lowe. [12]
La letra de Imperial Bedroom también se aleja de los álbumes anteriores, en los que cada canción se ocupa principalmente de temas de amor y relaciones, y profundiza más en la psicología de lidiar con las emociones en lugar de las fantasías de "venganza y culpa" de los primeros trabajos de Costello. [12] [7] [17] [27] Gouldstone resume el álbum como sobre "las emociones, y más específicamente los problemas emocionales, de los individuos", [7] mientras que Perone escribió que las canciones "pueden apreciarse plenamente como un declaración sobre la importancia de romper con el ruido y la estática de la vida para alcanzar claridad y concentración simples". [12] Puterbaugh comparó sus "preocupaciones temáticas" con los álbumes country Red Headed Stranger (1975) de Willie Nelson y The Battle (1976) de George Jones . [26] Muchas de las canciones, en particular "Beyond Belief" y "Man Out of Time", representan un adorno de reflexión sombría para Costello, que ha experimentado numerosos disturbios públicos y personales durante los últimos cinco años y tiene poco tiempo para reflexionar. [5] Gouldstone afirma que cada canción de Imperial Bedroom es personal, con temas algo públicos en "Man Out of Time" y "Pidgin English" que tienen encarnaciones personales. [7] Hablando con Palmer en junio de 1982, Costello comentó que "las canciones más personales son escenarios imaginarios, observaciones de otras personas u observaciones de mí mismo". [28] Los temas de las canciones son de gran alcance y representan una amplia gama de personas de todos los niveles de la sociedad. [27] Después de tener narradores en su mayoría en tercera persona en Trust , [29] Imperial Bedroom utiliza principalmente narradores en primera persona, y los de tercera persona aparecen en "The Long Honeymoon", "...And in Every Home" y "You Pequeño tonto". [7] A pesar de parte del contenido lírico, Costello imaginó que este sería su álbum más optimista hasta la fecha. [6]
El tema de apertura, "Beyond Belief", evoca la psicodelia de los años 60 y utiliza una estructura de canción inusual, en la que hay un contraste melódico de una sección a otra y el coro no aparece hasta el final de la canción, para describir un estudio de relación tensa entre dos personas mutuamente fuerzas no coincidentes. [12] [10] [30] [31] Al ofrecer comentarios sobre el estado de confusión del mundo, la canción establece un tema recurrente en el que las personas no aprenden de sus errores. [7] [12] Gouldstone comenta que si bien Costello había actuado anteriormente como un observador o un forastero, con "Beyond Belief" ahora actúa en un papel más positivo que el de un observador cínico. [7] Bill Janovitz de AllMusic consideró que el uso de capas vocales, efectos e instrumentación en la pista se asemejaba y antecedía a las técnicas de muestreo y bucle antes de su uso generalizado en el rock . [31] "Tears Before Bedtime" regresa a la "claustrofobia conyugal" de numerosos Get Happy!! pistas, [7] sobre una relación disfuncional donde los personajes han perdido la esperanza de que la lucha termine. Perone considera que la canción es evidencia del desarrollo continuo de Costello en la alineación de los estados de ánimo de la letra y la música. [12]
"Shabby Doll" es una exploración de los sentimientos de ira y odio que conlleva el rechazo. [12] Tomando su título de un viejo cartel de cabaret que Costello vio en el comedor de un hotel, [b] [5] [33] el personaje masculino describe a su amante como una "muñeca andrajosa", lo que significa que alguna vez fue glamorosa pero ahora lo es. ya pasó su mejor momento, pero al final de la canción, el papel se invirtió y él se convierte en el "muñeco andrajoso". [12] [7] Al igual que otras pistas del álbum, la canción muestra el reconocimiento del artista de distribuir la culpa de manera equitativa entre hombres y mujeres que comenzó en Trust . Sus temas de traición se ven ayudados por la instrumentación de las Atracciones, que genera tensión. [12] [33] "The Long Honeymoon" es una historia de infidelidad que emplea un ritmo de tipo latino , inflexiones de jazz y lounge en piano y acordeón de estilo cabaret francés. [7] [12] [34] Perone compara su arreglo con una canción de antorcha de los años 1940 y 1950 . [12] Su sección central instrumental cuenta con un raro solo de guitarra de Costello. Gouldstone compara sus temas con los números de Trust "Big Sister's Clothes" y "Shot With His Own Gun". [7]
