La Concesión Rudd , una concesión escrita de derechos mineros exclusivos en Matabeleland , Mashonaland y otros territorios adyacentes en lo que hoy es Zimbabwe, fue otorgada por el rey Lobengula de Matabeleland a Charles Rudd , James Rochfort Maguire y Francis Thompson, tres agentes que actúan en nombre de la Cecil Rhodes , político y empresario radicado en Sudáfrica , el 30 de octubre de 1888. A pesar de los intentos retrospectivos de Lobengula de repudiarlo, resultó ser la base para la carta real otorgada por el Reino Unido a la Compañía Británica de Sudáfrica de Rhodes en octubre de 1889, y posteriormente para la La ocupación de Mashonalandia por la Columna de los Pioneros en 1890, que marcó el comienzo del asentamiento, la administración y el desarrollo de los blancos en el país que eventualmente se convirtió en Rhodesia , que lleva el nombre de Rodas, en 1895.
La búsqueda de Rhodes de los derechos mineros exclusivos en Matabeleland, Mashonaland y las áreas circundantes fue motivada por su deseo de anexarlos al Imperio Británico como parte de su ambición personal de un ferrocarril del Cabo al Cairo ; ganar la concesión le permitiría obtener un título real. Carta del gobierno británico para una empresa autorizada , facultada para anexar y posteriormente gobernar la cuenca Zambezi - Limpopo en nombre de Gran Bretaña. Sentó las bases para las negociaciones de concesión a principios de 1888 al concertar un tratado de amistad entre los pueblos británico y matabele [n 1] y luego envió al equipo de Rudd desde Sudáfrica para obtener los derechos. Rudd tuvo éxito tras una carrera hacia Bulawayo , la capital de Matabele, contra Edward Arthur Maund , un rival empleado por un sindicato con sede en Londres, y después de largas negociaciones con el rey y su consejo de izinDuna (líderes tribales).
La concesión confería a los beneficiarios los derechos exclusivos de explotación minera en todo el país de Lobengula, así como el poder de defender esta exclusividad por la fuerza, a cambio de armas y un estipendio monetario regular. A partir de principios de 1889, el rey intentó repetidamente desautorizar el documento alegando engaño por parte de los concesionarios con respecto a los términos acordados (solo Rudd entendía la mayoría de los términos). El rey insistió en que las restricciones a las actividades de los concesionarios se habían acordado oralmente. , y los consideró parte del contrato. Intentó persuadir al gobierno británico para que considerara inválida la concesión, entre otras cosas enviando emisarios a reunirse con la reina Victoria en el Castillo de Windsor , pero estos esfuerzos resultaron infructuosos.
Después de que Rhodes y el consorcio de Londres acordaron unir sus intereses, Rhodes viajó a Londres y llegó en marzo de 1889. Su propuesta de constitución fusionada obtuvo un gran apoyo político y popular durante los meses siguientes, lo que llevó al primer ministro, Lord Salisbury , a aprobar la real carta, que fue concedida formalmente en octubre de 1889. La Compañía ocupó y anexó Mashonaland aproximadamente un año después. Al intentar crear un rival para la concesión Rudd, Lobengula otorgó derechos similares al empresario alemán Eduard Lippert en 1891, pero Rhodes rápidamente adquirió también esta concesión. Las tropas de la compañía conquistaron Matabeleland durante la Primera Guerra Matabele de 1893-1894 , y Lobengula murió de viruela en el exilio poco después.
Durante la década de 1810, el rey guerrero Shaka estableció el Reino Zulú en el sur de África , quien unió varios clanes rivales en una monarquía centralizada. Entre los principales líderes y comandantes militares del Reino Zulú se encontraba Mzilikazi , quien gozó de un gran favor real durante un tiempo, pero finalmente provocó la ira del rey al ofenderlo repetidamente. Cuando Shaka obligó a Mzilikazi y sus seguidores a abandonar el país en 1823, se trasladaron al noroeste del Transvaal, donde se les conoció como los Ndebele o " Matabele " [n 1] ; ambos nombres significan "hombres de los escudos largos". [2] En medio del período de guerra y caos llamado localmente mfecane ("el aplastamiento"), los matabele rápidamente se convirtieron en la tribu dominante de la región. [3] En 1836, negociaron un tratado de paz con Sir Benjamin d'Urban , gobernador de la colonia británica del Cabo , [4] pero el mismo año los Boer Voortrekkers se trasladaron a la zona, durante su Gran Viaje lejos del dominio británico en el Cabo. . Estos recién llegados pronto derrocaron el dominio de Mzilikazi sobre el Transvaal, lo que lo obligó a liderar otra migración hacia el norte en 1838. Cruzando el río Limpopo , los Matabele se establecieron en la parte suroeste de la cuenca Zambezi -Limpopo; Desde entonces, esta zona se ha llamado Matabeleland . [3]
La cultura matabele reflejaba la de los zulúes en muchos aspectos. La lengua matabele, el sindebele , se basaba en gran medida en el zulú y, al igual que Zululandia, Matabelelandia tenía una fuerte tradición marcial. Los hombres matabele pasaron por una educación espartana, diseñada para producir guerreros disciplinados, y la organización militar dictaba en gran medida la distribución de las responsabilidades administrativas. El inkosi (rey) nombraba a varios izinDuna (o indunas), que actuaban como líderes tribales tanto en asuntos militares como civiles. Al igual que los zulúes, los matabele se referían a un regimiento de guerreros como impi . El pueblo mashona , que había habitado el noreste de la región durante siglos, superaba en número a los matabele, pero era más débil militarmente, por lo que en gran medida entró en un estado de sumisión tributaria a ellos. [5] Mzilikazi acordó dos tratados con los bóers de Transvaal en 1853, primero con Hendrik Potgieter (que murió poco antes de que terminaran las negociaciones), luego con Andries Pretorius ; el primero de ellos, que no llevaba la marca del propio Mzilikazi, pretendía hacer de Matabeleland un virtual protectorado de Transvaal, mientras que el segundo, que fue promulgado más apropiadamente, comprendía un acuerdo de paz más igualitario. [6]
Después de la muerte de Mzilikazi en 1868, su hijo Lobengula lo reemplazó en 1870, tras una breve lucha por la sucesión. [7] Alto y bien formado, Lobengula era generalmente considerado reflexivo y sensato, incluso según los relatos occidentales contemporáneos; según el cazador sudafricano de caza mayor Frederick Hugh Barber, que lo conoció en 1875, era ingenioso, mentalmente agudo y autoritario: "un rey en cada centímetro". [8] Con base en su kraal real en Bulawayo , [n 2] Lobengula al principio estuvo abierto a las empresas occidentales en su país, adoptando ropa de estilo occidental y otorgando concesiones mineras y licencias de caza a visitantes blancos a cambio de libras esterlinas , armas y munición. Debido al analfabetismo del rey, estos documentos fueron preparados en inglés u holandés por blancos que se establecieron en su kraal; Para asegurarse de que lo escrito reflejaba genuinamente lo que había dicho, Lobengula hacía traducir y transcribir sus palabras por uno de los blancos, y luego otro las traducía. Una vez que el rey estuviera satisfecho con la veracidad de la traducción escrita, firmaría su marca, colocaría el sello real (que representaba un elefante) y luego haría que el documento fuera firmado y atestiguado por varios hombres blancos, al menos uno de los cuales también escribir un respaldo a la proclamación. [10]
Por razones poco claras, la actitud de Lobengula hacia los extranjeros cambió drásticamente a finales de la década de 1870. Descartó su ropa occidental en favor de prendas más tradicionales de piel de animal, dejó de apoyar a las empresas comerciales [10] y comenzó a restringir el movimiento de blancos dentro y alrededor de su país. Sin embargo, los blancos siguieron llegando, sobre todo después del descubrimiento en 1886 de depósitos de oro en la República Sudafricana (o Transvaal), que provocó la fiebre del oro de Witwatersrand y la fundación de Johannesburgo . Después de que se difundieron rumores entre los buscadores de Witwatersrand (o Rand) de zonas aún más ricas, "un segundo Rand", al norte del Limpopo, los mineros comenzaron a viajar hacia el norte para buscar concesiones de Lobengula que les permitieran buscar oro en Matabeleland y Mashonaland. . [11] Estos esfuerzos fueron en su mayoría en vano. Aparte de la Concesión Tati , que cubría una pequeña franja de tierra en la frontera con el Protectorado de Bechuanalandia donde los mineros habían operado desde 1868, [12] las operaciones mineras en la cuenca seguían siendo pocas y espaciadas. [11]
La figura política y empresarial más importante del sur de África en ese momento era Cecil Rhodes , el hijo de un vicario que había llegado de Inglaterra en 1870, con 17 años. [13] Desde que entró en el comercio de diamantes en Kimberley en 1871, Rhodes había obtenido un dominio casi completo. del mercado mundial de diamantes con la ayuda de Charles Rudd , Alfred Beit y otros socios comerciales, así como con el generoso respaldo financiero de Nathan Mayer Rothschild . [14] Rodas también fue miembro del Parlamento del Cabo , habiendo sido elegido en 1881. [15] En medio de la lucha europea por África , imaginó la anexión al Imperio Británico de territorios que conectarían el Cabo, en el extremo sur de África, con El Cairo , la ciudad egipcia en el extremo norte del continente, y permitir la construcción de un ferrocarril que las una . Esta ambición se vio directamente desafiada en el sur por la presencia de las repúblicas bóer y, justo al norte de ellas, los dominios de Lobengula. [16] El hecho de que la región de Zambezi-Limpopo no cayera en ninguna de las " esferas de influencia " definidas en la Conferencia de Berlín de 1884-85 complicó aún más las cosas; Los habitantes de Transvaal, los alemanes y los portugueses también mostraban interés en la zona, para disgusto tanto de Lobengula como de Rodas. [17]
