El HMS Roebuck fue un buque de quinta clase de la Marina Real Británica que sirvió en las guerras revolucionarias francesa y estadounidense . Diseñado en 1769 por Sir Thomas Slade para operar en las aguas menos profundas de América del Norte , se unió a la escuadra de Lord Howe hacia fines de 1775 y participó en operaciones contra Nueva York el año siguiente. Se enfrentó a las baterías de cañones estadounidenses en Red Hook durante la batalla de Long Island en agosto de 1776 y forzó un paso río arriba por el río Hudson en octubre. El 25 de agosto de 1777, el Roebuck escoltó buques de transporte de tropas a Turkey Point , Maryland, donde desembarcó un ejército para un asalto a Filadelfia . Fue llamado nuevamente para acompañar a los buques de transporte de tropas en diciembre de 1779, esta vez para un ataque a Charleston. Cuando los navíos de línea , que eran demasiado grandes para entrar en el puerto , fueron enviados de regreso a Nueva York, el almirante Marriot Arbuthnot hizo del Roebuck su buque insignia . Ella estaba, por tanto, al frente del ataque, liderando al escuadrón británico a través del banco de arena para atacar Fort Moultrie y los barcos estadounidenses que estaban más allá.
Después de que la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos terminara en octubre de 1783, el Roebuck fue sometido a reparaciones en Sheerness y fue reacondicionado como barco hospital . Sirvió en esta capacidad durante la guerra de la Independencia de los Estados Unidos y estuvo con la flota británica bajo el mando del vicealmirante Sir John Jervis que capturó Martinica , Guadalupe y Santa Lucía en 1794. Recomisionado como buque de transporte de tropas en julio de 1799, durante la Guerra de la Segunda Coalición , el Roebuck se unió a la invasión anglo-rusa de Holanda y fue parte de la flota, bajo el mando del vicealmirante Sir Andrew Mitchell , a la que los holandeses se rindieron en el Incidente de Vlieter . Después del Tratado de Amiens en marzo de 1802, el Roebuck fue dado de baja y amarrado en el astillero de Woolwich . Cuando estalló la Guerra de la Tercera Coalición en mayo de 1803, volvió a prestar servicio como buque de guardia en Leith , bajo las banderas del vicealmirante Richard Rodney Bligh y luego del contralmirante James Vashon, bajo cuyo mando se trasladó más tarde a Great Yarmouth . En marzo de 1806, pasó a ser buque receptor y en 1810 buque insignia de Lord Gardner . El Roebuck fue desguazado en Sheerness en julio de 1811.
El Roebuck fue el prototipo de los barcos de la clase Roebuck , barcos de dos cubiertas y quinta categoría construidos para operar en las aguas menos profundas de América del Norte . [1] [Nota 1] Fue diseñado por el renombrado arquitecto naval Sir Thomas Slade en 1769 como una mejora de su modelo Phoenix , y ordenado por el Almirantazgo el 30 de noviembre. Su quilla de 115 pies y 9 pulgadas (35,3 m) fue colocada en octubre del año siguiente en el Astillero Chatham . [1]
Tal como se construyó, el Roebuck tenía 140 pies (42,7 m) de largo en la cubierta de cañones, con una manga de 37 pies 9 pulgadas.+1 ⁄ 2 pulgadas (11,5 m) y una profundidad en la bodega de 16 pies 4 pulgadas (5 m). Medía 879 26 ⁄ 94 toneladas de carga . Botado el 24 de abril de 1774 y completado el 4 de agosto de 1775, Roebuck costó £ 18,911.0.6d más £ 1,749.5.5d adicionales para el ajuste. [1]
El Roebuck se construyó con dos filas de ventanas en la popa, lo que daba la ilusión de una cubierta adicional, pero detrás de ellas había una cabina de un solo nivel. El diseño finalmente se eliminó para los barcos de la clase Roebuck completados después del HMS Dolphin . La mayoría de los barcos restantes de la clase tenían una popa tradicional de estilo fragata . [1]
En su cubierta inferior, el Roebuck llevaba veinte cañones de 18 libras (8,2 kg) . Su cubierta superior originalmente tenía veintidós cañones de 9 libras (4,1 kg), pero luego se actualizaron a cañones de 12 libras (5,4 kg) . Había dos cañones de 6 libras (2,7 kg) en el castillo de proa , pero el alcázar estaba desprovisto de armamento. Cuando estaba completamente tripulado, el Roebuck tenía una dotación de 280 oficiales y soldados. Esta cantidad se incrementó a 300 en 1783. [1]
