Henry George Grey, tercer conde de Grey KG GCMG PC (28 de diciembre de 1802 - 9 de octubre de 1894), conocido como vizconde de Howick desde 1807 hasta 1845, fue un estadista inglés y ministro del gabinete en el gobierno del Reino Unido.
Gray era el hijo mayor de Charles Grey, segundo conde de Grey , quien sirvió como Primer Ministro en la década de 1830, y su esposa la Honorable Mary Ponsonby , hija de William Ponsonby, primer barón Ponsonby .
Se matriculó en el Trinity College de Cambridge en 1821 y se graduó con una maestría de nobles en 1823. [1]
Ingresó al parlamento en 1826, bajo el título de vizconde Howick, como miembro Whig por Winchelsea , y luego brevemente por Higham Ferrers antes de conformarse con un distrito electoral del norte. A Northumberland en 1831 le siguió North Northumberland después de la Gran Ley de Reforma de 1832. Permaneció en los parlamentos dominados por su partido y más tarde por Lord Melbourne como Primer Ministro. [ cita necesaria ]
Tras la llegada de los Whigs al poder en 1830, cuando su padre se convirtió en primer ministro, fue nombrado subsecretario de Estado para la Guerra y las Colonias . Esto le dio la responsabilidad de las posesiones coloniales de Gran Bretaña y sentó las bases de su conocimiento íntimo de las cuestiones coloniales. En ese momento pertenecía al partido más avanzado de reformadores coloniales, compartía las opiniones de Edward Gibbon Wakefield sobre cuestiones de tierra y emigración, y renunció en 1834 por insatisfacción porque la emancipación de los esclavos se hizo gradual en lugar de inmediata. En 1835 ingresó al gabinete de Lord Melbourne como Secretario de Guerra y efectuó algunas reformas administrativas valiosas, especialmente suprimiendo malas prácticas perjudiciales para las tropas en la India . Después de la reconstrucción parcial del ministerio en 1839, dimitió nuevamente, desaprobando las opiniones más avanzadas de algunos de sus colegas. [2]
Estas repetidas renuncias le dieron una reputación de cascarrabias, que no disminuyó con su disposición a avergonzar a sus antiguos colegas con su acción sobre cuestiones de libre comercio en la sesión de 1841. [2]
Después de haber sido devuelto sin oposición en las tres primeras elecciones generales en la división norte de Northumberland , [3] Howick fue derrotado en las elecciones generales de 1841 . [3] Regresó a los Comunes después de unos meses de ausencia, cuando fue elegido para el distrito de Sunderland en las elecciones parciales de septiembre de 1841. [4] [5]
Durante el exilio de los liberales del poder, fue aún más lejos en el camino del libre comercio y anticipó la declaración de Lord John Russell contra las leyes cerealeras . Cuando, tras la dimisión de Sir Robert Peel en diciembre de 1845, Lord John Russell fue llamado a formar un ministerio, Howick, que se había convertido en Earl Grey tras la muerte de su padre en julio anterior, se negó a entrar en el nuevo gabinete si Lord Palmerston era secretario de Asuntos Exteriores. [6] Fue muy censurado por su perversidad, y particularmente cuando en julio siguiente aceptó a Lord Palmerston como colega sin protestas. Sin embargo, su conducta permitió a Lord John Russell escapar de una situación embarazosa. [2]
Al convertirse en secretario colonial en 1846, se encontró en todas partes enfrentado a arduos problemas, que en su mayoría afrontó con éxito. Su administración marcó una época. Fue el primer ministro que proclamó que las colonias debían ser gobernadas para su propio beneficio y no para las madres patrias; el primero en concederles sistemáticamente autogobierno en la medida en que entonces parecía posible; los primeros en introducir el libre comercio en sus relaciones con Gran Bretaña e Irlanda. La concesión por la que se permitía a las colonias gravar ad libitum las importaciones procedentes de la metrópoli no era suya; protestó contra ello, pero fue anulado. En las Indias Occidentales reprimió, si no pudo vencer, el descontento; en Ceilán sofocó la rebelión; en Nueva Zelanda suspendió la constitución que él mismo había acordado y entregó todo en manos de Sir George Gray . La parte menos exitosa de su administración fue su tratamiento de la cuestión de los convictos en el Cabo de Buena Esperanza , que parecía una excepción a su regla de que las colonias debían ser gobernadas para su propio beneficio y de acuerdo con sus propios deseos, y lo sometió a a una derrota humillante. [2]
Frustrado porque los planes de un préstamo para aliviar la hambruna irlandesa y financiar planes de emigración de la zona habían fracasado, Gray desarrolló sus planes para un sistema monetario alternativo al modelo de banco central del Banco de Inglaterra. [7] Se hizo conocido como caja de conversión y él creó la primera en cooperación con James Wilson y el gobierno colonial de Mauricio en Mauricio . [8] [9]
En 1848, Gray fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur en representación de la ciudad de Melbourne [10] a pesar de no haber visitado nunca la colonia; su asiento fue declarado vacante en 1850 por su inasistencia. Esta elección fue una protesta contra el gobierno de Sydney y en 1850 Gray introdujo la Ley del Gobierno de las Colonias Australianas que separó el distrito de Nueva Gales del Sur para convertirse en la colonia de Victoria . [11]
Tras su jubilación escribió una historia y defensa de su política colonial en forma de cartas a Lord John Russell ( Colonial Policy of Lord John Russell's Administration , 1853). [12] [13] Dimitió con sus colegas en febrero de 1852. No se encontró ningún lugar para él en el ministerio de Aberdeen formado en diciembre de ese año, y aunque durante la lucha de Crimea la opinión pública lo señaló como el hombre más apto para el cargo de ministro de la guerra. , nunca volvió a ocupar el cargo. Durante el resto de su larga vida ejerció una atenta crítica de los asuntos públicos. En 1858 escribió una obra (reeditada en 1864) sobre la reforma parlamentaria; [14] [15] en 1888 escribió otro sobre el estado de Irlanda; [16] y en 1892 uno sobre el arancel de Estados Unidos. [17] En sus últimos años fue un colaborador frecuente de importantes cartas a The Times sobre la tierra, los diezmos, la moneda y otras cuestiones públicas. Sus principales apariciones parlamentarias fueron cuando se postuló para un comité de asuntos irlandeses en 1866, y cuando en 1878 se opuso apasionadamente a la política del gabinete de Beaconsfield en la India. Sin embargo, apoyó a Lord Beaconsfield en la disolución, considerando con mucha mayor alarma la llegada al poder de William Ewart Gladstone . Era un oponente decidido de la política de autonomía de Gladstone . [2]
Lord Gray se casó el 9 de agosto de 1832 con María, hija de Sir Joseph Copley, tercer baronet de Sprotborough . [18] No tuvieron hijos. Murió en septiembre de 1879. Lord Gray le sobrevivió quince años y murió el 9 de octubre de 1894, a la edad de 91 años. Su sobrino, Albert Gray (nacido en 1851), lo sucedió en el condado . El suburbio de Howick en Auckland, Nueva Zelanda , lleva el nombre del conde.
Fue autor de varios libros, entre ellos:
- Política colonial de la administración de Lord John Russell (1853) [19]
- Gobierno parlamentario considerado con referencia a una reforma del Parlamento (1858)
- Gobierno parlamentario considerado con referencia a una reforma del Parlamento. Una nueva edición que contiene sugerencias para mejorar nuestro sistema representativo...(1864) [20]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )