Los primeros modelos Serie 5 fueron lanzados en 1972, y actualmente se encuentra en la séptima generación.
Gandini también realizó el Fiat 132 y el Alfa Romeo Alfetta, otros dos coches que tenían un diseño similar.
Para diferenciarlos, son nombrados por el número único de chasis (Exx o Fxx).
Estos coches fueron una mezcla entre tradición de la compañía y alta tecnología, con un chasis que se asemejaba más a la Serie 7.
Esta evolución mantuvo el éxito de la anterior, e incluso la superó, siendo considerados estos coches entre los mejores del fabricante alemán.
Las principales características mecánicas de la Serie 5 se mantuvieron: deportividad y eficiencia energética.
BMW planea lanzar un híbrido enchufable de estilo berlina y familiar, el 530e iPerformance, que tendría los avanzados sistemas de asistencia al conductor que se encuentran en la Serie 7.
Está propulsado por una versión mejorada del motor V8 biturbo S63 utilizado en la generación anterior F10 M5.
Este modelo presenta varias innovaciones en diseño, tecnología y rendimiento.