El HMS Ardent era un barco de tercera línea de 64 cañones de la Royal Navy . Fue construido por contrato en Blaydes Yard en Hull según un diseño de Sir Thomas Slade , y botado el 13 de agosto de 1764 como el primer barco de la clase Ardent . Tuvo una carrera algo turbulenta, siendo capturada por los franceses en la acción del 17 de agosto de 1779 y luego recapturada por Gran Bretaña en 1782. [1]
El Ardent fue encargado por primera vez en octubre de 1774 bajo el mando del capitán Sir Charles Douglas . En 1778, bajo el mando del capitán George Keppel, estaba con el escuadrón del almirante Lord Howe frente a Nueva York , defendiendo la ciudad de la flota francesa más grande bajo el mando del almirante d'Estaing . Las dos fuerzas participaron en una acción frente a Rhode Island el 11 de agosto, aunque ambas flotas fueron dispersadas por una tormenta durante los dos días siguientes. [2] El 23 de diciembre, su barco capturó un premio frente a Cabo Henry y otro el 19 de enero de 1779. [3] Regresó a su casa en Portsmouth y recibió su pago en enero de 1779.
En junio de 1779, el Ardent volvió a ponerse en servicio bajo el mando del capitán Phillip Boteler y zarpó de Plymouth en agosto para unirse a Sir Charles Hardy en el Canal de la Mancha . Según los registros del barco, hasta 4/5 de la tripulación eran terrestres , y ni Boteler ni el capitán del Marlborough , en cuya compañía navegaba Ardent , sabían que una flota francesa se había hecho a la mar. Ardent encontró una flota dos días después de zarpar y, después de recibir las respuestas correctas a la señal privada, corrió a su encuentro. Sin embargo, la flota era franco-española y de alguna manera estaba en posesión del libro de códigos de señales de la Royal Navy, lo que permitía la respuesta correcta a las señales de Ardent . [4]
Con Ardent dentro del alcance, la fragata francesa Junon disparó dos andanadas antes de izar sus banderas . Tres fragatas más y el barco español de línea Princesa se unieron a la acción poco después. En respuesta, Ardent ofreció fuego de respuesta esporádico e inexacto antes de atacar con sus colores a la fuerza enemiga muy superior. [2] En su consejo de guerra posterior, el Capitán Boteler culpó de su fracaso en devolver el fuego a un suministro inadecuado de pólvora para los cañones del Ardent , una declaración firmemente negada por el artillero del barco Archibald Macintyre, quien presentó pruebas de que había suficiente pólvora para cincuenta minutos de vigoroso combate. compromiso. El consejo de guerra rechazó las afirmaciones de Boteler y concluyó que la inexperiencia de la tripulación fue la causa principal de que Ardent no respondiera al ataque. Boteler fue despedido de la Armada por no defender adecuadamente su barco. [4]
El 2 de mayo de 1780, [5] partió de Brest con la Expédition Particulière de 7 barcos y 3 fragatas al mando del almirante Ternay , escoltando 36 transportes que transportaban tropas para apoyar al Ejército Continental en la Guerra de Independencia Americana . El escuadrón estaba compuesto por el Duc de Bourgogne de 80 cañones , al mando de Ternay d'Arsac (almirante) y Médine ( capitán de bandera ); el Neptune de 74 cañones , al mando de Sochet Des Touches , y el Conquérant , al mando de La Grandière ; y el Provence de 64 cañones al mando de Lombard , Ardent al mando de Bernard de Marigny , Jason al mando de La Clocheterie y Éveillé al mando de Le Gardeur de Tilly , y las fragatas Surveillante al mando de Villeneuve Cillart , Amazone al mando de La Pérouse y Bellone . [6] Amazone , que constituía la vanguardia de la flota, llegó a Boston el 11 de junio de 1780. [7]
Participó en la batalla de Chesapeake el 5 de septiembre de 1781 bajo el mando del capitán Bernard de Marigny . [8]
Participó en la batalla de los Saintes bajo el mando del capitán de Gouzillon . [9] Los británicos la volvieron a capturar el 14 de abril de 1782 después de la batalla y la volvieron a poner en servicio ese mes bajo el mando del capitán Richard Lucas. El 28 de agosto de 1783 el barco pasó a llamarse Tiger . Fue vendida fuera del servicio en junio de 1784. [1] [2]