Gato cimarrón
Sin embargo, la evidencia científica ha demostrado que CES no es eficaz para impedir el crecimiento de la población.[3][4] Los gatos cimarrones pueden vivir al aire libre en colonias: los defensores de los derechos de los animales los consideran colonias administradas cuando los humanos les proporcionan alimentos y cuidados regulares.Otros indicadores incluyeron la respuesta del gato al tocar con un objeto inanimado y la observación del comportamiento social de los gatos en diversos entornos, como la respuesta al contacto humano, con un humano cercano o cuando se lo trasladó a un entorno más tranquilo.[11] El gobierno australiano clasifica a los gatos que no tienen interacción o asistencia de humanos como asilvestrados, y los gatos sin dueño que confían en humanos como semi-salvajes o callejeros.Sin embargo, incluso estas llamadas "colonias gestionadas'' a menudo tienen un impacto devastador en la vida silvestre, como se demostró en la aniquilación de mamíferos nativos en reservas adyacentes, como ocurrió con numbats y woylies en Australia Occidental.[15] Desde entonces, los gatos continuaron siendo introducidos en nuevos países, a menudo por marineros o colonos.[33] Las colonias de gatos cimarrones en Roma han sido monitoreadas desde 1991.[8] Se estudiaron gatos cimarrones urbanos en Madrid, Jerusalén y Ottawa.[38] La mayoría de los gatos cimarrones tienen pequeños territorios, aunque algunos son nómadas y recorren largas distancias.Algunas colonias se organizan en estructuras más complejas, como jerarquías relativas, donde el estado social de los gatos individuales varía, dependiendo de la ubicación, la hora del día o la actividad en la que se dedican los gatos, en particular la alimentación y el apareamiento.[41][42] Una "colonia gestionada" es atendida por humanos que suministran comida y agua a los gatos, brindan refugio y atención veterinaria, implementan programas de retorno de trampas, encuentran hogares de acogida para gatos que pueden socializarse para su eventual adopción y educan a las personas en el vecindario.[46] Se aprovechan de una amplia variedad de vertebrados e invertebrados, y generalmente prefieren animales más pequeños con pesos corporales inferiores a 100 gramos, particularmente mamíferos, pájaros y lagartos.Aunque algunas personas abogan por los gatos cimarrones como un medio para controlar las palomas y los roedores invasores como el ratón doméstico y la rata noruega, estas especies cosmopolitas evolucionaron conjuntamente con los gatos en entornos perturbados por los humanos y, por lo tanto, tienen una ventaja sobre los roedores nativos para evadir la depredación de los gatos.[49] Los gatos cimarrones son presas de los perros salvajes, dingos, coyotes, caracales[50] y aves rapaces.[11] Sin embargo, los gatos cimarrones adultos sin asistencia humana se han encontrado en condiciones sorprendentemente buenas.[53] La condición corporal de los gatos cimarrones que ingresan a un programa TNR en Florida se describió como "generalmente delgada pero no demacrada".[54] Sin embargo, muchos gatos comunitarios habían sufrido parásitos como pulgas y ácaros del oído antes de ingresar a los programas TNR.[58] El virus de la leucemia felina y el virus de inmunodeficiencia felina pertenecen a la familia Retroviridae, y ambos causan inmunosupresión en gatos, lo que puede aumentar su susceptibilidad a otras infecciones.[59][60] Los investigadores que estudiaron 553 gatos cimarrones en el norte de Florida en los Estados Unidos los examinaron para detectar una serie de infecciones que podrían ser perjudiciales para la salud humana o felina.Además, la falta de documentación puede significar que el contacto con gatos cimarrones vacunados aún puede requerir un tratamiento posterior a la exposición.[2] El control de los gatos cimarrones se puede llevar a cabo mediante la captura y la eutanasia u otras formas de control letal, o mediante la trampa-retorno-neutro (TNR).Los defensores de TNR argumentan que es eficaz para detener la reproducción y reducir la población con el tiempo.: 297 [70] : 49 La International Companion Animal Management Coalition aboga por TNR como un método humanitario para controlar las poblaciones de gatos cimarrones.Se pensaba que solo los gatos dominantes estaban siendo cebados y atrapados durante tales operaciones.[78] La utilidad de TNR es discutida por algunos científicos y especialistas en conservación, quienes argumentan que TNR es principalmente un problema de bienestar animal e ignora el daño continuo causado por los gatos castrados en la naturaleza.Incluso los gatos domésticos bien alimentados pueden cazar y matar, principalmente atrapando pequeños mamíferos, pero también aves, anfibios, reptiles, peces e invertebrados.[84] Los gatos cimarrones pueden amenazar a las especies nativas al punto de la extinción.[87] Las especies nativas como el kakapo de Nueva Zelanda y el bettong australiano tienden a ser más ecológicamente vulnerables y conductualmente "ingenuos" cuando se enfrentan a la depredación por parte de los gatos.[97] La introgresión genética en las poblaciones de gatos monteses europeos también existe en Italia, Hungría, España y Portugal.
