Legión India Libre

950) y más tarde la Legión Voluntaria India de las Waffen-SS (en alemán: Indische Freiwilligen Legion der Waffen-SS), fue una unidad militar creada durante la Segunda Guerra Mundial en el Tercer Reich.Inicialmente formado como parte del Ejército alemán, fue oficialmente asignado a las Waffen-SS desde agosto de 1944.Un pequeño contingente, que incluía a gran parte del cuerpo de oficiales indios y el liderazgo alistado, fue transferido al Ejército Nacional Indio en el sudeste asiático.Vieron acción en la retirada del avance aliado a través de Francia, luchando principalmente contra la resistencia francesa.La idea de crear una fuerza armada que luchara por llegar a la India para derrotar al Raj británico se remonta a la Primera Guerra Mundial, cuando el Partido Ghadar y la naciente Liga de la Independencia India formularon planes para iniciar una rebelión en el Ejército Indio Británico desde Punyab a Hong Kong con apoyo alemán.Entre los líderes políticos indios más rebeldes de la época se encontraba Subhas Chandra Bose, un expresidente del CNI, a quien los británicos consideraron una amenaza lo suficientemente potente como para que fuera arrestado cuando comenzó la guerra.[16]​ Fue en Königsbrück donde se emitieron los uniformes, en feldgrau alemán con la insignia del tigre saltando de Azad Hind .Mientras que aproximadamente 2.000 se convirtieron en legionarios, algunos otros no completaron su entrenamiento debido a varias razones y circunstancias.Los soldados alemanes entrenarían a los indios en la más estricta disciplina militar, en todas las ramas de la infantería en el uso de armas y unidades motorizadas, de la misma manera que se formó una formación alemana; los legionarios indios no debían mezclarse con ninguna formación alemana; no debían ser enviados a ningún frente que no sea India para luchar contra los británicos, pero se les permitiría luchar en defensa propia en cualquier otro lugar; y, sin embargo, en todos los demás aspectos, los legionarios disfrutarían de las mismas instalaciones y servicios con respecto a sueldo, ropa, comida, licencia, etc., que los soldados alemanes.Bose buscó poner fin a esta práctica y construir una identidad india unificada entre los hombres que lucharían por la independencia.En consecuencia, la Legión india se organizó como unidades mixtas para que musulmanes, hindúes y sijs sirvieran todos juntos.La leyenda Freies Indien estaba inscrita en negro sobre un fondo blanco sobre el tricolor.[21]​ En 1942, Bose instituyó varias medallas y órdenes de servicio a Azad Hind.[24]​ En esta estructura, la legión llegó a consistir en: También incluía personal de hospital, capacitación y mantenimiento.[24]​ Es dudoso que Subhas Chandra Bose haya imaginado que la Legión de la India Libre alguna vez sería un ejército lo suficientemente fuerte como para llevar a cabo una campaña efectiva a través de Persia hacia la India por su cuenta.En cambio, el IR 950 se convertiría en un pionero, precediendo a una fuerza indo-alemana más grande en una campaña del Cáucaso en las fronteras occidentales de la India británica, que alentaría el resentimiento público del Raj e incitaría al Ejército Indio Británico a la revuelta.Desde Beverloo en Bélgica, el 1.º Batallón fue reasignado a Zandvoort en mayo de 1943, donde permanecieron hasta ser relevados por la Legión Georgiana en agosto.El mando de la legión fue transferido muy pronto del teniente coronel Kurt Krapp al Oberführer Heinz Bertling.El personal indio notó que se avecinaba un cambio de mando y comenzó a quejarse.Al notar que no era "buscado", Bertling pronto aceptó ser relevado del mando.Habiendo sido desplegado en la primavera de 1944, se enfrentó al V Cuerpo Británico y al II Cuerpo Polaco antes de ser retirada del frente para ser utilizado en operaciones antipartisanos.Esto se debe a que estaba muy lejos de la India, a diferencia de Birmania, y porque la Legión era mucho más pequeña que el CNI y no estaba involucrada en su papel originalmente concebido.En las historias alemanas de la Segunda Guerra Mundial, la Legión se nota menos que otras unidades voluntarias extranjeras.Lo más importante fue que Bose los había abandonado y los había dejado completamente en manos alemanas, y la percepción de que la Wehrmacht los iba a usar ahora en el Frente Occidental en lugar de enviarlos a luchar por la independencia.[37]​ Incluso en Asia, donde el Ejército Nacional Indio era mucho más grande y luchó contra los británicos directamente, Bose enfrentó obstáculos similares al principio.Una vez que las historias llegaron al público, hubo un cambio en la percepción del movimiento Azad Hind de traidores y colaboradores a patriotas.[39]​ Inspirado en gran medida por las historias de los soldados en el juicio, estalló un motín en la Armada Real India y recibió un amplio apoyo público.[41]​[8]​ No se podía confiar en las fuerzas armadas para suprimir los disturbios como lo habían estado antes, y basándose en las experiencias de la Legión de la India Libre y el CNI, sus acciones no podían predecirse por su juramento al Rey-Emperador.[42]​[43]​ Reflexionando sobre los factores que guiaron la decisión británica de renunciar a su gobierno en la India, Clement Attlee, entonces Primer Ministro británico, citó como la razón más importante la comprensión de que las fuerzas armadas indias podrían no apuntalar el Raj.[44]​ Aunque el gobierno británico había prometido otorgar el estatus de dominio a la India al final de la guerra,[45]​[46]​ las opiniones mantenidas por los funcionarios británicos después de la guerra muestran [cita requerida] que, aunque militarmente fue un fracaso, los indios que lucharon por el Eje probablemente aceleraron la independencia india.