Rhodes comenzó a defender la anexión de Matabelelandia y Mashonalandia por parte de Gran Bretaña en 1887, presionando a varios altos funcionarios coloniales, entre los que destacaba el Alto Comisionado para África Meridional , Sir Hercules Robinson , y Sidney Shippard , administrador británico en la colonia de la Corona de Bechuanalandia (que comprende la parte sur de ese país). Shippard, un viejo amigo de Rodas, [17] pronto se dejó convencer por la idea, y en mayo de 1887 el administrador escribió a Robinson apoyando firmemente la anexión de los territorios, particularmente Mashonaland, que describió como "sin comparación, el país más valioso del sur". del Zambezi". [18] Sin embargo, fueron los bóers los primeros en lograr éxitos diplomáticos con Lobengula. Pieter Grobler consiguió un tratado de "renovación de la amistad" entre Matabelelandia y la República Sudafricana en julio de 1887. [n 3] El mismo mes, Robinson organizó el nombramiento de John Smith Moffat , un misionero nacido localmente, como comisionado asistente en Bechuanalandia. [20] A Moffat, muy conocido en Lobengula, se le dio este puesto con la esperanza de que pudiera hacer que el rey fuera menos cordial con los bóers y más probritánico. [21] [n 4]
En septiembre de 1887, Robinson escribió a Lobengula, a través de Moffat, instando al rey a no otorgar concesiones de ningún tipo a agentes de Transvaal, alemanes o portugueses sin consultar primero al misionero. [21] Moffat llegó a Bulawayo el 29 de noviembre y encontró a Grobler todavía allí. Debido a que el texto exacto del tratado Grobler no se había hecho público, para los observadores externos no estaba claro exactamente qué se había acordado con Lobengula en julio; En medio de la incertidumbre, los periódicos de Sudáfrica informaban que el tratado había convertido a Matabelelandia en un protectorado de la República Sudafricana. Moffat hizo averiguaciones en Bulawayo. Grobler negó los informes periodísticos sobre un protectorado de Transvaal sobre el país de Lobengula, mientras que el rey dijo que existía un acuerdo, pero que era una renovación del tratado de paz de Pretorius y nada más. [21]
En Pretoria , a principios de diciembre, otro agente británico se reunió con Paul Kruger , presidente de la República Sudafricana, quien supuestamente dijo que su gobierno ahora consideraba a Matabelelandia bajo "protección y soberanía" de Transvaal, y que una de las cláusulas del tratado de Grobler había sido que Lobengula no podía "otorgar ninguna concesión ni establecer ningún contacto con nadie" sin la aprobación de Pretoria. [23] Reunidos en Grahamstown el día de Navidad, Rhodes, Shippard y Robinson acordaron dar instrucciones a Moffat para que investigara el asunto con Lobengula y obtuviera una copia del tratado Grobler para mayor aclaración, así como para concertar un tratado anglo-matabele formal. que incluiría disposiciones para impedir que Lobengula celebrara más acuerdos con potencias extranjeras distintas de Gran Bretaña. [23]
Lobengula estaba alarmado por cómo algunos percibían sus tratos con Grobler, por lo que se mostró reacio a firmar más acuerdos con extranjeros. A pesar de su familiaridad con Moffat, el rey no lo consideraba libre de sospechas y tenía dudas sobre posicionarse firmemente en el campo británico; como dijo Moffat sobre los dirigentes de Matabele en general, "puede que les agrademos más, pero temen más a los bóers". [23] Las negociaciones de Moffat con el rey e izinDuna fueron, por lo tanto, muy largas e incómodas. El misionero presentó el tratado británico propuesto como una oferta para renovar el promulgado por d'Urban y Mzilikazi en 1836. [4] Les dijo a los matabele que los bóers los estaban engañando, que la interpretación de Pretoria del tratado Grobler difería mucho de la suya propia, y que, en cualquier caso, la propuesta británica servía mejor a los intereses de Matabele. [24] El 11 de febrero de 1888, Lobengula estuvo de acuerdo y colocó su marca y sello al pie del acuerdo. [24] El documento proclamaba que los Matabele y los británicos estaban ahora en paz, que Lobengula no entablaría ningún tipo de correspondencia diplomática con ningún país aparte de Gran Bretaña, y que el rey no "vendería, enajenaría o cedería" ninguna parte de Matabeleland. o Mashonaland a nadie. [25]
El documento tenía una forma unilateral y describía únicamente lo que Lobengula haría para evitar que se rompiera cualquiera de estas condiciones. Shippard tenía dudas sobre esto y sobre el hecho de que ninguno de los izinDuna había firmado la proclamación, y preguntó a Robinson si sería aconsejable negociar otro tratado. Robinson respondió negativamente, razonando que reabrir las conversaciones con Lobengula tan pronto sólo le haría sospechar. Los ministros británicos en Whitehall percibieron el carácter unilateral del tratado como ventajoso para Gran Bretaña, ya que no comprometía al Gobierno de Su Majestad a adoptar ningún curso de acción en particular. Lord Salisbury , el Primer Ministro británico, dictaminó que el tratado de Moffat prevalecía sobre el de Grobler, a pesar de haber sido firmado en una fecha posterior, porque la Convención de Londres de 1884 impedía a la República Sudafricana celebrar tratados con cualquier estado aparte del Estado Libre de Orange ; Se permitieron tratados con "tribus nativas" al norte del Limpopo, pero el Primer Ministro afirmó que Matabeleland estaba organizada de manera demasiado cohesiva para ser considerada una mera tribu y, en cambio, debería considerarse una nación. De este razonamiento concluyó que el tratado Grobler era ultra vires y carecía de sentido jurídico. Whitehall pronto le dio permiso a Robinson para ratificar el acuerdo de Moffat, que se anunció al público en Ciudad del Cabo el 25 de abril de 1888. [25]
Para Rhodes, el acuerdo que Moffat había hecho con Lobengula fue crucial, ya que le permitió ganar tiempo que le permitió dedicar la atención necesaria a la fusión final de los intereses de los diamantes sudafricanos. Una posible salida a la situación para Lobengula era liderar otra migración matabele a través del Zambezi, pero Rodas esperaba mantener al rey donde estaba por el momento como amortiguador contra la expansión bóer. [26] En marzo de 1888, Rhodes compró la empresa de su último competidor, el showman de circo convertido en millonario de diamantes Barney Barnato , para formar De Beers Consolidated Mines , un monopolio nacional en expansión que controlaba el 90% de la producción mundial de diamantes. [27] Barnato quería limitar a De Beers a la extracción de diamantes, pero Rhodes insistió en que iba a utilizar la empresa para "ganar el norte": para ello, aseguró que el contrato de confianza de De Beers permitía actividades muy alejadas de la minería. incluyendo la banca y la construcción de ferrocarriles, la capacidad de anexar y gobernar tierras y la formación de fuerzas armadas. [28] Todo esto dio a la inmensamente rica compañía poderes similares a los de la Compañía de las Indias Orientales , que había gobernado la India en nombre de Gran Bretaña de 1757 a 1857. [29] A través de De Beers y Gold Fields de Sudáfrica , la empresa minera de oro había comenzado recientemente con Charles Rudd, Rhodes tenía tanto la capacidad como los medios financieros para hacer realidad su sueño de un imperio africano, pero para hacer viables tales ambiciones, [28] primero tendría que adquirir una carta real que le permitiera tomar el control personal de los territorios relevantes en nombre de Gran Bretaña. [30] Para asegurar esta carta real, necesitaría presentar a Whitehall una concesión, firmada por un gobernante nativo, otorgando a Rodas los derechos mineros exclusivos en las tierras que esperaba anexar. [28]
Rodas enfrentó competencia por la concesión minera de Matabeleland por parte de George Cawston y Lord Gifford , dos financieros londinenses. Designaron como su agente a Edward Arthur Maund , quien había servido con Sir Charles Warren en Bechuanalandia entre 1884 y 1885, y hacia el final de este tiempo visitó Lobengula como enviado oficial británico. La base de Cawston y Gifford en Inglaterra les dio la ventaja de tener mejores conexiones con Whitehall, mientras que la ubicación de Rhodes en El Cabo le permitió ver la situación con sus propios ojos. También poseía un capital financiero formidable y vínculos más estrechos con los administradores coloniales relevantes. En mayo de 1888, Cawston y Gifford escribieron a Lord Knutsford , el secretario colonial británico , pidiéndole la aprobación de sus diseños. [31]
