Horace Brand Farquhar, primer conde Farquhar , GCB , GCVO , PC , DL (19 de mayo de 1844 - 30 de agosto de 1923) fue un financiero, cortesano y político conservador británico.
Townsend-Farquhar nació en Goldings , cerca de Hertford , el quinto de los seis hijos de Sir Minto Townsend-Farquhar, segundo baronet , y su esposa Erica Mackay, la única (pero ilegítima) hija de Eric Mackay, séptimo lord Reay . Más tarde adoptó únicamente el apellido Farquhar. Desde el 14 de agosto de 1877, cuando Sir Robert Townsend-Farquhar, sexto baronet , su hermano mayor, lo sucedió como sexto baronet, hasta su muerte fue el heredero presunto del título de baronet.
La familia Farquhar, aunque distinguida, no era rica, y Farquhar comenzó su carrera como empleado en una oficina gubernamental. Sin embargo, pronto se unió a Forbes, Forbes and Co., una empresa involucrada en el comercio con la India , de la que llegó a ser gerente. Los Forbes eran amigos de la familia de los Farquhar, e introdujeron a Farquhar en el círculo del Príncipe de Gales . Farquhar luego dejó Forbes para convertirse en socio y gran accionista de Sir Samuel Scott, Bart. and Co., un banco privado. En ese momento era amigo de Lord Macduff , quien sucedió como sexto conde de Fife en 1879, y cuando este noble vendió gran parte de sus propiedades escocesas, invirtió las ganancias en el banco de Scott. Fue gracias a la influencia de Fife que Farquhar se convirtió en miembro del consejo de administración de la British South Africa Company , a pesar de la existencia de un enorme conflicto de intereses , ya que Farquhar también era presidente y accionista importante de la Exploration Company, apoyada por los Rothschild , que buscaba derechos mineros en tierras controladas por la BSAC. Farquhar, junto con varios otros relacionados con la BSAC, se vio obligado a dimitir después del ataque a Jameson . Para entonces, ya se había ganado un nombre considerable en la City ; supervisó la fusión de Scott's con Parrs Banking Company y se unió al consejo de administración de Parrs en 1894. El 5 de enero de 1895 se casó con Emilie, hija del teniente coronel Henry Packe, de los Granaderos de Hurleston en Northamptonshire y Twyford Hall en Norfolk , y viuda desde 1883 de Sir Edward Henry Scott, quinto baronet, de la familia de banqueros. Este matrimonio le proporcionó una fortuna y una casa en Londres en Grosvenor Square . [1] No tuvieron hijos; Lady Farquhar murió el 6 de abril de 1922.
En 1889, tras la formación del Consejo del Condado de Londres , Farquhar fue elegido para representar a Marylebone en nombre del Partido de la Reforma Municipal . Representó a East Marylebone desde 1899 hasta 1901, y a West Marylebone desde marzo hasta julio de 1901. El 25 de octubre de 1892 fue nombrado baronet de Cavendish Square en la parroquia de St Marylebone en el condado de Londres, [2] aunque había esperado un título nobiliario . También sirvió como presidente de la Sociedad Municipal de Londres desde 1894 hasta 1901. En las elecciones generales de 1895 fue elegido miembro del Parlamento unionista liberal por Marylebone West , [3] y se sentó hasta que fue elevado a la nobleza como barón Farquhar , de St Marylebone en el condado de Londres, el 20 de enero de 1898. [4] Su hijastro Sir Samuel Scott fue elegido en su lugar. El 22 de enero de 1901 murió la reina Victoria y fue sucedida por el amigo de Farquhar, ahora Eduardo VII . Farquhar fue nombrado Maestro de la Casa Real del nuevo monarca, cargo que ocupó hasta 1907. Luego sirvió como Lord en espera adicional del Rey hasta la muerte de este último en 1910, y en la misma capacidad para su sucesor Jorge V , hasta que fue nombrado Lord Mayordomo de la Casa Real en el gobierno de coalición de 1915. Permaneció en este puesto hasta que los conservadores pusieron fin a la coalición en 1922, siendo creado Vizconde Farquhar , de Saint Marylebone en el Condado de Londres, el 21 de junio de 1917 [5] y Conde Farquhar el 30 de noviembre de 1922 en la Lista de Honores de Disolución . [6]
Además de su título de baronet y de sus títulos nobiliarios, Lord Farquhar fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana el 28 de mayo de 1901, [7] Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana el 9 de noviembre de 1902, [8] Consejero Privado el 2 de noviembre de 1907, [9] y Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en 1922, además de ser Gran Oficial de la Legión de Honor . Fue Teniente Adjunto y Juez de Paz de Middlesex , y miembro de los Clubes Marlborough y Turf .
A principios de 1923, el líder Bonar Law lo despidió como tesorero del Partido Conservador y Unionista . Farquhar se había negado a pagar algunos de los gastos electorales de las elecciones de 1922 , alegando que el dinero había sido donado a la coalición fallecida en lugar de al partido. Al parecer, había entregado grandes sumas de dinero al líder de la coalición, David Lloyd George , cuyo tráfico de honores había provocado la rebelión conservadora.
Lord Farquhar murió en su casa de Londres, 7 Grosvenor Square , el 30 de agosto de 1923, y fue enterrado en el cementerio de Bromley Hill en Kent el 11 de septiembre siguiente. No tuvo hijos y todos sus títulos se extinguieron. En su testamento dejó muchos legados importantes a sus amigos, incluidos miembros de la Familia Real , pero aunque su patrimonio fue evaluado para sucesión en £ 400,000, la suma total fue absorbida por deudas, sin dejar nada y revelando que Farquhar había estado en quiebra no revelado .
El éxito de Lord Farquhar en los negocios y en la sociedad se ha atribuido no sólo a su astucia para ganar dinero, sino también a su capacidad para utilizar sus "encantos físicos" para salir adelante. Fue muy generoso con su hospitalidad en su casa de Londres y en Castle Rising , su casa de campo en Norfolk , pero, sin embargo, y quizás a causa de la riqueza y los honores que acumuló, siguió siendo una figura impopular.
La nobleza de Burke lo describe como "un financista arrogante y conducto para las suscripciones a fondos de partidos políticos (tanto conservadores como liberales de Lloyd George) por parte de aspirantes a títulos; como el alcance total de sus negocios irregulares se hizo evidente después de su muerte, se lo consideró afortunado de haber escapado al procesamiento por fraude mientras estaba vivo". [ cita requerida ]