Protagonizada por Willem Dafoe, Harvey Keitel, Barbara Hershey, Andre Gregory, Harry Dean Stanton y David Bowie, la película fue enteramente filmada en Marruecos.
Su amigo, Judas Iscariote, es enviado a matarlo por colaborar con los romanos para crucificar a los judíos rebeldes, pero sospecha que Jesús es el Mesías y le pide que lidere una guerra de liberación contra los romanos.
Posteriormente ella lo baja de la cruz e, invisible para los demás, lo lleva hasta María Magdalena, con quien se casa.
Pablo lo repudia, diciendo que aunque Jesús no hubiera muerto en la cruz, su mensaje era la verdad, y nada le impediría proclamarlo, pues la enseñanza de Jesús no se representaba en sus acciones sino en el mensaje que transmitía su Ser.
Jesús entonces se encuentra una vez más clavado en la cruz, habiendo superado la «última tentación» de escapar de la muerte, casarse y formar una familia, y el consiguiente desastre que, en consecuencia, habría abarcado la humanidad.
Esta última teoría se sustenta por las declaraciones del guionista Paul Schrader quién dijo: "No es Dios quien nos ha creado sino que somos nosotros, a través de nuestro esfuerzo, quienes creamos a Dios.
[2] La película fue prohibida o censurada durante años en Grecia, Sudáfrica, Turquía, Perú, México, Chile y Argentina.
Ese mismo año, TVN (Televisión Nacional de Chile) realizó el estreno del filme para la TV abierta chilena.