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El Roebuck , comisionado por primera vez por el capitán Andrew Snape Hamond en julio de 1775, partió hacia América del Norte en septiembre, uniéndose al escuadrón de Lord Howe y tomando parte en operaciones contra Nueva York el año siguiente. [1] El 25 de marzo de 1776, navegaba solo frente al cabo Henlopen cuando encalló . No sufrió daños, lo que permitió a su tripulación sacarlo y llevarlo a aguas profundas donde estaba anclado. Al día siguiente, se avistó una vela en la bahía y Hamond envió dos de los botes del barco a investigar. La embarcación resultó ser una pequeña goleta estadounidense , que la tripulación abandonó al ver que se acercaban los barcos británicos. El premio recién adquirido y el bote auxiliar del Roebuck persiguieron y atraparon a dos balandras . [2] El 28 de marzo, los botes del Roebuck volvieron a la acción, capturando otra balandra. Por la tarde, su bote auxiliar evitó por poco ser capturado por el balandro estadounidense de 10 cañones Hornet . Al enterarse del encuentro, Roebuck partió en persecución del barco estadounidense, pero no pudo localizarlo. [3]
El Roebuck participó en la batalla de Long Island el 27 de agosto de 1776, atacando las baterías de cañones estadounidenses en Red Hook . [4] El 9 de octubre estuvo en acción en el río Hudson , con el HMS Phoenix y el HMS Tartar , donde destruyó dos galeras armadas y se abrió paso río arriba, mientras atacaba, a ambos lados, los dos fuertes de Washington y Lee . [1] [5] Entre el 10 de marzo y el 21 de diciembre de 1776, el escuadrón de Howe capturó o destruyó 166 buques, de los cuales Roebuck se atribuyó la responsabilidad parcial de al menos veintitrés. [6] En abril de 1777, capturó dos buques de guerra, el Carolina State Navy Defence de 14 cañones y el USS Sachem de 10 cañones . [1] [7]
En agosto de 1777, los británicos planeaban desembarcar un ejército en la cabecera del río Elk con el objetivo de asegurar Filadelfia . Debido a la familiaridad de Hamond con las aguas locales, Roebuck , que hasta entonces había estado involucrado en operaciones en el río Delaware , fue retirado para marcar un canal a través de la bahía de Chesapeake para la flotilla de 267 hombres de Howe. Roebuck , con el Apollo de 32 cañones y cuatro barcos más pequeños, escoltó a los barcos de tropas río arriba el 25 de agosto y proporcionó cobertura mientras el ejército desembarcaba a unas seis millas (9,7 km) de Turkey Point . [8] [Nota 2]
Tras la derrota de una fuerza estadounidense en la batalla de Brandywine y su posterior retirada a Filadelfia en septiembre, Howe lideró a Roebuck y un escuadrón de pequeñas embarcaciones por el Delaware, donde los estadounidenses habían erigido reductos con vistas al río y hundido obstrucciones para impedir su navegación. [9] En Billingsport , una gran batería de cañones y terraplenes protegían un canal, bloqueado con un caballo de frisa sumergido . Este impedimento estaba construido con grandes marcos de madera, llenos de piedras y con lanzas con punta de hierro al frente. A lo largo del río se encontraban baterías flotantes y cañoneras , y 3 millas (4,8 km) más arriba, se había hundido otro conjunto de obstáculos entre Fort Mifflin y Fort Mercer . [9]
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Los británicos capturaron Filadelfia el 26 de septiembre, pero el control del río era crucial para mantener abastecidas a sus fuerzas. Hamond se ofreció a forzar un canal en Billing's Point, si Howe podía reunir suficientes hombres para poner el fuerte allí fuera de combate. Dos regimientos de Chester, Pensilvania , cruzaron el río y ahuyentaron a la guarnición estadounidense mientras los hombres de Roebuck abrieron una brecha de siete pies (2,1 m) para que Roebuck , Augusta , dos fragatas, un balandro y una galera pudieran navegar a través de él. [9] Después de intentos infructuosos de tomar los fuertes Mifflin y Mercer, los seis barcos británicos fueron sometidos a un intenso fuego cuando se enfrentaron a la flotilla estadounidense en la batalla de Red Bank . Augusta encalló y se incendió, y el balandro Merlin explotó; Roebuck y la fuerza restante interrumpieron el ataque y regresaron a Billingsport. [10]
