El primer Sachem fue un balandro de guerra de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
El bergantín continental Lexington , comandado por el capitán John Barry , capturó el balandro HMS Edward, un buque de reserva de la fragata británica HMS Liverpool , frente a los cabos de Delaware el 7 de abril de 1776, tras una feroz lucha de una hora. El Lexington escoltó su presa hasta Filadelfia , donde Edward fue difamado el 13 de abril, condenado el 29 de abril y comprado por el Comité de Marina del Congreso Continental el 2 de mayo. El balandro, rebautizado como USS Sachem , fue equipado bajo la dirección de Joshua Barney, de 17 años, que recibió su comisión como teniente mientras el barco se preparaba para el mar. Poco antes de que Sachem estuviera listo para la acción, el capitán Isaiah Robinson asumió el mando del balandro.
El 6 de julio, el Sachem , que llevaba despachos para Barry, que estaba patrullando la entrada de la bahía, descendió por el Delaware. Las órdenes indicaban a Barry que se hiciera a la mar en Lexington . Como Barry rechazó la sugerencia de que los dos barcos navegaran juntos, se separaron después de pasar los cabos. El 12 de agosto, el Sachem luchó contra el bergantín Three Friends durante más de dos horas antes de que la patente de corso británica se rindiera.
Robinson envió el premio a Filadelfia para su adjudicación y, dado que Sachem había sufrido daños importantes en la batalla, siguió al Three Friends hasta el puerto para reparaciones.
Después de que Sachem volviera a estar en condiciones de combate, fue puesta bajo la dirección del Comité Secreto que se ocupaba de los asuntos de adquisiciones para el Congreso Continental. Han sobrevivido pocos detalles de sus operaciones posteriores. Se sabe que zarpó hacia las Indias Occidentales el 29 de marzo de 1777 llevando despachos para William Bingham , el agente continental en Martinica . Estas cartas eran duplicados de mensajes anteriores que se habían extraviado cuando la fragata Randolph fue desviada a Charleston, Carolina del Sur, para reparaciones después de perder dos mástiles.
Se dice que Sachem fue quemado en el río Delaware el otoño siguiente para evitar ser capturado por los británicos, pero la evidencia que sustenta esta afirmación es escasa.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .