Los Plantagenet gobernaron sobre un área que se extendía de los Pirineos a Irlanda durante los siglos XII y XIII.

[2]​ En Francia, el término Espace Plantagenêt es usado en ocasiones para describir los feudos que los Plantagenet habían adquirido.

[17]​ Igualmente, debido al alto nivel de la administración inglesa y, en menor medida, normanda, era la única área donde los ingresos eran consistentes.

No es que estas regiones fuesen pobres; había grandes viñedos, ciudades importantes y minas de hierro.

Satisfecho con su nueva situación, Godofredo V no hizo ningún intento de ayudar a Matilda.

Incluso aunque Luis VII había reconocido a Godofredo Plantagenet como duque, la rebelión de Gerald Berlay abría una posible alianza entre ambos monarcas.

[33]​ Los términos del divorcio dejaban a Leonor como Duquesa de Aquitania, pero bajo el mando del rey; ocho semanas más tarde se casaba con Enrique (que no estaba menos emparentado con ella que Luis VII).

Enrique estaba a punto de partir hacia Inglaterra para reivindicar sus derechos cuando sus tierras fueron atacadas.

Luis VII no estaba dispuesto a intervenir mientras Enrique le jurara vasallaje por sus posesiones de Normandía, Anjou y Aquitania.

Los ejemplos más evidentes fueron Escocia, Gales, Bretaña y Flandes, que podrían utilizarse como punto de partida para nuevas ampliaciones.

Hoël se convirtió en cogobernante junto con su cuñado y conseguiría ser nombrado conde de Nantes en 1148.

Sin ninguna tradición de gobierno fuerte, el descontento fue creciendo entre los nobles bretones hasta llegar a la rebelión.

No obstante, el monarca inglés se había visto obligado a posponer la invasión de la isla por los muchos asuntos pendientes en sus dominios.

Enrique atacó desde el norte mientras sus aliados, especialmente los Trencavel y Ramón Berenguer IV de Barcelona abrían otro frente.

En 1171, Enrique II firmó un pacto con Humberto de Maurienne que también luchó contra Raimundo V.

Desde ese momento, los estados que habían sufrido las presiones y ataques de Enrique tomaron parte contra el monarca inglés.

En 1183, Raimundo V de Tolosa había recuperado Cahors y Enrique II pidió a Ricardo que lanzara una expedición contra Toulouse.

En 1187, Felipe II y Ricardo eran aliados incondicionales, según lo describía el cronista Roger de Hovenden:[49]​ En 1188, Raimundo V atacó nuevamente apoyado por los Lusignans.

El monarca inglés moría dos días después, sabiendo que su otro hijo, Juan, se había unido a Ricardo y Felipe.

Otra revuelta en Aquitania fue sofocada por Elias de la Celle, pero en Normandía era Felipe el que dirigía las operaciones.

En abril de 1193 había llegado a Rouen, capital del ducado, y controlaba todos los puertos desde el Rhin hasta Dieppe.

Balduino IV invadió Artois y capturó Saint-Omer mientras que Ricardo campeaba en Berry e infligía una severa derrota a Felipe II en Gisors, cerca de París.

Se firmó una tregua por la que Ricardo recuperaba prácticamente toda Normandía y aumentaba sus posesiones en Aquitania.

Arturo atacó Poitou junto a sus aliados Lusignan mientras que Felipe II hacía lo propio en Normandía, capturando muchos de los castillos fronterizos.

Finalmente, los dos reyes firmaron una tregua en 1206; el "Imperio angevino" había quedado reducido a Gascuña, Irlanda e Inglaterra.

Decretó nuevos impuestos a los judíos y confiscó todas las propiedades de la iglesia, lo que provocó su excomunión.

Felipe II se aprestaba también a invadir Inglaterra, pero su flota fue destruida en Damme por el conde de Salisbury, Guillermo Longespée.

De cara a invadir París desde Inglaterra, era mucho más fácil entrar desde Normandía que desde el suroeste.

[61]​[62]​ En agosto, Luis controlaba la mayor parte del este de Inglaterra; solamente Dover, Lincoln, y Windsor permanecieron leales a Juan.

Sería esta afirmación del poder inglés en Francia y de Aquitania en Castilla lo que marcaría la diferencia con respecto al periodo angevino.