Eli Herschel Wallach ( / ˈ iː l aɪ ˈ h ɜːr ʃ əl ˈ w ɔː l ə k / ; 7 de diciembre de 1915 - 24 de junio de 2014) fue un actor de cine, televisión y teatro estadounidense de la ciudad de Nueva York. Conocido por sus papeles de actor de carácter , su carrera en el entretenimiento abarcó más de seis décadas. Recibió un premio BAFTA , un premio Tony y un premio Emmy . También fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 1988 y recibió el Premio Honorífico de la Academia en 2010. [1] [2]
Originalmente formado en actuación teatral, obtuvo más de 90 créditos cinematográficos. Él y su esposa Anne Jackson aparecían juntos a menudo en el escenario, y finalmente se convirtieron en una pareja de actores notable en el teatro estadounidense. Wallach inicialmente estudió método de actuación con Sanford Meisner y luego se convirtió en miembro fundador del Actors Studio , donde estudió con Lee Strasberg . Desempeñó una amplia variedad de papeles a lo largo de su carrera, principalmente como actor secundario . Ganó el premio Tony al mejor actor destacado en una obra de teatro por The Rose Tattoo (1951).
Por su debut en la pantalla en Baby Doll (1956), ganó un premio BAFTA al mejor actor revelación y una nominación al Globo de Oro . Entre sus otros papeles más famosos se encuentran Calvera en Los siete magníficos (1960), Guido en Los inadaptados (1961) y Tuco ("El feo") en El bueno, el feo y el malo (1966) y Don Altobello en El padrino. Parte III (1990). Otras películas notables incluyen Cómo se ganó Occidente (1962), Tough Guys (1986), The Two Jakes (1990), The Associate (1996), The Holiday (2006), Wall Street: Money Never Sleeps y The Ghost Writer ( ambos de 2010). Recibió nominaciones al premio Primetime Emmy por Studio 60 on the Sunset Strip (2007) y Nurse Jackie (2011).
Eli Herschel Wallach nació el 7 de diciembre de 1915 en 156 Union Street en Red Hook, Brooklyn , hijo de los inmigrantes judíos polacos Abraham y Bertha (Schorr) Wallach de Przemyśl . Tenía un hermano y dos hermanas. [3] Él y su familia eran uno de los pocos judíos en un vecindario italoamericano. [4] [5] Sus padres eran dueños de Bertha's Candy Store. [3] Wallach se graduó en 1936 en la Universidad de Texas con una licenciatura en historia. [6] En una entrevista posterior, Wallach dijo que aprendió a montar a caballo mientras estaba en Texas, y explicó que le gustaba Texas porque "me abrió los ojos a la palabra amistad... Podrías confiar en las personas. Si te dieran su palabra , eso fue todo... Fue una educación." [7]
Dos años más tarde obtuvo una maestría en educación del City College de Nueva York . [8] [9] Obtuvo su primera experiencia de actuación en el Neighborhood Playhouse School of the Theatre de la ciudad de Nueva York, donde estudió con Sanford Meisner . [10] Allí, según Wallach, los actores se vieron obligados a "desaprender" todos sus gestos físicos y vocales, mientras que la etiqueta escénica tradicional y las presentaciones "cantantes" fueron "eliminadas por completo" de su salón de clases. [11]
La educación de Wallach se vio truncada cuando fue reclutado [3] [12] en el ejército de los Estados Unidos en 1940. [13] [14] Se desempeñó como sargento y médico [15] en un hospital militar en Hawaii y luego fue enviado a la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS) en Abilene, Texas , para capacitarse como oficial administrativo médico. [13] [15] [16] [17] Comisionado como segundo teniente , se le ordenó ir a Casablanca . Más tarde, mientras prestaba servicio en Francia, un alto oficial se dio cuenta de su carrera como actor y le pidió que creara un espectáculo para los pacientes. Él y su unidad escribieron una obra de teatro llamada ¿Es este el ejército? , que se inspiró en This Is the Army de Irving Berlin . En la comedia, Wallach y los demás actores se burlaron de los dictadores del Eje, y Wallach interpretó a Adolf Hitler . [18] Wallach fue dado de baja como capitán después del final de la guerra en 1945. [3] [13] [17] Fue galardonado con la Medalla de Buena Conducta del Ejército , la Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense , la Medalla de la Campaña Estadounidense , la Campaña Asia-Pacífico Medalla , la Medalla de la Campaña Europa-África-Oriente Medio y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial . [13]
