English Electric Lightning
El Lightning entró en servicio de la Royal Air Force y la Real Fuerza Aérea Saudí.
Este rendimiento y el suministro de combustible inicialmente limitado hicieron del Lightning una aeronave "crítica para el combustible", lo que significa que sus misiones están dictadas en gran medida por su alcance limitado.
Hasta 2009, tres relámpagos se mantuvieron volando en "Thunder City" en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
El Lightning fue diseñado específicamente como interceptor, armado con misiles y optimizado para superioridad aérea en defender las islas británicas contra ataques de bombarderos.
Se situaba los motores en vertical, uno sobre otro y evitando la cabina, la entrada de aire estaba en el morro.
Por tanto, todo espacio disponible fue adaptado para contener combustible, incluso los flaps eran utilizados como tanques de combustible y el tren de aterrizaje tenía ruedas estrechas para ocupar menos al ser plegadas.
El primer avión operacional, un P.1B (XG336), llegó a RAF Coltishall en Norfolk en diciembre de 1959.
Las versiones vendidas a Arabia Saudí eran esencialmente similares a los modelos T.5 y F.6 del servicio británico y este lote final volvió al acabado externo clásico de metal que resistía mejor en el seco clima saudita.
Los Lightning se fueron retirando lentamente del servicio entre 1974 y 1988, aunque se necesitaba muchas pruebas y mantenimiento para mantenerlos con capacidad de vuelo debido al alto número de horas acumuladas.
La Civil Aviation Authority rechazó una licencia para que los ejemplares supervivientes con capacidad de vuelo pudiesen realizar exhibiciones en el Reino Unido, aunque hay 4 activos en Sudáfrica.
La producción Lightning F.1 entró en servicio con el AFDS en mayo de 1960, lo que permitió a la unidad participar en el ejercicio de defensa aérea "Yeoman" más tarde ese mes.
Además de su entrenamiento y funciones operativas, 74 Squadron fue designado como el equipo aeroacrobacia oficial del Comando de Combate para 1961, volando en espectáculos aéreos en todo el Reino Unido y Europa.
El Lightning F.1 solo se ordenaría en números limitados y se mantendría por un corto tiempo; sin embargo, fue visto como un paso significativo hacia adelante en las capacidades de defensa aérea de Gran Bretaña.
El Lightning F.6 era una versión más capaz y de mayor alcance del F.3.
Inicialmente no tenía cañones, pero los paquetes de armas instalables estaban disponibles más tarde.
El autor Kev Darling sugiere que la disminución de los compromisos de defensa británicos en el extranjero había llevado a que esos aviones se retiraran prematuramente.
Al Lightning se le asignó la tarea de derribar a un Harrier sin piloto sobre Alemania Occidental en 1972.
Fuerza Aérea del Lejano Oriente En 1967, el Escuadrón n.º 74 fue trasladado a RAF Tengah, Singapur para asumir el papel de defensa aérea del Gloster Javelin equipado con 60 Escuadrones.
Fuerza Aérea del Cercano Oriente La Royal Air Force había separado Lightning a la RAF Akrotiri, Chipre para apoyar a la Fuerza Aérea del Cercano Oriente y en 1967 el Escuadrón n.º 56 de la RAF se trasladó de la RAF Wattisham con el Lightning F.3 para proporcionar una fuerza de defensa aérea permanente, se convirtió al F .6 en 1971 y regresó al Reino Unido en 1975.
En 1985, como parte del acuerdo para vender el Panavia Tornado a la RSAF, los 22 Lightning voladores se intercambiaron con British Aerospace y se devolvieron a Warton en enero de 1986.
Aunque BAe ofreció los Lightning de Saudi a Austria y Nigeria, no se realizaron ventas.
Los kuwaitíes sobreestimaron un poco su capacidad para mantener un avión tan complejo, sin adoptar el amplio apoyo de BAC y Airwork Services que los saudis utilizados para mantener sus relámpagos operativos, por lo que la capacidad de servicio era deficiente.
Reino Unido British Aerospace operó con cuatro radares F.6s ex RAF como objetivos de radar para ayudar al desarrollo del radar AI.24 Foxhunter del Panavia Tornado ADV desde 1988 hasta 1992.