Costello sintió que "Man Out of Time", en parte autobiográfico, era el "corazón" del álbum. [5] [8] Respaldado por una actuación trepidante dirigida por una banda con gritos [12] —la versión grabada inicial [4] — "Man Out of Time" cuenta con una pared de producción de sonido y excesivo juego de palabras para describir a tres personajes: el narrador, una mujer y un hombre que ocupa un cargo público. Los detalles son mínimos y obtusos, pero Gouldstone los interpreta como la súplica del narrador a la mujer para que lo ame después de que el hombre la haya abandonado; si ella no lo ama, él pierde la comprensión de la realidad. [7] [30] Rick Anderson de AllMusic opinó que la canción presenta tanto lo "mejor" como lo "peor" del álbum, pero encontró que su producción "exuberante y desgarradoramente bonita" le da al coro su peso emocional. [22]
"Almost Blue", titulado así por su anterior álbum de versiones country, se basó en la grabación de Chet Baker de " The Thrill Is Gone ". [4] La única pista del álbum que no está muy producida, [7] "Almost Blue" se toca en un estilo sombrío de jazz y lounge, enfatizando las armonías cambiantes. [12] En "Almost Blue", el personaje principal carece de sentimiento porque está perdido en el amor, que él mismo se provocó, mientras se encuentra en una relación que nunca ha alcanzado la felicidad plena. [7] [12] Janovitz asoció su cualidad de tristeza con In the Wee Small Hours de 1954 de Frank Sinatra y Only the Lonely de 1958 y su estado de ánimo general con Kind of Blue (1959) de Miles Davis . [35] A diferencia de "Almost Blue", "...And in Every Home" se jacta de tener la producción más extravagante del álbum. Su música está dirigida por los arreglos orquestales de Nieve, [12] [20] que un crítico comparó con Sgt. de los Beatles . Pimienta . [34] La letra describe puntos de vista estancados sobre las relaciones, cuyos individuos actúan de manera inapropiada para su edad; los personajes engañan a sus cónyuges con personas de la mitad de su edad en un intento de recuperar su juventud. [12] [20] Gouldstone lo interpreta como un estudio del desperdicio de vidas y la destrucción del matrimonio. [7]
Costello describió "The Loved Ones" como "el horror de un desfile de relaciones ante el destino de una juventud condenada y desperdiciada". [32] Perone, un número pop de mediados de la década de 1960, descubrió que sus imágenes impresionistas atrapan a un hombre despreciado en medio de su alienación de la sociedad. [12] "Human Hands" es una canción de amor operística sobre el deseo de contacto humano, con imágenes de masturbación y prostitución. [12] Según Gouldstone, el aislamiento del narrador se acentúa a través de referencias a la hostilidad del mundo exterior. Al igual que "El hombre fuera del tiempo", "necesita amor que lo proteja del caos que lo rodea", aunque sus repetidos intentos resultan fallidos. [7]
Costello escribió "Kid About It" la mañana después del asesinato de John Lennon y refleja su forma de pensar después del evento. [5] Un vals inspirado en el gospel con un arreglo simple, [8] [12] Stewart Mason de AllMusic comparó el sonido del "cool jazz de los años 50" de la pista con el de "Almost Blue". [36] En "Kid About It", el narrador le suplica a su amante, pero cree que ella se está comportando de manera inmadura y no está tomando la relación en serio. Queriendo volver a una época menos complicada, ha dejado de jugar y quiere calmarse por completo. [7] [12] Para su voz, Costello cantó en su octava más baja y tensó algunas de las notas más altas, lo que Mason consideró que agregaba "vulnerabilidad" a las "letras emocionalmente abiertas". [5] [36] "Little Savage" vuelve a un estilo y estructura de canción pop/rock más convencional. [c] [12] La música contrasta con el tema lírico de las dificultades y fracasos de las relaciones, [7] donde el personaje principal le dice a su amante que beber alivia el "bagaje emocional" de su relación. [12]
