Un estudiante destacado, bendecido con un físico perfectamente proporcionado y un temperamento compatible con los rigores del entrenamiento diario, desarrolló gradualmente una técnica clásica notable por su control seguro, pureza de línea y sensibilidad musical.
Después de un año bailando con esta compañía, fue invitado a formar parte del Royal Ballet.
Cuando Dowell fue ascendido a bailarín principal en 1966, ya era la encarnación del estilo clásico inglés: fresco, lírico, aristocrático y sobrio.
[5] Posteriormente interpretó papeles dramáticos en los ballets de Ashton, MacMillan y otros.
[7] Asumió papeles más alegres en La fille mal gardée, Jeu de cartes y Varii Capricci, con las que, en 1983, Ashton celebró su continua colaboración con Sibley.
Allí sumó a sus roles ya bailados el de Solor en La bayadera y Basilio en Don Quijote.
Además, los cambios radicales en los escenarios y el vestuario, diseñados por Yolanda Sonnabend, provocaron murmullos entre los espectadores.
[11] A pesar de estas características desagradables señaladas por sus detractores, la producción permaneció en el repertorio del Royal Ballet durante casi tres décadas.
[14] A los cincuenta y ocho años, se había desempeñado quince años como director del Royal Ballet, y los asistentes al teatro británicos le rindieron un merecido homenaje por lo que había logrado en ese puesto, así como por su carrera escénica como uno de los más admirados y queridos bailarines en la historia de la compañía.
[16] En 1973, en reconocimiento a sus servicios al ballet en el Reino Unido, fue nombrado Comandante de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (CBE).
Al ser nombrado caballero por la reina en una ceremonia en el Palacio de Buckingham, tenía derecho a ser llamado Sir Anthony.
Dowell siempre ha sido circunspecto sobre su sexualidad, pero es bien sabido que, poco después de graduarse de la Royal Ballet School en 1960, comenzó una relación romántica con Derek Rencher (1932-2014), un apuesto bailarín del Royal Ballet nueve años mayor que él.
Algún tiempo después de que terminara esa relación, Dowell conoció a Jay Jolley, un joven estadounidense que había bailado en el London Festival Ballet antes de ser invitado a unirse al Royal Ballet como bailarín principal.