[3] El catabolismo desgasta el músculo esquelético generando un balance de nitrógeno negativo en los tejidos.
Los BCAA detienen la proteólisis tanto en sujetos vivos como en muestras de laboratorio.
Los compuestos comercializados suelen tener un ratio de 2:1:1 (leucina:valina:isoleucina).
Se aconseja tomar los aminoácidos ramificados junto con suplementos de proteína o con carne magra, así como con múltiples vitaminas (dentro del grupo B) y minerales.
El ser humano no puede producir valina, leucina e isoleucina, por lo cual son considerados aminoácidos esenciales que debe ser ingeridos a partir de los alimentos.
Otros organismos si pueden producir aminácidos ramificados, por ejemplo las bacterias lácticas.
En este caso la ruta de biosíntesis parte del piruvato y el primer paso está catalizado por el enzima acetohidroxiácido sintasa.