Hijo del ingeniero Kurt Wilhelm Lehder,[5] inmigrante alemán que se estableció en Armenia (Colombia) y creó una pensión llamada «La Posada Alemana» donde había alojado a varios personajes adinerados que visitaban la región cafetera, entre ellos el expresidente Alberto Lleras Camargo, a la vez que se le reconoce la construcción de varios importantes edificios de Armenia y la llegada a Colombia de modernos ascensores para la época.Lehder abandonó la escuela para dedicarse a leer libros de autores como Nicolás Maquiavelo y Hermann Hesse.[5][7] Mientras cumplía la condena en la Cárcel federal de Danbury, Connecticut, conoció a George Jung.[8] Lehder decidió que a su salida aprovecharía el creciente mercado de la cocaína en los Estados Unidos y se asoció con Jung.Inspirado en esa idea, Lehder decidió aplicar el mismo principio al transporte de drogas.Al mismo tiempo empezaron a repartir dinero entre las autoridades de Bahamas para obtener protección oficial y judicial.[7][12] Mientras Lehder perseguía a la población local y asumía el control de la isla, el primer ministro de las Bahamas Lynden Pindling no hizo nada, aparentemente por haber sido sobornado previamente.[5][13] George Jung fue forzado a retirarse de la operación y supuestamente Robert Vesco se asoció con Lehder.Lehder a su vez cobraba una comisión de US$ 10 000 por kilo para cualquier traficante que usase los servicios ofrecidos en Cayo Perico.Se cree que la avioneta había sido recomprada secretamente por Lehder aprovechando su legalización, y dicha avioneta viajaría a cualquier sitio de Colombia pasando desapercibida, mientras que el dinero dado a la gobernación por la venta de la aeronave fue usado para mejorar un hospital destinado a las clases menos favorecidas, y misteriosamente la avioneta volvería al aeropuerto El Edén de Armenia en pésimo estado.Lehder pasa completamente a la clandestinidad por la persecución dada por Rodrigo Lara Bonilla contra todo el Cartel de Medellín.Lara Bonilla había estado destapando las actividades del cartel y días después sería asesinado.Apareció en un mensaje televisivo en 1985 entregando un mensaje que denunciaba el imperialismo estadounidense y los tratados de extradición apelando a sentimientos nacionalistas y se le conoció por su frase "La cocaína es la bomba atómica de América Latina contra Estados Unidos".[22][12][24][7] Su extradición (firmada por el presidente Virgilio Barco) fue considerada ilegal ya que había sido declarada inexequible en Colombia por la Corte Suprema.En 1992, en un acuerdo para testificar en contra de Manuel Noriega,[25][26] se le redujo la pena a 55 años.Uribe le exigió que en nombre de su padre diese una disculpa pública por sus actos del pasado.Allí confirmó su hija que está libre pues no tiene cuentas pendientes con la justicia de ese país.[34][36][37][38] La Posada Alemana era un enorme complejo turístico construido en una antigua pista de bicicrós, y su nombre provenía de la antigua «Pensión Alemana» de su padre, la cual había sido clausurada por el gobierno del presidente Eduardo Santos, quien en plena Segunda Guerra Mundial había declarado medidas enérgicas contra los inmigrantes alemanes, italianos y japoneses.La estatua fue controvertida en su momento debido a que Lennon estaba representado desnudo con un casco de soldado alemán, con su guitarra; su Rickenbacker 325 usada en los primeros años de The Beatles, con dos agujeros representando los disparos propinados por Mark David Chapman en su asesinato, sus genitales y mano izquierda tenían la palabra PAZ.