La urgencia de negociar una concesión le quedó clara a Rhodes durante una visita a Londres en junio de 1888, cuando se enteró de la carta del sindicato de Londres a Knutsford y del nombramiento de Maund. Rhodes comprendió ahora que la concesión de Matabeleland aún podría ir a otra parte si no conseguía el documento rápidamente. [32] [n 5] "Alguien tiene que quedarse con el país, y creo que deberíamos tener la mejor oportunidad", dijo Rhodes a Rothschild; "Siempre he tenido miedo de la dificultad de tratar con el rey Matabele. Él es el único bloque hacia África central, ya que, una vez que tenemos su territorio, el resto es fácil... el resto es simplemente un sistema de aldeas con jefes separados. ... Tengo fe en el país y África está en movimiento. Creo que es una segunda Cenicienta". [34]
Rhodes y Beit pusieron a Rudd a la cabeza de su nuevo equipo negociador debido a su amplia experiencia en la negociación de la compra de granjas de los bóers para la prospección de oro. Como Rudd sabía poco de las costumbres y lenguas indígenas africanas, Rhodes añadió a Francis "Matabele" Thompson, un empleado suyo que durante años había dirigido las reservas y los complejos que albergaban a los trabajadores negros en los campos de diamantes. Thompson hablaba con fluidez setswana , el idioma del pueblo tswana del suroeste de Lobengula, y por lo tanto podía comunicarse directa y articuladamente con el rey, que también conocía el idioma. James Rochfort Maguire , un abogado irlandés que Rhodes había conocido en Oxford , fue reclutado como tercer miembro. [35]
Muchos analistas encuentran desconcertante la inclusión del culto y metropolitano Maguire; a menudo se sugiere que lo trajeron para que pudiera redactar el documento en el elaborado lenguaje legal del colegio de abogados inglés, y así hacerlo incuestionable, [ 34] pero como el Como comenta el historiador John Semple Galbraith , el tipo de acuerdo que se requería no era lo suficientemente complicado como para merecer el considerable gasto y la incomodidad de traer a Maguire. [35] En su biografía de Rodas, Robert I. Rotberg sugiere que pudo haber tenido la intención de que Maguire le diera a la expedición de Rudd "un toque de cultura y clase", [34] con la esperanza de que esto pudiera impresionar a Lobengula y a los posibles concesionarios rivales. . Una de las ventajas que tenía el sindicato de Londres era el prestigio social de Gifford en particular, y Rhodes esperaba contrarrestarlo a través de Maguire. [34] El grupo de Rudd finalmente estaba compuesto por él mismo, Thompson, Maguire, JG Dreyer (su conductor de carro holandés), un quinto hombre blanco, un Cape Colored , un afroamericano y dos sirvientes negros. [36]
Maund llegó a Ciudad del Cabo a finales de junio de 1888 e intentó obtener la aprobación de Robinson para la oferta Cawston-Gifford. Robinson se mostró reservado en sus respuestas y dijo que apoyaba el desarrollo de Matabeleland por parte de una empresa con este tipo de respaldo, pero que no creía que pudiera comprometerse a respaldar exclusivamente a Cawston y Gifford mientras quedaran otros posibles concesionarios, sobre todo Rhodes (ciertamente no). sin instrucciones inequívocas de Whitehall. Mientras el grupo de Rudd se reunía y preparaba en Kimberley, Maund viajó al norte y llegó a las minas de diamantes a principios de julio. [37] El 14 de julio, en Bulawayo, agentes que representaban un consorcio encabezado por el empresario sudafricano Thomas Leask recibieron una concesión minera de Lobengula, [38] que cubría todo su país y prometía la mitad de las ganancias al rey. Cuando se enteró de esta última condición, Leask se angustió y dijo que la concesión "no tenía valor comercial". [39] Moffat señaló a Leask que su grupo no tenía los recursos para actuar sobre la concesión de todos modos, y que tanto Rhodes como el sindicato de Londres sí los tenían; A sugerencia de Moffat, Leask decidió esperar y vender su concesión a cualquier gran grupo empresarial que obtuviera un nuevo acuerdo con Lobengula. Ni el grupo de Rhodes, ni el consorcio Cawston-Gifford ni los funcionarios coloniales británicos se enteraron inmediatamente de la concesión de Leask. [39]
A principios de julio de 1888, Rhodes regresó de Londres y se reunió con Robinson, proponiendo el establecimiento de una compañía autorizada para gobernar y desarrollar África centro-sur, con él mismo a la cabeza, y poderes similares a los británicos de Borneo del Norte , el África Oriental Británica Imperial y Compañías Reales de Níger . Rhodes dijo que esta empresa tomaría el control de aquellas partes de Matabeleland y Mashonaland "no utilizadas" por la población local, demarcaría áreas reservadas para la población indígena y luego defendería ambas, mientras desarrollaba las tierras no reservadas para los nativos. De esta manera, concluyó, se protegerían los intereses de Matabele y Mashona y se desarrollaría África centro-sur, todo ello sin un centavo del Tesoro de Su Majestad . Robinson escribió a Knutsford el 21 de julio diciéndole que pensaba que Whitehall debería respaldar esta idea; Supuso que los bóers recibirían mejor la expansión británica en la cuenca Zambezi-Limpopo si se produjera en forma de una empresa autorizada que si ocurriera con la creación de una nueva colonia de la Corona. [40] Además, escribió una carta para que el grupo de Rudd la llevara a Bulawayo, recomendando a Rudd y sus compañeros a Lobengula. [41]
Maund abandonó Kimberley en julio, mucho antes que el partido Rudd. [40] El equipo negociador de Rudd, armado con el respaldo de Robinson, todavía estaba lejos de estar listo (salieron de Kimberley recién el 15 de agosto), pero Moffat, que viajaba desde Shoshong en Bechuanalandia, estaba por delante de ambas expediciones. Llegó a Bulawayo a finales de agosto y encontró el kraal lleno de cazadores de concesiones blancos. [34] Los distintos postores intentaron cortejar al rey con una serie de obsequios y favores, pero obtuvieron poco resultado. [42]
Entre Kimberley y Mafeking , Maund se enteró por Shippard de que Grobler había sido asesinado por un grupo de guerreros ngwato mientras regresaba al Transvaal, y que los bóers amenazaban con atacar al jefe ngwato protegido por los británicos, Khama III , en respuesta. Maund se ofreció como voluntario para ayudar a defender a Khama y escribió una carta a sus empleadores explicando que hacerlo podría sentar las bases para una concesión de Khama que cubriera el territorio que los Matabele y los Ngwato disputaban. Cawston respondió lacónicamente con órdenes de dirigirse a Bulawayo sin demora, pero había pasado más de un mes en el tiempo que requería este intercambio escrito y Maund había desperdiciado su ventaja inicial con Rudd. [43] Después de ignorar un aviso que Lobengula había publicado en Tati, prohibiendo la entrada a los cazadores blancos de caza mayor y solicitantes de concesiones, [44] el grupo de Rudd llegó al kraal del rey el 21 de septiembre de 1888, tres semanas antes que Maund. [42]
Rudd, Thompson y Maguire fueron inmediatamente a presentarse ante Lobengula, quien salió de su habitación privada sin dudarlo y saludó cortésmente a los visitantes. [45] A través de un intérprete de Sindebele, Rudd se presentó a sí mismo y a los demás, explicó en nombre de quién actuaban, dijo que habían venido para una estancia amable y le presentó al rey un regalo de 100 libras esterlinas . [46]
Después de que se evitó el tema de los negocios durante unos días, Thompson le explicó al rey en setswana de qué habían venido a hablar él y sus aliados. Dijo que sus partidarios, a diferencia de los Transvaalers, no buscaban tierras, sino que sólo querían extraer oro en la cuenca Zambezi-Limpopo. [46] Durante las semanas siguientes, las conversaciones se llevaron a cabo esporádicamente. El rey pedía consejo ocasionalmente a Moffat, que había permanecido en Bulawayo, lo que llevó al misionero a ayudar sutilmente al equipo de Rudd a través de sus consejos. Instó a Lobengula a trabajar junto a una entidad grande en lugar de muchas empresas pequeñas, y le dijo que esto le facilitaría la gestión del problema. [47] Luego informó al rey que Shippard iba a realizar una visita oficial durante octubre y le aconsejó que no tomara una decisión hasta que esto terminara. [47]
Acompañado por Sir Hamilton Goold-Adams y 16 policías, Shippard llegó a mediados de octubre de 1888. El rey suspendió las negociaciones de concesión a favor de reunirse con él. [n 6] El funcionario colonial le dijo al rey que los bóers estaban hambrientos de más tierras y tenían la intención de invadir su país en poco tiempo; también defendió la causa de Rudd y le dijo a Lobengula que el equipo de Rudd actuó en nombre de una organización poderosa y financieramente formidable apoyada por la reina Victoria . [47] Mientras tanto, Rhodes envió varias cartas a Rudd, advirtiéndole que Maund era su principal rival y que debido a que los objetivos del sindicato de Londres se superponían tan estrechamente con los suyos, era esencial que Cawston y Gifford fueran derrotados o, de lo contrario, llevados a la guerra. el campo de Rodas. [48] Con respecto a Lobengula, Rhodes aconsejó a Rudd que hiciera pensar al rey que la concesión funcionaría para él. "Ofrecer un barco de vapor en el Zambeze igual que [Henry Morton] Stanley puso en el Alto Congo ... Apéguese a la autonomía y a Matabelelandia para los matabele[,] Estoy seguro de que es el billete". [48]
A medida que transcurría octubre sin grandes avances, Rudd estaba ansioso por regresar a las minas de oro de Witswatersrand, pero Rhodes insistió en que no podía abandonar Bulawayo sin la concesión. "No debes dejar el vacío", instruyó Rhodes. "Dejar a Thompson y Maguire si es necesario o esperar hasta que pueda unirme... si conseguimos algo siempre debemos tener a alguien residente". [48] Así se le impidió irse, Rudd intentó enérgicamente persuadir a Lobengula para que entablara negociaciones directas con él sobre una concesión, pero fue rechazado repetidamente. El rey sólo accedió a examinar el borrador del documento, escrito en su mayor parte por Rudd, justo antes de que Shippard partiera a finales de octubre. En esta reunión, Lobengula discutió los términos con Rudd durante más de una hora. [49] Charles Helm , un misionero radicado en las cercanías, fue convocado por el rey para actuar como intérprete. Según Helm, Rudd hizo una serie de promesas orales a Lobengula que no estaban en el documento escrito, incluyendo "que no traerían a más de 10 hombres blancos a trabajar en su país, que no cavarían en ningún lugar cerca de las ciudades, etc. , y que ellos y su pueblo respetarían las leyes de su país y, de hecho, serían su pueblo". [50]
Después de estas conversaciones con Rudd, Lobengula convocó una indaba (conferencia) de más de 100 izinDuna para presentarles los términos de concesión propuestos y evaluar sus simpatías. Pronto quedó claro que la opinión estaba dividida: la mayoría de los izinDuna más jóvenes se oponían a la idea de cualquier concesión, mientras que el propio rey y muchos de sus izinDuna más antiguos estaban abiertos a considerar la oferta de Rudd. La idea de un monopolio minero en manos de los poderosos partidarios de Rudd era atractiva para los Matabele en algunos aspectos, ya que pondría fin a las incesantes propuestas de concesiones por parte de los pequeños buscadores, pero también había razones para permitir que continuara la competencia, por lo que que los mineros rivales tendrían que competir por el favor de Lobengula. [51]
Para muchos en la indaba , el motivador más apremiante era la seguridad de Matabeleland. Si bien Lobengula consideraba a los Transvaalers como adversarios en el campo de batalla más formidables que los británicos, entendía que Gran Bretaña era más prominente en el escenario mundial, y mientras los bóers querían tierras, el partido de Rudd afirmaba estar interesado sólo en la minería y el comercio. Lobengula razonó que si aceptaba las propuestas de Rudd, conservaría sus tierras y los británicos se verían obligados a protegerlo de las incursiones de los bóers. [51]
Rudd estaba ofreciendo condiciones generosas a las que pocos competidores podían siquiera acercarse. Si Lobengula estaba de acuerdo, los partidarios de Rudd proporcionarían al rey 1.000 rifles de retrocarga Martini-Henry , 100.000 cartuchos de munición equivalente, un barco de vapor en el Zambeze (o, si Lobengula prefería, una suma global de 500 libras esterlinas) y 100 libras esterlinas por barril. mes a perpetuidad. Más impresionante para el rey que los aspectos financieros de esta oferta fueron las armas: tenía en ese momento entre 600 y 800 rifles y carabinas, pero casi no tenía munición para ellos. El acuerdo propuesto abastecería generosamente su arsenal con armas de fuego y balas, lo que podría resultar decisivo en caso de conflicto con la República Sudafricana. [51] Las armas también podrían ayudarle a mantener el control de las facciones más revoltosas entre sus propios impis . [49] Lobengula hizo que Helm revisara el documento con él varias veces, con gran detalle, para asegurarse de que entendía correctamente lo que estaba escrito. [50] Ninguna de las supuestas condiciones orales de Rudd estaba en el documento de concesión, lo que las hacía legalmente inaplicables (suponiendo que realmente existieran), pero el rey aparentemente las consideraba parte del acuerdo propuesto de todos modos. [52]
La ronda final de negociaciones comenzó en el kraal real la mañana del 30 de octubre. Las conversaciones tuvieron lugar en una indaba entre izinDuna y el partido de Rudd; el propio rey no asistió, pero estaba cerca. El izinDuna presionó a Rudd y sus compañeros sobre dónde exactamente planeaban explotar, a lo que respondieron que querían derechos que cubran "todo el país". [50] Cuando el izinDuna objetó, Thompson insistió: "No, debemos tener Mashonaland, y hasta el Zambeze también; de hecho, todo el país". [50] Según el relato de Thompson, esto provocó confusión entre los izinDuna , quienes no parecían saber dónde estaban estos lugares. "El Zambeze debe estar allí", dijo uno, señalando incorrectamente al sur (en lugar de al norte). [50] Los representantes de Matabele luego prolongaron las conversaciones mediante "procrastinación y muestras de ignorancia geográfica", en frase del historiador Arthur Keppel-Jones, [50] hasta que Rudd y Thompson anunciaron que habían terminado de hablar y se levantaron para irse. Los izinDuna se alarmaron un poco y pidieron a los visitantes que por favor se quedaran y continuaran, lo cual hicieron. Luego se acordó que en Duna Lotshe y Thompson informarían juntos al rey del progreso del día. [50]
Después de hablar con Lotshe y Thompson, el rey todavía dudaba en tomar una decisión. Thompson apeló a Lobengula con una pregunta retórica: "¿Quién le da a un hombre una azagaya [lanza] si espera ser atacado por él después?" [53] Al ver la alusión a los rifles Martini-Henry ofrecidos, Lobengula se dejó llevar por esta lógica y decidió otorgar la concesión. "Tráeme el papel soplado por las moscas y lo firmaré", dijo. [53] Thompson abandonó brevemente la habitación para llamar a Rudd, Maguire, Helm y Dreyer, [53] y se sentaron en semicírculo alrededor del rey. [49] Lobengula luego puso su marca en la concesión, [53] que decía: [54]
Sepan todos los hombres por estos regalos, mientras que Charles Dunell Rudd, de Kimberley; Rochfort Maguire, de Londres; y Francis Robert Thompson, de Kimberley, en adelante llamados los beneficiarios, han convenido y acordado, y por la presente convienen y convienen, pagarme a mí, a mis herederos y sucesores, la suma de cien libras esterlinas, moneda británica, el primer día de cada mes lunar; y además, entregar en mi kraal real mil rifles de retrocarga Martini-Henry, junto con cien mil cartuchos de bala adecuados, quinientos de dichos rifles y cincuenta mil de dichos cartuchos que se encargarán a Inglaterra de inmediato y entregado con una rapidez razonable, y el resto de dichos rifles y cartuchos se entregará tan pronto como dichos concesionarios hayan comenzado a trabajar con maquinaria minera dentro de mi territorio; y además, entregar en el río Zambesi un barco de vapor con cañones adecuados para fines defensivos en dicho río, o en lugar de dicho barco de vapor, si así lo decidiera, pagarme la suma de quinientas libras esterlinas, moneda británica. En la ejecución de estos presentes, yo, Lobengula, Rey de Matabeleland, Mashonaland y otros territorios adyacentes, en ejercicio de mis poderes soberanos, y en presencia y con el consentimiento de mi consejo de indunas , por la presente concedo y asigno al dichos cesionarios, sus herederos, representantes y cesionarios, solidariamente, el cargo completo y exclusivo sobre todos los metales y minerales situados y contenidos en mis reinos, principados y dominios, junto con pleno poder para hacer todas las cosas que consideren necesarias. ganar y adquirir los mismos, y poseer, cobrar y disfrutar de las ganancias e ingresos, si los hubiere, derivables de dichos metales y minerales, sujeto al pago antes mencionado; y considerando que últimamente he sido muy molestado por diversas personas que buscan y desean obtener concesiones de tierras y derechos mineros en mis territorios, por la presente autorizo a dichos concesionarios, sus herederos, representantes y cesionarios, a tomar todas las medidas necesarias y legales. medidas para excluir de mi reino, principados y dominios a todas las personas que busquen tierras, metales, minerales o derechos mineros en ellos, y por la presente me comprometo a brindarles toda la asistencia necesaria que de vez en cuando puedan requerir para la exclusión de tales personas, y no otorgar concesiones de tierras o derechos mineros a partir de esta fecha sin su consentimiento y concurrencia; disponiéndose que, si en algún momento dicho pago mensual de cien libras se atrasa por un período de tres meses, esta subvención cesará y determinará a partir de la fecha del último pago realizado; y siempre que nada de lo contenido en estos presentes se extienda o afecte una concesión hecha por mí de ciertos derechos mineros en una parte de mi territorio al sur del río Ramaquaban, concesión que se conoce comúnmente como la Concesión Tati.
Mientras Lobengula inscribía su marca al pie del papel, Maguire se volvió hacia Thompson y le dijo: "Thompson, esta es la época de nuestras vidas". [53] Una vez que Rudd, Maguire y Thompson firmaron la concesión, Helm y Dreyer agregaron sus firmas como testigos, y Helm escribió un respaldo junto a los términos: [53]
Por la presente certifico que el documento adjunto ha sido interpretado y explicado en su totalidad por mí al Jefe Lobengula y a su Consejo de Indunas en pleno y que todos los usos constitucionales de la Nación Matabele se habían cumplido antes de que él ejecutara el mismo.