Wallach tomó clases de actuación en el Dramatic Workshop de la New School en la ciudad de Nueva York con el influyente director alemán Erwin Piscator . Más tarde se convirtió en miembro fundador del Actors Studio , impartido por Lee Strasberg . Allí, estudió más técnicas de actuación con el miembro fundador Robert Lewis y con otros estudiantes, incluidos Marlon Brando , Montgomery Clift , Herbert Berghof , Sidney Lumet y su futura esposa, Anne Jackson . [19] Wallach se convirtió en el primer nuevo amigo de Marilyn Monroe cuando ella se convirtió en estudiante en el Actors Studio, y una vez insistió en verlo actuar en The Teahouse of the August Moon desde detrás del escenario, simplemente para ver de cerca cómo los actores experimentados interpretaban una juego de dos horas. [20] También se hizo amiga de su esposa, Anne Jackson, que también estudiaba en el estudio, visitaba a la pareja en su casa y, a veces, cuidaba a su nuevo hijo. [21]
En 1945, Wallach hizo su debut en Broadway y ganó un premio Tony en 1951 por su actuación junto a Maureen Stapleton en la obra de Tennessee Williams The Rose Tattoo . [22] Sus otros créditos teatrales incluyen Mister Roberts , The Teahouse of the August Moon , Camino Real , Major Barbara (en la que el director Charles Laughton desaconsejó el método de estilo de actuación establecido de Wallach), [22] Luv y Staircase , coprotagonizada por Milo O. 'Shea , que era una representación seria de una pareja homosexual anciana. También desempeñó un papel en una gira de Antonio y Cleopatra, producida por la actriz Katharine Cornell en 1946. [23] Expuso a los estadounidenses el trabajo del dramaturgo Eugène Ionesco en obras como Las sillas y La lección en 1958, y en 1961 Rinoceronte . frente a Zero Mostel . [22] Su última aparición en el escenario fue el personaje principal en Visiting Mr. Green . [24]
El escenario fue donde Wallach centró el inicio de su carrera. De 1945 a 1950, él y su esposa, Anne Jackson , trabajaron juntos actuando en varias obras de Tennessee Williams . Los cinco años siguientes continuó trabajando únicamente en el escenario, y no se dedicó al cine hasta 1956. Durante esos años, sin embargo, generalmente les costaba llegar a fin de mes. Recuerda que se llevaban bien con el seguro de desempleo y vivían en un apartamento de una habitación que costaba 35 dólares al mes en la parte baja de la Quinta Avenida en el Village. [3] Cuando le ofrecieron papeles en las primeras películas, los rechazó sin arrepentirse, y muy temprano en su carrera explicó su razonamiento:
¿Para qué necesito una película? El escenario está en un nivel superior en todos los sentidos y es un medio más satisfactorio. Las películas, en comparación, son como el arte de un calendario junto a grandes cuadros. Realmente no se puede hacer mucho en el cine o en la televisión, pero el escenario es un medio muy anarquista. [3]
Dijo que el escenario era lo que más le atraía y lo que "necesitaba" hacer. [25] "Actuar es lo más vivo que puedo hacer y lo más alegre", afirmó. [3]
Wallach y Jackson se convirtieron en una de las parejas de actores más conocidas del teatro estadounidense, tan icónicas como Alfred Lunt y Lynn Fontanne, y Jessica Tandy y Hume Cronyn, [22] y buscaron oportunidades para trabajar juntos. Durante una entrevista, dijo de Jackson: "Tengo un tremendo respeto y admiración por ella como actriz... tenemos una excelente compatibilidad laboral cuando estamos en la misma obra, especialmente cuando la obra significa algo importante para nosotros". [3] : 159-160 Cuando se sintió atraído por aceptar papeles en películas, lo hizo para "ayudar a pagar las cuentas", dijo, y agregó, "para los actores, las películas son un medio para lograr un fin". [26]
A pesar de que finalmente actuó en más de 90 películas y casi la misma cantidad de dramas televisivos, [27] continuó aceptando papeles teatrales a lo largo de su carrera, a menudo con Jackson. Actuaron en comedias como Los mecanógrafos y El tigre en 1963, y actuaron juntos en El vals de los toreros en 1973. En 1978 actuaron en una reposición de El diario de Ana Frank , junto a sus hijas, y en 1984 actuaron en Nido. Del urogallo, dirigida por Joseph Papp . Cuatro años más tarde, en 1988, actuaron en una reposición de Café Crown , un retrato de la escena teatral yiddish durante su apogeo. [26] Continuaron actuando juntos hasta el año 2000, mientras que él también asumió papeles solo durante todos esos años. [26]
El debut cinematográfico de Wallach fue en la controvertida Baby Doll de 1956, de Elia Kazan , por la que ganó el Premio de Cine de la Academia Británica (BAFTA) como "Revelación más prometedora". [28] Baby Doll fue controvertida debido a su tema sexual subyacente. El director Elia Kazan , sin embargo, puso límites explícitos a las escenas de Wallach, diciéndole que no sedujera a Carroll Baker , sino que creara una tensión erótica insatisfecha. [29] Kazán explicó más tarde su razonamiento:
Lo que para mí es erótico en el sexo es la seducción, no el acto... La escena en el columpio con Eli Wallach y Carroll Baker en Baby Doll es mi idea exacta de lo que debería ser el erotismo en las películas. [30]
Wallach tuvo una carrera prolífica como "uno de los mejores ' actores de carácter ' que jamás haya aparecido en el escenario y la pantalla", señala Turner Classic Movies , [31] actuando en más de 90 películas. [27] Habiendo crecido en las "calles malas" de un vecindario italoamericano, [32] y su versatilidad como actor de método, Wallach desarrolló la capacidad de interpretar una amplia variedad de roles diferentes, aunque trató de no quedar atrapado. a cualquier tipo de personaje. "Ahora mismo estoy interpretando a un anciano", dijo a los 84 años. Pero "he pasado por todos los grupos étnicos, desde bandidos mexicanos hasta jefes de la mafia italiana, pasando por okinawenses y mestizos, y ahora estoy interpretando a viejos judíos. ¿Quién sabe? [7]
Al notar esta versatilidad como actor de carácter, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas lo llamó "el camaleón por excelencia", con la capacidad de interpretar diferentes personajes "sin esfuerzo", [33] y el crítico de teatro del LA Times , Charles McNulty, vio el "poder de Wallach para iluminar" sus diversos personajes en la pantalla o en el escenario como si fueran "radiactivos". [32] The Guardian ha escrito que "Wallach fue hecho para actuar como personaje" e incluye fragmentos de películas de algunos de sus papeles más memorables en un homenaje a él. [34]
En 1961, Wallach coprotagonizó con Marilyn Monroe , Montgomery Clift y Clark Gable The Misfits , la última película de Monroe y Gable antes de su muerte. [35] [36] Wallach nunca supo por qué fue elegido para la película, aunque sospechaba que Monroe tenía algo que ver con eso. [21] Su guionista, Arthur Miller , que estaba casado con Monroe en ese momento, dijo que "Eli Wallach es el buen actor más feliz que he conocido. Realmente disfruta el trabajo". [31]
Algunas de sus otras películas incluyeron The Lineup (1958); Lord Jim (1965) con Peter O'Toole ; un papel cómico en Cómo robar un millón (1966), nuevamente con O'Toole y Audrey Hepburn ; y como Tuco (el "Feo") en El bueno, el feo y el malo (1966) de Sergio Leone con Clint Eastwood y Lee Van Cleef , seguido de otros Spaghetti Westerns , como Ace High . En un momento dado, Henry Fonda le había preguntado a Wallach si él mismo debería aceptar un papel que le ofrecieron para actuar en un western similar, Érase una vez en el Oeste (1968), que también sería dirigido por Leone. Wallach dijo: "Sí, disfrutarás el desafío", y Fonda luego agradeció a Wallach por ese consejo. [37]
Wallach y Eastwood se hicieron amigos durante el rodaje de El bueno, el feo y el malo y él recordó el tiempo que pasaron juntos fuera del trabajo: "Clint era del tipo alto y silencioso. Es del tipo que se abre y habla todo. Él sonríe, asiente y lo guarda todo en esa maravillosa calculadora que es nuestro cerebro". [38] En 2003 Wallach actuó en Mystic River , producida y dirigida por Eastwood, quien una vez dijo "trabajar con Eli Wallach ha sido uno de los grandes placeres de mi vida". [31]
Un momento crucial en la carrera de Wallach llegó en 1953, cuando él, junto con Frank Sinatra y Harvey Lembeck , probó el papel de Maggio en la película De aquí a la eternidad . La biógrafa de Sinatra, Kitty Kelly, señala que si bien la prueba de Sinatra fue buena, no tenía nada de la "capacidad de actuación consumada" de Wallach. El productor Harry Cohn y el director Fred Zinnemann quedaron "deslumbrados" por la prueba de pantalla de Wallach y querían que él interpretara el papel. Sin embargo, a Wallach le habían ofrecido previamente un papel importante en otra obra de Tennessee Williams , Camino Real , que sería dirigida por Elia Kazan , y rechazó el papel en la película. Wallach dijo que cuando supo que la obra finalmente había recibido financiación, "aprovechó" la oportunidad: "Era un escrito notable del principal dramaturgo de Estados Unidos e iba a ser dirigido por los mejores del país. Realmente había No hay muchas opciones para mí." [39] La película, sin embargo, ganó ocho premios de la Academia, incluido uno para Sinatra, que revivió su carrera. Wallach recordó después: "Cada vez que Sinatra me veía, decía: '¡Hola, actor loco!'" [4] Wallach, sin embargo, dijo que no se arrepentía.
El historiador de cine James Welsh afirma que durante la carrera de Wallach, apareció en la mayoría de los dramas televisivos de "prestigio" durante la "Edad de Oro" de la década de 1950, incluidos Studio One , The Philco Television Playhouse , The Armstrong Circle Theatre , Playhouse 90 y The Hallmark Hall of Fame , entre otros. Ganó el premio Emmy de 1966 a 1967 por su papel en el telefilm The Poppy is Also a Flower . [5] [40] En 2006, Wallach apareció en Studio 60 de NBC en Sunset Strip , interpretando a un ex escritor que estuvo en la lista negra en la década de 1950. Su personaje era un escritor en The Philco Comedy Hour , un programa que se transmitía en una cadena ficticia de NBS. Esta es una referencia a The Philco Television Playhouse , en varios episodios de los cuales Wallach apareció en 1955. Wallach obtuvo una nominación al Emmy en 2007 por su trabajo en el programa. [41]
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Durante el rodaje de El bueno, el feo y el malo , Wallach estuvo a punto de morir tres veces. Una vez, accidentalmente bebió una botella de ácido que estaba colocada al lado de su botella de refresco; en otra ocasión, en una escena en la que estaba a punto de ser ahorcado, alguien disparó una pistola, lo que provocó que el caballo que estaba debajo de él saliera corriendo mientras Wallach todavía tenía las manos atadas a la espalda; en una escena diferente, donde yacía sobre las vías del tren, estuvo a punto de ser decapitado por los escalones que sobresalían del tren. [42]
Wallach apareció como el supervillano de DC Comics , Mr. Freeze, en la serie de televisión Batman de los años 60 . Dijo que recibió más cartas de fans sobre su papel de Mr. Freeze que sobre todos sus otros papeles combinados. [43] Interpretó a Gus Farber en la miniserie de televisión Seventh Avenue en 1977, y 10 años más tarde, a la edad de 71 años, protagonizó junto a Michael Landon el episodio "A Father's Faith" de Highway to Heaven . Tres años más tarde, interpretó al anciano jefe de la mafia Don Altobello en El Padrino III de Francis Ford Coppola .
El 13 de noviembre de 2010, a la edad de 94 años, Wallach recibió un Premio Honorífico de la Academia por su contribución a la industria cinematográfica de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . [44] Unos años antes de ese evento, Kate Winslet le dijo a otra audiencia que Wallach, con quien actuó en The Holiday en 2006, [45] era uno de los "hombres más carismáticos" que había conocido, y su "muy propio hombre más sexy del mundo". [33]
La última actuación de Wallach fue en el cortometraje The Train (2015). Wallach interpreta a un sobreviviente del Holocausto que, en una reunión, le enseña a un joven engreído y preocupado que la vida puede cambiar en un momento. El corto se rodó a principios de 2014 y se estrenó el 6 de agosto de 2015 en el Festival Internacional de Cine de Rhode Island . [ cita necesaria ]
Entre 1984 y 1997, también realizó locuciones en una serie de comerciales de televisión para la Toyota Pickup .
Unos años antes de 2005, Wallach perdió la vista del ojo izquierdo como resultado de un derrame cerebral. [33]
También tuvo una estrecha amistad con Lee Van Cleef y Clint Eastwood . [ cita necesaria ]
Su sobrina es la historiadora Joan Wallach Scott (la hija de su hermano, Sam Wallach). AO Scott , crítico de cine del New York Times , es su sobrino nieto. [27]
Wallach murió el 24 de junio de 2014 por causas naturales a la edad de 98 años. Su cuerpo fue incinerado. [26] [43]
Katherine Wallach dijo a The New York Times que Anne Jackson murió el 12 de abril de 2016, a los 90 años, en su casa de Manhattan . [46] [47] [48]
Filmografía seleccionada:
