Paralelo
[3] El ángulo formado (con vértice en el centro de la Tierra) sobre cualquier plano meridiano por un paralelo y la línea ecuatorial se denomina latitud y es la misma para todos los puntos del paralelo,[4] la cual se discrimina entre latitud Norte y latitud Sur según el hemisferio.
Tanto meridianos como paralelos forman el sistema de coordenadas geográficas basado en latitud y longitud.
Los círculos de latitud se llaman a menudo paralelos porque son paralelos entre sí; es decir, los planos que contienen cualquiera de estos círculos nunca se intersecan entre sí.
Hay 89 círculos de latitud integrales (enteros grados) entre el Ecuador y el polos en cada hemisferio, pero éstos pueden dividirse en medidas más precisas de latitud, y a menudo se representan como un grado decimal (por ej.
En una proyección equirectangular, centrada en el ecuador, los círculos de latitud son horizontales, paralelos e igualmente espaciados.
En otras proyecciones cilíndricas y pseudocilíndricas, los círculos de latitud son horizontales y paralelos, pero pueden estar espaciados de forma desigual para dar al mapa características útiles.
[7] Los antiguos llamaron a esta zona tórrida porque teniendo los habitantes de ella el Sol en su cenit y siéndoles sus rayos perpendiculares, juzgaron que sería en la mayor parte inhabitada por su excesivo calor, pero los modernos han encontrado en ella países frescos, templados y saludables en donde se goza casi de primavera y otoño perpetuos, porque siendo las noches de casi 12 horas y corriendo en el día vientos frescos que pasan sobre muchas leguas de mar, templan los rayos del Sol causando frecuentes lluvias y por esto en muchas partes de esta zona se hacen dos cosechas de fruto cada año y los árboles en todo tiempo tienen flor y fruto.
Las regiones situadas en la línea ecuatorial, por tener su cenit en este círculo, tienen la esfera recta y sus propiedades son las siguientes: Se denomina zonas templadas a las zonas entre cada uno de los trópicos y su correspondiente círculo polar en el hemisferio.
[8] Una serie de fronteras sub-nacionales e internacionales fueron destinados a ser definidos por, o se aproxima por, paralelos.