Carlos Daniel Helm
Lobengula se negó a permitir que ninguno de los izinDuna firmara el documento. No está claro exactamente por qué hizo esto. La interpretación de Rudd fue que el rey consideraba que ya habían sido consultados en la indaba del día , por lo que no consideró necesario que ellos también firmaran. Keppel-Jones comenta que Lobengula podría haber sentido que sería más difícil repudiar el documento más tarde si llevara las marcas de su izinDuna junto con las suyas. [53]
Al cabo de unas horas, Rudd y Dreyer se apresuraban hacia el sur para presentar el documento a Rodas, viajando en carro de mulas, el medio de transporte más rápido disponible. [n 7] Thompson y Maguire se quedaron en Bulawayo para defender la concesión contra posibles desafíos. Rudd llegó a Kimberley y Rodas el 19 de noviembre de 1888, apenas 20 días después de la firma del documento, y comentó con gran satisfacción que esto marcaba un récord que seguramente no se batiría hasta que se instalara el ferrocarril en el interior. [55] Rhodes estaba eufórico por los resultados de Rudd y describió la concesión como "tan gigantesca que es como darle a un hombre toda Australia". [56] Ambos muy animados, la pareja viajó a Ciudad del Cabo en tren y se presentaron a Robinson el 21 de noviembre. [55]
Robinson se alegró de enterarse del éxito de Rudd. El Alto Comisionado quería publicar la concesión de inmediato, pero Rhodes sabía que la promesa de armar a Lobengula con 1.000 Martini-Henrys sería recibida con aprensión en otras partes de Sudáfrica, especialmente entre los bóers; sugirió que este aspecto de la concesión debería mantenerse en secreto hasta que las armas estuvieran ya en Bechuanalandia. Por lo tanto, Rudd preparó una versión del documento omitiendo la mención del Martini-Henrys, que fue aprobada por Rhodes y Robinson y publicada en los periódicos Cape Times y Cape Argus el 24 de noviembre de 1888. La versión modificada describía el precio acordado para el Zambeze- El monopolio minero de Limpopo es "la valiosa contraprestación de un gran pago mensual en efectivo, una cañonera con fines defensivos en el Zambesi y otros servicios". [55] Dos días después, el Cape Times imprimió un aviso de Lobengula: [57]
Todos los derechos mineros en Matabeleland, Mashonaland y territorios adyacentes del Jefe Matabele ya han sido eliminados, y por la presente se advierte a todos los solicitantes de concesiones y especuladores que su presencia en Matabeleland es desagradable para el jefe y el pueblo.
Lobengula
Pero el rey ya empezaba a recibir informes que le decían que lo habían engañado para "vender su país". [58] En Bulawayo abundaba la noticia de que con la Concesión Rudd (como se llamó el documento), Lobengula había cedido derechos mucho más impresionantes de lo que había pensado. Algunos matabele comenzaron a cuestionar el juicio del rey. Mientras el izinDuna miraba con ansiedad, Moffat se preguntó si Lobengula sería capaz de mantener el control. [58] Thompson fue citado por el izinDuna e interrogado durante más de 10 horas antes de ser liberado; según Thompson, estaban "preparados para sospechar incluso del propio rey". [59] Se difundieron rumores entre los residentes blancos del kraal sobre una fuerza de filibusteros en la República Sudafricana que supuestamente tenía la intención de invadir y apoyar a Gambo, un destacado inDuna , para derrocar y matar a Lobengula. [58] Horrorizado por estos acontecimientos, Lobengula intentó asegurar su posición desviando la culpa. [59] InDuna Lotshe, que había apoyado la concesión de la concesión, fue condenado por haber engañado a su rey y ejecutado, junto con su extensa familia y seguidores: más de 300 hombres, mujeres y niños en total. [60] Mientras tanto, Rhodes y Rudd regresaron a Kimberley, y Robinson escribió a la Oficina Colonial en Whitehall el 5 de diciembre de 1888 para informarles de la concesión de Rudd. [57]
Mientras aseguraba a Thompson y Maguire que sólo estaba repudiando la idea de que había entregado su país, y no la concesión en sí (que les dijo que sería respetada), Lobengula pidió a Maund que acompañara a dos de sus izinDuna , Babayane y Mshete, a Inglaterra, para poder reunirse con la propia reina Victoria, oficialmente para presentarle una carta lamentando las incursiones portuguesas en el este de Mashonaland, pero también extraoficialmente para buscar consejo sobre la crisis en Bulawayo. [58] La misión fue motivada además por el simple deseo de Lobengula y su izinDuna de ver si esta reina blanca, cuyo nombre juraban los británicos, realmente existía. La carta del rey concluía con una solicitud a la reina para que enviara un representante propio a Bulawayo. [61] Maund, que vio una segunda oportunidad para asegurar su propia concesión, tal vez incluso a expensas de Rudd, dijo que estaba más que feliz de ayudar, pero Lobengula se mantuvo cauteloso con él: cuando Maund planteó el tema de una nueva concesión que cubriera el Mazoe valle, el rey respondió: "Lleva a mis hombres a Inglaterra por mí; y cuando regreses, hablaré de eso". [58] Johannes Colenbrander, un hombre de la frontera de Natal , fue reclutado para acompañar a los emisarios matabele como intérprete. Partieron a mediados de diciembre de 1888. [62]
Por esta época, un grupo de buscadores de la Austral Africa Company, liderados por Alfred Haggard, se acercó a la frontera suroeste de Lobengula, con la esperanza de obtener su propia concesión minera en Matabeleland; Al enterarse de esto, el rey cumplió uno de los términos de la Concesión Rudd al permitir que Maguire fuera a la cabeza de un impi Matabele para alejar a Haggard. [63] Mientras la carta de Robinson a Knutsford llegaba a Inglaterra por mar, el Secretario Colonial se enteró de la Concesión Rudd por medio de Cawston y Gifford. Knutsford telegrafió a Robinson el 17 de diciembre para preguntarle si había algo de verdad en lo que el sindicato de Londres le había dicho sobre la transferencia acordada de 1.000 Martini-Henrys: "Si los rifles forman parte de la consideración, como se informó, ¿cree que habrá peligro de complicaciones? ¿Surgiendo de esto?" [57] Robinson respondió, nuevamente por escrito; Adjuntó una minuta de Shippard en la que el funcionario de Bechuanalandia explicaba cómo se había logrado la concesión y expresaba la opinión de que los matabele tenían menos experiencia con rifles que con azagayas , por lo que el hecho de que recibieran tales armas no las hacía letalmente peligrosas. [n 8] Luego argumentó que no sería diplomático darles a Khama y otros jefes armas de fuego mientras se las retenían a Lobengula, y que un Matabeleland adecuadamente armado podría actuar como un elemento disuasorio contra la interferencia de los bóers. [64]
Sorprendido por la noticia de una misión Matabele a Londres, Rhodes intentó restar importancia públicamente a las credenciales de los izinDuna e impedirles abandonar África. Cuando los enviados llegaron a Kimberley, Rhodes le dijo a su amigo cercano, socio y compañero de casa, el Dr. Leander Starr Jameson , quien ostentaba el rango de inDuna , habiendo sido tan honrado por Lobengula años antes como agradecimiento por el tratamiento médico, que invitara a Maund a su cabaña. Maund sospechaba, pero vino de todos modos. En la cabaña, Rhodes le ofreció a Maund incentivos financieros y profesionales para que desertara del sindicato de Londres. Maund se negó, lo que llevó a Rhodes a declarar furiosamente que haría que Robinson detuviera su avance en Ciudad del Cabo. El izinDuna llegó a Ciudad del Cabo a mediados de enero de 1889 y descubrió que era como había dicho Rhodes; Para retrasar su partida, Robinson los desacreditó, a Maund y Colenbrander en cables a la Oficina Colonial de Londres, diciendo que Shippard había descrito a Maund como "mentiroso" y "peligroso", a Colenbrander como "irremediablemente poco confiables", y a Babayane y Mshete como no realmente izinDuna o incluso jefes. [65] Cawston telegrafió a Maund con tristeza diciéndole que era inútil intentar continuar mientras Robinson continuaba en esta línea. [sesenta y cinco]
Luego, Rhodes llegó a Ciudad del Cabo para hablar nuevamente con Maund. Su estado de ánimo era marcadamente diferente: después de leer el mensaje de Lobengula a la reina Victoria, dijo que creía que la expedición de Matabele a Inglaterra podría en realidad reforzar la concesión y los planes de desarrollo asociados si el sindicato de Londres aceptaba fusionar sus intereses con los suyos y formar una empresa fusionada junto a él. Le dijo a Maund que enviara este discurso a sus empleadores. Maund supuso que el cambio de actitud de Rhodes se había producido debido a su propia influencia, junto con la amenaza a la concesión de Rhodes planteada por la misión Matabele, pero en realidad la idea de unir las dos ofertas rivales había surgido de Knutsford, quien el mes anterior había sugirió a Cawston y Gifford que era más probable que obtuvieran una carta real que cubriera el centro-sur de África si unían fuerzas con Rodas. Habían telegrafiado a Rhodes, quien a su vez había regresado con Maund. La unificación, que sacó a Rodas y sus rivales de Londres de su largo estancamiento, fue recibida felizmente por ambas partes; Cawston y Gifford ahora podían aprovechar los considerables recursos financieros y políticos de Rhodes, y la concesión Rudd de Rhodes tenía mayor valor ahora que el consorcio de Londres ya no la cuestionaba. [66]
Aún quedaba la cuestión de la concesión de Leask, de cuya existencia el equipo negociador de Rudd se había enterado en Bulawayo a finales de octubre. [39] Rhodes resolvió que debía adquirirse: "Entiendo que, por inútil que sea la concesión [de Leask], lógicamente destruye la suya", le dijo a Rudd. [67] Este cabo suelto quedó atado a finales de enero de 1889, cuando Rhodes se reunió y llegó a un acuerdo con Leask y sus asociados, James Fairbairn y George Phillips, en Johannesburgo. Leask recibió 2.000 libras esterlinas en efectivo y una participación del 10% en la concesión Rudd, y se le permitió retener una participación del 10% en su propio acuerdo con Lobengula. Fairbairn y Phillips recibieron una asignación anual de 300 libras esterlinas cada uno. [68] En Ciudad del Cabo, una vez eliminada la oposición de Rhodes, Robinson modificó su postura con respecto a la misión Matabele, cablegrafiando a Whitehall que una investigación adicional había demostrado que Babayane y Mshete eran jefes después de todo, por lo que se les debería permitir abordar un barco hacia Inglaterra. [69]
Mientras tanto, en Bulawayo, a mediados de enero de 1889 comenzaron a llegar informes de los periódicos sudafricanos sobre la concesión. William Tainton, uno de los residentes blancos locales, tradujo un recorte de prensa para Lobengula, añadiendo algunos adornos propios: le dijo al rey que había vendido su país, que los beneficiarios podían excavar en busca de minerales en cualquier lugar que quisieran, incluso dentro y alrededor de los kraals, y que podían traer un ejército a Matabeleland para deponer a Lobengula en favor de un nuevo jefe. El rey le dijo a Helm que volviera a leer y traducir la copia de la concesión que había quedado en Bulawayo; Helm así lo hizo y señaló que ninguna de las acusaciones que había hecho Tainton estaba realmente reflejada en el texto. Lobengula dijo entonces que deseaba dictar un anuncio. Después de que Helm se negara, Tainton tradujo y transcribió las palabras del rey: [70]
He oído que se publica en todos los periódicos que he otorgado una Concesión de Minerales en todo mi país a CHARLES DUNELL RUDD, ROCHFORD MAGUIRE [ sic ] y FRANCIS ROBERT THOMPSON.