Como todavía necesitaba una ruta de suministro a Filadelfia pero no podía abrir el Delaware mientras Fort Mifflin estaba ocupado, Howe tomó posesión de Province Island en noviembre y comenzó a erigir baterías de cañones. Después de un bombardeo de seis días, los estadounidenses abandonaron el fuerte. Dos días después, Fort Mercer también cayó, lo que dejó a los británicos libres para avanzar río arriba en persecución de la flota enemiga que más tarde fue hundida en Gloucester . [11] El 18 de mayo de 1778, Roebuck estaba en Filadelfia, donde participó en las celebraciones, celebradas en honor de Howe y su hermano William , que era comandante en jefe de las fuerzas terrestres británicas . [12]
En julio de 1778, el Roebuck estaba en Sandy Hook , cerca de la bahía de Nueva York , y en agosto participó en una acción contra una flota francesa. Francia había entrado en la guerra del lado estadounidense en febrero de ese año. El 29 de julio, la flota francesa de Toulon , comandada por Charles Hector, conde d'Estaing , llegó a la bahía de Narragansett , y al día siguiente comenzó a atacar las posiciones británicas en Conanicut y Goat Island . [13] El 8 de agosto, 4.000 soldados y marineros franceses desembarcaron para reforzar a los 10.000 soldados estadounidenses que acababan de cruzar desde el continente para atacar la guarnición británica en Rhode Island . [14] La flota de Howe llegó a Point Judith el 9 de agosto y, temiendo que los británicos pronto pudieran recibir refuerzos, d'Estaing zarpó a la mañana siguiente mientras aún tenía superioridad numérica y de armas. [15] Varios días de maniobras, en las que ambas partes buscaban el indicador de tiempo , se vieron interrumpidos por un vendaval violento que dispersó las flotas. [16] La tormenta amainó el 13 de agosto, dejando a Roebuck , Apollo , Centurion , Ardent , Richmond , Vigilant y Phoenix a la vista uno del otro. Apollo , que entonces servía como buque insignia de Howe, había perdido dos mástiles durante la noche anterior y Roebuck , también con un mástil faltante, recibió la orden de escoltarlo hasta Sandy Hook. Howe trasladó su bandera a Phoenix y, después de buscar a la flota francesa, la siguió unos días después. [17]
En febrero de 1779, el Roebuck capturó un corsario estadounidense y luego zarpó hacia Woolwich , donde lo repararon y le recubrieron el casco con cobre, tarea que duró hasta abril. [1]
El Roebuck regresó a aguas estadounidenses el 5 de diciembre de 1779, cuando capturó al corsario estadounidense Lady Washington . [1] Luego, con cinco navíos de línea, el Renown de 50 cañones, el Romulus de 44 cañones , cuatro fragatas de sexta clase y dos balandras de 20 cañones, acompañó transportes, llevando 7.550 tropas para un ataque a Charleston . Bajo el mando del almirante Marriot Arbuthnot , los barcos partieron de Nueva York el 26 de diciembre y en enero de 1780, necesitados de reparaciones, hicieron escala en Savannah , capturada por los británicos el mes anterior. [18] Desde allí, el convoy se dirigió al río North Edisto , donde el ejército desembarcó el 10 de febrero. Las tropas marcharon las 30 millas (48 km) por tierra y ocuparon la isla James , mientras que los barcos navegaron hacia la entrada y efectuaron un bloqueo del puerto de Charleston. [19] Algunos de los miembros de la compañía de Roebuck se encontraban entre los 450 marineros e infantes de marina que más tarde fueron enviados a sitiar la ciudad. Los navíos de línea de 64 y 74 cañones, al ser demasiado grandes para ser de alguna utilidad en las aguas poco profundas que rodeaban el puerto, partieron hacia Nueva York en marzo de 1780, dejando atrás a Renown , Romulus , Blonde , Raleigh , Perseus, Camilla y Roebuck , a los que Arbuthnot trasladó su bandera. [19] Estos barcos fueron aligerados mientras esperaban una marea lo suficientemente alta y condiciones favorables para llevarlos sobre el banco de arena que se encontraba frente a la entrada del puerto. [19] [20]
