McDonnell Douglas F-15 Eagle

A pesar de ser concebido originalmente como un caza puro, el diseño resultó ser lo suficientemente flexible para que posteriormente se desarrollara un derivado biplaza de ataque todo tiempo, el F-15E Strike Eagle, que entró en servicio en 1989.La Fuerza Aérea de los Estados Unidos pretende mantener en servicio al F-15 Eagle hasta el año 2025.Más tarde, en 1965, los MiG-17 derribaron varios cazabombarderos F-105 Thunderchief que realizaban una misión de bombardeo en Vietnam.El F-4 Phantom II de la Armada y la USAF era el único caza con suficiente potencia, alcance y maniobrabilidad para recibir como tarea el enfrentarse a los cazas soviéticos en vuelo dentro del alcance visual.Los misiles de medio alcance AIM-7 Sparrow, y en menor grado incluso los AIM-9 Sidewinder de corto alcance, solían ser ineficaces e inefectivos a distancias reducidas, donde sólo los cañones automáticos podían resultar un arma eficaz.El Phantom II no tenía originalmente un cañón, ya que su función era utilizar los misiles para derribar los objetivos a largas distancias.Se experimentó con cañones instalados en contenedores externos bajo las alas, pero no eran precisos en el tiro e incrementaban la resistencia aerodinámica del aparato, por lo que finalmente se integró un cañón rotativo de 20 mm interno en el Phantom II.Tras rechazar el programa VFX de la Armada, que daría como resultado el F-14 Tomcat, por ser inconveniente a sus necesidades, la Fuerza Aérea emitió sus propios requisitos para el programa F-X (del inglés Experimental Fighter), una especificación por un caza de superioridad aérea relativamente ligero.Tres compañías enviaron propuestas: Fairchild, North American Aviation y McDonnell Douglas.La versión inicial, designada F-15A para la configuración monoplaza y F-15B para el biplaza, estaba propulsado por los nuevos motores Pratt & Whitney F100, con un empuje superior a su peso.El F-15 mantenía los cuatro misiles Sparrow en sujeciones laterales del fuselaje, al igual que el Phantom II.El F-15 tiene un radar con capacidad de exploración y disparo a cotas inferiores (look-down/shoot-down) que puede distinguir blancos móviles a baja altura como misiles cruceros o bombarderos, y sirve también como un sistema básico de vigilancia AWACS.Dada la necesidad de modernizar los F-15 en servicio, se desarrolló un programa similar al MLU (Mid Life Update) del F-16 Fighting Falcon.Fue dividido en dos etapas:[7]​ Para el F-15A/B: Para el F-15C/D: La maniobrabilidad del F-15 deriva de su baja carga alar (relación entre el peso y el área alar) con una relación empuje-peso alta, lo que le permite hacer giros cerrados sin apenas perder velocidad.El radar provee la información del blanco a la computadora central que es proyectada en la pantalla de visualización.Estos tanques reducen la necesidad del reabastecimiento en vuelo en misiones y aumenta el tiempo en la zona de combate.Estos modelos llevaban las mejoras del Paquete de Producción Eagle (PEP 2000), incluyendo 900 kg adicionales de combustible interno, suministros para llevar los depósitos externos CFT y aumentando el peso máximo al despegar en 30 700 kg.Las últimas 43 unidades llevaban un radar Hughes APG-70, que sería el modelo de serie en el F-15E.En cambio, los Estados Unidos e Israel sostienen que hasta la fecha, las versiones de superioridad aérea del F-15 (modelos A, B, C y D) nunca han sido derribados por un enemigo.Durante las escaramuzas israelí-sirias de 1985, Israel informó que había derribado dos MiG-23 sirios.El piloto, el Mayor Wilbert D. Pearson se convirtió en el primero en destruir un satélite en órbita.Estas investigaciones forman parte del programa ACTIVE (acrónimo inglés que significa Advanced Controls Technology for Integrated Aircraft).[16]​ Por lo demás, los modelos F-15C y F-15D no actualizados, deberían haber sido sustituidos por el F-22 Raptor.Así, los F-35 se encargarían de defensas antiaéreas, radares, etc., y con ellos volarían unos cuantos F-15X, con su enorme carga de bombas y misiles disponible para atacar otros objetivos o simplemente lanzar su armamento contra los objetivos marcados por los F-35.Esto no es trivial, con la Fuerza Aérea habiéndose fijado un objetivo de 386 escuadrones.