Como existe un gran malentendido al respecto, por la presente se suspende toda acción con respecto a dicha Concesión en espera de que yo realice una investigación en mi país.
Lobengula
Este aviso se publicó en Bechuanaland News y Malmani Chronicle el 2 de febrero de 1889. [71] Pronto se convocó una gran indaba de los izinDuna y los blancos de Bulawayo, pero debido a que Helm y Thompson no estaban presentes, el inicio de la investigación se retrasó. hasta el 11 de marzo. Como en las negociaciones con Rudd y Thompson en octubre, Lobengula no asistió y permaneció cerca pero sin interferir. El izinDuna interrogó extensamente a Helm y Thompson, y varios hombres blancos dieron su opinión sobre la concesión. Un grupo de misioneros actuó como mediadores. La condena de la concesión no fue encabezada por los izinDuna , sino por los demás blancos, particularmente Tainton. [71]
Tainton y los demás blancos que se oponían a la concesión sostuvieron que el documento confería a los concesionarios todos los minerales, tierras, madera y agua de la cuenca y, por tanto, equivalía a un recibo de compra para todo el país. Thompson, respaldado por los misioneros, insistió en que el acuerdo sólo implicaba la extracción de metales y minerales, y que cualquier otra cosa que los concesionarios pudieran hacer estaba cubierta por la concesión de "plenos poderes para hacer todas las cosas que consideren necesarias para ganar y "obtener" el rendimiento minero. William Mzisi, un Fengu del Cabo, que había estado en los campos de diamantes de Kimberley, señaló que la minería requeriría miles de hombres en lugar del puñado que Lobengula había imaginado, y argumentó que excavar en la tierra equivalía a tomar posesión de ella. : "Dices que no quieres ninguna tierra, ¿cómo puedes excavar en busca de oro sin ella? ¿No está en la tierra?" [63] Luego se le preguntó a Thompson dónde exactamente se había acordado que los concesionarios podrían explotar; afirmó que el documento les autorizaba a realizar prospecciones y excavaciones en cualquier parte del país. [63]
Algunos izinDuna pintaron a Helm como una figura sospechosa porque todos los visitantes blancos de Bulawayo se reunían con él antes de ver al rey. Este sentimiento se vio agravado por el hecho de que Helm había actuado durante algún tiempo como administrador de correos de Lobengula y, por lo tanto, manejaba todo el correo que llegaba a Bulawayo. Se le acusó de haber ocultado al rey el verdadero significado de la concesión y de haber saboteado a sabiendas los precios que pagaban los comerciantes por el ganado, pero ninguno de estos cargos pudo demostrarse de ninguna manera. Al cuarto día de la investigación, se preguntó a Elliot y Rees, dos misioneros con base en Inyati , si se podían comprar derechos mineros exclusivos en otros países por sumas similares, como afirmaba Helm; respondieron negativamente. El izinDuna concluyó que Helm o los misioneros debían estar mintiendo. Elliot y Rees intentaron convencer a Lobengula de que los hombres honestos no necesariamente siempre tenían las mismas opiniones, pero tuvieron poco éxito. [63]
En medio de la investigación, Thompson y Maguire recibieron una serie de amenazas y tuvieron que tolerar otras vejaciones menores. Maguire, que no estaba acostumbrado a la selva africana, se provocó una serie de acusaciones a través de sus hábitos personales. Un día se limpió la dentadura postiza en lo que los Matabele consideraban un manantial sagrado y accidentalmente dejó caer en él un poco de agua de colonia ; Los lugareños enojados interpretaron esto como si hubiera envenenado deliberadamente el manantial. También alegaron que Maguire practicaba brujería y pasaba las noches cabalgando por el monte sobre una hiena. [63]
Rhodes envió los primeros envíos de rifles a Bechuanalandia en enero y febrero de 1889, enviando 250 cada mes, y ordenó a Jameson, al Dr. Frederick Rutherfoord Harris y a un comerciante shoshong, George Musson, que los transportaran a Bulawayo. [72] Lobengula había aceptado hasta el momento los pagos financieros descritos en la Concesión Rudd (y continuó haciéndolo durante años), pero cuando llegaron las armas a principios de abril, se negó a tomarlas. Jameson colocó las armas bajo una lona en el campamento de Maguire, permaneció en el kraal durante diez días y luego regresó al sur con Maguire a cuestas, dejando los rifles atrás. Unas semanas más tarde, Lobengula dictó una carta para que Fairbairn se la escribiera a la Reina: decía que nunca había tenido la intención de renunciar a los derechos minerales y que él y su izinDuna revocaron el reconocimiento del documento. [73]
Tras su largo retraso, Babayane, Mshete, Maund y Colenbrander viajaron a Inglaterra a bordo del Moor . Desembarcaron en Southampton a principios de marzo de 1889 y viajaron en tren a Londres, donde se registraron en el Hotel Berners en Oxford Street . Fueron invitados al Castillo de Windsor después de dos días en la capital. [74] La audiencia originalmente estaba destinada sólo a los dos izinDuna y su intérprete (Maund no pudo asistir a tal reunión porque era un súbdito británico), pero Knutsford dispuso una excepción para Maund cuando Babayane y Mshete se negaron a ir sin él; El Secretario Colonial dijo que sería lamentable para todos los interesados que la embajada se descarrilara por tal tecnicismo. [69] Los emisarios se reunieron debidamente con la Reina y le entregaron la carta de Lobengula, así como un mensaje oral que les habían dicho que transmitieran. [74]
Los izinDuna permanecieron en Londres durante todo el mes de marzo, asistiendo a varias cenas en su honor, [74] incluida una organizada por la Sociedad de Protección de los Aborígenes . La Sociedad envió una carta a Lobengula, aconsejándole que fuera "cauteloso y firme al resistir propuestas que no le traerán bien a usted ni a su pueblo". [75] Los diplomáticos vieron muchos de los lugares de interés de la capital británica, incluido el Zoológico de Londres , el Teatro Alhambra y el Banco de Inglaterra . Sus anfitriones les mostraron la lanza del rey zulú Cetshwayo , que ahora colgaba de una pared del Castillo de Windsor, y los llevaron a Aldershot para observar las maniobras militares dirigidas por el mayor general Evelyn Wood , el hombre que había entregado esta lanza a la Reina después de derrotando a los zulúes en 1879 . Knutsford celebró dos reuniones más con el izinDuna , y durante la segunda de ellas les dio la respuesta de la Reina a la carta de Lobengula, que en su mayoría incluía vagas garantías de buena voluntad. Satisfechos con esto, los emisarios zarparon hacia casa. [74]
A finales de marzo de 1889, justo cuando los izinDuna estaban a punto de abandonar Londres, Rhodes llegó para oficializar la fusión con Cawston y Gifford. Para consternación de los fusionadores, la Oficina Colonial había recibido protestas contra la Concesión Rudd de varios empresarios y sociedades humanitarias de Londres, y había decidido que no podía sancionar la concesión debido a su naturaleza equívoca, así como al hecho de que Lobengula había anunció su suspensión. Rhodes originalmente estaba enojado con Maund, acusándolo de responsabilidad por esto, pero finalmente aceptó que no era culpa de Maund. Rhodes le dijo a Maund que regresara a Bulawayo, se hiciera pasar por un consejero imparcial y tratara de convencer al rey a favor de la concesión; Como contingencia adicional, le dijo a Maund que consiguiera tantas subconcesiones nuevas como pudiera. [76]
En Londres, cuando se formalizó la fusión, Rhodes y Cawston buscaron miembros públicos para formar parte de la junta directiva de su posible empresa autorizada. Reclutaron al duque de Abercorn , un rico par irlandés y terrateniente con propiedades en el condado de Donegal y Escocia, para que presidiera la empresa, y al conde de Fife , que pronto se convertiría en duque de Fife, tras su matrimonio con la hija del Príncipe de Gales , para actuar como su suplente. El tercer y último miembro público añadido a la junta fue el sobrino y heredero aparente del antiguo ministro del gabinete Earl Grey , Albert Gray , que era un imperialista acérrimo, ya asociado con el sur de África. Al intentar congraciarse con Lord Salisbury, Rhodes le dio el puesto de abogado permanente en la empresa propuesta al hijo del Primer Ministro, Lord Robert Cecil . [77] Horace Farquhar , un destacado financiero londinense y amigo del Príncipe de Gales, se incorporó a la junta por sugerencia de Fife más adelante ese mismo año. [78]
