Andries Hendrik Potgieter , conocido como Hendrik Potgieter (19 de diciembre de 1792 - 16 de diciembre de 1852) fue un líder Voortrekker . Fue el primer jefe de estado de Potchefstroom entre 1840 y 1845 y también como el primer jefe de estado de Zoutpansberg entre 1845 y 1852.
Potgieter y su grupo se trasladaron tierra adentro hasta el actual Estado Libre , donde firmaron un tratado con el líder de los Barolong , Moroka. El tratado estipulaba que Potgieter protegería a los Baralong contra los asaltantes Matabele , a cambio de tierras. La extensión de tierra iba desde el río Vet hasta el río Vaal .
El líder matabele, Mzilikazi , se vio amenazado por la incursión blanca en lo que él consideraba su esfera de influencia, lo que llevó al ataque de los matabele al Potgieter laager en octubre de 1836, en Vegkop, cerca de la actual ciudad de Heilbron . El ataque fue rechazado, pero los matabele se llevaron la mayoría de los bueyes del excursionista, animales de tiro cruciales para los carros. Los grupos de excursionistas combinados de Piet Retief y Gerrit Maritz acudieron al rescate de Potgieter. Moroka también ayudó con los bueyes. Su grupo se unió a Retief y Maritz en Thaba Nchu , donde formaron un gobierno Voortrekker y decidieron trasladarse a Natal . Potgieter no estaba a favor de este plan y se quedó en el Estado Libre.
En 1838, después de que Piet Retief y su partido fueran asesinados por Dingane , y otros partidos Voortrekker fueran atacados ( masacre de Weenen ) en los ríos Bloukrans y Bushman , Potgieter y otro líder, Pieter Lafras Uys reunieron una fuerza militar. Para evitar cismas y discordias, el nuevo líder de los Voortrekker en Natal, Maritz, pronunció diplomáticamente que tanto Uys como Potgieter estarían al mando. Sin embargo, se produjo una lucha entre los impulsivos Uys y Potgieter.
La fuerza dividida fue atraída a una emboscada por los zulúes en Italeni , y tanto Uys como su hijo Dirkie murieron. La fuerza rodeada y superada en número huyó. Potgieter fue criticado por sus acciones y la fuerza se llamó "Die Vlugkommado" o Comando de Vuelo. Se le acusó además, injustamente, de causar la muerte de Uys al conducir deliberadamente a la fuerza a la emboscada. Poco después abandonó Natal definitivamente y se trasladó al Transvaal .
Posteriormente, Potgieter fundó Potchefstroom (que lleva su nombre), [1] a orillas del río Mooi , y fue su primer jefe de estado de la República de Potchefstroom entre 1840 y 1845. Más tarde, en 1845, también fundó Ohrigstad. (originalmente llamado Andries-Ohrigstad en honor al propio Potgieter y George Ohrig) como estación comercial. Debido a un brote de malaria , la ciudad tuvo que ser abandonada. Los habitantes, incluido Potgieter, se trasladaron a la zona de Soutpansberg , donde fundó la ciudad de Zoutpansbergdorp (que significa "ciudad de Salt Pan Mountain"), más tarde rebautizada como Schoemansdal .
Después de la anexión de Natal por Gran Bretaña en 1842, muchos Natal Trekkers se trasladaron al Estado Libre y al Transvaal. Estos recién llegados y su líder, Andries Pretorius, se negaron a aceptar la autoridad de Potgieter y se desarrolló una lucha por el poder. Se evitó la guerra y en 1848 se firmó un tratado de paz en Rustenburgo.
En 1852, después de la convención del río de arena con el rey Moshoeshoe, los bóers tuvieron acceso al Transvaal. En 1852, Hendrik Potgieter dirigió una expedición bóer contra el jefe ndebele de Transvaal, Mankopane Mapela Langa, que fue fatal para los bóers y los vio salir de mokopane hacia zoutpansburg , a los que luego regresarían. a mokopane durante el siglo XIX y enmendaron sus problemas con los reyes locales Masebe iii Langa y Mokopane ii Kekana con la ayuda de Paul Kruger , quien negoció un tratado de paz con Mankopane y Mokopane en 1869. Los misioneros y los bóers continuarían estableciendo mokopane. En 1907 la ciudad pasó a llamarse potigieterus en honor a las batallas entre los lugareños y los bóers.
En 1852, Hendrick volvió a dirigir otro comando contra las fuerzas del rey Sekwati . Los bóers sitiaron la fortaleza de Pedi , con la esperanza de quedarse sin comida y agua. Pero lograron mantenerse enviando jóvenes guerreros para atravesar las líneas bóers por la noche. El vigésimo cuarto día, los bóers partieron con el ganado de Pedi. [2] Potgieter murió el 16 de diciembre de 1852 en Zoutpansbergdorp. Varios jefes africanos que lo tenían en gran estima vinieron a presentar sus respetos antes de su muerte.
Lo eligieron para Volksraad y sirvió varias veces como presidente de Volksraad . [3]