"Boy With a Problem" mezcla la antorcha de mediados de siglo con el rock contemporáneo y conecta ideales líricos prominentes a lo largo del disco, incluido el alcoholismo, la violencia doméstica, la impotencia, la disfunción en las relaciones y la falta de autoestima. [12] La canción describe un matrimonio que atraviesa un período difícil, en el que el marido vuelve a beber y ambas partes cometen actos de violencia entre sí. El final da una sensación de esperanza de que ella lo perdone. [7] En un desvío estilístico, "Pidgin English" se hace eco en gran medida de la psicodelia de los años 60. [12] [37] Mason observa que las voces tienen doble pista en ambos canales estéreo, dando la apariencia de diálogos internos en duelo. [37] En un ejemplo del enfoque de Imperial Bedroom en liberarse de la estática de la vida diaria, la canción ofrece una expansión de los temas de "Human Hands", y Perone afirma que muestra "numerosas imágenes de la incapacidad de las personas para articular sus emociones en un estilo de flujo de conciencia y contrasta la confusión resultante con la frase que se desvanece con frecuencia "PD: te amo" [12] Costello explica que "entre los coloquialismos y acertijos líricos del 'inglés pidgin', se añoran las palabras simples para expresar amor". [5]
"You Little Fool" es un número más sencillo, parecido al pop de mediados de los 60, equipado con un clavicémbalo; [7] [12] [38] El autor Mick St. Michael lo vio como "un paso" de " Mother's Little Helper " de los Rolling Stones (1966). [1] En una letra que refleja "Big Sister's Clothes" de Trust , una adolescente está lista para crecer hasta la edad adulta mientras sus padres no la entienden ni aprueban su vida amorosa. Perone dice que "You Little Fool" ofrece la culminación de los temas del álbum de "desánimo por los desastres que la gente hace en sus vidas". [7] [12] La pista final, "Town Cryer", es una balada de soul suave que utiliza los arreglos orquestales de Nieve al máximo; Según la coda extendida de la canción, la orquesta supera al resto de la banda. [12] [39] Costello utiliza fuertes juegos de palabras para retratar a un hombre que ha perdido en el amor y ha llegado a su punto de ruptura: se autodenomina "pregonero" y está ansioso por hacer públicas sus lágrimas. Gouldstone sostiene que el tono introspectivo parece una confesión personal deliberada. [7] [12] Al revisar Imperial Bedroom en su lanzamiento, Scott Isler de Trouser Press argumentó que la frase "el amor y la infelicidad van de la mano" describe perfectamente el álbum temáticamente. [17] Gouldstone sostiene que si el álbum en sí es una búsqueda para mejorar la satisfacción después de la insatisfacción general de los álbumes anteriores de Costello, el LP termina relativamente igual a como comenzó; sin embargo, sostiene que el viaje en sí ha sido "una experiencia enriquecedora", y el largo desvanecimiento de "Town Cryer" permite al oyente procesar el álbum como un todo antes de que termine. [7]
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La portada, una pintura titulada Snakecharmer & Reclining Octopus de Barney Bubbles (acreditada a "Sal Forlenza"), es un pastiche de Los tres músicos de Pablo Picasso (1921). Costello se sorprendió al ver la pintura por primera vez, creyendo que Bubbles había respondido a "los aspectos más violentos y carnales de las canciones". [d] [11] [32] La pintura representa a una mujer descansando con las manos entrelazadas rodeadas de criaturas con forma de cremallera, que deletrean "Pablo Si", sentada junto a una figura tipo maestro de ceremonias, usando lo que Costello interpretó como un sombrero tricornio. [32] En su libro Let Them All Talk , Hinton describe la imagen como "un ejercicio violento en rojos y azules duros". [e] [11] La portada ganó la encuesta de lectores de Creem como mejor portada de álbum de 1982. [40] La portada interior del LP original contaba con fotografías de David Bailey de toda la banda en blanco y negro. [11] [41] La de Costello, en la que mira fijamente a la cámara con la barbilla apoyada en el puño, se utilizó como foto de portada del sencillo "Man Out of Time". [11]
Imperial Bedroom fue el primer álbum de Costello que incluyó una hoja con letras. [12] En una entrevista de 1995 con el autor Peter Doggett , explicó que hasta ese momento, se sentía incómodo con tener "pequeños poemas" impresos en la portada, prefiriendo que sus palabras fueran escuchadas en lugar de leídas. [9] Gouldstone interpretó que la inclusión posiblemente no fuera mal escuchada o mal interpretada. [7] La letra aparece en un flujo continuo, sin puntuación ni pausas entre canciones, y en mayúsculas , [17] [10] lo cual fue hecho por Bubbles siguiendo las instrucciones de Costello ya que quería que el resultado final fuera un efecto gráfico en lugar de , en sus palabras, "subrayando cualquier orden o jerarquía en la página". [f] [32] Hablando con Doggett, dijo: "Es una lectura bastante interesante. Puedes inventar tus propias líneas, comenzando en el medio de una canción y hasta la siguiente". [9] Eric Klinger de PopMatters argumentó más tarde que la hoja "daba un aire de misterio y desafío a la escucha", convirtiéndola en "una experiencia aún más inmersiva". [42]
Aunque el álbum se terminó en marzo de 1982, su lanzamiento se retrasó cuatro meses debido a disputas financieras entre F-Beat y Columbia Records . Costello and the Atracciones realizó una gira por Holanda y Oceanía de abril a junio como promoción previa al lanzamiento. [4] Publicado el 2 de julio de 1982, [8] [24] Imperial Bedroom alcanzó el número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 30 en la lista Billboard Top LPs & Tape de EE. UU.; [43] [44] pasó 12 semanas en total en el top 100 del Reino Unido. [1] En otros lugares, alcanzó el puesto 18 en Noruega, [45] 30 en Suecia, [46] 37 en Nueva Zelanda, [47] 45 en Países Bajos y 49 en Australia. [48] [49] F-Beat también publicó un LP promocional doble coleccionable, ahora raro, titulado A Conversation with Elvis Costello , que presenta pistas del álbum intercaladas con comentarios del artista sobre la creación de cada pista. [1] [9] [11]
Los sencillos del álbum tuvieron un desempeño pobre. El primero, "You Little Fool", respaldado por las tomas descartadas "Big Sister" y "The Stamping Ground" producidas por Lowe, se lanzó en junio de 1982 y alcanzó el puesto 52 en el Reino Unido. [50] [51] El segundo, "Man Out of Time" respaldado por una versión alternativa de "Town Cryer", fue lanzado a finales de julio y alcanzó el número 58; Ambos no lograron trazar en los EE. UU. [50] [51] El sello, que esperaba otro éxito similar a Armed Forces , quedó decepcionado con el desempeño de Imperial Bedroom . [11] [3] Costello opinó más tarde que las elecciones de sencillos del sello eran pobres e "hicieron poco" para designar el cambio de estilo del álbum con respecto a discos anteriores; Sintió que "Beyond Belief" habría funcionado bien como primer sencillo. [5] [9] El sencillo que no forma parte del álbum "From Head to Toe", una versión de Smokey Robinson , se publicó en septiembre y tuvo un mejor rendimiento que los dos sencillos de Imperial Bedroom . [4] [5] Clayton-Lea opina que Costello estaba "nadando contra la corriente comercial" en la era de las bandas del Nuevo Romántico como Adam and the Ants , Duran Duran , Depeche Mode , Human League y Soft Cell . [3]
Imperial Bedroom se promocionó bajo el eslogan de una sola palabra, "¿Obra maestra?", que según Thomson atrajo tanta publicidad positiva como negativa. [4] Después de negarse a realizar entrevistas durante varios años, Costello comenzó a hablar con la prensa nuevamente, explicando: "Al comienzo [de mi carrera], hice algunas entrevistas y no sentí que fueran muy bien, así que Simplemente dejé de hacerlos [...] Luego cuando pasó el tiempo y sentí que había algo que tal vez era necesario explicar, cambié de opinión". [4] Según Thomson, la negativa inicial de Costello hizo poco para ayudar en la disminución de sus cifras de ventas, ya que las entrevistas eran esenciales para la promoción del álbum en ese momento. [4] Durante una entrevista particular con Greil Marcus de Rolling Stone , expió un incidente ocurrido en el American Armed Funk Tour en marzo de 1979, en el que insultó a varios artistas musicales estadounidenses James Brown y Ray Charles , utilizando insultos raciales, en un intercambio de borrachos con Stephen Stills . [52] Hizo más comentarios de disculpa en The New York Times , Newsweek y Los Angeles Times . [g] [4] [3]
Tras su lanzamiento, Imperial Bedroom fue recibido con aclamación casi universal. [4] Haciendo comparaciones con el sargento. Pepper , [58] Puterbaugh declaró en Rolling Stone que Costello había escrito su obra maestra tras años de experimentación. [26] Dave McCullough de la revista Sounds sostiene que ve a Costello alcanzar una "especie de pico de picos". [56] En una reseña muy positiva para NME , Richard Cook proclamó: "Esta es música pop organizada con una sofisticación increíble. Independientemente de cómo se haya logrado, ... establece parámetros de sonido que parecen alterarse dentro del oído interno: lo que significa que Costello finalmente ha logrado una síntesis de palabras y música que se correlaciona con la duplicidad de cada una." [10]
Los críticos expresaron admiración por Costello como compositor y artista. [h] Varios lo declararon el mejor compositor de música pop, [14] [59] [58] lo que le valió comparaciones con Lennon y McCartney , Cole Porter y George Gershwin . [31] [38] [60] El escritor de Smash Hits, David Hepworth, afirmó: "Como el acero atravesando mantequilla, las canciones están compensadas por una ventaja que sólo un artesano podría fabricar". [55] Algunos críticos sintieron que Imperial Bedroom empujó a Costello a la vanguardia de la innovación musical, a pesar de carecer de un gran atractivo comercial. [i] David M. Gotz de Record Review argumentó que el artista carecía de atractivo juvenil, pero su trabajo, no obstante, "continúa siendo una experiencia estimulante para aquellos que tienen suficiente tiempo y sentido común para escuchar. [...] Pero definitivamente es escribiendo e interpretando algunas de las mejores canciones de la música pop". [61] Isler argumentó en Trouser Press que el reconocimiento del álbum mejoraría con el tiempo, similar a Pet Sounds de los Beach Boys (1966). [17]
Los críticos destacaron la música, las letras, el trabajo orquestal y de piano de Nieve y la producción de Emerick, [j] aunque la revista Billboard cuestionó si los fans de toda la vida de Costello lo apreciarían en comparación con el "rock más tosco" de los discos producidos por Lowe de Costello. [64] Varios elogiaron mucho las atracciones, [38] [61] aunque algunos notaron que la banda jugó un papel menor en los arreglos en comparación con discos anteriores. [34] [14] Las reacciones al canto de Costello fueron en su mayoría positivas, calificadas por algunos como las más fuertes de su carrera. [54] [58] Otros reconocieron el cambio de actitud con respecto a los álbumes anteriores del artista, [15] [64] Barry Alfonso de LA Weekly describe Imperial Bedroom como "el álbum más benigno que ha grabado hasta ahora, muy lejos de la mayor parte de su material hace cuatro años". [14]
Sin embargo, los críticos estaban divididos sobre la complejidad de Imperial Bedroom . [15] Mientras que algunos argumentaron que hizo de Imperial Bedroom un álbum que disfrutaría de escuchas repetidas, [26] [34] [38] otros sintieron que su concentración en la complejidad resultó en un producto final "pretencioso" y no " fácil de escuchar " que Suavizó el impacto de las canciones. [18] [57] Algunos consideraron que el juego de palabras lírico de Costello era demasiado engorroso, pero elogiado por su vocabulario. [k] Ken Tucker de The Philadelphia Inquirer se quejó de que "canción tras canción, Costello te obliga a convertirte en nada más que un profesor de inglés exigente, calificando sus composiciones conscientes de sí mismas". [16] Más negativamente, algunos creían que el álbum era más "artificio que arte" y carecía de innovación. 16 formas, melodías aburridas y sin vida y letras atascadas". [67]
Imperial Bedroom apareció en varias listas de los mejores álbumes del año, incluido el puesto número uno en la encuesta anual de críticos Pazz & Jop de The Village Voice . [68] NME lo colocó en el número dos, detrás de Midnight Love de Marvin Gaye ; la publicación también colocó a "Man Out of Time" como una de las diez mejores pistas del año. [69] Además, The New York Times lo clasificó como el séptimo mejor álbum de 1982, [25] mientras que Rolling Stone lo incluyó en su lista de los 40 mejores álbumes del año, reconociendo el LP como el álbum "más plenamente realizado" y "más compasivo" de Costello. hasta la fecha. [70]
Costello and the Atracciones realizó una gira por Estados Unidos de julio a septiembre de 1982. [4] El cantante se jactó de un comportamiento más amigable en el escenario en comparación con giras anteriores, [11] incluido un truco en el que apareció con un traje completo de gorila durante el bis del espectáculo coincidiendo con con su 28 cumpleaños. Los setlists abarcaban sabores funk y R&B y en su mayoría consistían en material de Get Happy!! , Trust e Imperial Bedroom , además de covers y viejos éxitos. [4] Recibió reacciones negativas de los fanáticos que solo querían escuchar éxitos más antiguos, lo que lo desafió; Anteriormente había rechazado las solicitudes de los fanáticos. Además, el trabajo de estudio de Imperial Bedroom significó que las pistas, particularmente "...And in Every Home", "Beyond Belief" y "Man Out of Time", fueran más difíciles de tocar en vivo. [4]
[ Imperial Bedroom ] obtuvo algunas de las mejores críticas imaginables, [pero] no vendió más que cualquier otro disco. La compañía discográfica no pudo encontrar ningún sencillo exitoso obvio en él, aunque pensé que tenía varios. [4]
—Elvis Costello
A pesar del enorme éxito crítico de Imperial Bedroom , su modesto desempeño comercial obligó a Costello a reevaluar su estilo musical. Columbia, que seguía ansiosa por tener otras Fuerzas Armadas , mostró poco interés en las obras menos comerciales del artista. [4] En 1982, Costello había conseguido una base de fans leales, en gran parte gracias a sus propios méritos, pero sabía que su material fuertemente artístico y desafiante le estaba haciendo más daño que bien, por lo que decidió cambiar de dirección con su siguiente disco. Él y las atracciones realizaron una breve gira por Gran Bretaña desde mediados de septiembre hasta principios de octubre, probando varias canciones nuevas que aparecerían en Punch the Clock de 1983 . [3] [4] [24]
En décadas posteriores, Imperial Bedroom ha recibido elogios como uno de los mejores discos de Costello, [19] [24] [42] [78] y algunos lo proclaman su obra maestra. [12] [31] [21] Los comentaristas coincidieron en que el disco fue el escaparate de Costello como compositor, [35] [79] erigiéndose como el Bob Dylan o Van Morrison de la era de la nueva ola, [31] y ganándose el respeto de los músicos. y críticos que lo desestimaron como un punk rockero. [24] En su libro Let Them All Talk , Hinton proclama Imperial Bedroom como "un álbum de asombrosa vitalidad y optimismo musical" que "sigue siendo quizás su logro más perfecto", ocupando "una riqueza auditiva" que regresaría en All This Useless de 1996. Belleza . [11] Al revisar toda la carrera de Costello, Klinger argumentó que sus estilos musicales son anteriores a las colaboraciones del artista con Burt Bacharach , Allen Toussaint y el Cuarteto Brodsky . [42] En su 40 aniversario, Allison Rapp de Ultimate Classic Rock declaró que Imperial Bedroom fue uno de los intentos más maduros de Costello de luchar con el existencialismo. [80]
La producción ha sido elogiada por su complejidad y por ofrecer una experiencia auditiva que recompensa las escuchas repetidas. [l] Otros han argumentado que el álbum ha envejecido bien y destacan sus juegos de palabras, [7] [81] [77] y las actuaciones de las atracciones. [8] [71] Mat Snow de Mojo elogió especialmente las líneas de bajo de Bruce Thomas y las comparó con las de Paul McCartney, calificando su trabajo como "modelos de invención dramática". [79] El propio Bruce lo consideró el mejor disco de Costello y las atracciones: "Todos estábamos aportando ideas musicales". [11] En su libro The Words and Music of Elvis Costello , Perone sostiene que el LP demostró que la banda podía prosperar en un entorno musicalmente más expansivo en comparación con álbumes anteriores. [12] El actor Robert Downey Jr. nombró a Imperial Bedroom su álbum favorito de todos los tiempos en 2005. En declaraciones a Uncut , afirmó: [82]
Mi primera impresión fue que podía imaginarme a alguien pasando toda su vida pensando en un álbum como este, teniendo suficiente experiencia de vida y acertando con la musicalidad. Había mucho sobre eso. Tantas palabras, tantas ideas. Y cada canción es un triunfo. Me llevó unos 10 años incluso empezar a entenderlo. [...] [Costello's] hizo tantos álbumes geniales, pero Imperial Bedroom es el que dice: 'Aquí es donde ha estado el bar; ahora, ¿qué tal esto, cabrones?'
Imperial Bedroom no ha estado exenta de detractores, especialmente en lo que respecta a la producción. Escribiendo para la revista Blender , Douglas Wolk afirmó que la "composición hiperdensa" y las orquestaciones elaboradas hacen que la experiencia auditiva sea difícil, [71] un sentimiento del que se hace eco Slant Magazine . [81] Otros, incluido Tyler Parks de Treblezine , lo han encontrado "pretencioso" y "obsesionado con su propio virtuosismo", [30] mientras que Jason Mendelsohn de PopMatters creía que sus exuberantes piezas eran la mayor fortaleza y debilidad del disco, volviéndose tan "sobreexcitado" te hace añorar las obras más simples del artista. [42] El propio Costello admitió en las notas de 2002 que el disco "no es exactamente fácil de escuchar tal como está". [5] Gouldstone sostiene que "cualquiera que sea su opinión sobre la producción, Imperial Bedroom sigue siendo una colección de canciones de alta calidad". [7]
Imperial Bedroom ha aparecido en varias listas de lo mejor. En 1989, Rolling Stone lo ubicó en el puesto 38 de su lista de los 100 mejores álbumes de la década de 1980. [83] Más de dos décadas después, Slant Magazine incluyó el álbum en el puesto 59 en una lista similar de 2012. El redactor Huw Jones afirmó que el álbum "afirma a Costello como un poeta laureado por la contracultura y un genio musical inquieto, todo en el espacio de 50 minutos al revés". [81] Tres años más tarde, el álbum también fue incluido por Ultimate Classic Rock en su lista de los 100 mejores álbumes de rock de la década de 1980. [60] En 1998, los lectores de la revista Q lo nombraron el 96º mejor álbum de todos los tiempos. [84] Cinco años después, en 2003, Rolling Stone colocó a Imperial Bedroom en el puesto 166 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , [85] manteniendo la clasificación en una lista revisada de 2012. [86]
El álbum también fue votado en el puesto 321 en la tercera edición del libro All Time Top 1000 Albums (2000) del escritor Colin Larkin , [87] e incluido en la edición de 2018 del libro de Robert Dimery 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . [88]
Imperial Bedroom se lanzó por primera vez en CD a través de Columbia y Demon Records en enero de 1986. [89] Su primera reedición extendida en CD a través de Demon en el Reino Unido y Rykodisc en los EE. UU. se produjo en mayo de 1994, que incluía una gran cantidad de pistas extra. incluidas varias tomas descartadas y pistas grabadas durante las sesiones en Matrix Studios en febrero de 1982. [ 90] [89] El material adicional recibió una mención positiva por parte de David Cavanagh en Q. [21] Imperial Bedroom fue reeditado nuevamente por Rhino Records el 19 de noviembre de 2002 como un conjunto de dos discos con bonus tracks adicionales, incluido material de los ensayos iniciales de dos semanas que precedieron a las sesiones. [91] [5] El álbum fue posteriormente remasterizado y reeditado por UM e el 6 de noviembre de 2015. [92]
Todas las canciones escritas por Elvis Costello , excepto donde se indique lo contrario.
Lado uno
Lado dos
Todas las pistas producidas por Elvis Costello.
Créditos adaptados de AllMusic: [93]
Producción