Empezó su carrera en 1983, cuando interpretó al emperador Xianfeng en las películas Reign Behind a Curtain y Burning of the Imperial Palace, dirigidas por Li Han Hsiang.[4][1] Además, fue nominado al mismo galardón a artista revelación, que se llevó Carol Cheng.[17] En 1986 personificó a un timador llamado Joey en la película de habla inglesa Laser Man, donde, según escribió Lisa Morton en The Cinema of Tsui Hark, su pronunciación no es del todo clara.[22] Al año siguiente, participó en tres películas: Sentenced to Hang, en el papel del empleado bancario Wai,[23] la comedia Mr.Coconut, donde tuvo un papel de poca trascendencia,[24][25] y A Better Tomorrow III: Love & Death in Saigon.[39] También en 1991, desempeñó papeles en This Thing Called Love,[40] Au revoir, mon amour, película ambientada en Shanghái durante la Segunda Guerra Mundial donde interpreta a Shen, un revolucionario chino,[41] y The Raid, en la que fue el antagonista.La historia está ambientada en la Indochina francesa a finales de la década de 1920 y Leung interpreta a un hombre chino rico, cuyo nombre no se menciona, que mantiene relaciones sexuales con una adolescente francesa, personificada por Jane March.[7] El actor protagonizó el drama romántico Misty, dirigido por Peter Pau,[52] y al año siguiente interpretó a Mo Po o «Black Jack Lover» en The Black Panther Warriors, que trata sobre un grupo de ladrones contratados para robar un documento de la policía.[57][58] El siguiente largometraje en el que participó fue He Ain't Heavy, He's My Father, donde interpreta a un hombre llamado Chor Fan que es constantemente despreciado por su hijo (Tony Leung Chiu-wai), aunque la relación mejora cuando este último viaja al pasado y se hace amigo de su padre.[61][62] Ese mismo año, asumió el rol estelar del thriller romántico Lover of the Swindler, en el que encarna a estafador llamado Michael Chan Chun que se enamora de Ling, papel de Carina Lau.[64] Su última producción de 1993 fue el largometraje wuxia All Men Are Brothers: Blood of the Leopard, basado en A la orilla del agua, una de las cuatro novelas clásicas chinas, y en el que interpreta al forajido Lin Chung.Sin embargo, Wong lanzó en 2008 una versión de menor duración y con otro montaje que tuvo mejor acogida.[77] Al mismo tiempo, asumió el papel del príncipe Kung en Lover of the Last Empress, de Andrew Lau,[63] y el de Liang Shaolun, un policía deshonesto que persigue al bondadoso narcotraficante Yuan King (Michael Wong), en A Touch of Evil.Leung demandó a Seasonal Film Corporation y alegó incumplimientos en su pago, por lo que durante un tiempo la productora dejó de contratarlo.[80][81] En esa época, Leung participaba en hasta tres rodajes al día, por lo que redujo su cantidad de papeles por año.[82][83] Dos años después, coprodujo y actuó en Love Will Tear Us Apart, que se proyectó en el Festival de Cannes y en la que interpreta a un vendedor de cintas pornográficas llamado Ah Jian.[84][85] Además, trabajó en Victim, de Ringo Lam, donde encarna a Pit, un detective involucrado en una presunta posesión fantasmal.[93] Ese año, fue el maestro de escuela y poeta Chen Ching en Zhou Yu's Train, película basada en una novela de Bei Cun que recibió críticas variadas y en la cual Leung realizó una buena actuación.Cabe destacar que para este papel debió hablar en chino mandarín y, si bien lo hizo bien según la crítica, se percibe un acento marcado.[2][94] En su siguiente trabajo encarnó al profesor Chan, cliente de una prostituta interpretada por Sandra Ng, en la comedia dramática Golden Chicken (2002).[107] En 2005 encabezó el reparto de On the Mountain of Tai Hang, participó con Jackie Chan en El mito, película que recibió malas críticas y en donde interpreta al físico William,[108][109] y fue el fotógrafo Cheng en Everlasting Regret, que le valió una nominación al premio de cine de Hong Kong a mejor actor.La película, que tiene escenas de sexo poco explícitas, fue censurada en China por una secuencia donde un médico recibe un soborno.Richard Kuipers, de Variety, lo citó entre los miembros del elenco que más destacaron.[136] De igual manera, protagonizó The Devil Inside Me, donde compartió créditos con Kelly Lin, y actuó en Cold Steel, ambientada en 1938, durante la segunda guerra sino-japonesa.[137][138] En 2012 actuó en Tai Chi 0, película de artes marciales dirigida por Stephen Fung con la que Leung incursionó en ese género.[6][139] Ese mismo año se estrenó la secuela, Tai Chi Hero, donde repitió su papel de maestro Chen, un aldeano que enseña taichí al protagonista.[142][143][144] Asimismo, se lo nominó por primera vez al premio de Cine Asiático a mejor actor.[155] Casi tres años después, volvió a colaborar con el grupo cuando participó en la película Mayday Life.[156] También en 2016, viajó al noroeste de China para filmar el thriller Lost in White, experiencia particularmente dura debido a las bajas temperaturas del lugar.[158][159] Su tercer y último papel en ese año fue en Feng shen bang, basada en la novela La investidura de los dioses, donde interpretó al rey Di Xin.
Leung, en cuclillas y de espaldas, en un rodaje en marzo de 2006