Rhodes pasó los siguientes meses en Londres, buscando partidarios para su causa en el West End , la City y, ocasionalmente, las propiedades rurales de la nobleza terrateniente. Estos esfuerzos obtuvieron el respaldo público del prominente imperialista Harry Johnston , Alexander Livingstone Bruce (que formaba parte de la junta directiva de la East Africa Company) y Lord Balfour de Burleigh , entre otros. Junto con la participación activa de Grey y el continuo favor de Lord Salisbury, el peso de esta opinión parecía estar cosechando dividendos para Rhodes en junio de 1889. [79] La fusión con el sindicato de Londres fue completa y Whitehall parecía haber abandonado sus reservas con respecto a Rudd. Vigencia de la concesión. [76] La oposición a la carta en el parlamento y en otros lugares había sido silenciada en su mayor parte y, con la ayuda de los contactos de prensa de Rhodes, en particular William Thomas Stead , editor de la Pall Mall Gazette , la opinión en los medios estaba comenzando a respaldar la idea de una empresa autorizada para el centro-sur de África. Pero en junio de 1889, justo cuando la Oficina Colonial parecía dispuesta a conceder la carta real, llegó a Londres la carta de Lobengula repudiando la Concesión Rudd, escrita dos meses antes. [79]
Maguire, en Londres, escribió rápidamente a la Oficina Colonial, poniendo en duda el carácter de la carta con el argumento de que carecía de la firma testimonial de un misionero imparcial. Al mismo tiempo, escribió a Thompson, que todavía estaba en Bulawayo, para preguntarle si había alguna señal de que el rey había sido engañado durante la redacción de la carta de repudio. Casi al mismo tiempo, los estridentes ataques de Robinson contra los oponentes parlamentarios de la Concesión Rudd llevaron a Lord Salisbury a reemplazarlo por Sir Henry Brougham Loch . Rhodes afirmó no estar preocupado y le dijo a Shippard en una carta que "la política no será modificada". [80] De hecho, a finales de junio de 1889, a pesar de la destitución de Robinson y la sensación causada por la carta de Lobengula rechazando la concesión, Rhodes se había salido con la suya: las preocupaciones de Lord Salisbury sobre el expansionismo portugués y alemán en África, junto con los esfuerzos personales de Rhodes. en Londres, impulsó al Primer Ministro a aprobar la concesión de una carta real. Rhodes regresó victorioso al Cabo en agosto de 1889, mientras que de regreso en Londres Cawston supervisó los preparativos finales para el establecimiento de la empresa autorizada. [80]
"Mi parte ya está hecha", escribió Rhodes a Maund, poco después de llegar a Ciudad del Cabo; "La carta se otorga apoyando la Concesión Rudd y otorgándonos el interior... Tenemos todo reconocido por la Reina e incluso si eventualmente tuviéramos alguna dificultad con el rey [Lobengula], la gente del Hogar ahora siempre nos reconocería en posesión de la minerales[;] entienden perfectamente que los potentados salvajes repudian con frecuencia." [80] Unas semanas más tarde, volvió a escribir a Maund: con la carta real vigente, "lo que sea que [Lobengula] haga ahora no afectará el hecho de que cuando haya una ocupación blanca del país nuestra concesión entrará en vigor siempre que los ingleses y no los bóers se quedan con el país". [80] El 29 de octubre de 1889, casi un año después de la firma de la Concesión Rudd, la reina Victoria concedió oficialmente su estatuto real a la empresa autorizada de Rhodes, la British South Africa Company . [80] La legitimidad de la concesión estaba ahora salvaguardada por la carta y, por extensión, por la Corona británica, haciéndola prácticamente inexpugnable. [30]
Babayane y Mshete habían regresado a Bulawayo en agosto, acompañados por Maund, y Lobengula había vuelto a escribir inmediatamente a Whitehall, reafirmando que "si la Reina se entera de que he entregado todo el país, no es así". [75] Pero esta carta sólo llegó a la Oficina Colonial en Londres a finales de octubre, demasiado tarde para marcar la diferencia. [75] Mientras tanto, los británicos designaron un residente oficial en Bulawayo, como había solicitado Lobengula; Para indignación del rey, fue Moffat. [74] Maund aconsejó a Lobengula que la concesión era legal más allá de toda duda y que simplemente tendría que aceptarla. [76] Lobengula lamentó la situación ante Helm: "¿Alguna vez viste a un camaleón atrapar una mosca? El camaleón se coloca detrás de la mosca y permanece inmóvil durante algún tiempo, luego avanza muy lenta y suavemente, primero adelantando una pierna y luego otra. . Por fin, cuando está a su alcance, saca la lengua y la mosca desaparece. Inglaterra es el camaleón y yo soy esa mosca. [81]
Los estatutos que incorporaban a la British South Africa Company la comprometían a seguir siendo "de carácter y domicilio británicos" [82] y definía su área de operaciones de manera extremadamente vaga, mencionando sólo que estaba facultada para operar al norte de Bechuanalandia y el Transvaal, y al oeste de Mozambique. No se indicaron los límites norte y oeste. Esto se hizo deliberadamente para permitir que Rhodes adquiriera tanta tierra como pudiera sin interferencias. La Compañía fue responsabilizada de la salvaguardia de la paz y la ley en su territorio, y se le otorgó autorización para hacerlo "en las formas y modos que considere necesarios". Se le otorgó el poder de crear su propia fuerza policial y se le encomendó, entre otras cosas, abolir la esclavitud en todos sus territorios y restringir la venta de licor a los africanos indígenas. Debían respetarse las tradiciones locales. Por lo demás, los estatutos de la Compañía se hicieron extremadamente ambiguos con la intención de que esto le permitiera operar libre e independientemente, y gobernar y desarrollar sus territorios adquiridos y al mismo tiempo obtener ganancias. [82]
Rhodes capitalizó la empresa en 1.000.000 de libras esterlinas, la dividió en acciones de 1 libra esterlina y utilizó sus otros intereses comerciales para inyectar capital en ella. La empresa de diamantes de Rhodes, De Beers, invirtió más de 200.000 libras esterlinas, mientras que su empresa de oro, Gold Fields, aportó casi 100.000 libras esterlinas. Él mismo aportó 45.000 libras esterlinas, junto con otras 11.000 libras esterlinas conjuntamente con Beit. En general, aproximadamente la mitad del capital de Chartered Company estaba en manos de sus principales actores, en particular Rhodes, Beit, Rudd y sus cómplices. [82] Durante los primeros días de la Compañía, Rhodes y sus asociados se propusieron ganar millones en los próximos años a través de lo que Robert Blake describe como una " supresión veri ... que debe considerarse como una de las acciones menos acreditables de Rhodes". [83] Contrariamente a lo que a Whitehall y al público se les había permitido pensar, la Concesión Rudd no estaba conferida a la British South Africa Company, sino a una empresa auxiliar de corta duración de Rhodes, Rudd y otros llamada Central Search Association, que se formó silenciosamente en Londres en 1889. Esta entidad pasó a llamarse United Concessions Company en 1890 y poco después vendió la concesión Rudd a Chartered Company por 1.000.000 de acciones. Cuando los funcionarios de la Oficina Colonial descubrieron esta artimaña en 1891, aconsejaron a Knutsford que considerara revocar la concesión, pero no se tomó ninguna medida. [83]
– fundada por la Columna Pionera- otros lugaresRhodes se convirtió en Primer Ministro de la Colonia del Cabo en julio de 1890 gracias al apoyo generalizado entre los afrikaners del Cabo . Anunció que su primer objetivo como primer ministro era la ocupación de la cuenca Zambezi-Limpopo. [84] Para entonces, su compañía autorizada había formado la Columna de Pioneros , unos cientos de voluntarios a los que se hacía referencia como "pioneros" cuya suerte era ocupar Mashonaland y comenzar su desarrollo. Con este fin, sus filas se llenaron con hombres de todos los rincones de la sociedad del sur de África, incluidos, ante la insistencia de Rhodes, varios hijos de las principales familias del Cabo. A cada pionero se le prometieron 3.000 acres (12 km2 ) de tierra y 15 concesiones mineras a cambio de su servicio. [85]
Lobengula accedió impasible a la expedición a instancias de su amigo Jameson, para gran furia de muchos de los izinDuna , que vieron la marcha de la columna a Mashonalandia como una apropiación del territorio matabele. Liderados por el mayor Frank Johnson y el famoso cazador Frederick Courteney Selous , y escoltados por 500 policías de la Compañía Británica de Sudáfrica al mando del teniente coronel Edward Pennefather, [85] los pioneros rodearon el corazón de Lobengula, dirigiéndose al noreste desde Bechuanalandia y luego al norte. y fundó Fort Tuli , Fort Victoria y Fort Charter en el camino. Se detuvieron en el lugar de la futura capital, Fort Salisbury (llamado así por el Primer Ministro), el 12 de septiembre de 1890, y izaron ceremonialmente la Union Jack a la mañana siguiente. [86]
La administración de Mashonalandia no resultó inmediatamente rentable para la Compañía ni para sus inversores, en parte debido a la costosa fuerza policial, que Rhodes redujo drásticamente en 1891 para ahorrar dinero. Existía también el problema de la propiedad de la tierra; Gran Bretaña reconoció los derechos de la Compañía sobre el subsuelo en Mashonaland, pero no su posesión de la tierra en sí y, por lo tanto, la Compañía no podía otorgar títulos de propiedad ni aceptar alquileres y otros pagos de los agricultores. [87]