El 9 de abril, Roebuck lideró al escuadrón a través de la barra. Un intercambio de intenso fuego mientras pasaban por Fort Moultrie resultó en daños considerables a los mástiles y aparejos de los barcos británicos y la pérdida de 27 vidas. La expedición continuó hasta la isla James y ancló, tras lo cual fue atacada por las baterías de Charleston. Algunos de los disparos atravesaron a Roebuck, pero no devolvió el fuego. En consecuencia, se pensó que estaba fuera de alcance y el bombardeo pronto se detuvo. [19] Una fuerza naval estadounidense que incluía las fragatas Providence , Boston y Queen of France , Bricole de 44 cañones, una gran polacca y dos bergantines armados se oponían a la flota británica en Fort Moultrie, pero en su lugar se retiraron al río Cooper , donde algunos fueron hundidos. [21] [Nota 3] Esta acción negó más tarde el control británico del río; el 7 de mayo, en cambio, desembarcaron marineros e infantes de marina cerca de Mount Pleasant , donde capturaron una batería y continuaron para forzar la rendición de Fort Moultrie. Algunos de los miembros de la tripulación del Roebuck fueron utilizados en estas operaciones terrestres. [23] La ciudad capituló el 11 de mayo y los barcos estadounidenses restantes fueron capturados posteriormente. [19] [20] La tripulación del Roebuck recibió una parte del dinero del premio por las fragatas Boston y Providence . [24] Hamond recibió la orden de ir a Inglaterra con despachos el 15 de mayo de 1780, y fue sucedido en el mando del Roebuck por su sobrino, Andrew Snape Douglas . [25]
El Roebuck estuvo ausente de la flota durante una violenta tormenta el 23 de enero de 1781. Los británicos habían estado bloqueando a los franceses en Newport y todavía estaban reparando sus barcos maltrechos el 8 de febrero, cuando Arbuthnot recibió información de que un barco francés de 64 cañones y dos fragatas habían salido de Rhode Island hacia Virginia . Inmediatamente envió al HMS Charlestown (el USS Boston capturado y rebautizado ) para encontrar al Roebuck , el Chatham y el Romulus , que sabía que estaban en algún lugar frente a Carolina con algunas fragatas, y les ordenó que los interceptaran. Sin embargo, el mensaje se recibió demasiado tarde y el Romulus estaba solo e inconsciente, cuando fue capturado por el escuadrón francés que regresaba de su misión abortada. [26]
Mientras Roebuck navegaba con el HMS Orpheus frente a la costa de Delaware el 14 de abril de 1781, capturaron la fragata de 36 cañones, USS Confederacy . [1] [27] Había estado en camino desde las Indias Occidentales a Washington con suministros para el Ejército Continental . Entró en servicio como HMS Confederate y se convirtió, en ese momento, en el barco de 36 cañones más grande de la Marina Real. [28] El mes siguiente, Roebuck estaba con el HMS Medea cuando capturaron al Protector de 28 cañones cerca de Sandy Hook. [1] [29] Douglas recibió otra comisión en julio y fue reemplazado por el capitán John Orde . En el verano de 1781, Roebuck zarpó hacia Europa con Arbuthnot, que iba a ser reasignado, y despachos de Sir Henry Clinton y Lord Rawdon . [30] Regresó brevemente a aguas americanas donde capturó al corsario francés Providence el 24 de febrero de 1782. Posteriormente, fue enviada a la estación del Mar del Norte donde terminó su servicio de guerra, dando de baja en abril de 1783. [1]
Después de una inspección en octubre de 1783, Roebuck se sometió a reparaciones en Sheerness que duraron hasta febrero de 1785 y costaron £ 11,038.0.10d. En junio de 1790, Roebuck fue puesto en servicio nuevamente como barco hospital y, tras reanudarse las hostilidades con Francia en la Guerra de la Primera Coalición , sirvió en esta capacidad en la captura de Martinica en marzo de 1794. [31] [32] El 2 de febrero, una flota británica al mando del vicealmirante Sir John Jervis y 6.100 tropas al mando del teniente general Sir Charles Grey partieron de Barbados . [33] Las tropas desembarcaron en Martinica el 5 de febrero y el 16 de marzo habían obtenido el control de toda la isla, salvo la ciudad de Fort Royal y los fuertes Bourbon y Louis. [32] Los marineros e infantes de marina de la flota se unieron a las tropas para sitiar la ciudad y los fuertes. [34] Toda Martinica se había rendido el 22 de marzo. [35] Dejando un contingente para mantener la isla, los británicos partieron hacia Santa Lucía el 31 de marzo, capturándola el 4 de abril. Jervis luego llevó su flota a Guadalupe, forzando la capitulación de Grande-Terre y Basse-Terre el 12 y el 20 de abril respectivamente. [36] Los británicos fueron expulsados de Santa Lucía por los franceses el año siguiente, pero en mayo de 1796, Roebuck regresó, parte de una fuerza que la recuperó. [37] [38]
La intervención francesa en la República Holandesa y el posterior exilio de Guillermo V, Príncipe de Orange en enero de 1795 llevaron a la formación de la República Bátava aliada de Francia , a la que Gran Bretaña declaró inmediatamente la guerra. [39] Roebuck estaba sirviendo en apoyo de la guerra en las Islas de Sotavento , bajo el contralmirante Henry Harvey , cuando el 6 de julio de 1797, capturó Batave , un corsario holandés de 10 cañones, justo frente a Barbados. [40] [Nota 4] Siguieron más capturas en febrero de 1798; un bergantín William y una goleta Betsey fueron capturados el 8 de febrero, pero ambos fueron condenados más tarde por un tribunal de presas. [42] Mientras navegaba frente a Martinica el 19 de febrero, Roebuck se topó con y capturó un corsario francés de 10 cañones, Parfait . [43] El Roebuck llegó a Deptford en noviembre de 1798 y fue reacondicionado como buque de transporte de tropas , con un coste de 10.044 libras esterlinas. Fue puesto en servicio nuevamente en julio de 1799. [44]
Roebuck era parte de la flota, bajo el mando del vicealmirante Sir Andrew Mitchell , que participó en la invasión anglo-rusa de Holanda y a la que los holandeses se rindieron en la rada de Vlieter el 30 de agosto de 1799. [45] Dos días antes, la flota había capturado cuatro barcos holandeses y dos pontones en Hollands Diep . [46] Creyendo que la opinión pública holandesa estaba en contra de la república y a favor de restaurar la monarquía, el gobierno británico comenzó a preparar una fuerza de invasión ya en junio. [47] Compuesta por 27.000 hombres y 250 buques, la fuerza llegó a la costa holandesa bajo una bandera de tregua el 21 de agosto. Sin embargo, no se acordaron los términos y las tropas británicas desembarcaron el 27 de agosto. Las fortificaciones de Den Helder fueron capturadas al día siguiente y los barcos en Diep fueron tomados. [48] El escuadrón de Mitchell entró en Vlieter en la mañana del 30 de agosto. La flota holandesa se rindió sin que se disparara un solo tiro por ninguno de los dos bandos. [49]
El 12 de noviembre de 1799, Roebuck llegó a los Downs con 500 hombres del 20º Regimiento de Infantería después de una travesía de 12 días desde Holanda con mal tiempo. [50]
El Roebuck y el HMS Dictator partieron de Plymouth rumbo a Cork , Irlanda , el 31 de enero de 1800 con el 46.º Regimiento de Infantería (South Devon) . [51] Regresaron a Inglaterra con el HMS Trusty el 24 de marzo, después de haber transportado al 54.º Regimiento desde Irlanda a Portsmouth. El Roebuck partió de allí el 9 de abril con un convoy hacia los Downs . [52]
Entre marzo y septiembre de 1801, el Roebuck participó en operaciones contra Egipto . [53] Debido a que el Roebuck sirvió en la campaña egipcia de la marina (del 8 de marzo al 2 de septiembre de 1801), sus oficiales y tripulación calificaron para el broche "Egipto" en la Medalla de Servicio General Naval , que el Almirantazgo emitió en 1847 a todos los reclamantes sobrevivientes. [54]
El 21 de marzo de 1802, el Roebuck , armado con flauta , llegó a Portsmouth procedente del Mediterráneo y de inmediato entró en cuarentena. Llevaba a bordo al Regimiento Alemán de la Reina ( 96.º Regimiento de Infantería ). [55] [56]
El Tratado de Amiens fue ratificado en marzo de 1802 y dos meses después el Roebuck fue dado de baja y puesto en servicio en el astillero de Woolwich. La paz duró poco; las hostilidades se reanudaron en mayo de 1803 y en julio el Roebuck fue puesto nuevamente en servicio como buque de guardia en Leith . [57] Sirvió en esta capacidad como buque insignia del vicealmirante Richard Rodney Bligh entre noviembre y febrero del año siguiente. Entre abril y octubre de 1805, enarboló la bandera del contralmirante James Vashon , primero en Leith, luego a partir de septiembre en Great Yarmouth . En marzo de 1806, se convirtió en un buque receptor , enarbolando la bandera de Lord Gardner desde algún momento de 1810 hasta que fue desguazado en el astillero de Sheerness en julio de 1811. [57]