Una importante característica de la matrix es que en ella incluso las personas son consideradas "cosas".La película plantea que en el futuro, tras una dura guerra, casi todos los seres humanos han sido esclavizados por las máquinas y las inteligencias artificiales creadas.Estas los tienen en suspensión y con sus mentes conectadas a una realidad virtual llamada "Matrix" que representa el final del siglo XX.Los seres humanos son usados por las máquinas para obtener energía y los pocos que no están suspendidos, o que han sido liberados, viven en la ciudad Zion y tienen naves que se mueven por el subsuelo, entrando de forma clandestina a la Matrix para liberar otros conectados.Al final de la primera película Neo se revela como El Elegido y acaba con Smith.En las siguientes entregas, la acción se divide entre la realidad, donde las máquinas deciden atacar directamente Zion, y el mundo virtual, donde Smith está infectando la Matrix como un virus.[6] Zero One o 01 es la ciudad donde están las máquinas dotadas de inteligencia artificial.Esto produciría una gran recesión en la economía humana, hecho que produjo envidia e indignación de los grandes líderes.
La «lluvia digital» fue inspirada por los créditos iniciales de la película
Ghost in the Shell
(1995).