Edward Renny-Tailyour, en representación del empresario de Hamburgo Eduard Lippert, un primo separado de Beit, había estado intentando obtener una concesión de Lobengula desde principios de 1888. Rhodes vio las actividades de Lippert como una intromisión no deseada y, por lo tanto, intentó repetidamente (y fracasó) llegar a un acuerdo con él. . En abril de 1891, Renny-Tailyour anunció grandiosamente que él y Lobengula habían llegado a un acuerdo: a cambio de 1.000 libras esterlinas por adelantado y 500 libras anuales, el rey otorgaría a Lippert los derechos exclusivos para administrar tierras, establecer bancos, acuñar dinero y realizar negocios en el territorio de la Compañía autorizada. La autenticidad de este documento fue cuestionada, en gran parte porque los únicos testigos que lo firmaron, aparte de Duna Mshete, fueron los asociados de Renny-Tailyour, uno de los cuales pronto atestiguó que Lobengula había creído que estaba otorgando una concesión al hijo de Theophilus Shepstone . , "Offy" Shepstone, con Lippert simplemente actuando como agente. Por lo tanto, la concesión de Lippert tenía una serie de defectos potenciales, pero Lippert todavía confiaba en poder obtener una tarifa principesca de la Chartered Company; Fijó su precio en 250.000 libras esterlinas en efectivo o acciones a la par. [88]
Rhodes, respaldado por Loch, inicialmente condenó la concesión de Lippert como un fraude y calificó a los agentes locales de Lippert como enemigos de la paz. Loch aseguró a Rhodes que si Lippert intentaba publicar su acuerdo, emitiría una proclama advirtiendo de su infracción de la Concesión Rudd y los estatutos de la Compañía, y amenazaría a los asociados de Lippert con acciones legales. La Oficina Colonial estuvo de acuerdo con Loch. Rhodes inicialmente dijo que no pagaría el precio de Lippert, lo que describió como chantaje, [88] pero después de consultar con Beit decidió que negarse a comprar la participación de Lippert podría dar lugar a procedimientos judiciales prolongados e igualmente costosos, de los que no podían estar seguros. de ganar. Rhodes le dijo a Beit que comenzara a negociar. [89] El acuerdo de Lippert resultó ser una bendición inesperada para Rodas, ya que incluía una concesión sobre derechos territoriales de Lobengula, de la que carecía la propia Chartered Company, y que era necesaria para que Whitehall la reconociera como propietaria legal del territorio ocupado en Mashonalandia. Después de dos meses y de varias rupturas en las conversaciones, Rudd se hizo cargo de las negociaciones. Él y Lippert acordaron el 12 de septiembre de 1891 que la Compañía se haría cargo de la concesión de Lippert con la condición de que regresara a Bulawayo y Lobengula la formalizara más adecuadamente; a cambio, la Compañía otorgaría al alemán 75 millas cuadradas (190 km 2 ) de su elección en Matabeleland (con plenos derechos sobre tierras y minerales), 30.000 acciones de la Chartered Company y otros incentivos financieros. [89]
El éxito de este plan dependía de que Lobengula siguiera creyendo que Lippert estaba actuando contra Rhodes y no en su nombre. El religioso Moffat estaba profundamente preocupado por lo que llamó la "inmoralidad palpable" de este engaño, [89] pero accedió a no interferir y decidió que Lobengula era tan indigno de confianza como Lippert. Con Moffat como testigo, Lippert cumplió su parte del trato en noviembre de 1891, extrayendo del rey Matabele los derechos territoriales exclusivos durante un siglo en los territorios operativos de la Chartered Company, incluido el permiso para establecer granjas y ciudades y cobrar alquileres. , en lugar de lo acordado en abril. Según lo acordado, Lippert vendió estos derechos a la Compañía, tras lo cual Loch aprobó la concesión, expresando satisfacción por la solución del problema de derechos sobre la tierra de la Compañía; en un memorando interno de Whitehall, la Oficina Colonial comentó afablemente cuán oportunamente se había eliminado ese obstáculo administrativo. [89] Los Matabele no se dieron cuenta de este subterfugio hasta mayo de 1892. [90]
El debilitado reino Matabele de Lobengula coexistió incómodamente con los asentamientos de la Compañía de Rodas en Mashonaland y el norte del Zambezi durante aproximadamente un año más. El rey estaba enojado por la falta de respeto que percibía que los funcionarios de la Compañía tenían hacia su autoridad, su insistencia en que su reino estaba separado del territorio de la Compañía por una línea entre los ríos Shashe y Hunyani , y sus demandas de que detuviera las tradicionales incursiones en Mashona. pueblos de Matabele impis . [92] Después de que los guerreros Matabele comenzaron a masacrar a Mashonas cerca de Fort Victoria en julio de 1893, [93] Jameson, a quien Rhodes había nombrado administrador de la Compañía en Mashonaland, intentó sin éxito detener la violencia a través de un indaba . [93] Lobengula se quejó de que la Chartered Company había "vino no sólo a extraer oro sino también a robarme a mi gente y a mi país". [94] Supervisando los acontecimientos desde Ciudad del Cabo, Rhodes midió la preparación de Jameson para la guerra por telégrafo: "Lea Lucas 14:31". [n 9] Jameson respondió: "Está bien. He leído Lucas 14:31". [95]
El 13 de agosto de 1893, Lobengula se negó a aceptar el estipendio que se le debía según los términos de la Concesión Rudd, diciendo "es el precio de mi sangre". [96] Al día siguiente, Jameson firmó un acuerdo secreto con los colonos en Fort Victoria, prometiendo a cada hombre 6.000 acres (24 km 2 ) de tierras agrícolas, 20 reclamaciones de oro y una parte del ganado de Lobengula a cambio de su servicio en una guerra contra Matabeleland. . [96] Lobengula volvió a escribir a la reina Victoria y trató de enviar a Mshete a Inglaterra nuevamente al frente de otra embajada, pero Loch detuvo a los izinDuna en Ciudad del Cabo durante unos días y luego los envió a casa. Después de algunas escaramuzas menores, [97] la Primera Guerra Matabele comenzó en serio en octubre: las tropas de la Compañía avanzaron hacia Lobengula, utilizando la inexorable potencia de fuego de sus ametralladoras Maxim para aplastar los ataques del ejército Matabele, mucho más numeroso. [91] El 3 de noviembre, cuando los blancos se acercaban a Bulawayo, Lobengula incendió la ciudad y huyó; [n 10] los colonos comenzaron a reconstruir sobre las ruinas al día siguiente. [9] Jameson envió tropas al norte desde Bulawayo para traer de regreso al rey, pero esta columna cesó su persecución a principios de diciembre después de que los restos del ejército de Lobengula tendieron una emboscada y aniquilaron a 34 soldados que fueron enviados a través del río Shangani delante de la fuerza principal. [93] Lobengula había escapado de la Compañía, pero vivió sólo dos meses más antes de morir de viruela en el norte del país el 22 o 23 de enero de 1894. [98]
Matabelelandia fue conquistada. [99] Matabele izinDuna aceptó unánimemente la paz con la Compañía en una indaba a finales de febrero de 1894. [100] Posteriormente, Rhodes financió la educación de tres de los hijos de Lobengula. [92] El nombre aplicado al dominio de la Compañía por muchos de sus primeros colonos, " Rhodesia ", [n 11] fue oficializado por la Compañía en mayo de 1895 y por Gran Bretaña en 1898. [99] Las tierras al sur del Zambeze fueron designadas " Rhodesia del Sur ", mientras que las del norte se dividieron en Rodesia Noroccidental y Rodesia Nororiental , que se fusionaron para formar Rodesia del Norte en 1911. [102] Durante tres décadas bajo el gobierno de la Compañía, los ferrocarriles, cables telegráficos y carreteras fueron se extendieron con gran vigor sobre el paisaje previamente desnudo de los territorios y, con la inmigración de decenas de miles de colonos blancos, se crearon industrias mineras y de cultivo de tabaco prominentes, aunque en parte a expensas de los modos de vida tradicionales de la población negra, que eran de diversas maneras por la introducción de infraestructura, gobierno, religión y economía de estilo occidental. [103] Rhodesia del Sur, que atrajo a la mayoría de los colonos y las inversiones, estaba obteniendo ganancias en 1912; [104] Rhodesia del Norte, por el contrario, perdió anualmente a la Compañía millones hasta la década de 1920. [105] Tras los resultados del referéndum gubernamental de 1922 , Rhodesia del Sur recibió un gobierno responsable de Gran Bretaña al terminar los estatutos de la Compañía en 1923, y se convirtió en una colonia autónoma . [106] Rhodesia del Norte se convirtió en un protectorado británico administrado directamente al año siguiente. [107]
Notas a pie de página
Referencias
Artículos de periódicos y revistas.
Bibliografía
